EL PAPA RECUERDA SU VIAJE APOSTOLICO A ESTADOS UNIDOS

CIUDAD DEL VATICANO, 30 ABR 2008 (VIS).-En la audiencia general de hoy, celebrada en la Plaza de San Pedro, el Papa habló sobre su reciente viaje apostólico a Estados Unidos y a la sede de la Organización de las Naciones Unidas, del 15 al 21 de abril.

Tras recordar que el motivo de su visita era el bicentenario de la elevación a archidiócesis metropolitana de la primera diócesis del país, Baltimore, y de la fundación de las sedes de Nueva York, Boston, Filadefia y Louisville", el Santo Padre afirmó que su objetivo era "anunciar a todos el mensaje de "Cristo nuestra esperanza", lema del viaje.

Benedicto XVI señaló que durante el encuentro en la Casa Blanca con el presidente George Bush, rindió homenaje "a aquel gran país, que desde los inicios se ha edificado sobre la base de una feliz conjugación entre principios religiosos, éticos y políticos, y sigue siendo un válido ejemplo de sana laicidad, donde la dimensión religiosa, en la diversidad de sus expresiones, no solo es tolerada, sino valorada como "alma" de la nación y garantía fundamental de los derechos y de los deberes del ser humano".

A los Obispos, continuo, les "sostuve en su difícil tarea de sembrar el Evangelio en una sociedad marcada por muchas contradicciones, que amenazan la coherencia de los católicos y del mismo clero. Les animé a elevar su voz sobre las cuestiones morales y sociales actuales y a formar a los fieles laicos para que sean buena "levadura" en la comunidad civil, a partir de la célula fundamental que es la familia. En este sentido, les exhorté a volver a proponer el sacramento del Matrimonio como don y compromiso indisoluble entre un hombre y una mujer, ámbito natural de acogida y de educación de los hijos".

El Papa afirmó que "la Iglesia, la familia y la escuela (...), deben cooperar para ofrecer a los jóvenes una sólida educación moral. (...) Pensando en el doloroso acontecimiento de los abusos sexuales a menores cometidos por ministros ordenados -añadió-, quise expresar a los obispos mi cercanía, animándoles en el compromiso de curar las heridas y de reforzar las relaciones con sus sacerdotes".

En la celebración eucarística del "Nationals Park Stadium" de Washington, "invoqué al Espíritu" para que la Iglesia americana "afronte los retos presentes y futuros con valentía y esperanza". El Santo Padre también dijo que a los representantes de otras religiones, "en aquella que se puede considerar la patria de la libertad religiosa, les recordé que se debe defender siempre con un esfuerzo conjunto, para evitar toda forma de discriminación y prejuicio. E hice hincapié en la gran responsabilidad de los representantes religiosos, tanto al enseñar el respeto y la no violencia, como al mantener vivas las preguntas más profundas de la conciencia humana".

Refiriéndose a su visita a la sede de la ONU, el Papa señaló que en el 60 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, "la Providencia me dio la oportunidad de confirmar (...) el valor de esta declaración, recordando su fundamento universal, es decir, la dignidad de la persona humana, creada a imagen y semejanza de Dios para cooperar en el mundo a su gran designio de vida y de paz".

Benedicto XVI afirmó que en la Catedral de Saint Patrick celebró misa para los sacerdotes y consagrados. "Nunca olvidaré -aseguró- con cuánto afecto me felicitaron por el tercer aniversario de mi elección a la sede de Pedro. Fue un momento conmovedor, en el que experimenté de modo sensible todo el apoyo de la Iglesia por mi ministerio. Lo mismo puedo decir del encuentro con los jóvenes y los seminaristas".

El Papa habló asimismo de su visita a "Ground Zero", donde encendió una vela y rezó "por todas las víctimas de la terrible tragedia" del 11 de septiembre de 2001, y terminó recordando que su visita a Estados Unidos culminó con la celebración eucarística en el Yankee Stadium de Nueva York, que fue "una fiesta de fe y fraternidad. (...) A aquella Iglesia, que ahora afronta los desafíos del presente, tuve la alegría de anunciar nuevamente a "Cristo como nuestra esperanza", ayer, hoy y siempre".

Antes de la audiencia, el Papa bendijo una estatua de San Juan Leonardi (1541-1609), fundador de los Clérigos Regulares de la Madre de Dios, que se colocó en un nicho en la parte exterior de la basílica vaticana. El 8 de agosto de 2006, la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, en virtud de las facultades concedidas por Benedicto XVI, lo proclamó santo patrono de todos los farmacéuticos.

FE Y RAZON SON INTRINSECAMENTE NO VIOLENTAS

CIUDAD DEL VATICANO, 30 ABR 2008 (VIS).-Benedicto XVI recibió después de la audiencia general de hoy a los participantes en el sexto coloquio promovido por el Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso y por el " Centro para el Diálogo Interreligioso del "Islamic Culture and Relations Organization" de Teherán (Irán) sobre el tema: "Fe y razón en el Cristianismo y en el Islam".

Los participantes en el encuentro, encabezado por el cardenal Jean-Louis Tauran., presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso y por Mahdi Mostafavi, presidente del Islamic Culture and Relations Organization, han concordado en los siguientes puntos:

"Fe y razón son dones de Dios al género humano".

" Fe y razón no están en contradicción entre sí, pero la fe puede estar en algunos casos por encima de la razón, pero nunca en contra de ella".

"Fe y razón son intrínsecamente no violentas. Ni la razón ni la fe se deben usar para la violencia; desgraciadamente una y otra se han usado erróneamente para perpetrarla. En cualquier caso, estos sucesos no pueden poner en cuestión ni la razón ni la fe".

"Ambas partes han estado de acuerdo en cooperar ulteriormente para promover la religiosidad auténtica, en particular la espiritualidad, para alentar el respeto de los símbolos considerados sagrados y fomentar los valores morales".

"Cristianos y musulmanes deberían ir más allá de la tolerancia, aceptando las diferencias, mientras son conscientes de lo que tienen en común y dando gracias a Dios por ello. Están llamados al respeto mutuo y, por ende, condenan la burla de las creencias religiosas".

"Habría que evitar las generalizaciones cuando se habla de religiones. Las diferencias de confesiones dentro del Cristianismo y el Islam, la diversidad de los contextos históricos, son aspectos importantes que tener en consideración.

"Las tradiciones religiosas no pueden juzgarse basándose en un único versículo o párrafo presente en sus respectivos libros sagrados. Es necesaria una visión general y un método hermenéutico adecuado para su justa comprensión".

Una familia y no dos individuos, en el origen de la sociedad

VERONA, miércoles, 30 abril 2008 (ZENIT.org).- «En el origen de la sociedad, hay una pareja y no dos individuos», afirma el obispo Giampaolo Crepaldi, secretario del Consejo Pontificio para la Justicia y la Paz, subrayando la importancia irrenunciable del matrimonio frente a la crisis que atraviesa Europa, donde se produce un divorcio cada treinta segundos.

En una reflexión sobre la naturaleza e importancia de la familia, publicada por el Observatorio Internacional Van Thuan, el secretario del organismo vaticano explica la visión de la Iglesia católica sobre familia y sociedad.

«No todos comprenden las razones por las que la Iglesia subraya la importancia de la familia para la sociedad y para que esta reafirme continuamente el valor social no renunciable del matrimonio, como ha hecho recientemente en Nueva York el Papa Benedicto XVI», afirma el prelado.

«Se considera que lo hace exclusivamente por motivo de fe», pero «la importancia del matrimonio para la sociedad y, por tanto, el valor incluso político de la familia se funda también en motivos de razón».

El secretario del dicasterio vaticano sostiene que en el origen de la sociedad «no pueden estar sólo dos individuos, sexualmente indiferenciados, sino una pareja: hombre y mujer, una comunidad de dos individuos que así se complementan mutuamente y, abiertos a la vida naciente, generan la comunidad: comunidad de comunidades».

«Si esta comunidad no está en el origen, no existirá luego nunca más --añade--. Si en el oigen hay sólo dos individuos, en lugar de un hombre y una mujer que deciden entregarse y compartir la existencia abriéndose a la vida de otros, la sociedad será siempre y sólo una suma de individuos, pero no una comunidad».

Según monseñor Crepaldi, «la sociedad no está en pie sin mantener y desarrollar la acogida de la vida y sin acoger y desarrollar la familia, como comunidad originaria, primera comunidad que funda todas las demás».

El presidente del Observatorio Van Thuan subraya que la vida es «la acogida de un don no producido sino acogido», mientras que la familia es «una pareja que se une no por deseo sino por vocación».

«La vida y la familia así entendidas -añade- infunden en la sociedad el don del estar juntos, o el estar juntos como don y no sólo como deseo o posesión».

Para monseñor Crepaldi, acogiendo la vida que llama a la puerta de la existencia, no como producto químico de laboratorio, «la sociedad aprende a acoger más allá de producir» y se pone a disposición de «un proyecto» que no ha producido ella misma y que no sólo es «fruto de nuestro deseo de hacer».

«Aceptando fundarse en la sexualidad, o sea en la diferencia y la complementariedad sexual, la sociedad acoge en sí reciprocidad y donación», subraya el presidente del Observatorio, añadiendo que «la sexualidad vista en su significado personalista y abierto a la vida es el origen mismo de la sociedad».

«En el encuentro de comunión abierta a la vida entre dos personas --concluye monseñor Crepaldi-- se integran en la aceptación de una vocación y de un bien común que supera a los dos individuos tomados aisladamente».

La Iglesia convoca en Estados Unidos una Conferencia sobre migración

WASHINGTON, miércoles, 30 abril 2008 (ZENIT.org-El Observador).- Con el tema «Renovando la esperanza, buscando la justicia», del 28 al 31 de julio se llevará a cabo, en esta ciudad, la Conferencia Nacional de Migración, convocada y auspiciada por la Red Católica de Inmigración Legal y los Servicios de Migración y Refugiados de la Conferencia de los Obispos Católicos de Estados Unidos.

La Conferencia, según se ha dado a conocer mediante un boletín de prensa, estará enfocada a los retos y a los abusos a los que hacen frente los refugiados, los migrantes, los inmigrantes, las víctimas del tráfico humano y otras personas que llegan a Estados Unidos y a otros países del mundo por razones políticas, económicas o sociales.

La meta que se han propuestos los organismos convocantes es elevar el nivel de la respuesta pública ante las interrogantes que plante el fenómeno de la movilidad humana, así como sensibilizar a los creadores de políticas públicas y a quienes estuviesen interesados en el tema hacia el respeto a los derechos y la dignidad de los migrantes.

La Conferencia también se plantea fortalecer y desarrollar la capacidad de las diócesis y de las parroquias de Estados Unidos para recibir, acoger y brindar hospitalidad a los migrantes y a sus familias.

Entre los conferencistas de este importante encuentro anual se encuentran el cardenal y arzobispo de Los Ángeles, monseñor Roger Mahony; el escritor y refugiado haitiano Edwidge Danticat; el defensor de los derechos humanos de los migrantes, Chris Smith; Inmaculee Llibagiza, autora de textos y sobreviviente del holocausto de Rwanda y Marcelo Suárez-Orozco, profesor de la Universidad de Nueva York y especialista en migración y globalización.

El aborto no es un derecho explica la Santa Sede al Consejo de Europa

CIUDAD DEL VATICANO, martes, 29 abril 2008 (ZENIT.org).- El aborto no es un derecho, ha afirmado un representante de la Santa Sede en las páginas del diario vaticano, comentando la decisión de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa que reconoce con este título esta práctica.

La Asamblea aprobó el 16 de abril pasado la resolución 1607 con la que invita a los 47 Estados miembros a orientar, allí donde sea necesario, la propia legislación, de manera que se les garantice a las mujeres «el derecho de acceso al aborto seguro y legal».

El documento fue aprobado con 102 votos a favor, 69 contrarios, y 14 abstenciones, tras un largo debate en el que se aportaron 72 enmiendas.

El obispo Elio Sgreccia, presidente de la Academia Pontificia para la Vida, en un artículo publicado en «L'Osservatore Romano», muestra cómo la resolución sobre el aborto del Consejo de Europa, con algunos principios compartibles, contiene una afirmación contraria a los derechos humanos.

La resolución comienza confirmando el principio, según el cual, bajo ninguna circunstancia el aborto tiene que ser visto como un medio e planificación familiar y que, en la medida de lo posible, debe ser evitado (Cf. n. 1).

El documento constata que en algunos países del Consejo Europeo, en los que el aborto es permitido, de hecho no puede garantizarse a todas las mujeres «un efectivo acceso a los servicios para el aborto que sean seguros, aceptables y apropiados» (n. 2), a causa de las condiciones restrictivas previstas por las propias legislaciones. Esto, según la Asamblea, provocaría discriminaciones entre las mujeres según los diferentes países.

En este contexto, el documento utiliza el término «derecho» para referirse al acceso efectivo al aborto.

«Es la primera vez que un documento oficial del Consejo de Europa», constata monseñor Sgreccia, «habla del aborto como un "derecho"».

El prelado considera que es un salto de calidad para quienes promueven esta práctica, pues «desde el punto de vista legislativo una cosa es permitir o despenalizar el aborto, bajo ciertas condiciones, y otra muy diferente es definirlo como un "derecho", al que lógicamente le debería seguir también un "deber" de tutela del mismo».

«Pero, ¿se puede verdaderamente defender un "derecho al aborto"? --se pregunta--. ¿Cómo podría justificarse el derecho a interrumpir la vida de un ser humano inocente y además débil e indefenso?»

Cristo nos quiere para llegar a quienes lo esperan, destaca Cardenal Cipriani

LIMA, 29 Abr. 08 (ACI).-El Arzobispo de Lima, Cardenal Juan Luis Cipriani Thorne, señaló que "la misión es Cristo en acción. Es Cristo que quiere servirse de nosotros para actuar en las almas, para llegar a tanta gente que lo espera; consolar, iluminar y convertir porque hay una profunda sed de Dios".

Ayer por la noche, al iniciar la Gran Misión de Lima con una Misa a la que asistieron miles de fieles, el Purpurado recordó que "la meta de nuestra actividad misionera es ayudar a todas las personas a establecer y alimentar una relación vital con Jesucristo", por eso se debe cuidar la formación del corazón para no dejar que caiga en "el pesimismo; o, a veces, el sentimentalismo que nos desanima y nos cansa. Aprendamos a amar. ¡Qué bonito es vivir, cuando se ama!".

Tras agradecer a todos los feligreses por "el esfuerzo que han realizado para estar aquí presentes y poner en funcionamiento esta acción grandiosa del Espíritu Santo", el Cardenal Cipriani aseguró que la Gran Misión tiene una función esperanzadora, pues "viene a afirmar con esperanza, con alegría que Cristo está con nosotros, que nos quiere realmente en esa coherencia entre lo que pensamos, lo que decimos y lo que actuamos".

"Los desafíos del mundo actual requieren también de una preparación moral, una conciencia rectamente formada" y es la familia donde se consigue pues ella es el "lugar primario de la nueva evangelización y también lugar privilegiado de la Gran Misión. Papás, hijos, abuelos, ustedes son la gran escuela de la fe", aseveró el Purpurado.

En otro momento, exhortó a los feligreses a cooperar con la misión evangelizadora del Santo Padre. "Queremos decirle al Papa: ¡aquí estoy, mándame! Aquí está la Iglesia local de Lima que te ve como Vicario de Cristo con amor y con obediencia, y que queremos seguir unidos a todas las iglesias en Latinoamérica esta gran misión continental", añadió.

"Caminemos unidos hermanos, alegres, llenos de fe y de esperanza, nos esperan unos años maravillosos de trabajo, de siembra de paz y de alegría", concluyó el Arzobispo.

Arzobispo de Nueva York reprende a político abortista que comulgó en Misa papal

NUEVA YORK, 29 Abr. 08 (ACI).-El Arzobispo de Nueva York, Cardenal Edward Egan, reprendió públicamente al ex alcalde neoyorquino, Rudolph Giuliani, por comulgar en la Misa presidida por el Papa Benedicto XVI a pesar de su conocido abortismo.

Ante la polémica causada por Giuliani, el Purpurado publicó una declaración en la que recuerda que el político sabe que la Iglesia considera un grave sacrilegio que una persona que promueve el aborto reciba la Eucaristía.

La Arquidiócesis informó a la agencia LifeSiteNews.com que la declaración se hizo pública porque el hecho "se ha convertido en un asunto público".

"La Iglesia Católica enseña claramente que el aborto es una ofensa grave contra la voluntad de Dios. A lo largo de mis años como Arzobispo de Nueva York, he repetido esta enseñanza en sermones, artículos, discursos y entrevistas", declaró el Purpurado.

"Lamento profundamente que el Sr. Giuliani recibiera la Eucaristía durante la visita papal y espero poder reunirme con él" para tratar el tema, indicó.

En declaraciones a la prensa, tras el anuncio del Cardenal Egan, Giuliani arguyó que su fe "es un asunto profundamente personal y debería ser confidencial".

Por su parte, el Padre Frank Pavone, director nacional de Sacerdotes por la Vida, respondió que "la fe católica no trata simplemente de la relación privada y confidencial de una persona con Dios. Es pública, como se evidencia en el hecho de que el Sr. Giuliani recibió la comunión en público. El apoyo del Sr. Giuliani del aborto legal también es público. Por eso, los comentarios del Cardenal Egan son totalmente apropiados".

PRIMEROS RESULTADOS ENCUESTA SOBRE LECTURA DE LA BIBLIA

CIUDAD DEL VATICANO, 28 ABR 2008 (VIS).-En el curso de una conferencia se han presentado esta mañana en la Oficina de Prensa de la Santa Sede los resultados de la encuesta "La lectura de las Escrituras en algunos países (EE.UU, Reino Unido, Holanda, Alemania, España, Francia, Italia, Polonia y Rusia)", patrocinada por la Federación Bíblica Católica y realizada por GFK-Eurisko.

Han intervenido el arzobispo Gianfranco Ravasi, presidente del Pontificio Consejo para la Cultura, el obispo Vincenzo Paglia, de Terni (Italia), presidente de la Federación Bíblica Católica y el profesor Luca Diotallevi, coordinador del grupo de investigación y docente de Sociología en la Universidad de Roma 3.

Presentando los resultados, el arzobispo Ravasi subrayó la necesidad de difundir siempre más la importancia de la Biblia y comentó que el filósofo Blaise Pascal tenía razón cuando afirmaba que la Escritura tiene pasajes que consuelan todas las condiciones y otros que inquietan a todas las condiciones.

El obispo Paglia señaló que en vista del próximo sínodo episcopal sobre "La Palabra de Dios en la vida y en la misión de la Iglesia" (5-26 octubre 2008), la Federación Bíblica Católica pensó en la utilidad de "efectuar una encuesta en varios países teniendo también en cuenta las diversas tradiciones cristianas, para contar con una referencia concreta sobre la relación entre los cristianos y las Escrituras".

La encuesta "confirma plenamente la intuición pastoral del Vaticano II que exhortaba a los fieles a redescubrir las Escrituras como fuente primaria de la vida espiritual". Se reafirma también, dijo el prelado "el lazo entre la Biblia y la Eucaristía" porque " la mayor parte de los entrevistados indica la celebración dominical como el lugar más habitual para escuchar la Palabra de Dios".

Investigando "el papel de la Biblia en el diálogo ecuménico", se ha puesto de relieve que "las Escrituras siguen siendo el "lugar" más eficaz que tienen los cristianos para caminar juntos por el camino de la unidad". Por otra parte, "las respuestas muestran que ya no hay tanta diversidad como en pasado en la relación con las Escrituras en las diversas tradiciones cristianas".

También se han constatado "las notables expectativas que tienen las mujeres y hombres de nuestro tiempo frente a las Sagradas Escrituras" que "todos miran con respeto". Para los cristianos " es opinión común que la Biblia contiene la Palabra de Dios, que es un libro inspirado y capaz de proponer el sentido de la vida y tiene una autoridad mayor de las otras instancias eclesiales", si bien los valores que propone "sean difíciles de poner en práctica".

Por eso, uno de los grandes retos, dijo el obispo es "la responsabilidad de la predicación partiendo de las Escrituras" que debe representar "un llamamiento a los creyentes y a todos los que buscan".

"La escucha de las Escrituras favorece la agregación de aquellos que la escuchan -observó- Efectivamente la escucha de la Palabra de Dios "hace" Iglesia". De ahí que "leer la Escritura en compañía de la Iglesia" evite "dos escollos peligrosos: una lectura fundamentalista (...) y una lectura individualista pseudo psicológica que lleva al lector a reflejarse en las páginas".

El prelado concluyó subrayando la necesidad de "dar espacio a las "escuelas de la palabra", a "las escuelas del Evangelio" y a las "escuelas de lectura y escucha de la Biblia (...) En esta perspectiva se coloca la "lectio divina", el método más rico y más antiguo de escucha de las Escrituras" que "debe encontrar nuevos espacios y formas hasta convertirse en el medio habitual con que las comunidades cristianas se acercan a la Palabra de Dios".

Por su parte, el profesor Diotallevi explicó que durante la encuesta se habían realizado alrededor de 13.000 entrevistas y que ésta representa "la empresa científica más sistemática intentada hasta ahora para comparar a escala internacional el nivel y las formas de familiaridad de la población adulta con las Sagradas Escrituras ".

"La Biblia, en las áreas estudiadas -dijo- no es el texto de una minoría sino una referencia importante presente, en forma y medidas diversas, en la vida y la cultura de largas mayorías de la población. (...) Es posible afirmar que entre una tercera y una cuarta parte de los adultos de los países analizados ha leído en los últimos doce meses al menos una vez un párrafo de la Biblia".

"Hay una gran diferencia entre el mundo anglosajón y Europa centro occidental", en el primero "la sensación de cercanía de Dios no está en absoluto extinguida y la práctica de la oración no es marginal. Se mira a la Biblia, por parte de una amplísima mayoría como un fuente de verdad, de mensaje que tiene que ver con la vida".

Se ha constatado además que "la práctica de la lectura bíblica depende estadísticamente, más que de la división de creencias religiosas, de la participación en acontecimientos y grupos que utilizan esa praxis" . Además "la lectura de la Biblia no se resiente de la polarización política entre "izquierda" y "derecha" y " en las poblaciones analizadas prevalece una posición netamente favorable al estudio de la Biblia en las escuelas. En particular los favorables superan el cincuenta por ciento en Rusia, Polonia, Italia, Reino Unido y Alemania".

Jóvenes deben responder con fidelidad y valor al llamado de Dios, recuerda el Papa

VATICANO, 28 Abr. 08 (ACI).-El Papa Benedicto XVI alentó a los jóvenes que tienen vocación a la vida consagrada a responder con valentía y fidelidad al llamado de Dios "para ponerse totalmente al servicio de la Iglesia, con una vida totalmente entregada por el Reino de los cielos".

En una carta dirigida al Cardenal André Vingt-Trois, Arzobispo de París, con ocasión del cien aniversario de la peregrinación de los jóvenes de la Provincia de París, que este año tuvo lugar del 22 al 27 de abril en Lourdes; el Santo Padre destaca que este evento "también es un tiempo privilegiado para dejarse interrogar por Cristo: '¿Qué quieres hacer de tu vida?'".

"Quienes de entre vosotros sientan la llamada a seguirle en el sacerdocio o en la vida consagrada, como han hecho numerosos jóvenes que han participado en estas peregrinaciones, respondan a la invitación del Señor, para ponerse totalmente al servicio de la Iglesia, con una vida totalmente entregada por el Reino de los cielos. Nunca serán decepcionados", explica el Papa.

Tras recordar que este año se conmemora el 150 aniversario de las apariciones de la Virgen María a Santa Bernadette Soubirous en la gruta de Massabielle, en Lourdes, Benedicto XVI exhorta a los jóvenes a "celebrar con entusiasmo la alegría de creer, de amar y de esperar en Cristo, y a recorrer con confianza el camino de iniciación que se os propone. Os invito en particular, a recoger con atención el testimonio de vuestros antepasados en la fe y a aprender a acoger, en el silencio y la meditación, la Palabra de Dios, para que pueda modelar vuestro corazón y producir en vosotros frutos generosos".

El Pontífice comenta luego el ejemplo de Santa María, quien es "invitada a seguir un camino sorprendente y desconcertante, su disponibilidad le hizo saborear una alegría que todas las generaciones cantaron".

"Nuestro 'sí' a Dios hace brotar la fuente de la verdadera felicidad. Libera al yo de todo lo que le encierra en sí mismo. Hace entrar la pobreza de nuestra vida en la riqueza y la fuerza del proyecto de Dios, sin poner trabas a nuestra libertad y nuestra responsabilidad. Conforma nuestra vida a la misma vida de Cristo", remarca el Santo Padre.

La Jornada Mundial de la Comunicación pone a la prueba a los periodistas

SYDNEY, lunes, 28 abril 2008 (ZENIT.org).- Mientras sigue la cuenta atrás para la Jornada Mundial de la Juventud de Sydney, que se celebrará en julio, los medios australianos se van animando.

Pero el fervor que rodea este importante acontecimiento en ocasiones es negativo o sarcástico, llegando a veces a lo inapropiado.

Un ejemplo de información confusa sobre la jornada de la juventud puede encontrarse en el periódico The Australian, con el artículo del 12 de abril del periodista Sian Powell, «El Papa se ventila los ornamentos de las Jornada de la Juventud».

Powell se las arregla para componer el artículo sin una sola cita o declaración formal de Vaticano o de Benedicto XVI que apoye su línea y afirma: «el Papa ha decidido que no vestirá los ornamentos diseñados especialmente para la Jornada Mundial de la Juventud».

Su artículo continúa diciendo que «es conocida la aversión del Papa a vestir símbolos que no sean explícitamente cristianos. No obstante, puede que vista alguna variación del diseño de los ornamentos, ha declarado una portavoz de la Jornada Mundial de la Juventud».

Pero, ¿quién es esa misteriosa portavoz? Powell no la nombra, y los organizadores de la Jornada Mundial de la Juventud que Zenit ha contactado no la han podido identificar.

De hecho, la persona a la que se le debería haber preguntado para clarificar la cuestión es el director litúrgico de la jornada, el padre Peter Williams, y no fue entrevistado por el reportero de The Weekend Australian.

Así las cosas, al preguntarle al padre Williams la cuestión, exclamó que «se había asombrado al leer en The Weekend Australian que el Papa había decidido que no vestiría los ornamentos diseñados para la Jornada Mundial de la Juventud del próximo julio».

El padre Williams afirma de manera categórica que el Santo Padre no ha tomado decisión alguna sobre qué ornamentos vestirá personalmente durante la Jornada Mundial de la Juventud.

Pero observa que lo más probable es que el Papa escoja «vestir una variación de la casulla diseñada para los cardenales y obispos que asistirán a la Jornada Mundial de la Juventud, como hizo en la Jornada del 2005».

El padre Williams indicó también que «el diseño de los ornamentos para los sacerdotes, obispos y cardenales - incluyendo los así llamados símbolos 'no explícitamente cristianos' - ya había sido aprobado por el Consejo Pontificio para los Laicos - que es el responsable de las Jornadas Mundiales de la Juventud - y también se ha pedido aprobación al maestro de ceremonias del Papa».

El liturgista describía como «producto de la imaginación» lo que el artículo calificaba como un «desprecio» por parte de Benedicto XVI, que no era sino «el primero de muchos choques de culturas entre el liturgista y teológicamente conservador Papa Benedicto XVI y la exuberancia de la Jornada de la Juventud».

El director de comunicación de la Jornada Mundial de la Juventud, Jim Hanna, ha explicado a Zenit que no había escuchado que surgiera dificultad alguna por las preferencias «conservadoras» del Papa.

«No tengo evidencia alguna de que haya surgido controversia alguna sobre la liturgia», afirmaba.

Este artículo es uno más de una serie de rumores no fundados de la prensa laicista australiana sobre el acontecimiento que invita a los jóvenes católicos a venir juntos de toda nación para compartir una experiencia de fe.

A aquellos periodistas que hablan constantemente de temas logísticos sobre el número de peregrinos, como una forma de medir el éxito del evento, el cardenal George Pell les ha repetido, «creemos en Australia que somos unos organizadores bastante competentes, pero en Australia nuestro mayor desafío es que la Jornada Mundial de la Juventud sea un éxito espiritual y confío que así sea».

La gente pide ayuda para entender la Biblia, revela una investigación internacional

ROMA, 28, abril 2008 (ZENIT.org).- De la población adulta encuestada en los Estados Unidos, Reino Unido, Holanda, Alemania, España, Francia, Italia, Polonia y Rusia surge una petición: ayuda para entender el significado de la Biblia, sobre todo para la propia vida y la vida en común.

Así se desprende de la investigación sobre «La lectura de las Escrituras en algunos países» realizada por «GfK Eurisko», bajo el patrocinio de la Federación Bíblica Católica, que preside el obispo de Terni, monseñor Vincenzo Paglia, con vistas al sínodo de los obispos --del próximo octubre-- sobre «La Palabra de Dios en la vida y en la misión de la Iglesia».

Coordinador del grupo de investigación y profesor de Sociología en la Universidad de Roma Tre, el profesor Luca Diotallevi presentó este lunes sintéticamente los primeros resultados de la investigación --en cuanto a población adulta en general de los países estudiados-- en la Sala de Prensa de la Santa Sede, ante el citado prelado, el presidente del Consejo Pontificio para la Cultura, el arzobispo Gianfranco Ravasi, y la prensa internacional.

Lejos de constituir el texto de una minoría, la Biblia es una referencia importante presente --en medida y formas diversas-- en la vida y en la cultura de amplias mayorías de la población, según explicó el profesor Diotallevi.

En conjunto el estudio revela la percepción, por parte del lector, de la Biblia como algo difícil. Tal conclusión es uno de los principales resultados del estudio, siguiendo al sociólogo, quien apunta la importancia de que en octubre los padres sinodales sepan que la gente no pide el convencimiento del valor de la Biblia, sino ayuda para entender su significado y sobre todo cómo aplicarlo en la vida de cada uno y comunitaria.

La investigación muestra que aquellos que defienden la aplicación de la Sagrada Escritura al pié de la letra --«fundamentalistas» o simplemente literalistas, describió el profesor Diotallevi-- no se incluyen entre quienes muestran un mayor conocimiento bíblico.

Por otro lado, la práctica de la lectura de la Biblia depende, más que de compartir creencias religiosas, de la participación en eventos (ritos) y grupos (religiosos) que ya tengan tal hábito --siempre según la investigación de «GfK Eurisko»--.

La lectura de la Biblia no se resiente de la tendencia política de «derechas» o «izquierdas».

Sí en cambio de un efecto secularizador que subraya el estudio y que se concreta en una brecha que divide el mundo anglosajón de la Europa centro-occidental. En un extremo, en los Estados Unidos tres de cada cuatro personas han leído alguna vez la Biblia en los últimos doce meses; una de cada cinco en el otro extremo, en España.

El desnivel muestra los «efectos de la secularización» para la religión, apunta el profesor Diotavelli. Tales son mejores en los Estados Unidos y peores en general en Europa centro-occidental, «con la positiva excepción italiana».

Otra evidencia de la investigación es la postura favorable predominante, en las poblaciones analizadas, del estudio de la Biblia en las escuelas: los partidarios de esta opción superan el 50% en Rusia, Polonia, Italia, Reino Unido y Alemania.

Una investigación similar se ha iniciado en Argentina, Sudáfrica, Filipinas y Australia para completar la perspectiva ofrecida, anunció monseñor Paglia. «¿Y por qué no añadir entre esos países el Estado de la Ciudad del Vaticano?», bromeó monseñor Ravasi.

El presidente del dicasterio para la Cultura hizo hincapié, en la presentación de estos primeros resultados, en la consecuencia hermenéutica. Considera muy satisfactorio que entre los encuestados se considere fundamental el recurso a la interpretación de las Escrituras. El componente hermenéutico se siente como una exigencia básica, recalcó el prelado.

«Suscitar un nuevo entusiasmo por la Biblia», reto para el sínodo de los obispos

ROMA, 28, abril 2008 (ZENIT.org).- De un estudio internacional que revela la positiva actitud hacia la Sagrada Escritura, su importancia entre los fieles, pero también la dificultad para encarnarla en la vida cotidiana, se desprende la necesidad, para el próximo sínodo de los obispos, de «suscitar en todo el mundo cristiano un nuevo entusiasmo por la Biblia».

Es la conclusión que transmitió el obispo italiano de Terni, monseñor Vincenzo Paglia, este lunes, en la Sala de Prensa de la Santa Sede ante medios internacionales, en la presentación de la investigación que ha patrocinado como presidente de la Federación Bíblica Católica.

«La lectura de las Escrituras», investigación realizada por «GfK Eurisko» en una muestra de población adulta en los Estados Unidos, Reino Unido, Holanda, Alemania, España, Francia, Italia, Polonia y Rusia, ha tenido en cuenta las diversas tradiciones cristianas para alcanzar una referencia concreta de la relación de los cristianos con la Biblia.

Por eso, en su intervención, el obispo Paglia se detuvo --sin ánimo de exhaustividad-- en los aspectos pastorales que se derivan del estudio, cuya pretensión es sencillamente ayudar en esta reflexión, ciertamente de utilidad para el próximo sínodo.

Se confirma --apunta el prelado-- la intuición del Concilio Vaticano II, que exhortó a los fieles a redescubrir las Escrituras como fuente primaria de la vida espiritual. Son muchas las comunidades que la han acogido, pero aún queda mucho camino por delante, advierte monseñor Paglia.

Igualmente se confirma el vínculo entre Biblia y Eucaristía; la mayor parte de los encuestados indica la celebración dominical como lugar habitual de escucha de la Palabra de Dios. De ahí que el obispo de Terni sugiera una renovada atención al Leccionario litúrgico y a las homilías.

Como «absoluta prioridad» señala «el papel de la Biblia en el diálogo ecuménico», porque las Escrituras siguen siendo --dijo-- el lugar más eficaz que tienen los cristianos para caminar juntos por la vía de la unidad. Al respecto, lanza un apremio: un compromiso más continuado en la escucha --en común-- de la Palabra y en favorecer su difusión.

A pesar de la secularización la investigación revela una actitud general de gran respeto por la Sagrada Escritura. Y se considera, entre los cristianos, capaz de proponer el sentido de la vida. En cualquier caso, siguiendo la explicación del prelado italiano, la mayoría percibe la Biblia como difícil, por lo que requieren explicaciones e instrumentos de acompañamiento.

Son muchos igualmente los que consideran la Biblia como un texto capaz de proponer valores, pero también difícil de poner en práctica.

«Aquí se abre un primer gran desafío --advirtió el obispo Paglia--: cómo pasar de las fascinación que las Escrituras siguen suscitando también en una sociedad secularizada» a una «palabra eficaz y fuerte que cambia el corazón y la vida». En su opinión, la responsabilidad está en la predicación a partir de la Escritura.

El estudio evidencia también que «el cristianismo individualista con la Biblia es más difícil» --describe el prelado--, porque la escucha de la Palabra favorece la reunión de los que la atienden y la percepción de lo que significa ser Iglesia.

Como la investigación también muestra que la Biblia, en muchos aspectos, es desconocida o poco asimilada en sus contenidos, «es necesario que nazcan, a partir de la cita sinodal, energías nuevas» que revitalicen iniciativas como «escuelas de la Palabra», «escuelas del Evangelio» o «escuelas de lectura y escucha de la Biblia», sugiere.

Y ante todo, transformar la lectura bíblica en oración, porque --como señala monseñor Paglia-- son aún una minoría los cristianos que oran con la Biblia, así que la «lectio divina» deben encontrar nuevos espacios hasta ser habitual en las comunidades cristianas.

Son razones por las que concluye: «Debemos desear que el Sínodo suscite en todo el mundo cristiano, del católico al ortodoxo y protestante, un nuevo entusiasmo por la Biblia».

Venezuela de fiesta: Beatificada Madre Candelaria de San José

CARACAS, 28 Abr. 08 (ACI).-Los 50 mil fieles que se congregaron ayer en el estadio de béisbol de la Universidad Central de Venezuela fueron testigos de la beatificación de la Madre Candelaria de San José, segunda beata de este país. La Eucaristía la presidió el Cardenal José Saraiva Martins, Prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos.

Tras la lectura del Cardenal Jorge Urosa Sabino del documento donde se solicita la inscripción de la Madre Candelaria en el Catálogo de los beatos, el Cardenal Saraiva proclamó: "acogiendo el parecer del Arzobispado de Caracas, hermanos en el Episcopado y muchos fieles, con nuestra autoridad apostólica concedemos que la Madre Candelaria, quien en nombre de Jesús entregó su vida en amor hacia los pobres y enfermos, de ahora en adelante sea llamada beata y se pueda celebrar su fiesta en todos los lugares cada año el 1 de febrero''.

En su homilía, el Prefecto destacó que la obra de la beata Candelaria evidencia la teología del consuelo porque en su actuar transmitió alegría al enfermo, por eso Dios consolaba a través de ella. ''El amor a Dios está íntimamente unido con la caridad al prójimo. Ella testimonia que sólo el amor puede cambiar la vida del ser humano. Nos invita a preocuparnos por los enfermos, aliviar la soledad de los ancianos y los pobres''.

''Esta beatificación es muy importante porque es la primera que se hace en nuestro país y esperamos que hayan muchas más. Lo importante es que queramos reafirmar nuestra vivencia cristiana por el camino de Jesucristo que es el único hacia la felicidad. Ella personifica el triunfo de la fe sobre la incredulidad, amor sobre odio, solidaridad y misericordia sobre el egoísmo y la indiferencia, paz sobre la violencia y la guerra'', dijo a su turno el Cardenal Urosa.

Milagros del Valle Candelaria Bermúdez Meza, la niña de 12 años a quien se le concedió el milagro que sirvió para la beatificación de la religiosa, estuvo presente en la Misa con su madre Rafaela Meza, así como religiosas de la orden de las Hermanas Carmelitas de la tercera orden regular, fundada por la Madre Candelaria.

Evelín González, Superiora de la congregación, señaló que la ceremonia representó un momento de renovación para los católicos por la importancia que reviste el reconocimiento que la Iglesia hizo a las virtudes de esta sencilla mujer.

''Estamos gozosas de verla en los altares. Para la canonización hace falta otro milagro que debe estudiarse porque es algo delicado. Hay peritos especialistas que deben comprobarlo'', comentó.

Sin «ningún fundamento» los «rumores» sobre la salud del Papa Aclaración del padre Lombardi, director de la Oficina de Información de la Santa Sede

CIUDAD DEL VATICANO, domingo, 27 abril 2008 (ZENIT.org).- La Santa Sede ha asegurado que no tiene «ningún fundamento» un artículo publicado este sábado por el diario francés «Le Figaro» con el título «La salud del Papa ya alimenta rumores de sucesión».

El padre Fedrico Lombardi, S.I., director de la Oficina de Información de la Santa Sede, en declaraciones a los periodistas, ha considerado «paradójico» el que se haya publicado esta información tras el viaje del Papa a los Estados Unidos.

«Benedicto XVI está bien y es paradójico que se generen dudas sobre su salud precisamente al regresar del viaje más exigente del pontificado, en el que el programa no ha experimentado ninguna reducción y era evidente la alegría con al que el Papa ha respondido a la acogida recibida», ha afirmado el portavoz.

«Es curioso que las dudas sobre la salud del Papa hayan surgido en un momento en el que todo demuestra que no tienen fundamento», ha asegurado.

En su viaje a los Estados Unidos del 15 al 20 de abril el Papa ha pronunciado 19 discursos u homilías, ha mantenido encuentros con las más altas autoridades de ese país y de la Iglesia, una rueda de prensa en el avión, y ha cumplido con una apretadísima agenda, seguida constantemente por pantallas de televisión de todo el mundo.

«Le Figaro» afirma que el 19 de abril al Papa se le notaba cansado al celebrar la misa en la catedral de San Patricio y que al final fue ayudado por sus asistentes «oficialmente para no dar un traspiés bajo el peso de sus pesados ornamentos litúrgicos».

«A todo sacerdote que celebre con ornamentos muy pesados y largos se le ayuda para que no caiga al descender los escalones el altar», ha respondido el padre Lombardi.

El mismo periódico reconoce que en la tarde al Papa se le notaba «revigorizado por el contacto de futuros sacerdotes y de los jóvenes del seminario San José».

Los rumores sobre la salud del Papa de «Le Figaro» se basan, además, en el hecho de que el Papa no había previsto en su programa una audiencia general el miércoles posterior a su regreso a Roma para así poder descansar tras el duro viaje.

«La audiencia del miércoles pasado había sido anulada dos meses antes, en previsión del viaje», informa el portavoz vaticano. «La necesidad de descanso tras un viaje al otro lado del océano es totalmente obvia, como lo sabe bien quien haya cambiado de huso horario».

Ahora bien, el Santo Padre no pudo disfrutar totalmente de este reposo, pues como explica el mismo periódico parisino, en ese día participó en las exequias por el cardenal Alfonso López Trujillo, presidente del Consejo Pontificio para la Familia, en la Basílica del Vaticano.

El artículo de «Le Figaro», tras dejar eco a los «rumores», abría las elucubraciones sobre el posible sucesor de Benedicto XVI.

Se intensifica la cristianofobia

ROMA, domingo, 27 abril 2008 (ZENIT.org).- Cada vez resulta más difícil para los cristianos defender en público sus puntos de vista ante temas tan controvertidos como la homosexualidad. La combinación de leyes antidiscriminatorias y las descristianización de la sociedad está dejando poco espacio para la religión en el discurso público.

Uno de los países donde esta tendencia es más marcada es Canadá. El 9 de abril, Chris Kempling, profesor en la Columbia Británica, escribía un artículo para el periódico National Post describiendo sus problemas con el Colegio de Profesores de la provincia y el sistema escolar.

Durante años, Kempling ha escrito algunas cartas al periódico expresando su preocupación por la homosexualidad y hablando también en público sobre temas de comportamiento sexual.

Una de las consecuencias es que fue suspendido sin sueldo en dos ocasiones por expresar sus puntos de vista. Una de las suspensiones duró tres meses. El Colegio de Profesores también ganó un juicio contra él en el 2006 por «conducta impropia de un miembro».

Kempling explicaba que aparentemente el Colegio de Profesores, y también quien le da empleo, el Distrito Escolar Quesnel, consideran que sus opiniones podrían «envenenar la atmósfera» en su colegio.

Los problemas continúan, y en enero el Colegio de Profesores le notificaba una citación por 12 infracciones relacionadas con el material escrito entre el 2003 y el 2005.

Al concluir su artículo Kempling indicaba, «No creo que deba estar prohibido a los profesores de los colegios públicos el exponer públicamente la visión cristiana del mundo».

La espada de doble filo de los derechos

El obispo de Calgary, Mons. Fred Henry, también ha puesto de relieve los peligros de las leyes de derechos humanos. «Las leyes de derechos humanos, pensadas como un escudo, son utilizadas ahora como una espada», era citado por el Western Catholic Reporter el 14 de enero.

El periódico observaba que, entre otros casos recientes, el Catholic Insight Magazine tiene una demanda contra él por derechos humanos debido a sus artículos que subrayan la doctrina católica sobre la homosexualidad.

En el 2005, el mismo Mons. Henry tuvo dos demandas contra él - que no prosperaron - ante la Comisión de Derechos Humanos de Alberta por sus comentarios supuestamente discriminatorios en su carta pastoral sobre el matrimonio.

En Inglaterra, el obispo anglicano Anthony Priddis fue menos afortunado. Se le ordenó que asumiera la capacitación profesional de igualdad de oportunidades y pagara 47.000 libras (74.781 dólares) a John Reaney por la «ofensa» de haberle rechazado para un puesto de trabajo por su orientación sexual. Reaney, homosexual, se postuló para un puesto de trabajo de animador de jóvenes, informaba el periódico Telegraph el 9 de febrero.

Poco después a una pareja cristiana de acogida se le dijo que no podrían seguir ayudando a niños a no ser que estuvieran dispuestos a aprobar la homosexualidad, informaba el periódico Daily Mail el 27 de febrero.

Eunice y Owen Johns habían cuidado a casi 20 niños según el artículo. Su actividad consistía en aceptar a los niños durante los fines de semana para dar un descanso a los padres. Debido a la Ley de Igualdad (Orientación Sexual) que entró en vigor el pasado abril, ahora resulta ilegal para cualquier negocio u organización que da un servicio público discriminar basándose en la orientación sexual.

Como resultado, las autoridades del consejo de la ciudad de Derby informaron a la pareja que, a no ser que estuvieran preparados para decir a los niños que la homosexualidad es un estilo de vida aceptable, no se les permitirían continuar con su labor.

El matrimonio en peligro

En Estados Unidos, la legalización del matrimonio del mismo sexo conduciría inevitablemente a problemas para la libertad religiosa, sostenía Roger Severino en un artículo publicado el año pasado en el Harvard Journal of Law and Public Policy (Vol. 30, No. 2).

En «Or for Poorer? How Same Sex Marriage Threatens Religious Liberty», Severino, consejero legal del Fondo Becket para la Libertad Religiosa, identificaba cuatro factores que aseguran un conflicto con la libertad religiosa:

-- El matrimonio, como concepto uniforme, impregna la ley;

-- Las instituciones religiosas están reguladas, sea directa o indirectamente, por leyes que se conectan con la definición del matrimonio;

-- La religión tiene una relación pública histórica con el matrimonio que se resiste a un cambio radical como una importante materia de conciencia;

-- Quienes propone el matrimonio del mismo sexo muestran una resistencia similar al compromiso.

Severino describía también cómo el cambio en la definición del matrimonio no es sólo una modificación legal aislada. Cambiar la legislación sobre el matrimonio trae consigo consecuencias en muchas áreas, como la adopción, la educación, los beneficios laborales, los impuestos y las subvenciones. Esto también significa que las organizaciones religiosas se verán afectadas en sus colegios, hospitales, orfanatos y universidades.

Tras una detallada consideración de los temas legales implicados, Severino concluía que la legalización del matrimonio del mismo sexo en Estados Unidos daría como resultado extensas batallas legales. Y dictaminaba que tal cantidad de litigios, o la mera amenaza de los mismos, tendrían un efecto escalofriante en la libertad religiosa.

Amenaza europea

Las amenazas a la religión no se limitan al asunto de la homosexualidad. Recientemente, la Comisión Europea ha iniciado procedimientos contra 11 países por incumplimiento de la ley europea. Una nota de prensa del 22 de febrero, de la organización no gubernamental de Dublín Iona Institute, explicaba la situación desde la perspectiva irlandesa.

El gobierno irlandés recibió lo que se denominó una «opinión razonada» de la Comisión Europea, acusando a las leyes irlandesas de estar fuera de la línea de la directiva de igualdad de la Unión Europea. El Iona Institute explicaba que si este desafío tiene éxito tendrá implicaciones de largo alcance porque una de las leyes irlandesas en el objetivo es la que permite a los colegios y hospitales religiosos no contratar empleados que se considere que puedan ser contrarios a su ethos.

Esta exención fue negociada hace años, con la satisfacción del gobierno, las iglesias y otras religiones. En aquella época, añadía el Iona Institute, esta excepción fue respaldada por el Consejo de Ministros de la Unión Europea y pasó a formar parte del derecho de la Unión. Ahora, sin embargo, la Comisión Europea cree que la excepción es demasiado amplia.

El 5 de abril, el Irish Times informaba de que la Iglesia católica en Irlanda está buscando asesoramiento legal sobre cómo afrontar la postura de la Comisión Europea. Mons. Jim Bassin, secretario de la comisión episcopal de educación, también declaró al periódico que la Iglesia se pondrá en contracto para tratar el tema con otros credos, incluyendo a líderes judíos y musulmanes.

Los peligros de la secularización

Los peligros de negar su papel legítimo a los principios cristianos en el mundo de hoy es un tema que suele tratar Benedicto XVI. En su discurso el 24 de enero a los obispos de Eslovenia en Roma para su vista quinquenal, el Pontífice afirmaba que si Europa quiere preservar la dignidad de la persona humana no puede negar la aportación hecha por el cristianismo a este principio.

Eliminar el papel de la religión, apuntaba Benedicto XVI, tendrá también consecuencias en las dimensiones éticas y sociales. Advertía que habrá consecuencias negativas para la coexistencia civil si prevalecen algunas visiones antropológicas.

Una visión puramente laica e individualista de la persona y de la sociedad trae consigo muchos peligros, advertía. Una búsqueda desenfrenada de los bienes materiales, una tasa de natalidad reducida, y dificultades para mantener una comunidad justa y compasiva, eran sólo algunas de las amenazas mencionadas por el Papa.

Benedicto XVI volvía a tocar el tema en su alocución del 8 de marzo a la asamblea plenaria del Pontificio Consejo para la Cultura. El tema del encuentro fue precisamente «La Iglesia y el desafío de la secularización».

«La secularización, que a menudo se vuelve secularismo abandonando la acepción positiva de secularidad, pone a dura prueba la vida cristiana de los fieles y de los pastores», afirmaba el Papa.

«La 'muerte de Dios', anunciada por tantos intelectuales en los decenios pasados, cede el paso a un estéril culto del individuo», añadía.

El pontífice advertía que la secularización está invadiendo cada aspecto de la vida diaria y está afectando a la Iglesia y al comportamiento de los files. Las influencias del imaginario cultural nos hacen pensar que no necesitamos a Dios y nos empujan también a la superficialidad, al egoísmo, y a una forma hedonista de vida, advertía el papa. Una forma de vida que desafortunadamente muchos gobiernos y grupos de poder se esfuerzan por promover e imponer a las iglesias y a los fieles.

NUEVOS SACERDOTES: ANUNCIAR Y TESTIMONIAR LA ESPERANZA

CIUDAD DEL VATICANO, 27 ABR 2008 (VIS).-Esta mañana, VI domingo de Pascua, Benedicto XVI presidió una celebración eucarística en la basílica vaticana durante la cual ordenó sacerdotes a 28 diáconos de la diócesis de Roma y a uno del Pontificio Colegio Urbano de Propaganda Fide

Trece de los nuevos sacerdotes de la diócesis de Roma proceden del Seminario Mayor, nueve del Colegio Redemptoris Mater y otros seis del Almo Colegio Capranica, de la Fraternidad Sacerdotal de los Hijos de la Cruz y del Seminario de la Virgen del Divino Amor.

El Papa recordó que normalmente la ordenación de los nuevos sacerdotes tiene lugar el IV domingo de Pascua, denominado del Buen Pastor y que es también la Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones, pero este año no fue posible porque coincidía con su visita pastoral a Estados Unidos.

"La imagen del Buen Pastor es la que más resalta el papel y el ministerio del presbítero en la comunidad cristiana" dijo el Santo Padre en su homilía donde comentó las lecturas de hoy que "iluminan desde un punto de vista diverso la misión del sacerdote".

Benedicto XVI abordó la primera lectura, los Hechos de los Apóstoles donde se narra la persecución desencadenada en Jerusalén contra los primeros convertidos al cristianismo y la huída a Samaria de algunos discípulos, entre ellos Felipe, donde su predicación fue acogida con "gran alegría".

"Llevar el Evangelio a todos para que todos experimenten la alegría de Cristo y haya alegría en todas las ciudades ¿Hay algo más hermoso que esto? ¿Hay algo más grande, más entusiasta que cooperar en difundir en el mundo la Palabra de vida, que comunicar el agua viva del Espíritu Santo?" se preguntó el Papa y exclamó : "Anunciar y testimoniar la alegría: este es el núcleo de vuestra misión".

"Son palabras programáticas para todo sacerdote. Para ser colaboradores de la alegría de los demás, en un mundo a menudo triste y negativo, hace falta que dentro de vosotros arda el fuego del Evangelio, que viva en vosotros la alegría del Señor. Solamente así seréis mensajeros y multiplicadores de esta alegría llevándola a todos, sobre todo a los que están tristes y desanimados".

El Santo Padre habló después del rito de la imposición de las manos que figura también en el pasaje de los Hechos de los Apóstoles y subrayó que era "un signo inseparable de la oración, de la que constituye una prolongación silenciosa. Sin pronunciar palabra, el obispo consagrante y después los otros sacerdotes ponen las manos sobre la cabeza de los que van a ser ordenados, expresando así la invocación de Dios para que difunda su Espíritu sobre ellos y los transforme haciéndolos partícipes del sacerdocio de Cristo".

"En esa oración silenciosa se verifica el encuentro entre dos libertades: la libertad de Dios, que obra mediante el Espíritu Santo y la libertad del hombre -comentó el Papa- (...) Misterioso movimiento trinitario que conduce al Espíritu Santo y al Hijo a morar en los discípulos (...) Sin el amor a Jesús, que se lleva a cabo obedeciendo sus mandamientos, la persona se excluye del movimiento trinitario y comienza a encerrarse en sí misma perdiendo la capacidad de recibir y comunicar a Dios".

Benedicto XVI exhortó a los nuevos sacerdotes a "adorar a Cristo en los corazones" y a cultivar una relación personal de amor con Él" para "vivir, purificar, iluminar y santificar todas las demás relaciones".

"Nuestra esperanza, vuestra esperanza es Dios, en Jesús y en el Espíritu Santo -concluyó el Papa- Esperanza que desde hoy se convierte en vosotros en esperanza sacerdotal: la de Jesús Buen Pastor, que vive en vosotros (...) esperanza de vida y perdón para las personas que serán confiadas a vuestra atención pastoral (...) esperanza de apertura a la fe y al encuentro con Dios para cuantos se os acerquen en su búsqueda de la verdad: esperanza de paz y consuelo para los que sufren y los heridos por la vida".

Gobernadora de Alaska: Es un privilegio tener un hijo con Síndrome de Down

WASHINGTON D.C., 27 Abr. 08 (ACI).-La gobernadora de Alaska, Sarah Palin, dio a luz esta semana a su quinto hijo, Trig, a quien desde el inicio de su embarazo le diagnosticaron Síndrome de Down. Palin publicó una declaración oficial en la que da gracias a Dios por su nacimiento y asegura que es un privilegio criar a un niño especial.

Palin sostiene que su familia ha sido "realmente bendecida" con Trig. Su trabajo de parto comenzó mientras se encontraba en Texas donde ofreció la ponencia central en la Conferencia de Gobernadores sobre Energía. Pudo llegar a tiempo a Alaska para dar a luz a Trig Paxon Van Palin, quien nació un mes antes de lo previsto y pesó unos tres kilos.

La gobernadora Palin confesó que cuando se enteró de la condición de su hijo al poco tiempo de haber salido embarazada, se sintió triste, pero junto a su familia ahora está convencida de que Dios los eligió para recibir una bendición.

En la declaración oficial difundida a la prensa, la familia Palin asegura que "Trig es hermoso y ya es amado por todos nosotros. Supimos por pruebas tempranas que él enfrentaría desafíos especiales, y nos sentimos privilegiados porque Dios nos ha confiado este regalo y nos ha concedido un gozo inenarrable al permitir que entre a nuestras vidas. Confiamos en que todo bebé es creado para una buena causa y tiene el potencial de hacer de este mundo un lugar mejor. Realmente hemos sido bendecidos".

«La Eucaristía, esperanza para el pobre»

MADRID, sábado, 26 abril 2008 (ZENIT.org).- Publicamos el mensaje que ha publicado la Comisión de Pastoral Social de la Conferencia Episcopal Española con motivo de la festividad del Corpus Christi, con el título «La Eucaristía, esperanza para el pobre».

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La festividad del Corpus Christi nos invita a entrar en el corazón del misterio de la Eucaristía, que se ha de creer, celebrar y vivir. "Sacramento de la caridad, la Santísima Eucaristía es el don que Jesús hace de sí mismo, revelándonos el amor infinito para cada hombre"[1].

Este año, a la luz de la última encíclica de Benedicto XVI -"Spe salvi; Salvados en la esperanza"-, contemplamos la Eucaristía descubriendo en ella un verdadero sacramento de esperanza para toda la humanidad y, de manera muy especial, para los más pobres y excluidos de los bienes necesarios.

Nos unimos a la campaña que viene desarrollando Cáritas sobre derechos humanos e igualdad de oportunidades. Dentro de ella, este año dedicó la campaña de Navidad al derecho a la salud; y ahora, cuando nos sentamos juntos hombres y mujeres en la misma mesa del Señor, la dedica a los derechos de la mujer y nos invita a poner de manifiesto la igualdad entre hombres y mujeres[2] y la importancia de que se reconozcan oportunidades equitativas para ambos sexos como expresión de la común dignidad humana que compartimos y como base de una sociedad más justa y más fraterna.

La Eucaristía, sacramento de esperanza

La Eucaristía, sacramento del amor, aviva en nosotros la conciencia de que donde hay amor brilla, también, la esperanza, de que donde el ser humano experimenta el amor se abren para él puertas y caminos de esperanza.

Así nos lo ha recordado Benedicto XVI cuando dice: « No es la ciencia la que redime al hombre. El hombre es redimido por el amor. Eso es válido incluso en el ámbito intramundano. Cuando uno experimenta un gran amor en su vida, se trata de un momento de "redención" que da un nuevo sentido a su existencia»[3]. Y porque el amor es lo que salva, salva tanto más cuanto más grande y fuerte es. Por eso, no basta el amor frágil que nosotros podemos ofrecer. El hombre, todo hombre, también el pobre, en palabras del Papa, «necesita un amor incondicionado». Ese es el amor absoluto que Dios nos ha manifestado en Jesús: «Por medio de Él estamos seguros de Dios, de un Dios que no es una lejana "causa primera" del mundo, porque su Hijo unigénito se ha hecho hombre y cada uno puede decir de Él: "vivo de la fe en el Hijo de Dios, que me amó hasta entregarse por mí" (Gal 2,20)»[4].

Este amor absoluto e incondicionado de Dios que el hombre necesita para encontrar sentido a la vida y vivirla con esperanza, se ha manifestado en Cristo y tiene su máxima expresión sacramental en el misterio de la Eucaristía.

Cuando se descubre y vive la Eucaristía, como misterio de presencia de Cristo acompañando al hombre en el camino de la vida, como misterio de vida entregada por el "Otro" y como servicio humilde y generoso al hermano necesitado, como misterio de comunión que nos hace sentar en la misma mesa superando toda diferencia, resulta fácil descubrir que la Eucaristía es el gran sacramento de la esperanza, anticipo de los bienes definitivos a los que todos aspiramos en lo hondo de nuestro corazón y que esperamos alentados por la fe[5].

Celebremos la Eucaristía ofreciendo a los pobres signos de esperanza

Vivida y celebrada la Eucaristía como el gran sacramento del amor, la fe en ella se traduce inevitablemente en gestos y signos de esperanza. Lo dice el Papa con otras palabras: «Toda actuación seria y recta es esperanza en acto. Lo es ante todo en el sentido de que así tratamos de llevar adelante nuestras esperanzas más grandes o pequeñas; solucionar éste o aquel otro cometido importante para el porvenir de nuestra vida: colaborar con nuestro esfuerzo para que el mundo llegue a ser un poco más luminoso y humano, y se abran así también las puertas hacia el futuro»[6].

Según las palabras del Papa, toda nuestra acción en favor de la justicia y de los pobres, es "esperanza en acto", es decir, es un signo y un testimonio de esperanza. Afortunadamente, podemos ofrecer al mundo muchos signos de esperanza.

Es verdad que cuando miramos el momento histórico que nos toca vivir y la sociedad que estamos construyendo, hay muchas sombras que oscurecen y debilitan la esperanza. Baste recordar algunas de ellas que es necesario denunciar y que están demandando la luz de nuestro compromiso abierto y decidido:

La igualdad original entre hombres y mujeres se ha constituido en un principio jurídico universal; sin embargo, asistimos en el mundo a una feminización de la pobreza que se caracteriza por el creciente empobrecimiento de las mujeres, al empeoramiento de sus condiciones de vida y a la vulneración de sus derechos fundamentales. Entre nosotros, los logros en este campo, aun siendo muchos, resultan todavía insuficientes. La violencia doméstica, la discriminación salarial, el mayor desempleo femenino, la todavía escasa presencia de las mujeres en puestos de responsabilidad política, social y económica, las cargas familiares que tienen que soportar en situaciones de escasos recursos y los problemas de conciliación entre la vida personal, laboral y familiar, muestran cómo la igualdad, siendo diversos el hombre y la mujer, es todavía una tarea muy incompleta[7].La trata de mujeres es una de las formas más crueles de violencia y de esclavitud. Son miles las mujeres extranjeras que son captadas y traídas a España por personas, grupos de delincuentes o redes criminales organizadas, a través de engaño, amenazas o coacción, con el fin de someterlas a explotación, en la prostitución, en la agricultura, en el servicio doméstico, en la construcción, la hostelería o los talleres clandestinos[8].Todo ello, sin olvidar otros datos como que hemos rebasado la escalofriante cifra de 100.000 abortos al año en España; que unos 20.000 niños son objeto en España de la trata de personas y están sometidos a diversas formas de explotación sexual y laboral[9]; que miles de inmigrantes llegan a nuestras fronteras huyendo del hambre y sin ser reconocidos en su derechos humanos. No obstante, si son muchas las sombras también hemos de reconocer las luces y los signos de esperanza que apuntan entre nosotros y que hemos de cuidar y potenciar. Seríamos injustos si no reconociéramos algunos de ellos:

El compromiso de muchas comunidades parroquiales con su entorno cercano, siendo activas en la formación de un tejido social solidario y responsable ante los más pobres.El servicio de las Cáritas y de otros grupos eclesiales, asistiendo a las víctimas de la explotación en su proceso de recuperación física, psicológica, económica y de integración social, así como brindándoles asistencia jurídica.La implicación de cristianos en movimientos sociales diversos en defensa de los derechos humanos, personales y sociales, de las personas y de los pueblos empobrecidos.El compromiso de personas e instituciones en la promoción de políticas sociales que eviten formas de discriminación ofensivas a la dignidad y vocación de la mujer en la esfera social[10].El protagonismo que están asumiendo las mujeres en muchos países del sur empobrecido, para sacar sus familias adelante y abrir caminos hacia un orden social nuevo, como reconocen los Obispos africanos[11]. Contemplando el don de la Eucaristía en este Día de la Caridad, os invitamos a entrar en su misterio y a dejaros configurar por él, para que todo el caudal de amor y de vida generosamente entregados por el Señor, y ofrecido por cuantos entran en comunión con él, constituyan para todos, especialmente para los más pobres, una fuente permanente de esperanza.

De manera muy particular os invitamos este año a secundar la campaña de Cáritas trabajando decididamente para que la igualdad de derechos entre hombres y mujeres pase de ser un derecho formal a ser un derecho real que configure relaciones personales y sociales de igualdad en los distintos ámbitos de la vida.

Lo hacemos confiando en la fuerza que nos da la comunión en el Señor y con la esperanza cierta de que, como dice Benedicto XVI, "la injusticia de la historia no puede ser en absoluto la última palabra"[12].

NOTAS

[1] Benedicto XVI, Exhortación Apostólica Sacramentum caritatis, 1

[2] Cfr Juan Pablo II, Mulieris dignitatem, n.1.

[3] Benedicto XVI, Spe salvi, n. 26.

[4] Ibid.

[5] Cfr. Mt 26, 26-28; Jn 15,3; 1Cor 10,17; 11, 17-34; Cfr. Juan Pablo II, Ecclesia de Eucharistia, n. 59.

[6] Benedicto XVI, Spe salvi, n. 35.

[7] Consejo Pontificio Justitia et Pax, Compendio de la Doctrina social de la Iglesia, nº 146.

[8] Entre 40.000 y 50.000 mujeres son explotadas en España todos los años, la mayor parte de ellas extranjeras, según informó en Viena la Red Española contra la Trata de Personas.

[9] Son datos de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE).

[10] Consejo Pontificio Justitia et Pax, Compendio de la Doctrina social de la Iglesia, nº 295.

[11] Cfr Jean Zerbo, Carta Pastoral El desarrollo en África, principales actores, Barnako, mayo 2007. Esta carta fue ratificada posteriormente por la Conferencia Episcopal Maliense y, en octubre de 2007, por las Conferencias Episcopales Africanas.

[12] Benedicto XVI, Spe salvi, n. 43.

Benedicto XVI en Estados Unidos: El valor de hablar con la verdad

CELAYA, sábado, 26 abril 2008 (ZENIT.org-El Observador).- Publicamos el comentario que ha escrito monseñor Lázaro Pérez Jiménez, obispo de Celaya (México), sobre la visita pastoral que Benedicto XVI ha realizado a los Estados Unidos del 15 al 20 de abril.

* * *

Los días del quince al veinte del mes en curso pudimos seguir el viaje de Benedicto XVI a los Estados Unidos de Norteamérica, viaje que en palabras suyas representaba un momento de gracia para él y para los católicos con quienes tendrían diferentes encuentros, a más de otros encuentros programados con personas de religiones diferentes a la católica, incluso con miembros de la comunidad judía. Pude constatar que a nivel de nuestros medios de comunicación y por tratarse de una gira realizada fuera de México, lo que se informó se redujo a unas pocas alusiones y a enfatizar lo más atractivo de la noticia como, por ejemplo, el triste y doloroso caso de los sacerdotes pederastas. No obstante, sabiendo que el Papa pronunció once discursos, es lógico que, como personas adultas surja en nosotros el deseo de acercarnos a su magisterio mucho más vasto de lo que podría parecer. No podía ser coherente que el Papa circunscribiera su doctrina a casos particulares a sabiendas que el pueblo católico esperaba mucho más de sus palabras. Se trataba de confirmarlo en la fe.

Quiero confesar que en la medida que corre el tiempo siento más admiración por este Sucesor de Pedro que el Señor ha querido regalar a la Iglesia como un don especial para los tiempos que nos ha tocado vivir.

Recuerdo que encontrándome en una ocasión con el Arzobispo Manuel Castro Ruiz, pastor amado de la Arquidiócesis de Yucatán, quien a su vez acompañaba al Nuncio Apostólico, Monseñor Girolamo Prigione, llegó la inesperada noticia de la muerte de Juan Pablo Primero que sorprendió a todos. Estábamos en una de las playas de Progreso y la información cayó como un rayo. Nadie podía creer que Dios se llevara al Papa de la sonrisa después de un breve tiempo de pontificado, apenas treinta y tres días. El Señor Manuel Castro nos invitó a elevar una plegaria al cielo dando gracias a Dios por lo mucho que hizo este Papa en unos cuantos días. Fuimos testigos de su sencillez que reflejaba en todo, incluso en su forma de enseñar y de sonreír.

En estas circunstancias, y una vez concluida la oración, tomó la palabra Monseñor Prigione para decir que lo que pasaba era doloroso pero que Dios no se equivocaba, que cada Papa llegaba en el preciso momento en que el Señor lo requería en determinada circunstancia de la historia y lo llamaba a la gloria para darle a la Iglesia otro Pastor con carismas especiales, capaz de continuar la obra de salvación ante nuevos desafíos. ¡Cuánta razón tenía el Nuncio Apostólico! Quién podía predecir que con Juan Pablo Segundo la Iglesia y el mundo recibirían un caudal de gracias y un camino de esperanza para todo hombre. Su primera Encíclica fue una opción decidida por el hombre a quien había que respetar por el sólo hecho de ser imagen de Dios. Siempre recordaremos con amor y cariño a este carismático Pastor que inquietó conciencias sacándolas de la actitud burguesa en la que se habían instalado y abriendo los ojos de los hombres a una realidad que por conveniencia nadie se atrevía a mirar. Siempre ha sido cómodo encerrarse en un castillo de cristal y desoír los clamores de los demás, en especial, de los marginados. Muchas cosas comienzan a cambiar gracias a este profeta providencial que fue Juan Pablo Segundo.

He querido compartir esta experiencia porque, a mi parecer, algo semejante sucedió con la elección de Benedicto XVI al papado. Cuánta especulación falsa y qué cantidad de prejuicios y mentiras se dijeron en torno a su persona. Bastaba decir su nombre y de inmediato venían las reacciones de mal sabor; lo lamentable era que quienes intervenían con sus críticas desconocían por completo la trayectoria de un hombre que Dios, en su infinita sabiduría, fue moldeando tiempo atrás. Se hablaba de Benedicto XVI como de alguien intolerante, frío, calculador, insensible ante la situación del mundo y, peor, que con él la Iglesia iniciaría marcha atrás cancelando los ricos avances del Concilio Vaticano Segundo en el campo doctrinal y pastoral.

Por desgracia, todavía hoy no faltan católicos que, por el impacto de la figura de Juan Pablo Segundo que no se borra de la memoria, se atreven a comparar a los dos y casi siempre Benedicto XVI "sale perdiendo"; así es de pobre la manera como estos católicos juzgan a las personas elegidas por el mismo Cristo y para el mismo ministerio eclesial. Invito a estos católicos a releer lo que dijo Monseñor Prigione hace más de tres décadas. En pocas palabras, hay que reconocer que cada Papa es de su tiempo y éste es de Benedicto XVI.

Son innumerables los valores que Dios ha regalado al Papa para enriquecer su ministerio pastoral en la actualidad. Nadie duda de su capacidad intelectual porque está a la vista lo que es y lo que sabe en todos los campos. Me atrevo a afirmar que son contados los hombres con la vasta cultura universal que posee este Sucesor de Pedro. Cierto lo que digo, pero después de su viaje a los Estados Unidos de Norteamérica, me quedo con la certeza de que estamos ante un hombre de Dios que no teme hablar con la verdad aunque se trate de casos dolorosos para la Iglesia y que, además, tiene valor para pedir perdón con humildad a quienes han sido víctimas de sacerdotes pederastas a los que, desde el avión, les envió el mensaje claro: no pueden seguir siendo sacerdotes porque es impensable que aquellos que fueron llamados para mostrar el rostro bondadoso de Dios inflingieran dolor y escándalo a los pequeños.

En conclusión, me queda claro que Benedicto XVI tiene el valor de hablar siempre con la verdad.

JOVENES: RESPONDER CON VALENTIA A LA LLAMADA DE DIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 26 ABR 2008 (VIS).-Hoy se hizo pública una carta del Papa dirigida al cardenal André Vingt-Trois, arzobispo de París (Francia), con ocasión del cien aniversario de la peregrinación de los jóvenes de la Provincia de París, que este año tiene lugar del 22 al 27 de abril en Lourdes.

En la carta al cardenal, que es también presidente de la Conferencia de los Obispos de Francia, el Santo Padre recuerda que este año se conmemora el 150 aniversario de las apariciones de la Virgen María a Santa Bernadette Soubirous en la gruta de Massabielle.

Benedicto XVI invita a los jóvenes a imitar el ejemplo de la respuesta de María: "Invitada a seguir un camino sorprendente y desconcertante, su disponibilidad le hizo saborear una alegría que todas las generaciones cantaron".

"Nuestro "sí" a Dios hace brotar -continúa el Papa- la fuente de la verdadera felicidad. Libera al yo de todo lo que le encierra en sí mismo. Hace entrar la pobreza de nuestra vida en la riqueza y la fuerza del proyecto de Dios, sin poner trabas a nuestra libertad y nuestra responsabilidad. (...) Conforma nuestra vida a la misma vida de Cristo".

El Papa alienta los jóvenes a "celebrar con entusiasmo la alegría de creer, de amar y de esperar en Cristo, y a recorrer con confianza el camino de iniciación que se os propone. Os invito en particular -escribe-, a recoger con atención el testimonio de vuestros antepasados en la fe y a aprender a acoger, en el silencio y la meditación, la Palabra de Dios, para que pueda modelar vuestro corazón y producir en vosotros frutos generosos".

Esta peregrinación, concluye el Santo Padre, "también es un tiempo privilegiado para dejarse interrogar por Cristo: "¿Qué quieres hacer de tu vida?". Quienes de entre vosotros sientan la llamada a seguirle en el sacerdocio o en la vida consagrada, como han hecho numerosos jóvenes que han participado en estas peregrinaciones, respondan a la invitación del Señor, para ponerse totalmente al servicio de la Iglesia, con una vida totalmente entregada por el Reino de los cielos. Nunca serán decepcionados".

Milagro acerca a beatificación a Cardenal Newman

LONDRES, 25 Abr. 08 (ACI).-El diario Birmingham Mail informó de la cura milagrosa de un diácono en Boston, de una dolencia de la columna vertebral que le impedía caminar, y que ha sido atribuida al siervo de Dios Cardenal John Henry Newman. Este hecho permitiría su beatificación que está prevista para fin de año.

Jack Sullivan, un diácono de Boston, Massachusetts, dijo haber rezado pidiendo la intercesión del Cardenal Newman para que lo curara de la afección de la columna vertebral que le impedía caminar. Poco después de su oración, Sullivan pudo ponerse de pie y caminar nuevamente.

La declaración oficial del milagro se espera para dentro de unas semanas, una vez que los teólogos revisen la decisión médica. Según indica Times online, Peter Jennings, vocero del Birmingham Oratory, desde donde se sigue la causa del famoso converso del anglicanismo, dijo que "ahora esperamos la reunión del Comité de Consultores Teológicos en una fecha que debe ser establecida por la Congregación para las Causas de los Santos. Antes de esto, el postulador tiene que escribir la 'Informatio' que asistirá a estos consultores en su deliberación".

"Si el voto de este comité es favorable, entonces el asunto pasa a los miembros de la Congregación para las Causas de los Santos, los cardenales y obispos, cuyo papel es aconsejar al Papa Benedicto XVI, quien ha tomado personal interés en la causa de Newman", añadió.

El Cardenal John Henry Newman nació en 1801, fue admitido por la Iglesia Católica el 9 de octubre de 1845, ordenado sacerdote católico (era sacerdote anglicano) el 1 de junio de 1847, en Roma. Celebró su primera Misa el 5 de junio de 1847. Lideró el Movimiento de Oxford que buscaba las raíces católicas de la fe en Inglaterra. Fue creado cardenal el 12 de mayo de 1879.

Hace unos meses, el Cardenal José Saraiva Martins, Prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, indicó en una entrevista al diario oficioso del Vaticano, L'Osservatore Romano, que la beatificación del Cardenal Newman está prevista para finales de este año.

Santa Sede alienta opciones políticas y éticas que busquen aliviar malnutrición

VATICANO, 25 Abr. 08 (ACI).-El Observador Permanente ante la FAO, Mons. Renato Volante, reafirmó el apoyo de la Santa Sede, "con la perspectiva esencialmente ética que le pertenece, de aquellas opciones de naturaleza política y social capaces de dar respuesta en modo concreto y coherente a las necesidades actuales".

Así lo expresó el Prelado el pasado17 de abril en su intervención en la Conferencia Regional de ese organismo para América Latina y el Caribe, que se ha celebrado en Brasil.

El prelado elogió la labor que la FAO lleva a cabo en colaboración con diversos gobiernos para erradicar el hambre y la malnutrición, y explicó que "esta Conferencia indica una vez más que el esfuerzo principal es transferir en una dimensión humana aquellas fuerzas que la tecnología y las nuevas investigaciones científicas permiten aplicar a la actividad agrícola y, por lo tanto, a la producción de alimentos".

"El compromiso es confrontarse con las más amplias estrategias elaboradas a nivel mundial para erradicar la pobreza", precisó.

Seguidamente, y al referirse a la seguridad alimentaria, el Nuncio subrayó que esto implica "considerar no sólo las dificultades de la producción agrícola provocadas por factores ambientales y de territorio", sino también "las derivadas de políticas comerciales desfavorables causadas por la ausencia de progreso en las negociaciones multilaterales sobre el comercio de productos agrícolas".

Asimismo subrayó que la economía de muchos países "depende casi exclusivamente de la exportación de un restringido número de productos típicos y, al contrario, la seguridad alimentaria, de la importación de muchos alimentos".

Luego, al tratar el tema de la reforma agraria, Mons. Volante comentó que sigue siendo una cuestión "abierta y problemática" cuya "lenta evolución en los países de la región confirma cuanto sea necesario adoptar estrategias de propiedad de la tierra y legislaciones que puedan realizarse concretamente".

"Toda reforma agraria debe poder hacer referencia a la realidad de los pequeños agricultores y de las comunidades indígenas, con su tradición lejana frecuentemente de la dimensión institucional y de las ventajas de nuevos criterios de producción. Se trata de un objetivo prioritario al que la Iglesia Católica reserva gran atención, dispuesta a colaborar con sus estructuras y mediante las formas de asociación y cooperación", concluyó.

Arte musical está llamado a infundir esperanza en el espíritu humano, dice el Papa

VATICANO, 25 Abr. 08 (ACI).-El Papa Benedicto XVI destacó el "valor espiritual del arte musical, llamado de manera particular a infundir esperanza en el espíritu humano, tan marcado y a veces herido por la experiencia terrena".

Así lo expresó el Santo Padre ayer por la tarde tras un concierto en el Vaticano ofrecido en su honor por el Presidente italiano Giorgio Napolitano, al conmemorarse el tercer año de su pontificado.

"Existe una misteriosa y profunda relación entre música y esperanza, entre canto y vida eterna: por este motivo la tradición cristiana representa a los espíritus bienaventurados mientras cantan en el coro, raptados y extasiados por la belleza de Dios. Pero el arte auténtico, como la oración, no nos aleja de la realidad cotidiana; es más, nos conduce a ella para 'impregnarla' y hacer que reviva, para que dé frutos de bien y de paz", dijo el Papa tras el concierto del coro y la orquesta Giuseppe Verdi de Milán.

Tras agradecer al mandatario, el coro y la orquesta, el Pontífice alentó a la Fundación Giuseppe Verdi a "proseguir con el prestigioso proyecto artístico y cultural que habéis emprendido, y que se valora también por el esfuerzo para que la música alivie situaciones difíciles, como se verifican por ejemplo en hospitales y cárceles".

"Las majestuosas interpretaciones que hemos escuchado nos recuerdan además el valor y la importancia universal del patrimonio artístico", precisó Benedicto XVI quien asistió al concierto acompañado de su hermano Mons. Georg Ratzinger.

Al referirse a la "importancia de la educación a la auténtica belleza para la formación de los jóvenes", el Papa afirmó que "el arte en su conjunto contribuye a afinar su ánimo y orienta a la construcción de una sociedad abierta a los ideales del espíritu".

Luego de comentar que Italia, por su extenso patrimonio artístico se convierte en "'mensajera' universal de todos estos valores que el arte expresa y al mismo tiempo promueve", el Papa manifestó que "el júbilo del canto y de la música suponen además una invitación constante para los creyentes y para los hombres de buena voluntad en su compromiso por dar a la humanidad un futuro rico de esperanza".

Encuentro cordial

De otro lado, el Director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, P. Federico Lombardi, comentó el encuentro de 15 minutos del Papa con el Presidente italiano Giorgio Napolitano, tras el concierto de ayer.

En éste, "se han abordado las grandes cuestiones del mundo de hoy, con referencia especial al reciente discurso del Santo Padre ante la Asamblea General de las Naciones Unidas: la dignidad de la persona humana, los fundamentos de los derechos del ser humano y el compromiso de la comunidad internacional para su protección y promoción; el diálogo entre la razón y la fe al servicio del crecimiento integral de la persona y del desarrollo armonioso de la comunidad humana; el diálogo entre las grandes religiones y su aportación a la paz en el mundo", explicó el P. Lombardi.

PRELADOS CAUCASO: SOSTENER A LOS FIELES ANTE DIFICULTADES

CIUDAD DEL VATICANO, 24 ABR 2008 (VIS).-El Santo Padre se dirigió este mediodía a los prelados de la región del Cáucaso meridional, con motivo de su visita "ad limina".

"Tras la caída de la Unión Soviética -dijo el Papa en su discurso-, vuestras poblaciones han conocido cambios sociales significativos en el camino del progreso, pero siguen existiendo situaciones difíciles: hay muchos pobres, desocupados y refugiados, que las guerras han alejado de sus casas". Sin embargo, añadió, "la llama del Evangelio" no se ha apagado en el Cáucaso "a pesar de las contraposiciones violentas, tanto internas como externas, que han causado numerosas víctimas, entre las que la Iglesia incluye a muchos mártires de la fe".

El Santo Padre puso de relieve que "la comunidad católica es un "pequeño rebaño", constituido por fieles de rito armenio, latino y caldeo, que conviven con ortodoxos, armenios-apostólicos, judíos y musulmanes. En este contexto multirreligioso es importante que los católicos sigan intensificando cada vez más su colaboración con las otras Iglesias y con los seguidores de otras religiones, como ya se hace en muchas partes".

Tras unirse al deseo de las comunidades católicas para que se reconozca "la personalidad jurídica", Benedicto XVI pidió que en el diálogo con los ortodoxos "crezca aquella fraternidad que debe caracterizar a las relaciones entre Iglesias que se respetan, a pesar de las diferencias todavía existentes".

El Papa alentó a los prelados a sostener a sus fieles "para que frente a las dificultades no pierdan la alegría de profesar la fe y de pertenecer a la Iglesia católica".

"Rezad y haced rezar -continuó- para que no falten obreros en la viña del Señor; seguid promoviendo las vocaciones sacerdotales y a la vida consagrada. Es necesario que en Armenia, Azerbaiyán y Georgia las futuras generaciones puedan contar con un clero que sea santo, viva con alegría la propia vocación y se dedique con generosidad a la atención de todos los fieles".

El Santo Padre también les exhortó a sostener a las familias, que hoy día "encuentran muchas dificultades y están marcadas por aquellas heridas y por aquellos atentados contra la vida humana que por desgracia se siguen dando en tantas otras partes del mundo. (...) Educad a los cónyuges cristianos a "dar testimonio del valor inestimable de la indisolubilidad y de la fidelidad matrimonial".

"Sé cuantos esfuerzos realizáis para difundir el Evangelio de la esperanza. Me conmueve especialmente -aseguró- la atención que reserváis por medio de diferentes actividades caritativas a las necesidades de los pobres y de las personas con dificultades, gracias a la preciosa contribución de religiosos, religiosas y laicos".

Benedicto XVI animó a los prelados del Cáucaso a promover "encuentros y momentos para verificar periódicamente los planes pastorales que elaboráis, especialmente para la preparación a los sacramentos. Que estos planes -terminó- tengan como objetivo principal la formación de las conciencias de los fieles según la ética evangélica, con una atención privilegiada a los jóvenes".

DAR UNA DIMENSION HUMANA A LA TECNOLOGIA

CIUDAD DEL VATICANO, 24 ABR 2008 (VIS).-Monseñor Renato Volante, observador permanente de la Santa Sede ante la FAO, intervino el pasado 17 de abril en la Conferencia Regional de ese organismo para América Latina y el Caribe, que se ha celebrado en Brasilia (Brasil) del 17 al 18 de abril.

El prelado elogió la labor que la FAO lleva a cabo en colaboración con diversos gobiernos para erradicar el hambre y la malnutrición, y reafirmó el apoyo de la Santa Sede, "con la perspectiva esencialmente ética que le pertenece, de aquellas opciones de naturaleza política y social capaces de dar respuesta en modo concreto y coherente a las necesidades actuales. Está claro que la falta de una nutrición adecuada no sólo impide el desarrollo pleno de la personalidad de mujeres y hombres, sino que constituye una negación evidente de sus derechos, comenzando por el derecho fundamental a la vida, que en la alimentación tiene uno de sus componentes indispensables".

"Esta Conferencia -prosiguió- indica una vez más que el esfuerz