Benedicto XVI: La oración, no las ideologías, trasforma a creyentes y los abre a la caridad

VATICANO, 30 Abr. 09 (ACI).- El Papa Benedicto XVI recibió al tercer grupo de obispos de la Conferencia Episcopal Argentina de visita ad limina en el Vaticano y les recordó que solo la oración permite trasformar el corazón de los creyentes, abriéndolo a las necesidades de los demás.

El Santo Padre alentó a los prelados a fomentar en sus diócesis "el ejercicio de la caridad, de modo especial para con los más necesitados", y subrayó la importancia de cuidar "la oración frente al activismo o a una visión secularizada del servicio caritativo de los cristianos".

Ese contacto asiduo con Cristo en la plegaria trasforma el corazón de los creyentes, abriéndolo a las necesidades de los demás, sin inspirarse, por tanto, en "esquemas que pretenden mejorar el mundo siguiendo una ideología, sino dejándose guiar por la fe que actúa por el amor", indicó.

En su discurso, recordó que el Señor ha confiado a los obispos "un ministerio de altísimo valor y dignidad: llevar su mensaje de paz y reconciliación a todas las gentes, cuidar con amor paternal al Pueblo santo de Dios y conducirlo por la vía de la salvación".

"En el ejercicio de su ministerio episcopal, el Obispo debe comportarse siempre entre sus fieles como quien sirve, inspirándose constantemente en el ejemplo de Aquel que no vino a ser servido sino a servir y dar su vida en rescate por muchos. Realmente, ser Obispo es un título de honor cuando se vive con este espíritu de servicio a los demás y como participación humilde y desinteresada en la misión de Cristo", explicó.

También aseguró a los prelados que "la contemplación frecuente de la imagen del Buen Pastor servirá de modelo y aliento en los esfuerzos por anunciar y difundir el Evangelio, os impulsará a cuidar de los fieles con ternura y misericordia, a defender a los débiles y a gastar la vida en una constante y generosa dedicación al Pueblo de Dios".

Hablando de los sacerdotes, el Santo Padre pidió a los obispos que estrecharan "cada vez más los lazos de afecto, respeto y confianza" con ellos. "Reconociendo la abnegación y entrega al ministerio de vuestros sacerdotes, deseo invitarlos también a que se identifiquen cada vez más con el Señor, siendo verdaderos modelos de la grey por sus virtudes y buen ejemplo, y apacentando con amor el rebaño de Dios", dijo.

El Santo Padre también se refirió a la vocación de los laicos y pidió "que siendo conscientes de sus compromisos bautismales, y animados por la caridad de Cristo, participen activamente en la misión de la Iglesia así como en la vida social, política, económica y cultural de su país".

En este sentido señaló que "los católicos deberán destacar entre sus conciudadanos por el cumplimiento ejemplar de sus deberes cívicos, así como por el ejercicio de las virtudes humanas y cristianas que contribuyen a mejorar las relaciones personales, sociales y laborales".

"Su compromiso los llevará también a promover de modo especial aquellos valores que son esenciales al bien común de la sociedad, como la paz, la justicia, la solidaridad, el bien de la familia fundada sobre el matrimonio entre un hombre y una mujer, la tutela de la vida humana desde la concepción hasta su muerte natural, y el derecho y obligación de los padres a educar a sus hijos según sus convicciones morales y religiosas", concluyó.

Benedicto XVI recibió al Presidente Álvaro Uribe

VATICANO, 30 Abr. 09 (ACI).- La Oficina de Prensa de la Santa Sede informó que esta mañana el Papa Benedicto XVI recibió en el Vaticano al Presidente de Colombia, Álvaro Uribe, con quien conversó sobre la situación actual del país sudamericano.

"Esta mañana, Su Santidad Benedicto XVI ha recibido en audiencia al Presidente de la Republica de Colombia, Álvaro Uribe Vélez, que sucesivamente se ha encontrado con el Arzobispo Dominique Mamberti, Secretario para las Relaciones con los Estados", informa el comunicado del Vaticano.

Según la Sala de Prensa, "durante los cordiales coloquios ha habido un fructuoso intercambio de opiniones sobre temas relativos a la actual coyuntura internacional y regional".

"También se han afrontado algunos aspectos de la situación del país sudamericano, en particular la lucha contra el narcotráfico y las políticas sociales destinadas a mejorar la condición de tantas personas que viven todavía en situaciones de pobreza. Asimismo, se ha hablado de la colaboración entre la Iglesia y el Estado, encaminada a la consolidación de la pacificación nacional", concluye el comunicado.

Episcopado guatemalteco solicita reforma migratoria a EEUU

GUATEMALA, 30 Abr. 09 (ACI).- La prensa local de Guatemala señala que la Conferencia Episcopal de este país (CEG) ha solicitado al gobierno de Estados Unidos la realización una reforma migratoria integral.

Según estos informes, la CEG habría solicitado al gobierno estadounidense la corrección del sistema migratorio que regularice el status de millones de hispanos indocumentados. Asimismo, pidió a las autoridades de Guatemala, principalmente al Consejo Nacional de Atención al Migrante, que apoyen esta iniciativa en la Casa Blanca y en el Congreso de Estados Unidos.

Entre las propuestas de los obispos estarían la regularización de los tres tipos de migrantes: temporales, provisionales y permanentes; así como el establecimiento de una manera factible para "obtener la residencia legal, así como crear trabajos temporales y mecanismos legales para la reunificación familiar".

El Papa Benedicto XVI explica el sentido de las imágenes en la Iglesia

VATICANO, 29 Abr. 09 (ACI).- Al presidir la Audiencia General de los miércoles, el Papa Benedicto XVI explicó que "las santas imágenes nos enseñan a ver a Dios en el rostro de Cristo, de los santos y de todos los seres humanos".

El Santo Padre dedicó su catequesis de hoy al patriarca San Germán de Constantinopla, que tuvo "un papel significativo en la compleja historia de la lucha por las imágenes durante la llamada crisis iconoclasta y supo resistir a la presión de un emperador iconoclasta como León III".

El Papa señaló que hay tres cosas que San Germán puede decir todavía a la humanidad contemporánea. En primer lugar, la necesidad de reconocer "la visibilidad de Dios en el mundo y en la Iglesia", porque "Dios creó al hombre a su imagen, pero esa imagen se cubrió de la suciedad del pecado" y el Creador "casi no se percibía. Así, el Hijo de Dios se hizo hombre y, en Cristo la imagen verdadera de Dios, podemos aprender a ser también nosotros imagen suya".

Si para contrarrestar la idolatría y el peligro de las imágenes paganas Dios prohibió a los israelitas construir imágenes suyas, "cuando Dios se hizo visible en Cristo mediante la Encarnación, fue legítimo reproducir el rostro de Cristo" y "las santas imágenes nos enseñan a ver a Dios en el rostro de Cristo, de los santos y de todos los seres humanos", indicó el Pontífice.

En segundo lugar, San Germán enseña "la belleza y la dignidad de la liturgia", que se debe celebrar "con la conciencia de la presencia de Dios y con la belleza y la dignidad que dejan entrever el esplendor de Dios".

El tercer punto, señaló, es "amar a la Iglesia". "Quizá en la Iglesia, como en nosotros, vemos el pecado, lo negativo, pero con la ayuda de la fe podemos hoy y siempre volver a descubrir en la Iglesia la belleza divina. En la Iglesia, Dios se nos ofrece en la Eucaristía, habla con nosotros, nos perdona y nos enseña a perdonar. Recemos para que Dios nos enseñe a ver en la Iglesia su presencia y su belleza, a ver su presencia en el mundo y para que nos ayude, haciéndonos transparentes con su luz".

Sobre San Germán

El Papa explicó que "durante el patriarcado de Germán (715-730) la capital del imperio bizantino, Constantinopla, fue asediada por los sarracenos. En esa ocasión (717-718) se organizó una solemne procesión con la ostensión de la imagen de la Madre de Dios y la reliquia de la Santa Cruz para invocar del cielo la defensa de la ciudad. Efectivamente Constantinopla fue liberada del asedio".

Después de ese hecho el patriarca "se convenció de que la intervención de Dios debía considerarse una aprobación evidente de la piedad mostrada por el pueblo hacia los iconos sagrados", pero "el emperador León III que subió al trono en el 717 empezó a manifestar cada vez más la convicción de que la consolidación del imperio debía partir de la reordenación de las manifestaciones de la fe, refiriéndose en particular al peligro de idolatría al que, a su parecer, el pueblo estaba expuesto con motivo del excesivo culto de los iconos".

"De nada sirvieron las referencias del patriarca Germán a la tradición de la Iglesia y a la eficacia de algunas imágenes que eran reconocidas por unanimidad "milagrosas". El emperador fue inamovible en la aplicación de su proyecto reformador. Germán no quiso doblegarse a su voluntad en cuestiones que creía determinantes para la fe ortodoxa. En consecuencia se vio obligado a dimitir como patriarca y se recluyó en un monasterio donde murió en el olvido. Pero su nombre fue ensalzado en el segundo Concilio de Nicea (787), donde se reconocieron sus méritos".

De San Germán se conservan "diversas homilías de argumento mariano, entre las cuales algunas han marcado profundamente la piedad de enteras generaciones de fieles en Oriente y Occidente" y algunos textos como el que el Papa Pío XII "engastó como una perla en la constitución apostólica "Munificentissimus Deus" (1950)" dedicada a la Asunción de María.

El Papa Benedicto XVI recordó que el santo ofreció una "gran aportación" a la tradición bizantina, donde "el decoro de la forma retórica en la predicación y todavía más en los himnos o composiciones poéticas es tan importante en la celebración litúrgica como la belleza del edificio sagrado donde se desarrolla".

Arzobispo nicaragüense pide no adjudicar a la Iglesia inconducta de Fernando Lugo

MANAGUA, 29 Abr. 09 (ACI).- El Arzobispo de Managua, Mons. Leopoldo Brenes, lamentó el escándalo que sacude a Paraguay tras las denuncias de paternidad sobre el Presidente Fernando Lugo, y aclaró que los errores del ex obispo no pueden ser interpretados como una acción de la Iglesia Católica.

En diálogo con los periodistas, Mons. Brenes señaló que desde Nicaragua "seguimos orando para que en la Iglesia se fortalezcan sus ministros y cada uno de nosotros dentro de sus ministerios podamos ser verdaderos testigos del Señor, eso corresponde a una Iglesia en particular y yo personalmente no tuve la oportunidad de conocer al hoy presidente Lugo".

Mons. Brenes descartó que el escándalo en Paraguay quite credibilidad a la Iglesia Católica porque se trata de una acción particular de uno de sus miembros.

"No es una acción de la Iglesia. La Iglesia está compuesta por hombres que podemos tener debilidades y limitaciones, pero eso no es la Iglesia Católica, sino un miembro de la Iglesia y como puede ser un miembro de la Iglesia a nivel jerárquico, pueden ser errores dentro de los fieles, porque la Iglesia es muy amplia, pero sabemos que la Iglesia es Santa, siempre es una y siempre mantiene su catolicidad", indicó.

Arzobispo alienta a congresistas a proteger matrimonio en El Salvador

SAN SALVADOR, 28 Abr. 09 (ACI).- El Arzobispo de San Salvador, Mons. José Luis Escobar Alas, recordó que el 30 de abril termina la actual legislatura y urgió a los parlamentarios a ratificar las enmiendas a los artículos 32 y 34 de la Constitución para evitar que las uniones homosexuales sean equiparadas al matrimonio.

El Arzobispo manifestó su preocupación porque no se ha dado un acuerdo "para la protección constitucional del matrimonio".

La reforma, aprobada en abril de 2006, debe ser ratificada con mayoría calificada, de 56 votos de los 84 diputados, que solo se alcanzará con el apoyo del izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN).

El Arzobispo dijo que el FMLN ha enviado a la Iglesia una propuesta de redacción que incluye "cambios sustanciales" sobre la regulación estatal de las "uniones de hecho".

"Pedimos vehementemente que se ratifique la enmienda constitucional", y recordó a los diputados que "solo unas horas les quedan para hacer algo que el pueblo les agradecerá".

La Asamblea Legislativa tiene previsto realizar esta semana su última sesión plenaria antes que el 1 de mayo asuman los diputados elegidos para el período 2009-2012.

Sacerdotes denuncian infidelidad, irresponsabilidad y oportunismo político de Lugo

ASUNCIÓN, 27 Abr. 09 (ACI).- Ante la reciente demanda de filiación en Paraguay relacionada al Presidente Fernando Lugo, el Instituto Secular Padres de Schoenstatt en Asunción emitió un enérgico comunicado en el que explica que el mandatario ha demostrado con sus acciones su infidelidad a la palabra empeñada, irresponsabilidad, incomprensión del significado de familia y paternidad, así como oportunismo político.

En el extenso comunicado referido a la conducta de Lugo, quien fuera Obispo de San Pedro, los presbíteros recuerdan que "ser fieles a nuestra palabra hace a nuestra esencia como personas libres y firmes. En la Iglesia Católica, nadie es obligado a hacer un voto de castidad ni una promesa de celibato. Ambos apuntan a lo mismo: los consagrados renunciamos a la paternidad biológica, para que nuestra paternidad, al servicio del Reino de Dios, sea más fecunda".

Además, precisan, "todos somos humanos, limitados y pecadores, pero todos estamos invitados a luchar contra las tentaciones, evitar los pecados y crecer en la vida de la Gracia".

Seguidamente los sacerdotes explican que en el Presidente falló también la "responsabilidad no sólo por nuestros actos, sino también por sus consecuencias".

"No somos animalitos, esclavos de los instintos; somos seres humanos, dotados por Dios con libertad de voluntad. La consecuencia inmediata de esa libertad es la responsabilidad por lo que hacemos o dejamos de hacer, y también por todas las consecuencias que resulten de nuestros actos y omisiones. Si caemos en pecado, no sólo nos arrepentimos y pedimos perdón, sino que también asumimos las consecuencias, sin buscar excusas baratas o justificaciones pueriles", añaden.

Los sacerdotes de Schoenstatt explican luego que el tercer valor que no ha sido considerado por Lugo "es todo lo referido a la familia, a los derechos de los niños y menores de edad, y a la paternidad".

"Todos los seres humanos, y especialmente los más indefensos, son hijos de Dios y tienen derechos inalienables. Nosotros no tenemos derecho a privar a un niño de la experiencia de tener un papá, una mamá, una familia bien constituida, de sentirse esperado, amado, valorado. Ningún niño debería tener que descubrir que fue un 'problema', una 'amenaza' hecha realidad, algo vergonzoso que había que esconder y negar a toda costa. Mucho peor sería por supuesto negarle a un niño el derecho a la vida, cayendo en el crimen del aborto", señalan.

Asimismo, consideran, "tampoco tenemos derecho a 'encandilar' a una menor de edad con la importancia de nuestro cargo, nuestras posesiones, o con promesas que no vamos a cumplir –y mucho menos para usarla como objeto de satisfacción sexual: ¡eso es corrupción de menores! Con el sexto mandamiento, Dios nos recuerda que el bien del hijo y de la familia está muy por encima de todo supuesto 'derecho' al ejercicio indiscriminado de nuestro instinto sexual".

Tras denunciar el machismo como una actitud que denigra a las mujeres y la ausencia de "paternidad en nuestra patria", los sacerdotes se refieren a "otro antivalor" manifestado por el actuar del Presidente paraguayo, el del "'oportunismo político': alabar un reconocimiento tardío y bajo presión judicial como acto valiente, signo de honestidad, etc., ¿no tiene algo de adulación y lisonja en busca de beneficios personales?", cuestionan.

Los sacerdotes exhortan luego "a todos nuestros hermanos en la fe que recen especialmente por nosotros, sacerdotes y obispos" ya que "estamos expuestos a las mismas tentaciones que todos, somos iguales de pecadores, pero nuestras caídas suelen ser muy estrepitosas, provocan mucho daño y duelen a mucha gente".

Finalmente, el texto señala que "nuestra mejor respuesta frente a los hechos comentados no es el lamento, sino la decisión firme de luchar por estos valores en nuestra propia vida, dando testimonio audaz y alegre de que se puede vivir con coherencia, que nuestra fe católica no nos lleva a ser reprimidos o mentirosos, sino que es un camino de auténtica felicidad y plenitud de vida". Así vamos a poder aportar más de un granito de arena en la construcción de un Paraguay cada vez más 'nación de Dios'".

Vida Humana Internacional destaca triunfo pro-vida en República Dominicana

SANTO DOMINGO, 26 Abr. 09 (ACI).- Vida Humana Internacional (VHI), destacó la decisión del Parlamento dominicano de no alterar el artículo 30 de la Constitución y de esta manera mantener la protección del ser humano desde la concepción hasta la muerte natural.

En ese sentido, VHI destacó la participación de diversos sectores de la sociedad y de la Iglesia misma, así como "la valiente labor del Cardenal Nicolás de Jesús López Rodríguez, Arzobispo de Santo Domingo y Primado de América, quien desde hace mucho tiempo venía emitiendo declaraciones y alertas acerca del peligro de la legalización del aborto" en República Dominicana.

Sin embargo, advirtió que "esta gran victoria (…) no significa el triunfo definitivo sobre la 'cultura' de la muerte en el país caribeño". Indicó que grupos antivida como el Foro de Mujeres por una Reforma Constitucional, "se declaró en desobediencia civil" y afirmó que seguirá promoviendo el aborto como si fuera un derecho de la mujer.

"Esta última afirmación indica el peligro de intromisión de organizaciones internacionales de ideología antivida en República Dominicana, como la ONU, la OEA y la Federación Internacional de Planificación de la Familia", señaló.

Por ello, VHI llamó a los pro-vida a mantenerse en alerta. También reafirmó "su compromiso de ayudar, en todo lo que le sea posible, al pueblo dominicano a defender la vida de sus hijos más indefensos: los niños y las niñas por nacer, así como sus mamás, del terrible flagelo del aborto".

Importancia del Vaticano radica en autoridad moral del Papa, dice Cardenal Foley

ROMA, 25 Abr. 09 (ACI).- El Gran Maestro de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén, Cardenal John Foley, señaló que "el Estado de la Ciudad del Vaticano es el país más pequeño del mundo, pero es también uno de los más importantes, en razón de la autoridad moral del Papa y de la Iglesia de la cual es la cabeza visible".

Así lo expresó el Purpurado hace unos días al recibir el premio Angelicum Alumni Award, instituido por la Pontificia Universidad de San Tommaso, en donde el Cardenal Foley estudió cuando era joven en los años del Concilio Vaticano II.

En su discurso, explica L'Osservatore Romano, el Gran Maestro agradeció a los presentes en latín, recordando la importancia que esta lengua tiene a nivel personal. "Vine a Roma sin saber ni una palabra de italiano y el latín fue un medio privilegiado de mi formación", dijo.

En esta universidad, el Cardenal Foley consiguió el doctorado en filosofía tomista en un año, todo un record. Su tesis sobre "Natural law, natural right ant the Warren Courty", analizaba la jurisprudencia de la Corte Suprema de Estados Unidos.

"Los cursos con los padres dominicos me dieron instrumentos válidos para mis 17 años de enseñanza de filosofía en el Seminario San Carlos Borromeo de Filadelfia y también para mi actividad de periodista y comentarista del Catholic Standard and Times de Filadelfia", resaltó.

Jesuitas aclaran que no han autorizado abrir archivo privado sobre Pío XII

VATICANO, 24 Abr. 09 (ACI).- El Vatican Information Service difundió hoy una nota de la Oficina de Prensa e Información de la Compañía de Jesús en la que se desmiente que los jesuitas hayan autorizado la publicación de documentos del archivo del Padre Robert Graham, S.I., sobre el Pontificado del Papa Pío XII.

Ayer varios medios de comunicación, incluyendo L'Osservatore Romano, recogieron la noticia publicada por la agencia de prensa de los obispos estadounidenses, Catholic News Service, en la que se aseguraba que el Padre Adolfo Nicolás, Prepósito General de la Compañía de Jesús, había autorizado el acceso a documentos privados del Padre Graham para que los historiadores de la Fundación Pave the Way los examinen, cataloguen y graben en formato digital.

Sin embargo, según la nota oficial de los jesuitas difundida por el Vaticano, "esa autorización no se ha concedido nunca. Se ha hablado solamente de clasificar y digitalizar esos documentos a la espera de una publicación futura, que tendrá lugar sólo cuando la Santa Sede abra el Archivo Secreto relativo al pontificado de Pío XII".

El Vaticano recordó que "la colección privada del Padre Graham, fallecido en 1997, y considerado el mayor experto por parte vaticana del papel de Pío XII en la Segunda Guerra Mundial, comprende más de 25.000 documentos que conciernen a las iniciativas del Pontífice y del Vaticano durante ese período".

Hacer lo cotidiano buscando el bien común, exhorta Cardenal Bertone

VATICANO, 24 Abr. 09 (ACI).- En su homilía de la Misa que presidió ayer para los dirigentes, funcionarios y agentes de la Inspectoría de Seguridad Pública del Vaticano, el Secretario de Estado, Cardenal Tarcisio Bertone, alentó a realizar las labores cotidianas "con dedicación y amor, con equidad y equilibro, con sentido de la responsabilidad y atención al bien común".

En la Eucaristía, el Purpurado resaltó que esto también vale para quienes se encargan de mantener el orden público y explicó que en es tiempo signado por una "cultura nihilista, que se yergue como maestra de sistemas de comportamiento humano", con frecuencia "transgresores e ilícitos", es necesario también que los militares y las fuerzas policiales tengan "una fe sólida" para "tomar una posición ante Dios".

Seguidamente, señala L'Osservatore Romano, el Cardenal Bertone denunció las "presiones y condicionamientos en la opinión pública" que buscan debilitar el testimonio de los cristianos, reduciendo la fe a la esfera de lo privado. Ante esta situación, dijo, "no faltan testimonios auténticos, verdaderos mártires, mujeres y hombres listo a testimoniar, a costa de sus vidas, su fidelidad a Cristo".

Finalmente el Cardenal Bertone agradeció a los presentes por su servicio cotidiano realizado en el Vaticano y en la Plaza de San Pedro que favorece "el encuentro del Papa con numerosos peregrinos que llegan de todas partes del mundo".

Solo dentro de la Iglesia se puede comprender la Biblia como Palabra de Dios, dice el Papa

VATICANO, 23 Abr. 09 (ACI).- "Solo el contexto eclesial permite a la Sagrada Escritura ser comprendida como auténtica palabra de Dios que se hace guía, norma y regla para la vida de la Iglesia y el crecimiento espiritual de los creyentes". Con estas palabras, el Papa Benedicto XVI recibió esta mañana a 30 representantes de la Pontificia Comisión Bíblica que acaban de celebrar su asamblea plenaria.

El Pontífice se refirió al tema de la reunión, "La inspiración y la verdad en la Biblia", y destacó su relevancia porque "atañe no solamente al creyente sino a toda la Iglesia, ya que la vida y la misión de la Iglesia se fundamentan en la Palabra de Dios que es alma de la teología y, al mismo tiempo, fuente de inspiración de toda la existencia cristiana. Además, la interpretación de las Sagradas Escrituras es de importancia capital para la fe cristiana y para la vida de la Iglesia".

Según el Pontífice, "el estudio científico de los textos sagrados no es suficiente de por sí. Para respetar la coherencia de la fe de la Iglesia el exégeta católico debe estar atento a percibir la Palabra de Dios en estos textos, en el interior de la misma fe de la Iglesia".

"La interpretación de las Sagradas Escrituras no puede ser solamente un esfuerzo científico individual: debe siempre confrontarse, insertarse y autentificarse merced a la tradición viva de la Iglesia. Esta norma es decisiva para precisar la relación correcta y recíproca entre la exégesis y el magisterio de la Iglesia", explicó.

El Papa señaló que "el exégeta católico no nutre la ilusión individualista de que, fuera de la comunidad de los creyentes se comprendan mejor los textos bíblicos. En cambio, es verdadero lo contrario, ya que esos textos no se dieron a los investigadores para satisfacer su curiosidad o facilitarles argumentos de estudio e investigación. Los textos inspirados por Dios fueron confiados a la comunidad de creyentes, a la Iglesia de Cristo, para alimentar la fe y guiar la vida de caridad".

"La Sagrada Escritura -dijo el Papa citando la constitución dogmática Dei Verbum del Concilio Vaticano II- es la palabra de Dios, en cuanto escrita por inspiración del Espíritu Santo. La Tradición recibe la Palabra de Dios, encomendada por Cristo y el Espíritu Santo a los Apóstoles y la transmite íntegra a los sucesores para que ellos, iluminados por el Espíritu de la verdad, la conserven, la expongan y la difundan fielmente en su predicación".

El Papa recordó que el Concilio Vaticano II indica "tres criterios siempre válidos para una interpretación de la Sagrada Escritura conforme al Espíritu que la inspiró. En primer lugar, es necesario prestar gran atención al contenido y a la unidad de toda la Escritura ya que, por muy diferentes que sean los libros que la forman, la Sagrada Escritura es una, debido a la unidad del plan de Dios del que Jesucristo es el centro y el corazón".

En segundo lugar, "hay que leer la Escritura en el contexto de la tradición viva de toda la Iglesia. Efectivamente, la Iglesia lleva en su Tradición la memoria viva de la Palabra de Dios y es el Espíritu Santo quien brinda a la Iglesia la interpretación según el sentido espiritual".

El tercer criterio es "prestar atención a la analogía de la fe, es decir a la cohesión de las singulares verdades de fe entre sí y con el plan general de la Revelación y la plenitud de la divina economía que encierra".

Benedicto XVI pide que familias cristianas sean escuelas de obediencia y libertad

VATICANO, 23 Abr. 09 (ACI).- El Papa Benedicto XVI celebró una Misa con los miembros del comité organizador del VI Encuentro Mundial de las Familias celebrado en Ciudad de México en enero pasado y pidió que las familias cristianas sean "escuelas de obediencia y ámbito de verdadera libertad".

Desde la capilla Redemptoris Mater del Vaticano, el Santo Padre comentó la lectura de los Hechos de los Apóstoles donde San Pedro afirma "hay que obedecer a Dios antes que a los hombres".

"La Palabra de Dios nos habla de una obediencia que no es simple sujeción, ni un simple cumplimiento de mandatos, sino que nace de una íntima comunión con Dios y consiste en una mirada interior que sabe discernir aquello que 'viene de lo alto' y 'está por encima de todo'. Es fruto del Espíritu Santo que Dios concede sin medida", indicó.

En este sentido, explicó que "nuestros contemporáneos necesitan descubrir esta obediencia, que no es teórica sino vital; que es un optar por conductas concretas, basadas en la obediencia al querer de Dios, que nos hacen ser plenamente libres".

"Las familias cristianas con su vida doméstica, sencilla y alegre, compartiendo día a día las alegrías, esperanzas y preocupaciones, vividas a la luz de la fe, son escuelas de obediencia y ámbito de verdadera libertad. Lo saben bien los que han vivido su matrimonio según los planes de Dios durante largos años, comprobando la bondad del Señor que nos ayuda y alienta", afirmó.

En la Eucaristía participaron el Cardenal Ennio Antonelli, presidente del Pontificio Consejo para la Familia y el Cardenal Norberto Rivera Carrera, Arzobispo Primado de México.

Cardenal Bergoglio pidió a jóvenes no dejarse atrapar por "tiniebla" de las drogas

BUENOS AIRES, 23 Abr. 09 (ACI).- El Arzobispo de Buenos Aires y Primado de Argentina, Cardenal Jorge Mario Bergoglio, exhortó este miércoles a miles de estudiantes bonaerenses a no dejarse atrapar "por la propuesta del atajo fácil, de la satisfacción al alcance de la mano, la propuesta del alcohol, de la droga, porque eso es tiniebla".

Al presidir la tradicional Misa por la Educación desde el altar levantado en las escalinatas de la Catedral Metropolitana, el Purpurado pidió también caminar "por la luz y no se dejen seducir por los mercaderes de las tinieblas, abran su corazón a la luz aunque cueste, no se dejen encadenar por esas promesas que parecen de libertad pero son de opresión. Las promesas del gozo fatuo, las promesas de las tinieblas".

Asimismo, animó a los jóvenes a que "sigan adelante, el mundo es de ustedes, vivan en la luz, vívanlo con alegría", y señaló que "el camina la luz tiene un corazón alegre".

El cardenal Bergoglio recordó a la responsabilidad de la comunidad educativa en la defensa de niños, adolescentes: "Salgan del encierro, y vayan y anuncien este modo de vida, este modo en que la luz es la que vence, este modo en que no se negocia la luz por un farolito así nomás, que deje a su costado espacio de tinieblas", exhortó.

El Cardenal instó a los responsables educativos a advertir sobre la gravedad de las drogas y señaló que "no tenemos idea de lo grave de esta propuesta tenebrosa, esta corrupción que llega incluso a repartirse en las esquinas de las escuelas".

"Una veintena de sacerdotes de esta arquidiócesis acaba de hacer pública una reflexión, un documento sobre este gravísimo problema. La droga. Pero esto no es una cuestión de estos sacerdotes sino de todos, es cuestión mía y de todos los obispos auxiliares que apoyamos esa declaración. Porque tenemos que defender la cría, perdón por la palabra, porque a veces este mundo de las tinieblas nos hace olvidar de ese instinto de defender la cría", aseveró.

El Arzobispo también resaltó que "estas tinieblas son tan poderosas que ayer uno de los sacerdotes firmantes de ese comunicado fue amenazado, y sabemos que estas amenazas no son chaucha y palito, no sabemos en qué van a terminar".

"Pero vos hablás, denunciás una tiniebla que es ofrecida por los mercaderes de las tinieblas en las puertas mismas de los lugares donde están los chicos y te viene la amenaza. Todavía hay hombres y mujeres que se asocian para llevar adelante la tiniebla como felicidad fácil al alcance de la mano", aseguró.

En dos años practicaron 23 mil abortos legales en México DF

MÉXICO D.F., 23 Abr. 09 (ACI).- Mientras en los distintos estados mexicanos se aprueban normas para blindar el derecho a la vida desde la concepción, en esta capital se denunció que 23 mil niños fueron abortados desde que la Asamblea Legislativa del DF (ALDF) despenalizó el aborto hasta la semana 12 de gestación hace dos años.

El presidente nacional de ProVida, Jorge Serrano Limón, y unos 50 manifestantes llegaron hasta las escalinatas de la ALDF para protestar por el creciente número de abortos, la proliferación de abortuarios y las 14 mujeres que habrían muerto como consecuencia de los abortos legales.

Serrano Limón informó que en hospitales de Tláhuac, Balbuena, Gregorio Salas y Xochimilco han muerto mujeres por esta razón y señaló que ha confirmado seis de los 14 presuntos decesos.

"Han ocasionado que el aborto clandestino emerja de la oscuridad y a plena luz del día lucren con la vida de las mujeres, beneficiándose económicamente al matar a sus hijos. Estos abortuarios, que son más de 60, se han multiplicado operando a la luz pública, cobrando entre 900 y 10 mil pesos", acusó.

Asimismo, anticipó que el 27 de abril, en un lugar por definir, encenderán 23 mil 215 veladoras, en memoria de los niños abortados en esta capital.

Candidata a Miss USA pierde corona por no apoyar "matrimonio" homosexual

LAS VEGAS, 23 Abr. 09 (ACI).- El domingo pasado, Miss Carolina del Norte, Kristen Dalton, fue elegida Miss USA, pero la cobertura periodística no se centró en la vencedora, sino en la representante de California, Carrie Prejean, la finalista que perdió el título por su sincera respuesta sobre los "matrimonios homosexuales".

El certamen de Las Vegas, en el que participaron mujeres de todo el país, salió al aire el domingo por la noche a través de la cadena NBC. Prejean, de 21 años de edad, quedó entre las finalistas y luego de desfilar en traje de baño y vestido de noche llegó la tradicional ronda de las preguntas.

Miss California debía responder la pregunta del juez Perez Hilton, un blogger dedicado al mundo del espectáculo y conocido activista homosexual: "Vermont se convirtió recientemente en el cuarto estado en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. ¿Cree usted que todos los estados deberían seguir su ejemplo? ¿Por qué sí o por qué no?"

Prejean respondió: "Creo que es fantástico que los estadounidenses sean capaces de elegir lo uno o lo otro. Vivimos en una tierra en que se puede elegir el matrimonio entre personas del mismo sexo y el matrimonio heterosexual, pero sabes que…en mi país y en mi familia creo que un matrimonio debe ser entre un hombre y una mujer. Sin ofender a nadie, pero así es como me criaron y así es como creo que debe ser: entre un hombre y una mujer".

Aunque una parte del público la abucheó, la mayoría aplaudió su respuesta. Minutos después, la corona recayó en Miss Carolina del Norte, y Prejean se conformó con el segundo lugar.

La respuesta de Prejean ha dado la vuelta al mundo y ha suscitado miles de reacciones en todo el país. Los medios de comunicación han difundido las más agresivas críticas contra la ex candidata así como elocuentes muestras de apoyo.

Uno de los ataques más feroces provino del propio Perez Hilton, quien insultó públicamente a Prejean con adjetivos irreproducibles, la acusó de ignorante y aseguró que su respuesta le costó la corona.

En declaraciones a Access Hollywood después de que el certamen, Perez Hilton señaló que "la forma en que Miss California respondió a su pregunta la hizo perder la corona, sin lugar a dudas. Que yo sepa, nunca antes había sido abucheada una concursante en Miss USA".

Entre otros detractores de Prejean, figura ahora Keith Lewis, uno de los directores del estado de la competencia de Miss California, quien declaró a Fox News sentirse triste por la respuesta de la joven.

"Como co-director ejecutivo de Miss California USA y uno de los líderes de la familia de Miss California, me duele y entristece personalmente que Prejean considere el matrimonio como un derecho que pertenece únicamente a un hombre y una mujer", indicó y precisó que "las creencias religiosas no tienen cabida en la política del Miss California".

Sin embargo, Prejean dijo a Fox News que está feliz de haber mantenido su respuesta, aún después del certamen. "Me costó la corona, pero no la habría tenido de otra forma. Dije lo que siento. Manifesté una opinión verdadera para mí y es todo lo que puedo hacer", señaló.

Sobre Perez Hilton, Prejean señaló que "es un tema muy sensible, yo sabía que él es homosexual y que el público querría que yo fuera más políticamente correcta. Pero me criaron de una forma en la que uno nunca puede comprometer sus creencias y sus opiniones por cualquier cosa".

"Siento que gané. Me siento como la ganadora. Realmente", indicó.

De la codicia ha nacido la crisis económica mundial, explica el Papa Benedicto XVI

VATICANO, 22 Abr. 09 (ACI).- Al retomar su ciclo de catequesis sobre los grandes escritores de la Iglesia de Oriente y de Occidente de la Edad Media, el Papa Benedicto XVI explicó que ante el panorama actual se puede afirmar que "de la codicia", ha nacido la crisis económica mundial.

En la Audiencia General de esta mañana, el Santo Padre habló sobre Ambrosio Autperto, un autor del siglo VIII hoy poco conocido, cuya obras "han sido atribuidas en gran parte a otros personajes más conocidos, desde San Ambrosio de Milán a San Ildefonso".

Ambrosio Autperto "fue monje y abad en una época marcada por fuertes tensiones políticas que influían también en la vida interna de los monasterios", lo cual se refleja en sus escritos. En concreto, "denuncia la contradicción entre la espléndida apariencia externa de los monasterios y la tibieza de los monjes". En el tratado ascético 'Conflictus vitiorum et virtutum' (Conflicto entre los vicios y las virtudes) "trata de enseñar a los monjes cómo afrontar el combate espiritual cotidianamente".

"Observando la ambición de poder de los ricos y de los poderosos en la sociedad de su tiempo, siente el deber de componer precisamente para los monjes un tratado titulado 'De cupiditate', en el que con el Apóstol Pablo, denuncia desde el inicio la codicia como la raíz de todos los males".

En este contexto, el Santo Padre subrayó que "a la luz de la actual crisis económica esto revela toda su actualidad; de esta raíz, de la codicia, ha nacido esta crisis".

Según el Pontífice, esta enseñanza de Autperto también vale para "el hombre en este mundo, para el rico, que debe combatir la codicia, el deseo de ser, de aparentar, el concepto falso de libertad entendido como la posibilidad de disponer de todo según el propio arbitrio, y encontrar esta verdadera vía de la verdad del amor y de la recta vida".

El Papa recordó que "la obra más importante de Ambrosio Autperto es su comentario en diez volúmenes al Apocalipsis. Se trata del primer comentario amplio en el mundo latino al último libro de la Sagrada Escritura", cuyo tema único es la Iglesia. Afirma en esta obra que "la Iglesia no se puede separar de Jesucristo. El es el mediador y la Iglesia participa en esta mediación en cuanto que ella es su Cuerpo".

Autperto también "considera a María modelo de la Iglesia", reconociendo que la Virgen "tiene un papel decisivo en la obra de la Redención". Por eso, "es considerado el primer gran mariólogo en Occidente. Piensa que la piedad, que según él, debe liberar el alma del apegamiento a los placeres terrenos y transitorios, se debe unir el profundo estudio de las ciencias sagradas, sobre todo la meditación de las Sagradas Escrituras".

"En Ambrosio Autperto podemos ver hoy una personalidad que vivió en una época de fuerte manipulación política de la Iglesia, cuyo rostro fue desfigurado por el nacionalismo y el tribalismo. Pero él, en medio de todas estas dificultades que también conocemos nosotros, supo descubrir el verdadero rostro de la Iglesia en María, en los santos, supo así entender qué quiere decir ser católico, ser cristiano, vivir de la Palabra de Dios, entrar en esta profundidad y vivir de este modo el misterio de la Madre de Dios. Escuchemos este mensaje y pidamos al Señor para que nos ayude a vivir el misterio de la Iglesia hoy en nuestro tiempo".

Nacido en Provenza, en el seno de una familia distinguida, en la corte de Pepino el Breve, Autperto fue preceptor del futuro Emperador Carlo Magno. Posteriormente, viajó a Italia e ingresó en el monasterio benedictino de San Vicente, en el ducado de Benevento, del que, tras ser ordenado sacerdote en el 761, fue elegido abad 16 años más tarde. Murió el 30 de enero del 784.

"Obispos no tenemos sentido sin la comunión con el Papa", dice Arzobispo

CORRIENTES, 22 Abr. 09 (ACI).- El Arzobispo de Corrientes, Mons. Andrés Stanovnik, ofreció detalles de su reciente visita ad limina en una conferencia de prensa en la que explicó que "nosotros, los obispos, no tenemos sentido sin la comunión con el Santo Padre".

En la rueda de prensa organizada por la Junta de Laicos y realizada en el salón del santuario Nuestra Señora de la Merced, el Prelado correntino explicó además las implicancias que tiene una visita ad limina.

"La Iglesia es un organismo vivo, cuya cabeza es Cristo, que es quien gobierna. Lo hace por medio de Pedro y los Apóstoles, presentes en sus sucesores: el Papa y el colegio de los obispos. Nosotros, los obispos, no tenemos sentido sin la comunión con el Santo Padre", dijo y explicó que la visita ad limina "expresa precisamente eso, nuestra comunión con el Papa".

Benedicto XVI, dijo Mons. Stanovnik, "es muy distinto a como dicen algunos medios mal intencionados que es, quieren hacerlo aparecer como un Papa intransigente, rígido, conservador, alejado de la realidad, insensible, dogmático, y no es así, sino exactamente lo contrario. Lo lamentable es que esto que sostienen algunos medios lo creen algunos sectores de nuestra Iglesia".

"Benedicto XVI es sumamente agradable, desde el exacto momento en que uno se encuentra con él uno siente que no hay distancias porque es un hombre sencillo y por eso lo hace todo muy simple. Uno se siente recibido, acogido y cercano. Además es una persona que sabe escuchar, porque las preguntas que hace son sobre lo que uno le va comentando".

"El interior de este cristiano que la Iglesia ungió como Obispo de Roma es de apertura, un hombre que escucha; y por tanto, una persona que escucha en lo personal también escucha a Dios; es un hombre de profunda oración. Es una bendición tener un Pastor Universal así", concluyó.

Año Sacerdotal debe servir para fortalecer identidad y misión de sacerdotes, afirma Nuncio

MADRID, 22 Abr. 09 (ACI).- El Nuncio Apostólico en España, Mons. Manuel Monteiro de Castro, señaló que el Año Sacerdotal convocado por el Papa Benedicto XVI y que se iniciará este 19 de junio debe contribuir "a la renovación interior de los sacerdotes en el redescubrimiento alegre de la propia identidad, de la fraternidad en el propio presbiterio, de la relación sacramental con el propio Obispo".

Así lo indicó en su discurso en el primer día de la Asamblea Plenaria de la Conferencia Episcopal Española, en donde el Año Sacerdotal fue uno de los temas a los que se refirió. Al respecto el Prelado dijo que "esta ocasión servirá para que mediante la profundización teológico-espiritual, los sacerdotes renueven la conciencia de su propia identidad y fortalezcan su tensión misionera y, al mismo tiempo, muestren una particular atención a la 'indispensable y prioritaria promoción de las vocaciones al ministerio ordenado'".

Seguidamente el Nuncio señaló que "es obligación del Obispo promover las vocaciones, y no sólo al sacerdocio, pero su interés quedará infecundo si no cuenta con la implicación directa, personal y entusiasmada de los mismos sacerdotes. Estos deben comprender que la fecundidad de su acción pastoral se mide, entre otros parámetros, por la promoción de vocaciones al sacerdocio y, en general, a la vida consagrada".

"Que el ejemplo y la intercesión de San Juan María Vianney y, también en España, de San Juan de Ávila, enciendan en el corazón de los sacerdotes un renovado espíritu conforme al Corazón de Cristo", concluyó.

En septiembre publicarán secuela de novela anti católica "El Código Da Vinci"

WASHINGTON D.C., 22 Abr. 09 (ACI).- La editorial Knopf Doubleday Publishing Group anunció que el 15 de septiembre lanzará al mercado la segunda parte de la polémica novela "El Código Da Vinci", cuestionada por distintos historiadores y autoridades eclesiásticas por presentar mensajes engañosos sobre la Iglesia Católica.

La secuela se titula "El símbolo perdido" y también estará protagonizada por el personaje principal de la primera, Robert Langdom. Los editores anunciaron que lanzarán una primera edición de cinco millones de ejemplares. "El Código Da Vinci" vendió más de 80 millones de libros en todo el mundo.

"The lost symbol" transcurre en un periodo de 12 horas de tiempo, según informó el diario The Guardian y aunque los detalles de la historia se mantienen en reserva, algunos sostienen que la historia podría transcurrir en Washington DC y que Langdon se enfrentará a una conspiración francmasónica.

Anuncian cursos virtuales de estrategias web para comunicaciones eclesiales

LIMA, 21 Abr. 09 (ACI).- La plataforma educativa Cirilus, proyecto de la asociación latinoamericana VE Multimedios, anunció el lanzamiento de una serie de cursos virtuales que buscan mejorar las comunicaciones de las distintas organizaciones eclesiales. El primero de ellos, "Boletines Digitales" comenzará el próximo 30 de abril.

Estos cursos, precisa la nota de prensa, están dirigidos a "comunicadores sociales, periodistas, catequistas, sacerdotes, religiosos y religiosas, así como para todos aquellos encargados de las áreas de comunicaciones de organizaciones eclesiales".

Además del curso de boletines, Cirilus también dictará: "Información Segura"; "Edición de Videos"; "Trimilenio: páginas gratuitas para la Iglesia"; "Periodismo Digital" e "Infoética".

Asimismo, los cursos tienen una "duración de 20 horas cronológicas. A través de técnicas sencillas se busca que los estudiantes aprendan a potenciar y mejorar las comunicaciones en sus instituciones, utilizando los mejores recursos gratuitos de manera óptima y eficaz", añade la nota.

"Biblia y moral: Raíces bíblicas del actuar cristiano", documento de Pontificia Comisión

ROMA, 21 Abr. 09 (ACI).- Del 20 al 24 de abril se realiza en la Domus Sanctae Marthae, en el Vaticano, la Asamblea Plenaria anual de la Pontificia Comisión Bíblica cuyo tema este años es "Inspiración y verdad de la Biblia", en la que además se revisa el nuevo documento de este dicasterio: "Biblia y moral: Raíces bíblicas del actuar cristiano".

Este documento, publicado a finales de 2008 en italiano e inglés, está siendo traducido al francés y al alemán, así como a otros idiomas.

El sacerdote jesuita y prosecretario de la Pontificia Comisión Bíblica, P. Klemens Stock, explica que antes del documento propiamente dicho aparece el texto de los Diez Mandamientos y de las Bienaventuranzas, "como expresiones características de la moral bíblica en el Antiguo y el Nuevo Testamento".

El documento, precisa, "está estructurado en dos partes. La primera parte lleva por título 'Una moral revelado: don divino y respuesta humana', mientras que la segunda parte se titula 'Algunos criterios bíblicos para la reflexión moral'. En la primera parte se exponen algunos tratados principales de la moral bíblica, mientras que en la segunda se indican algunos principios, fundados en la Biblia, que pueden ayudar en la búsqueda de soluciones a los problemas morales hodiernos, desconocidos en la Biblia".

El P. Stock indica además en L'Osservatore Romano que "el documento constante en la Biblia una moral revelada una moral entonces que en primer lugar depende de los razonamientos humanos, pero que tiene su fundamento en la revelación de Dios".

"Descubre en esta revelación tres datos que son fundamentales para el actuar cristiano: En primer lugar está siempre el don de Dios que debe ser adecuadamente acogido por las personas humanas y como consecuencia, en la Biblia se puede encontrar indicaciones para conocer cuál es el modo justo de actuar".

En segundo lugar, prosigue, "la bondad de Dios que se manifiesta en el don, pero también en el perdón, y finalmente, en el horizonte del actuar cristiano que no está restringido a la vida terrena, pero abierto a la eterna comunión de vida con Dios".

Sin confianza en Dios la familia no puede sobrevivir, dice Mons. Osoro

VALENCIA, 21 Abr. 09 (ACI).- Al tomar posesión de la Arquidiócesis de Valencia, el Arzobispo Carlos Osoro, resaltó el importante lugar que ocupa en su ministerio, ante los desafíos que plantea la cultura actual, la familia, los niños y los jóvenes.

En la toma de posesión realizada el sábado, el nuevo Arzobispo de Valencia, ante una Catedral Metropolitana que se encontraba completamente llena de fieles, destacó que "la Iglesia debe poner todos los medios a su alcance para ayudar a las familias que constituyen la célula fundamental de toda sociedad sana. Creedme familias cristianas: sin la confianza en Dios, sin la confianza en Cristo, que nos da también la capacidad de la fe y de la vida, la familia no puede sobrevivir".

Por ello animó a hacer " todo lo que favorezca a la familia: círculos familiares, catequesis familiares, enseñar la oración en familia, pues donde se hace oración juntos, está presente el Señor y está presente la fuerza que puede romper la esclerocardía, la dureza del corazón, que es el verdadero motivo del divorcio".

Al dirigirse luego a los niños presentes, informa la agencia AVAN, el Prelado comentó que "desde que soy obispo he tenido una relación especial con vosotros. Os he escrito una carta cada mes para expresaros que en el origen de todo ser humano está presente Dios Creador".

Por eso, añadió, "tenemos el deber de acogeros como hijos que sois, no sólo de unos padres, sino también de Dios, que os ama por vosotros mismos y os llama a la filiación divina. Os ayudaré y estaré a vuestro lado para que la dimensión trascendente crezca cada día más en vuestro corazón, y, como el Señor, pediré a quienes os rodeen: 'dejad que los niños se acerquen a mí'".

Al hablarle luego a los jóvenes, Mons. Osoro resaltó que "siendo obispo creí un deber mantener una correspondencia permanente con vosotros. En vosotros he visto siempre al joven a quien tanto quiso Jesús y que nunca le abandonó. Me refiero al Apóstol San Juan. Cuento con vosotros en el anuncio del Evangelio, como contó Jesús con San Juan e invoco para vosotros al Espíritu Santo, Espíritu de fortaleza y de testimonio, para que os haga capaces de proclamar el Evangelio sin temor hasta los confines de la tierra".

Antes de la Eucaristía, el Prelado veneró a la Patrona de la ciudad, la Virgen de los Desamparados. Tras la veneración, el Prelado se dirigió a la Catedral en donde fue recibido por el Cabildo.

El Nuncio ha presentado al arzobispo electo al Deán, que ha ofrecido al prelado la Vera Cruz y luego el agua bendita con la que ha asperjado a los presentes. Tras la lectura de las llamadas "Letras Apostólicas" del nombramiento, el Nuncio invitó a Mons. Osoro a ocupar la Cátedra Arzobispal, donde se ha sentado, ha recibido la mitra y luego el báculo, en medio de la ovación de los participantes en la celebración.

Estudio revela que anticonceptivos orales dificultan desarrollo de masa muscular

WASHINGTON D.C., 21 Abr. 09 (ACI).- Un estudio realizado por científicos estadounidenses y publicado por The American Physiological Society, reveló que los anticonceptivos orales dificultan el desarrollo de la masa muscular en las mujeres que los consumen.

Los investigadores de las universidades de Texas A&M y Pittsburgh sometieron a 73 mujeres sanas de entre 18 y 31 años de edad a un programa de 10 semanas de ejercicios de resistencia y comprobaron que las que no consumían anticonceptivos orales ganaron un 60 por ciento más de masa muscular que las que sí los consumían.

Según el estudio, los niveles de hormonas anabólicas, que intervienen en la formación de músculos, fueron significativamente más bajos en las usuarias de anticonceptivos, que a su vez presentaron en la sangre niveles mayores de hormonas catabólicas, que son las que destruyen los músculos.

"Nos sorprendió la magnitud de las diferencias en la formación de masa muscular entre ambos grupos", afirmaron los autores, que presentarán su trabajo en la próxima reunión anual de la Sociedad Americana de Fisiología a celebrarse en Nueva Orleans.

En 800º aniversario, Benedicto XVI pide a franciscanos embellecer rostro de la Iglesia

VATICANO, 20 Abr. 09 (ACI).- El Papa Benedicto XVI pidió a la Familia Franciscana embellecer el rostro de la Iglesia, comenzando por ellos mismos, al conmemorar los 800 años de la aprobación de la "proto-regla" de San Francisco por el Papa Inocencio III.

El Santo Padre recibió en el palacio apostólico de Castelgandolfo a unos tres mil miembros de la Familia Franciscana que han participado en Asís en el "Capítulo de las esteras", para conmemorar el origen de la orden franciscana y el octavo centenario de su aprobación pontificia.

"Como Francisco, comenzad siempre por vosotros mismos. Si sois capaces de renovaros en el espíritu del Evangelio, seguiréis ayudando a los pastores de la Iglesia a embellecer cada vez más su rostro de esposa de Cristo. Esto es lo que el Papa, hoy como en vuestros orígenes, espera de vosotros", indicó.

"¡Han pasado ocho siglos y hoy habéis querido renovar el gesto de vuestro fundador!", exclamó el Papa. "Todos vosotros sois hijos y herederos de aquellos orígenes. Como Francisco y Clara de Asís volved a empezar siempre desde Cristo para ver su rostro en los hermanos que sufren y llevar a todos su paz. Sed testigos de la belleza de Dios, que Francisco cantó contemplando las maravillas de la creación", dijo.

Asimismo, les pidió seguir "arreglando la casa del Señor Jesucristo, su Iglesia", recordando que el terremoto de los Abruzos ha destruido muchas iglesias, aunque "hay otra 'ruina' que es mucho más grave: la de las personas y las comunidades".

La historia franciscana

Benedicto XVI recordó que la docena de frailes que siguió a Francisco de Asís, ha pasado a ser a lo largo de los siglos "una multitud diseminada en todos los lugares del mundo. Como pastor de toda la Iglesia quiero agradeceros el don precioso que sois para el pueblo cristiano. Del arroyo que brotó en las faldas del Monte Subasio se ha formado un gran río que ha ofrecido una aportación notable a la difusión universal del Evangelio".

Francisco, agregó el Pontífice, "experimentó la potencia de la gracia divina y se sintió muerto y resucitado. Todas sus riquezas anteriores, cualquier motivo de orgullo y seguridad, todo pasa a ser una "pérdida" a partir del momento del encuentro con Jesús crucificado y resucitado. Dejar todo se vuelve casi necesario para expresar la abundancia del don recibido".

Benedicto XVI, resumiendo el motivo de su encuentro con la Familia Franciscana: "El Evangelio como regla de vida", subrayó que San Francisco "se comprendió a sí mismo enteramente a la luz del Evangelio. Ese es su atractivo y su perenne actualidad. El Pobrecillo se transformó en evangelio viviente capaz de llevar a Cristo a hombres y mujeres de todas las épocas, sobre todo los jóvenes que prefieren lo radical a las medias tintas. El obispo de Asís, Guido, y después el Papa Inocencio III, reconocieron en el propósito de Francisco y de sus compañeros la autenticidad evangélica e impulsaron su decisión con la perspectiva del bien de la Iglesia".

Sin embargo, observó el Santo Padre, "Francisco habría podido también no ir a ver al Papa. En su época se formaban muchos grupos y movimientos religiosos entre los cuales algunos se contraponían a la Iglesia como institución o, por lo menos, no buscaban su aprobación. Seguramente una actitud polémica hacia la jerarquía habría dado a Francisco no pocos seguidores. En cambio, el pensó enseguida en poner su camino y el de sus seguidores en las manos del obispo de Roma, el sucesor de Pedro. Esto revela su auténtico espíritu eclesial. El pequeño "nosotros" que empezó con sus primeros frailes lo concibió desde el principio dentro del gran "nosotros" de la Iglesia una y universal".

"Fue esto lo que el Papa apreció y reconoció, porque él también habría podido no aprobar el proyecto de vida de Francisco. Más aún, podemos imaginar que entre los colaboradores de Inocencio III algunos se lo hayan aconsejado, quizá temiendo que aquel grupo de frailes fuera semejante a otras agregaciones heréticas y pauperistas de la época. En cambio el romano pontífice, bien informado por el obispo de Asís y por el Cardenal Giovanni di San Paolo supo discernir la iniciativa del Espíritu Santo y acogió, bendijo y alentó a la naciente comunidad de los "frailes menores".

Poner fin a toda forma de racismo, discriminación e intolerancia, exhorta el Papa

VATICANO, 20 Abr. 09 (ACI).- Al finalizar el rezo del Regina Coeli desde Castelgandolfo, el Papa Benedicto XVI alentó a realizar las acciones necesarias para "poner fin a toda forma de racismo, discriminación y de intolerancia".

Al referirse a la Conferencia de examen de la Declaración de Durban de 2001 contra el racismo, la discriminación racial, la xenofobia y la relativa intolerancia, organizada por Naciones Unidas, que comienza hoy lunes en Ginebra, el Papa destacó que "se trata de una iniciativa importante porque aún hoy, a pesar de las enseñanzas de la historia, se registran estos fenómenos deplorables".

La Declaración de Durban, continuó, "reconoce que 'todos los pueblos y las personas forman una familia humana, rica en diversidad, que han contribuido al progreso de la civilización y de las culturas que constituyen el patrimonio común de la humanidad. La promoción de la tolerancia, del pluralismo y del respeto puede conducir a una sociedad más inclusiva'".

Por ello, precisó Benedicto XVI, "se requiere una acción firme y concreta, a nivel nacional e internacional, para prevenir y eliminar toda forma de discriminación y de intolerancia. Es necesaria, sobre todo, una vasta obra de educación, que exalte la dignidad de la persona y tutele sus derechos fundamentales".

Seguidamente el Papa resaltó que "la Iglesia, por su parte, reafirma que sólo el reconocimiento de la dignidad del ser humano, creado a imagen y semejanza de Dios, puede constituir una referencia segura para este empeño. Desde este origen común, de hecho, brota un destino común de la humanidad, que debería suscitar en cada uno y en todos un fuerte sentido de solidaridad y de responsabilidad".

Finalmente el Santo Padre hizo votos para que "los delegados presentes en la Conferencia de Ginebra trabajen juntos, con espíritu de diálogo y de acogida recíproca, para poner fin a toda forma de racismo, discriminación e intolerancia, marcando así un paso fundamental hacia la afirmación del valor universal de la dignidad del ser humano y de sus derechos, en un horizonte de respeto y de justicia para toda persona y pueblo".

Benedicto XVI regresó ayer por la tarde al Vaticano, dando por finalizado el período de descanso transcurrido en Castelgandolfo.

"Galileo y El Vaticano" derriba leyenda negra sobre científico y la Iglesia

VATICANO, 20 Abr. 09 (ACI).- "Galileo y El Vaticano" es un nuevo libro que recoge los trabajos de la comisión creada por el Papa Juan Pablo II sobre el famoso científico italiano y, según el Cardenal Paul Poupard –quien presidió el grupo de trabajo-, busca derribar la leyenda negra y los mitos creados sobre este caso.

En declaraciones a Notimex, el Cardenal Poupard recordó que Juan Pablo II hizo un desagravio público de Galileo en octubre de 1992.

"El Papa tenía la preocupación de clarificar una imagen mala de la Iglesia ante la opinión pública, en la cual se le presentaba como enemiga de la ciencia, esto es un mito pero los mitos atraviesan la historia y no fácilmente son cancelados", señaló.

El Purpurado agregó que "todo esto fue instrumentalizado, sobre todo a partir del iluminismo usado como un arma de guerra contra la Iglesia" y aún hoy extraña que se piensen "cosas sin ningún fundamento" como la difundida leyenda de que Galileo habría sido quemado cuando nunca estuvo siquiera en prisión.

El Cardenal Poupard recordó que en su momento, Juan Pablo II le preguntó si tras aceptar el error cometido por los jueces, el caso Galileo estaría cerrado. El Purpurado le contestó: "Hasta que existan personas libres pensarán como quieran".

"Era importante hacer frente a aquel mito, reconocer dentro de este terrible caso los errores y así se hizo", destacó el Cardenal Poupard.

El libro

"Galileo y El Vaticano" ha sido publicado por la editorial Marcianum Press y sus autores son Mario Artigas, fallecido en 2006, profesor de Filosofía de la Ciencia en Barcelona y en la universidad de Navarra y Mons. Melchor Sánchez de Toca, subsecretario del Pontificio Consejo para la Cultura.

El libro de más de 300 páginas, ha sido publicado en español e italiano e incluye una introducción del Arzobispo Gianfranco Ravasi, actual Presidente del Pontificio Consejo para la Cultura.

Mons. Ravasi considera que el trabajo de la Comisión sobre Galileo resultaba importante para "dejar atrás los escombros de un pasado infeliz, generador de una trágica y recíproca incomprensión".

En declaraciones a Notimex, Mons. Sánchez de Toca explicó que el objetivo principal del libro es "sanar una herida abierta" pues a pesar que han pasado casi 17 años desde el desagravio, "parece cada vez que nos encontramos como al comienzo".

Según el sacerdote, los jueces de Galileo, además del "error evidente" de pensar que la Tierra no se movía, cometieron el desacierto de invadir un campo que no les competía. "Pensaron que el sistema copernicano que Galileo defendía con tanta vehemencia ponía en peligro la fe de la gente sencilla y creyeron que era su obligación impedir su enseñanza. Esto fue un error y era necesario reconocerlo", señaló el autor.

El 31 de octubre de 1992 Juan Pablo II reconoció con una declaración los errores cometidos por el tribunal eclesiástico que juzgó los postulados científicos de Galileo Galilei.

Pasión de Cristo proyecta su luz sobre nuestros sufrimientos, afirma Arzobispo mexicano

MÉXICO D.F., 19 Abr. 09 (ACI).- El Arzobispo de Durango, Mons. Héctor González Martínez, alentó a los fieles a profundizar la Pasión de Cristo porque ella "proyecta luz" sobre los sufrimientos y "las circunstancias sociales que vivimos".

En su Exhortación Pascual, el Prelado lamentó que la situación de inseguridad y violencia que vive México no haya mejorado con el paso de los años, sino que más bien se haya acrecentado. En ese sentido, indicó que la Exhortación Pastoral por la salud y la vida publicada en agosto de 2008 "sigue vigente y aún es muy aprovechable".

Mons. González indicó que "hace aproximadamente cincuenta años que nuestra vida cívico–social se viene deteriorando, por causas del entorno mundial, principalmente la postmodernidad o pensamiento débil y sus manifestaciones de constructivismo relativismo doctrinal y moral, reduccionismo moral y ético y el fenómeno de la globalización mundial".

Asimismo, señaló que la población se siente desorientada, "sin autoridad competente que ponga orden"; pero además "clama por la ayuda de sus pastores", aunque ellos se encuentran en situación parecida porque también han sido alcanzado por la inseguridad y la extorsión.

Ante ello, Mons. González llamó a los fieles a recurrir a la oración, "confiando firmemente en la Divina Providencia que nos guarda y protege diariamente". Pero también a recurrir a la denuncia anónima, superando el miedo, "con la consiguiente seguridad de que también nosotros tenemos poder y algo o mucho podemos hacer, contrarrestemos el narcotráfico, cuidemos nuestras familias, organicémonos solidariamente, acudamos confiadamente a las autoridades, etc.".

"Las familias, prevengan y protejan a sus hijos; pongan atención al cuidado de ellos. Evítenles los videojuegos propensos a la violencia. Fomenten más la convivencia familiar", señaló.

"La vida de Jesús –aseguró–, es el único criterio para saber cuáles son los bienes de arriba que llevan semilla de eternidad: hacer el bien con sencillez, buscar la justicia, vivir en la verdad y en la sinceridad, atender a los necesitados, sólo en Dios poner nuestra esperanza".

Renovación pastoral de parroquias, tema central de Plenaria del Episcopado mexicano

MÉXICO D.F., 19 Abr. 09 (ACI).- Los obispos de México se reunirán del 20 al 23 de abril en esta capital para la 87º Asamblea Plenaria de la Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM); cuyo objetivo es "discernir el camino de renovación pastoral de las parroquias, a la Luz de Aparecida y en el impulso de la Misión Continental en México".

Según informa el Sistema Informativo de la Arquidiócesis de México, la Asamblea se inaugurará el lunes 20 de abril con la "Eucaristía de apertura en la Insigne y Nacional Basílica de Guadalupe", que coincidirá con la "celebración del día del Papa y la Consagración de México al Espíritu Santo".

Asimismo, los "125 obispos y 100 Vicarios Episcopales de Pastoral" reunidos para esta ocasión, analizarán "el desempeño pastoral de las parroquias a fin de determinar las prioridades para la renovación, señalando las grandes líneas y campos de su potencial misionero"; y compartirán algunos "medios concretos para realizar la misión continental desde las parroquias y encontrar los apoyos más adecuados".

Debate: ¿Quien "inventó" el cristianismo?

MADRID, 18 Abr. 09 (ACI).- La Universidad Francisco de Vitoria de España ha convocado para el próximo 23 de abril al debate sobre "¿Quién inventó el cristianismo?", para responder al actual revisionismo bíblico y New Age al estilo Dan Brown, que propone que el cristianismo no fue revelado por Jesús, sino "inventado" por sus seguidores, desde San Pablo hasta Constantino.

Según los organizadores, "esta pregunta es fundamental para la propia existencia. La respuesta tiene que ver con el ser humano. Si fue Pablo de Tarso, como muchos apuntan, todo fue una farsa, y millones de personas en el mundo están confundidas". Pero "si fue el propio Jesús de Nazaret, su pretensión divina puede tener algo que ver con la búsqueda de sentido del hombre", agregan.

Para responder a la interrogante, la Universidad Francisco de Vitoria ha invitado al intelectual y escritor Gonzalo Puente Ojea, ex embajador de España en la Santa Sede, a Ramón Teja Casuso, catedrático de Historia Antigua, al profesor y doctor en filosofía Salvador Antuñano, y al sacerdote Florencio Sánchez LC.

"Este debate", dice el vocero del evento, "se enmarca en la necesidad de devolver a la Universidad aquellas cuestiones que le son propias. Tanto ésta, como el resto de cuestiones que definen al hombre, forman parte de la esencia de la Universidad".

Exposición en la casa natalicia del Papa por sus 82 años

BERLÍN, 17 Abr. 09 (ACI).- Con ocasión del 82 cumpleaños del Papa Benedicto XVI, se ha inaugurado una exhibición en la casa donde el Pontífice nació en el pequeño pueblo de Marktl am Inn, en Baviera (Alemania).

La exposición, titulada, "Donde estoy verdaderamente en casa: la patria y el Papa Benedicto XVI", y se centra en los aspectos domésticos de la vida de Joseph Ratzinger y de su concepto de "patria" como tierra que inspira y dona identidad.

La casa natalicia del Santo Padre fue comprada por una fundación privada poco después de su elección como Pontífice. La muestra incluye documentos y objetos que pertenecieron tanto a Joseph como a su hermano mayor, también sacerdote, Georg Ratzinger.

La muestra incluye la participación de habitantes del pueblo que compartieron la infancia del Papa, y que relatan anécdotas de aquellos días.

Episcopado colombiano anuncia Encuentro Nacional de Pastoral Familiar

BOGOTÁ, 17 Abr. 09 (ACI).- La Conferencia Episcopal de Colombia (CEC) dio a conocer el Encuentro Nacional de Pastoral Familiar que se llevará a cabo en su sede en Bogotá, del 29 de abril al 2 de mayo; con el objetivo de "ofrecer un espacio de formación y al mismo tiempo compartir experiencias del trabajo" que se realiza en esta área.

Según precisa la nota de prensa, el encuentro busca "avanzar en el fortalecimiento de la pastoral familiar que nos ha propuesto Aparecida; identificar las principales líneas de espiritualidad matrimonial y familiar; promover la integración entre la tarea del Tribunal Eclesiástico y la pastoral familiar; facilitar la integración y la comunicación de experiencias en el campo de la pastoral familiar en las jurisdicciones".

Asimismo, la nota precisa que el encuentro está dirigido a "delegados diocesanos de pastoral familiar y agentes de esta pastoral que quieran participar, presidentes de los movimientos que trabajan con familia".

El Papa cumple 82 años "buscando llevar los hombres a Dios"

VATICANO, 16 Abr. 09 (ACI).-El Papa Benedicto XVI cumple hoy 82 años, "buscando llevar a los hombres a Dios", según explicó el Director de la Sala de Prensa de la Santa Sede, el P. Federico Lombardi,SJ.

El Pontífice celebra su 82 cumpleaños en el palacio apostólico de Castel Gandolfo, a pocos kilómetros de Roma donde transcurre un breve período de descanso después de los ritos de Semana Santa.

El P. Lombardi expresó su felicitación al Papa manifestando el deseo de que "pueda continuar ejerciendo durante muchos años su ministerio, que es un ministerio profundo de ayuda a los hombres y mujeres para encontrar a Dios".

"El centro de su preocupación es llevar a los hombres a Dios y Dios a los hombres a través de un gran amor personal por Cristo", dijo el P. Lombardi; y señaló que "a pesar de la actitud crítica necesaria hacia tantos aspectos negativos de la cultura o de la mentalidad de hoy, en el fondo, el mensaje que se quiere dar es un mensaje de amor, un mensaje para el bien del ser humano y que es la reconciliación con Dios y con todos los habitantes de la tierra".

Joseph Aloysius Ratzinger, nombre de pila de Benedicto XVI, nació en Marktl am Inn (Baviera, Alemania) el 16 de abril de 1927. De 1946 a 1951, año en que fue ordenado sacerdote (29 de junio) e iniciaba su actividad de profesor, estudió filosofía y teología en la universidad de Munich y en la escuela superior de Filosofía y Teología de Freising. En el año 1953 se doctora en Teología con la disertación "Pueblo y casa de Dios en la doctrina de la Iglesia de San Agustín". Cuatro años más tarde obtenía la cátedra con su trabajo sobre "La Teología de la Historia de San Buenaventura".

Tras conseguir el encargo de Dogmática y Teología Fundamental en la escuela superior de Filosofía y Teología de Freising, prosiguió la enseñanza en Bonn, de 1959 a 1969, Münster de 1963 a 1966 y Tubinga, de 1966 a 1969. En este último año pasó a ser catedrático de Dogmática e Historia del Dogma en la Universidad de Ratisbona y vicepresidente de la misma universidad. En 1962 aportó una notable contribución en el Concilio Vaticano II como consultor teológico del cardenal Joseph Frings, arzobispo de Colonia.

Pablo VI le nombró Arzobispo de Munich el 24 de marzo de 1977 y lo creó cardenal el 27 de junio de 1977. En 1981 Juan Pablo II le nombró Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.

Fue también presidente de la Pontificia Comisión Bíblica y de la Pontificia Comisión Teológica Internacional y decano del Colegio Cardenalicio.

El 19 de abril de 2005, segundo día del cónclave, fue designado Papa.

En una entrevista concedida a Radio Vaticano a propósito del cumpleaños, el Padre Lombardi destacó que en solo un año "el Papa ha estado en América, en Estados Unidos, en las Naciones Unidas. Ha estado en Australia para la Jornada Mundial de la Juventud. En Francia y, finalmente, en África, hace pocas semanas".

"Ha recorrido cuatro continentes en un año y todos estos viajes han sido notables por la acogida, por la eficacia con que su mensaje ha sido recibido también de parte de públicos completamente distintos desde el punto de vista cultural y de su situación. Por ello diría que el Papa ha vivido la dimensión universal de su ministerio de forma extremadamente eficaz, en el curso de este año", señaló.

Momentos difíciles

Sobre los momentos delicados y difíciles en este último año de pontificado, el Padre Lombardi consideró discusiones con motivo de la remisión de la excomunión a los cuatro obispos ordenados por Marcel Lefebvre y el caso Williamson.

"¿Cómo lo vivió el Papa? Lo vemos con la Carta que él mismo escribió a los obispos de todo el mundo, que es un documento extraordinario, un documento muy personal, intenso, en que vemos cómo él afronta una situación de tensión dentro de la Iglesia y también en relación con la cultura circunstante. La afronta sustancialmente volviendo a poner en claro las prioridades de su pontificado, reconducir a los hombres a Dios y Dios a los hombres, y poniendo de relieve los criterios evangélicos con los cuales ha tomado esta iniciativa de la remisión de la excomunión, como un gesto de misericordia, inspirándose en las palabras del Evangelio: Reconcíliate con tu hermano. Diría que nos ha dado un testimonio muy intenso como hombre de fe, como pastor que guía la Iglesia con criterios de pura fe y gran caridad y responsabilidad espiritual en relación con el pueblo de Dios y de la humanidad de hoy", indicó.

Episcopado nicaragüense pide formalmente diálogo con Presidente Ortega

MANAGUA, 16 Abr. 09 (ACI).-El Vicepresidente de la Conferencia Episcopal Nicaragüense (CEN), Mons. Abelardo Mata, confirmó ayer que el Episcopado ha solicitado formalmente un encuentro con el Gobierno para abordar algunos temas de importancia para el país, entre los que se encontraría el tema del aborto terapéutico. Sin embargo, aún no tienen respuesta.

El Prelado indicó que la semana pasada la CEN hizo llegar una carta al Presidente Daniel Ortega, pidiendo dialogar, y que si bien hasta el momento no han recibido respuesta, han observado que el Gobierno está anuente a dicha solicitud. Mons. Mata dijo además que desde diciembre del año pasado existe la voluntad del Episcopado de reunirse con el Gobierno, pero pese a las solicitudes, nunca obtuvieron una respuesta.

Al referirse al tema del aborto terapéutico, el Obispo descartó que los rumores sobre una posible restitución del aborto terapéutico en la legislación nacional, responda a un interés del Gobierno de callar al Episcopado, luego que éste se manifestara sobre la denuncia de fraude electoral en las elecciones municipales de noviembre de 2008.

"No queremos pensar que las cosas se hacen por oportunismo político y no por convicción", precisó al respecto.

Seguidamente Mons. Mata comentó que "es normal que haya problemas con la autoridad, más cuando a ésta se le dice lo que no quiere escuchar".

La Resurrección del Señor es una verdad histórica, dice el Papa

VATICANO, 15 Abr. 09 (ACI).-Hablando ante más de 30.000 personas reunidas en la Plaza de San Pedro para la audiencia general de los miércoles, el Papa Benedicto XVI dedicó la catequesis a la alegría del tiempo pascual que "ningún sufrimiento o pena pueden borrar" y subrayó, contradiciendo algunas escuelas de interpretación bíblica, que la resurrección del Señor es un hecho histórico auténtico, y no un mito.

El Santo Padre, que se trasladó en helicóptero desde la residencia de verano de Castelgandolfo, recordó que "la novedad sorprendente de la Resurrección es tan importante que la Iglesia no deja de proclamarla, prolongando su recuerdo especialmente el domingo, que es el día del Señor y la Pascua semanal del pueblo de Dios".

"Para nuestra fe y nuestro testimonio cristiano es fundamental proclamar la resurrección de Jesús como un hecho real, histórico y atestiguado por muchos testigos acreditados. Lo afirmamos resueltamente porque, también en nuestra época, no faltan los que intentan negar su historicidad limitando el relato evangélico a un mito".

Benedicto XVI explicó que "ciertamente la resurrección no fue para Jesús un simple regreso a su precedente vida terrenal", sino "el paso a una dimensión de vida profundamente nueva", que "implica a toda la familia humana, a la historia y al universo".

Este evento, prosiguió el Papa, "cambió la vida de los testigos oculares" y "a lo largo de los siglos generaciones enteras de hombres y mujeres lo acogieron con fe y lo testimoniaron incluso con el martirio".

"Con San Agustín proclamamos: 'La resurrección de Cristo es nuestra esperanza' y nuestro futuro", dijo el Papa y agregó que " en la resurrección de Cristo se funda nuestra sólida esperanza y ésta ilumina nuestra peregrinación terrenal que incluye el enigma humano del dolor y la muerte".

"La fe en Cristo crucificado y resucitado es el corazón de todo el mensaje evangélico, el núcleo central de nuestro Credo", prosiguió el Pontífice; al destacar que "en el misterio pascual se cumplen las palabras de la Escritura".

Este misterio, explicó luego "encierra una lógica: la muerte de Cristo atestigua que la Palabra de Dios se hizo hasta el final 'carne', 'historia', 'humana'".

"En la Pascua Dios se revela a si mismo y la potencia del amor trinitario que aniquila las fuerzas destructoras del mal y la muerte", concluyó.

El feto humano podría soñar en fases tempranas de desarrollo cerebral

MADRID, 15 Abr. 09 (ACI/Europa Press).-Después de unos siete meses de gestación en el útero, un feto humano ha pasado la mayor parte de su tiempo durmiendo. Sus ciclos cerebrales oscilan entre la actividad frenética del sueño REM (cuando se producen rápidos movimientos de ojo) y la tranquilidad del sueño no-REM. Pero saber si los cerebros de fetos más jóvenes e inmaduros experimentan ciclos durante el sueño o simplemente están inactivos ha permanecido en el misterio, hasta ahora.

La matemática Karin Schwab y un equipo de neurocientíficos de la Universidad Friedrich Schiller de Jena, Alemania, han descubierto que fetos muy inmaduros de oveja (cuyas características de gestación son similares a las del ser humano) pueden entrar en un estado durmiente similar al del sueño semanas antes de que pueda comprobarse una actividad REM. Sus análisis matemáticos podrían facilitar un mejor entendimiento del propósito de dormir. También proporciona una herramienta para estudiar cómo el cerebro se desarrolla y para identificar periodos vulnerables en ese desarrollo cuando un daño podría propiciar una enfermedad durante la vida.

La medición directa de la actividad cerebral de un feto humano en el útero es imposible. Los que sabemos acerca de estos hábitos prematuros del sueño proviene fundamentalmente de la observación del movimiento de los ojos. El cerebro del embrión desarrollado muestra ciclos cada 20 a 40 minutos de actividad REM, si bien las funciones de dichos ciclos siguen pendientes de nuevas investigaciones.

Algunas han intentado medir la actividad cerebral de los bebés prematuros sometiéndoles a un electroencefalograma tras el parto. Estas mediciones, de acuerdo con Schwab, son técnicamente difíciles y llenas de errores. Así que los neurólogos que estudian el desarrollo del cerebro fetal no saben a ciencia cierta si los ciclos de sueño simplemente aparecen de repente, o si son resultado lento a partir de otras formas de actividad cerebral.

Para avanzar en este terreno, Schwab estudió la oveja, un animal que habitualmente gesta uno o dos fetos similares en tamaño y peso al feto humano. El curso del desarrollo cerebral es también muy parecido en ambos, mientras la duración de la gestación es de 280 días en humanos y de 150 en ovejas. Grabaron la actividad eléctrica en el cerebro de un feto de oveja de 106 días directamente, algo que nunca se había realizado hasta ahora, según publica en su última edición la revista Chaos que edita el Instituto Americano de Física.

Usando sofisticadas técnicas matemáticas para detectar pautas, Schwab descubrió ciclos en la complejidad de la actividad del cerebro inmaduro. A diferencia de los patrones de sueño en las fases avanzadas del desarrollo, esos ciclos fluctuaban cada 5 o 10 minutos y cambiaban lentamente a medida que el feto crecía.

Aunque es difícil imaginar qué experimenta el feto durante esos ciclos en términos que resulten familiares para los adultos, estas pautas descubiertas arrojan nueva luz sobre el origen del sueño. "Dormir no es el resultado repentino de un cerebro que descansa. Los cambios son procesos regulados de forma activa", explica Schwab. Este hallazgo, combinado con otros datos, muestra que las células cerebrales que generan los estados de sueño maduran mucho antes de que el resto del cerebro se desarrolle lo suficiente como para poder propiciar la aparición de un sueño REM.

Obispos paraguayos lamentan "traición" de Lugo a sus votos

ASUNCIÓN, 15 Abr. 09 (ACI).-Diversos obispos católicos de Paraguay lamentaron el anuncio de que el actual Presidente Fernando Lugo tuvo un hijo con una joven de 16 años cuando aún era Obispo en la Iglesia Católica.

Mons. Mario Melanio Medina lamentó que "Fernando Lugo haya mentido a la Iglesia Católica al tener un hijo siendo religioso".

Lugo "no es el primero ni será el único que mintió o mentirá a la Iglesia, esto debe servir de lección a todos los sacerdotes", dijo el Prelado; quien señaló que aunque la decisión del Presidente de confesar el acto y reconocer al hijo "es un acto de valentía", "es lamentable que haya tenido una relación con una mujer en tiempos en que aún era religioso".

Preguntado sobre si conocía de esta relación expresó que "antes había rumores, pero nunca se confirmó que fuese cierta la relación entre monseñor y la joven. Ahora todo se aclaró y es cuestión de asumir las responsabilidades", dijo Mons. Medina.

Por su parte, Mons. Claudio Giménez, Obispo de Caacupé, declaró a la emisora local 780 AM que ante la revelación de la relación por parte de la madre del hijo de Lugo, "a él le correspondía un sólo camino y tenía que optar por la verdad ante su pueblo".

Mons. Giménez rechazó que el episodio que involucra al ex Obispo sea una argumento contra el celibato; "es más bien un llamado evidente a la fidelidad de parte de los sacerdotes".

Mons. Ignacio Gogorza, Obispo de Encarnación, señaló en cambio que el anuncio de que Lugo sostuvo una relación con una joven a la que le había administrado el sacramento de la Confirmación "produjo mucho dolor".

"Acepto como miembro de la Iglesia que todos podemos pecar, pero con mucho dolor", dijo Mons. Gogorza.

"Lo que más duele es que Lugo haya mantenido una relación siendo aún Obispo de la diócesis de San Pedro", dijo.

Arzobispo salvadoreño lamenta alarmante aumento de violencia durante Semana Santa

SAN SALVADOR, 14 Abr. 09 (ACI).-El Arzobispo de San Salvador, Mons. José Luis Escobar, criticó el alarmante aumento de las muertes por violencia durante la Semana Santa, que según cifras oficiales, alcanzó el número de 141 víctimas.

"En verdad es alarmante y causa escándalo ante el mundo el número de muertos por la violencia cuando al mismo tiempo celebramos la muerte y resurrección de Cristo", expresó el Prelado durante la Misa de Resurrección celebrada en la Catedral Metropolitana.

Por otro lado, Mons. Escobar se refirió al nuevo pliego tarifario de energía eléctrica aprobado por la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones, manifestándose a favor de que los subsidios beneficien a las familias más necesitadas.

Obispo español: La Iglesia no está "contra el aborto", sino a favor de la vida

SANTANDER, 14 Abr. 09 (ACI/Europa Press).-Mons. Vicente Jiménez Zamora, Obispo de Santander (España), destacó que la posición de la Iglesia no es "en contra" del aborto o la eutanasia, sino que consiste en un firme sí a la vida en todos sus aspectos.

Durante una entrevista en Radio Nacional de España en Cantabria, el Prelado señaló que "el pensamiento cristiano tiene que impregnar desde la luz del Evangelio los valores predominantes, las líneas del pensamiento y los modelos conformadores en la sociedad".

El Obispo explicó además que la presencia en la vida pública no es sólo en la política, sino que la entiende de una forma "más amplia que la vida política de los partidos".

Mons. Jiménez Zamora señaló luego que los mensajes de la Iglesia contra el aborto o la eutanasia son "en positivo", porque "en realidad lo que se está diciendo es sí a la vida, que es un don que hay que promover".

Para el Prelado cántabro, la Iglesia "condena el atentado contra la vida desde que hay vida humana", es decir, desde el momento de la concepción. Pero añadió que la Iglesia también "insiste en la condena al hecho de que la vida nacida tampoco está bien tratada, con fenómenos como la explotación infantil, los abusos sexuales o la esclavitud infantil".

El Obispo de Santander señaló como ejemplo que él ha escrito cartas pastorales contra la esclavitud infantil, y que se adhiere a la propuesta de que la fecha del 16 de abril se declare el Día contra la Esclavitud Infantil, en conmemoración de la muerte del niño pakistaní Iqbal Mashib, católico, por defender a los niños esclavos.

Por tanto, "el mensaje de la Iglesia a favor de la vida es claro y se extiende a la vida nacida, de forma que se rechaza que el niño sea objeto de malos tratos, abusos sexuales o trabajos que le impidan su educación".

Mons. Jiménez Zamora recordó que la celebración de la Pascua supone que Cristo "ha vencido a la muerte y el pecado", que se manifiesta "en las situaciones de injusticia y de atentado contra la vida y la dignidad".

"Cristo glorioso resucitado es el que nos da razones para vivir, esperar, sufrir y gozar, porque el Domingo de Pascua es un día de luz, de paz y esperanza", agregó.

La Pascua de Cristo "es verdaderamente nuestra esperanza", recuerda el Papa

VATICANO, 13 Abr. 09 (ACI).-En el "lunes del Ángel", el Papa Benedicto XVI presidió el rezo del Regina Caeli desde la residencia estival de Castelgandolfo, en el que destacó que la Pascua de Cristo resucitado "es verdaderamente nuestra esperanza".

En efecto, explicó el Santo Padre, "resurgiendo de la muerte, Jesús ha inaugurado su día eterno. 'No moriré –Él dice– sino que quedaré en vida'. El Hijo del hombre crucificado, piedra descartada por los constructores, se convierte ahora en el sólido fundamente del nuevo edificio espiritual que es la Iglesia, su Cuerpo místico. El pueblo de Dios, que tiene a Cristo como su cabeza invisible, está destinado a crecer en el curso de los siglos, hasta el pleno cumplimiento del plano de la salvación".

Entonces, continuó el Papa, "la humanidad entera será incorporada a Él, y toda realidad existente estará compenetrada por su total victoria. Así, como escribió San Pablo, Él será 'el perfecto cumplimiento de todas las cosas' y Dios será todo en todos'".

A continuación el Santo Padre resaltó que "se alegra por lo tanto la comunidad cristiana porque la resurrección del Señor nos asegura que el plano divino de la salvación se cumplirá ciertamente. Razón por la cual su Pascua es verdaderamente nuestra esperanza".

"Y nosotros, resucitados con Cristo mediante el Bautismo, debemos ahora seguirlo fielmente en la santidad de vida, caminando sin parar hacia la Pascua eterna, con la conciencia de que las dificultades, las luchas, las pruebas, los sufrimientos de la existencia humana, en las que se incluye a la muerte, no podrán ya separarnos más de Él y su amor", añadió.

Por ello, precisó Benedicto XVI, la resurrección de Jesús "ha colocado un puente entre el mundo y la vida eterna, sobre el que cada hombre y cada mujer puede pasar para alcanzar la verdadera meta de nuestro terreno peregrinar".

"'He resucitado y estoy siempre contigo'. Esta aseveración de Jesús se realiza sobre todo en la Eucaristía, y en cada celebración eucarística que la Iglesia, y cada uno de sus miembros, en la que experimentan su presencia viva y se benefician de toda la riqueza de su amor. En el sacramento de la Eucaristía, el Señor resucitado nos purifica de nuestras culpas, nos nutre espiritualmente y nos infunde vigor para sostener las duras pruebas de la existencia y para luchar contra el pecado y el mal".

Finalmente, el Papa explicó que Cristo "es el apoyo seguro en nuestra peregrinación hacia la eterna morada del Cielo. Que la Virgen María, que ha vivido junto a su divino Hijo todas las fases de su misión en la tierra, nos ayude a acoger con fe el don de la Pascua y nos haga fieles y alegres testimonios del Señor resucitado".

Obispo argentino: Pascua debe ahora manifestarse en vida cotidiana

BUENOS AIRES, 13 Abr. 09 (ACI).-El Obispo de Goya (Argentina), Mons. Ricardo Faifer, recordó con ocasión de la Pascua de Resurrección, que los cristianos deben llevar la nueva vida del Señor Jesús a la vida cotidiana.

"El camino de la Pascua nos habla de vida nueva, hombre nuevo, luz nueva. Quedan atrás la muerte y el pecado, el hombre viejo, las tinieblas. En efecto, la Pascua es el paso de lo viejo y caduco a la novedad de Cristo", explicó.

"¡Qué hermoso don de Vida nueva nos ofrece Cristo Resucitado!¡Cómo nos urge una respuesta coherente y un compromiso vigilante y continuo! ¡Que florezca, entonces, la Pascua en una conducta nueva y luminosa en cada uno de nosotros y en las comunidades!", exclamó el Prelado.

Tras exhortar, tomando palabras de San Pablo, a celebrar la Pascua "no con la vieja levadura de la malicia y la perversidad, sino con los panes sin levadura de la pureza y la verdad", Mons. Faifer alentó a manifestar la Pascua en el paso de "la vieja levadura del individualismo que olvida y excluye al hermano al pan nuevo de la comunión fraterna que se acuerda del hermano y lo incluye; de la vieja levadura del disfrute egoísta y del consumismo avasallador al pan nuevo del compartir solidario y de la sabia sobriedad en el uso de los bienes".

Asimismo, el Obispo explicó que esto también se expresa en el paso "de la vieja levadura del atropello a la naturaleza al pan nuevo del razonable respeto al bosque nativo, al agua y a la tierra; de la vieja levadura del voto cautivo en el clientelismo al pan nuevo del voto responsable y sanamente crítico".

Para el Prelado, la Pascua también ha de manifestarse en el paso de "la vieja levadura de quien sólo exige derechos al pan nuevo del ciudadano que también cumple sus deberes; de la vieja levadura del desenfreno de una sexualidad irresponsable y violenta al pan nuevo de una sexualidad responsable y casta al servicio del amor y de la vida".

Finalmente precisó que es necesario hacer pasar "la vieja levadura de la indiferencia y la pereza al pan nuevo del compromiso y la laboriosidad; de la vieja levadura del facilismo, el robo y la corrupción al pan nuevo del esfuerzo personal y colectivo, de la honestidad y de 'las manos limpias'; de la vieja levadura de la mentira y del ocultamiento al pan nuevo de la verdad y de la transparencia".

Connotado científico explica razones biológicas por las que el embrión es un ser humano

VALENCIA, 13 Abr. 09 (ACI).-Justo Aznar, uno de los firmantes del "Manifiesto de Madrid", Miembro de la Pontificia Academia para la Vida y Director del Instituto de Ciencias de la Vida de la Universidad Católica de Valencia, explica diez razones biológicas que demuestran que el cigoto o embrión es un ser humano, razón por la cual debe defenderse siempre, especialmente ante la ampliación de la ley del aborto promovida por el PSOE.

El también Miembro de la Real Academia de Medicina de la Comunidad Valenciana explica en un extenso artículo estas razones que lo llevaron a firmar el mencionado manifiesto, entre ellas, que "el cigoto (unión del óvulo con el espermatozoide), y concretamente el embrión de pocos días, posee identidad genética propia, pues en su genoma está contenida toda la información necesaria para que el nuevo ser se desarrolle completamente hasta su condición de ser adulto vivo. Es decir, en él el genoma está determinando su identidad genética, base de su identidad individual".

Asimismo, el experto precisa que "la evolución posterior del embrión es un proceso biológico continuo que va dando lugar a las distintas realidades fenotípicas, pero siempre dentro de una unidad vital que lo identifica como un ser humano, genéticamente distinto a todos los demás".

Sin embargo, continúa, "identificar la individualidad del ser humano con su genoma parece un concepto limitado e incluso erróneo. Cada día existen más argumentos biológicos para admitir que un individuo humano es algo más, seguramente bastante más, que su código genético".

"Otra razón biológica que avala que el producto resultante de la primera y subsiguientes divisiones del cigoto no es un conglomerado celular, sino un ser biológico vivo de la especie humana, es todo lo referente a la denominada información de posición. Esta hace referencia a determinados mecanismos que regulan la diferenciación de las células del embrión temprano dependiente de las interacciones que se establecen entre las propias células y entre cada una de ellas con su nicho celular, interacciones que promueve la expresión de nuevos genes".

Seguidamente el científico español afirma que "no solamente existen mecanismos bioquímicos que regulen la evolución de ese embrión temprano, sino también genéticos. En efecto, es sabido que las células del embrión a medida que progresa su evolución biológica pierden plasticidad, es decir, van perdiendo la capacidad de generar tipos celulares distintos. Pues bien, este proceso está genéticamente regulado".

Aznar precisa después que "un mecanismo biológico a nuestro juicio sumamente interesante, que refleja que el embrión temprano es un ser vivo organizado, es el diálogo bioquímico que se establece entre él y su madre, especialmente orientado a controlar que aquel se ponga en contacto con el endometrio uterino de la madre en el momento adecuado".

El Director del Instituto de Ciencias de la Vida de la Universidad Católica de Valencia asegura luego que ha de tenerse en cuenta también "el mecanismo que regula la tolerancia materna a la implantación de su hijo".

Este hecho biológico, precisa el experto, que es "único en la biología del ser humano, es la regulación de la respuesta inmune de la placenta para que la implantación del embrión en su madre sea tolerada, todo ello fundamentalmente dependiente de mecanismos que permiten que los aloantígenos codificados por genes paternos sean tolerados por la madre".

Finalmente, señala, "conviene señalar que la identidad fenotípica del embrión no viene solamente determinada por su genoma, sino también por las proteínas que éste codifica y por los sistemas que regulan su producción, como son determinados procesos proteolíticos, o de oxidación, activación de uniones disulfuro, fosforilaciones, glicosilaciones, etc.".

Todas estas actividades, explica "difícilmente se podrían desarrollar si el embrión temprano no fuese un ser biológico perfectamente organizado que posee todos los mecanismos y capacidades para desarrollar los programas que lo conducirán a su fenotipo definitivo".

Todas estas razones, concluye el miembro de la Real Academia de Medicina de la Comunidad Valenciana, son suficiente demostración "para poder afirmar que el ser biológico emergente tras la unión del óvulo con el espermatozoide es un ser vivo de nuestra especie, que consecuentemente merecerá todo el respeto que la dignidad de cualquier ser humano requiere".

Jesús murió y resucitó para llenarnos de esperanza, dice el Papa

VATICANO, 12 Abr. 09 (ACI).-Miles de fieles y peregrinos estuvieron presentes en la Plaza de San Pedro para escuchar el mensaje Pascual y recibir la bendición y "Urbi et Orbi" -a la ciudad y al mundo- del Papa Benedicto XVI, quien alentó a mantener siempre firme la esperanza pues es ese el sentido de la muerte y resurrección de Cristo: darnos esperanza.

Citando a San Agustín, el Papa dijo: "«Resurrectio Domini, spes nostra», «la resurrección del Señor es nuestra esperanza». Con esta afirmación, el gran Obispo explicaba a sus fieles que Jesús resucitó para que nosotros, aunque destinados a la muerte, no desesperáramos, pensando que con la muerte se acaba totalmente la vida; Cristo ha resucitado para darnos la esperanza".

Respondiendo la pregunta sobre lo que sigue a la muerte, el Papa afirmó "que la muerte no tiene la última palabra, porque al final es la Vida la que triunfa. Nuestra certeza no se basa en simples razonamientos humanos, sino en un dato histórico de fe: Jesucristo, crucificado y sepultado, ha resucitado con su cuerpo glorioso. Jesús ha resucitado para que también nosotros, creyendo en Él, podamos tener la vida eterna. Este anuncio está en el corazón del mensaje evangélico".

Así mismo enfatizó que "desde la aurora de Pascua una nueva primavera de esperanza llena el mundo; desde aquel día nuestra resurrección ya ha comenzado, porque la Pascua no marca simplemente un momento de la historia, sino el inicio de una condición nueva: Jesús ha resucitado no porque su recuerdo permanezca vivo en el corazón de sus discípulos, sino porque Él mismo vive en nosotros y en Él ya podemos gustar la alegría de la vida eterna".

"La resurrección –prosiguió el Papa- no es una teoría, sino una realidad histórica revelada por el Hombre Jesucristo mediante su «pascua», su «paso», que ha abierto una «nueva vía» entre la tierra y el Cielo. No es un mito ni un sueño, no es una visión ni una utopía, no es una fábula, sino un acontecimiento único e irrepetible: Jesús de Nazaret, hijo de María, que en el crepúsculo del Viernes fue bajado de la cruz y sepultado, ha salido vencedor de la tumba".

El Santo Padre también hablo de las realidades oscuras que amenazan nuestra existencia: "Me refiero particularmente al materialismo y al nihilismo, a esa visión del mundo que no logra transcender lo que es constatable experimentalmente, y se abate desconsolada en un sentimiento de la nada, que sería la meta definitiva de la existencia humana".

"En efecto-prosiguió-, si Cristo no hubiera resucitado, el «vacío» acabaría ganando. Si quitamos a Cristo y su resurrección, no hay salida para el hombre, y toda su esperanza sería ilusoria. Pero, precisamente hoy, irrumpe con fuerza el anuncio de la resurrección del Señor".

En el contexto del año Paulino, el Papa se refirió también a la figura de Pablo: "Fijémonos en este gran evangelizador, que con el entusiasmo audaz de su acción apostólica, llevó el Evangelio a muchos pueblos del mundo de entonces. Que su enseñanza y ejemplo nos impulsen a buscar al Señor Jesús. Nos animen a confiar en Él, porque ahora el sentido de la nada, que tiende a intoxicar la humanidad, ha sido vencido por la luz y la esperanza que surgen de la resurrección".

Más adelante Benedicto XVI reflexionó sobre el mal en el mundo y la necesidad de la cooperación humana afirmando que "si, por la Pascua, Cristo ha extirpado la raíz del mal, necesita no obstante hombres y mujeres que lo ayuden siempre y en todo lugar a afianzar su victoria con sus mismas armas: las armas de la justicia y de la verdad, de la misericordia, del perdón y del amor".

También mencionó algunas problemáticas actuales: "La difícil, pero indispensable reconciliación, que es premisa para un futuro de seguridad común y de pacífica convivencia, no se hará realidad sino por los esfuerzos renovados, perseverantes y sinceros para la solución del conflicto israelí-palestino. En un tiempo de carestía global de alimentos, de desbarajuste financiero, de pobrezas antiguas y nuevas, de cambios climáticos preocupantes, de violencias y miserias que obligan a muchos a abandonar su tierra buscando una supervivencia menos incierta, de terrorismo siempre amenazante, de miedos crecientes ante un porvenir problemático, es urgente descubrir nuevamente perspectivas capaces de devolver la esperanza".

"La resurrección de Cristo es nuestra esperanza. La Iglesia proclama hoy esto con alegría: anuncia la esperanza, que Dios ha hecho firme e invencible resucitando a Jesucristo de entre los muertos; comunica la esperanza, que lleva en el corazón y quiere compartir con todos, en cualquier lugar, especialmente allí donde los cristianos sufren persecución a causa de su fe y su compromiso por la justicia y la paz; invoca la esperanza capaz de avivar el deseo del bien, también y sobre todo cuando cuesta", concluyó el Papa.

En Vigilia Pascual el Papa pide a cristianos ser fuente de agua viva para el mundo

VATICANO, 11 Abr. 09 (ACI).-En la emotiva liturgia de la Vigilia Pascual, el Papa Benedicto XVI llamó a los fieles a ser fuentes constantes de agua viva para el mundo, y aunque no se logre la estatura de los grandes santos de la historia, sí se alcance la santidad por medio de Cristo, de tal forma que el cristiano sea alternativa al "charco de agua putrefacta, o incluso envenenada".

Durante la Vigilia Pascual, el Santo Padre recibió a cinco catecúmenos en la Iglesia por medio del batusimo, entre ellos una adulta de China.

Esta fue la homilía del Papa:

"Queridos hermanos y hermanas:

San Marcos nos relata en su Evangelio que los discípulos, bajando del monte de la Transfiguración, discutían entre ellos sobre lo quería decir «resucitar de entre los muertos» (cf. Mc 9,10). Antes, el Señor les había anunciado su pasión y su resurrección a los tres días. Pedro había protestado ante el anuncio de la muerte. Pero ahora se preguntaban qué podía entenderse con el término «resurrección». ¿Acaso no nos sucede lo mismo a nosotros? La Navidad, el nacimiento del Niño divino, nos resulta enseguida hasta cierto punto comprensible. Podemos amar al Niño, podemos imaginar la noche de Belén, la alegría de María, de san José y de los pastores, el júbilo de los ángeles. Pero resurrección, ¿qué es? No entra en el ámbito de nuestra experiencia y, así, el mensaje muchas veces nos parece en cierto modo incomprensible, como una cosa del pasado. La Iglesia trata de hacérnoslo comprender traduciendo este acontecimiento misterioso al lenguaje de los símbolos, en los que podemos conte mplar de alguna manera este acontecimiento sobrecogedor. En la Vigilia Pascual nos indica el sentido de este día especialmente mediante tres símbolos: la luz, el agua y el canto nuevo, el Aleluya.

Primero la luz. La creación de Dios – lo acabamos de escuchar en el relato bíblico – comienza con la expresión: «Que exista la luz» (Gn 1,3). Donde hay luz, nace la vida, el caos puede transformarse en cosmos. En el mensaje bíblico, la luz es la imagen más inmediata de Dios: Él es todo Luminosidad, Vida, Verdad, Luz. En la Vigilia Pascual, la Iglesia lee la narración de la creación como profecía. En la resurrección se realiza del modo más sublime lo que este texto describe como el principio de todas las cosas. Dios dice de nuevo: «Que exista la luz». La resurrección de Jesús es un estallido de luz. Se supera la muerte, el sepulcro se abre de par en par. El Resucitado mismo es Luz, la luz del mundo. Con la resurrección, el día de Dios entra en la noche de la historia. A partir de la resurrección, la luz de Dios se difunde en el mundo y en la historia. Se hace de día. Sólo esta Luz, Jesucristo, es la luz verdadera, más que el fenómeno físico de luz. Él es la pura Luz: Dios mismo, que hace surgir una nueva creación en aquella antigua, y transforma el caos en cosmos.

Tratemos de entender esto aún mejor. ¿Por qué Cristo es Luz? En el Antiguo Testamento, se consideraba a la Torah como la luz que procede de Dios para el mundo y la humanidad. Separa en la creación la luz de las tinieblas, es decir, el bien del mal. Indica al hombre la vía justa para vivir verdaderamente. Le indica el bien, le muestra la verdad y lo lleva hacia el amor, que es su contenido más profundo. Ella es «lámpara para mis pasos» y «luz en el sendero» (cf. Sal 119,105). Además, los cristianos sabían que en Cristo está presente la Torah, que la Palabra de Dios está presente en Él como Persona. La Palabra de Dios es la verdadera Luz que el hombre necesita. Esta Palabra está presente en Él, en el Hijo. El Salmo 19 compara la Torah con el sol que, al surgir, manifiesta visiblemente la gloria de Dios en todo el mundo. Los cristianos entienden: sí, en la resurrección, el Hijo de Dios ha surgido como Luz del mundo. Cristo es la gran Luz de la que proviene toda vida. Él nos hace reconocer la gloria de Dios de un confín al otro de la tierra. Él nos indica la senda. Él es el día de Dios que ahora, avanzando, se difunde por toda la tierra. Ahora, viviendo con Él y por Él, podemos vivir en la luz.

En la Vigilia Pascual, la Iglesia representa el misterio de luz de Cristo con el signo del cirio pascual, cuya llama es a la vez luz y calor. El simbolismo de la luz se relaciona con el del fuego: luminosidad y calor, luminosidad y energía transformadora del fuego: verdad y amor van unidos. El cirio pascual arde y, al arder, se consume: cruz y resurrección son inseparables. De la cruz, de la autoentrega del Hijo, nace la luz, viene la verdadera luminosidad al mundo. Todos nosotros encendemos nuestras velas del cirio pascual, sobre todo las de los recién bautizados, a los que, en este Sacramento, se les pone la luz de Cristo en lo más profundo de su corazón. La Iglesia antigua ha calificado el Bautismo como fotismos, como Sacramento de la iluminación, como una comunicación de luz, y lo ha relacionado inseparablemente con la resurrección de Cristo. En el Bautismo, Dios dice al bautizando: «Recibe la luz». El bautizando es introducido en la luz de Cristo. Ahora, Cristo separa la luz de las tinieblas. En Él reconocemos lo verdadero y lo falso, lo que es la luminosidad y lo que es la oscuridad. Con Él surge en nosotros la luz de la verdad y empezamos a entender. Una vez, cuando Cristo vio a la gente que había venido para escucharlo y esperaba de Él una orientación, sintió lástima de ellos, porque andaban como ovejas sin pastor (cf. Mc 6,34). Entre las corrientes contrastantes de su tiempo, no sabían dónde ir. Cuánta compasión debe sentir Cristo también en nuestro tiempo por tantas grandilocuencias, tras las cuales se esconde en realidad una gran desorientación. ¿Dónde hemos de ir? ¿Cuáles son los valores sobre los cuales regularnos? ¿Los valores en que podemos educar a los jóvenes, sin darles normas que tal vez no aguantan o exigirles algo que quizás no se les debe imponer? Él es la Luz. El cirio bautismal es el símbolo de la iluminación que recibimos en el Bautismo. Así, en esta hora, también san Pablo nos habla muy directamente. En la Carta a los F ilipenses, dice que, en medio de una generación tortuosa y c! onvulsa, los cristianos han de brillar como lumbreras del mundo (cf. 2,15). Pidamos al Señor que la llamita de la vela, que Él ha encendido en nosotros, la delicada luz de su palabra y su amor, no se apague entre las confusiones de estos tiempos, sino que sea cada vez más grande y luminosa, con el fin de que seamos con Él personas amanecidas, astros para nuestro tiempo.

El segundo símbolo de la Vigilia Pascual – la noche del Bautismo – es el agua. Aparece en la Sagrada Escritura y, por tanto, también en la estructura interna del Sacramento del Bautismo en dos sentidos opuestos. Por un lado está el mar, que se manifiesta como el poder antagonista de la vida sobre la tierra, como su amenaza constante, pero al que Dios ha puesto un límite. Por eso, el Apocalipsis dice que en el mundo nuevo de Dios ya no habrá mar (cf. 21,1). Es el elemento de la muerte. Y por eso se convierte en la representación simbólica de la muerte en cruz de Jesús: Cristo ha descendido en el mar, en las aguas de la muerte, como Israel en el Mar Rojo. Resucitado de la muerte, Él nos da la vida. Esto significa que el Bautismo no es sólo un lavacro, sino un nuevo nacimiento: con Cristo es como si descendiéramos en el mar de la muerte, para resurgir como criaturas nuevas.

El otro modo en que aparece el agua es como un manantial fresco, que da la vida, o también como el gran río del que proviene la vida. Según el primitivo ordenamiento de la Iglesia, se debía administrar el Bautismo con agua fresca de manantial. Sin agua no hay vida. Impresiona la importancia que tienen los pozos en la Sagrada Escritura. Son lugares de donde brota la vida. Junto al pozo de Jacob, Cristo anuncia a la Samaritana el pozo nuevo, el agua de la vida verdadera. Él se manifiesta como el nuevo Jacob, el definitivo, que abre a la humanidad el pozo que ella espera: ese agua que da la vida y que nunca se agota (cf. Jn 4,5.15). San Juan nos dice que un soldado golpeó con una lanza el costado de Jesús, y que del costado abierto, del corazón traspasado, salió sangre y agua (cf. Jn 19,34). La Iglesia antigua ha visto aquí un símbolo del Bautismo y la Eucaristía, que provienen del corazón traspasado de Jesús. En la muerte, Jesús se ha convertido Él mismo en el manantial. El pro feta Ezequiel percibió en una visión el Templo nuevo del que brota un manantial que se transforma en un gran río que da la vida (cf. 47,1.12): en una Tierra que siempre sufría la sequía y la falta de agua, ésta era una gran visión de esperanza. El cristianismo de los comienzos entendió que esta visión se ha cumplido en Cristo. Él es el Templo auténtico y vivo de Dios. Y es la fuente de agua viva. De Él brota el gran río que fructifica y renueva el mundo en el Bautismo, el gran río de agua viva, su Evangelio que fecunda la tierra. Pero Jesús ha profetizado en un discurso durante la Fiesta de las Tiendas algo más grande aún: «El que cree en mí ... de sus entrañas manarán torrentes de agua viva» (Jn 7,38). En el Bautismo, el Señor no sólo nos convierte en personas de luz, sino también en fuentes de las que brota agua viva. Todos nosotros conocemos personas de este tipo, que nos dejan en cierto modo sosegados y renovados; personas que son como el agua fresca de un manantial. No hemos de pensar sólo en los grandes personajes, como Agustín! , Franci sco de Asís, Teresa de Ávila, Madre Teresa de Calcuta, y así sucesivamente; personas por las que han entrado en la historia realmente ríos de agua viva. Gracias a Dios, las encontramos continuamente también en nuestra vida cotidiana: personas que son una fuente. Ciertamente, conocemos también lo opuesto: gente de la que promana un vaho como el de un charco de agua putrefacta, o incluso envenenada. Pidamos al Señor, que nos ha dado la gracia del Bautismo, que seamos siempre fuentes de agua pura, fresca, saltarina del manantial de su verdad y de su amor.

El tercer gran símbolo de la Vigilia Pascual es de naturaleza singular, y concierne al hombre mismo. Es el cantar el canto nuevo, el aleluya. Cuando un hombre experimenta una gran alegría, no puede guardársela para sí mismo. Tiene que expresarla, transmitirla. Pero, ¿qué sucede cuando el hombre se ve alcanzado por la luz de la resurrección y, de este modo, entra en contacto con la Vida misma, con la Verdad y con el Amor? Simplemente, que no basta hablar de ello. Hablar no es suficiente. Tiene que cantar. En la Biblia, la primera mención de este cantar se encuentra después de la travesía del Mar Rojo. Israel se ha liberado de la esclavitud. Ha salido de las profundidades amenazadoras del mar. Es como si hubiera renacido. Está vivo y libre. La Biblia describe la reacción del pueblo a este gran acontecimiento de salvación con la expresión: «El pueblo creyó en el Señor y en Moisés, su siervo» (cf. Ex 14,31). Sigue a continuación la segunda reacción, que se desprende de la primera como una especie de necesidad interior: «Entonces Moisés y los hijos de Israel cantaron un cántico al Señor». En la Vigilia Pascual, año tras año, los cristianos entonamos después de la tercera lectura este canto, lo entonamos como nuestro cántico, porque también nosotros, por el poder de Dios, hemos sido rescatados del agua y liberados para la vida verdadera.

La historia del canto de Moisés tras la liberación de Israel de Egipto y el paso del Mar Rojo, tiene un paralelismo sorprendente en el Apocalipsis de san Juan. Antes del comienzo de las últimas siete plagas a las que fue sometida la tierra, al vidente se le aparece «una especie de mar de vidrio veteado de fuego; en la orilla estaban de pie los que habían vencido a la bestia, a su imagen y al número que es cifra de su nombre: tenían en sus manos las arpas que Dios les había dado. Cantaban el cántico de Moisés, el siervo de Dios, y el cántico del Cordero» (Ap 15,2s). Con esta imagen se describe la situación de los discípulos de Jesucristo en todos los tiempos, la situación de la Iglesia en la historia de este mundo. Humanamente hablando, es una situación contradictoria en sí misma. Por un lado, se encuentra en el éxodo, en medio del Mar Rojo. En un mar que, paradójicamente, es a la vez hielo y fuego. Y ¿no debe quizás la Iglesia, por decirlo así, caminar siempre sobre el mar, a través del fuego y del frío? Considerándolo humanamente, debería hundirse. Pero mientras aún camina por este Mar Rojo, canta, entona el canto de alabanza de los justos: el canto de Moisés y del Cordero, en el cual se armonizan la Antigua y la Nueva Alianza. Mientras que a fin de cuentas debería hundirse, la Iglesia entona el canto de acción de gracias de los salvados. Está sobre las aguas de muerte de la historia y, no obstante, ya ha resucitado. Cantando, se agarra a la mano del Señor, que la mantiene sobre las aguas. Y sabe que, con eso, está sujeta, fuera del alcance de la fuerza de gravedad de la muerte y del mal – una fuerza de la cual, de otro modo, no podría escapar –, sostenida y atraída por la nueva fuerza de gravedad de Dios, de la verdad y del amor. Por el momento, se encuentra entre los dos campos de gravitación. Pero desde que Cristo ha resucitado, la gravitación del amor es más fuerte que la del odio; la fuerza de gravedad de la vida es más fuerte qu e la de la muerte. ¿Acaso no es ésta realmente la situación ! de la Ig lesia de todos los tiempos? Siempre se tiene la impresión de que ha de hundirse, y siempre está ya salvada. San Pablo ha descrito así esta situación: «Somos... los moribundos que están bien vivos» (2 Co 6,9). La mano salvadora del Señor nos sujeta, y así podemos cantar ya ahora el canto de los salvados, el canto nuevo de los resucitados: ¡aleluya! Amén."

Jesús cambió el mundo muriendo, no matando, dice el Papa en el Via Crucis

VATICANO, 10 Abr. 09 (ACI).-Al concluir el solemne Via Crucis celebrado en el Coliseo Romano, el Papa Benedicto XVI se dirigió a los fieles presentes, así como a aquellos que siguieron la ceremonia vía radio o televisión, con una breves palabras en las que destacó que Jesús "ha cambiado el mundo no matando a otros, sino dejando que lo mataran clavado en una cruz".

Estas fueron las palabras del Santo Padre:

"Queridos hermanos y hermanas:

Al terminar el relato dramático de la Pasión, anota el evangelista San Marcos: «El centurión que estaba enfrente, al ver cómo había expirado, dijo: "Realmente este hombre era Hijo de Dios"» (Mc 15,39). No deja de sorprendernos la profesión de fe de este soldado romano, que había asistido a la sucesión de las varias etapas de la crucifixión. Cuando la oscuridad de la noche estaba por caer sobre aquel Viernes único de la historia, cuando el sacrificio de la cruz ya se había consumado y los que estaban allí se apresuraban para poder celebrar la Pascua judía a tenor de lo prescrito, las pocas palabras, escuchadas de los labios de un comandante anónimo de la tropa romana, resuenan en el silencio ante aquella muerte tan singular. Este oficial de la tropa romana, que había asistido a la ejecución de uno de tantos condenados a la pena capital, supo reconocer en aquel Hombre crucificado al Hijo de Dios, que expiraba en el más humillante abandono. Su fin ignominioso habría debido marca r el triunfo definitivo del odio y de la muerte sobre el amor y la vida. Pero no fue así. En el Gólgota se erguía la Cruz, de la que colgaba un hombre ya muerto, pero aquel Hombre era el «Hijo de Dios», como confesó el centurión «al ver cómo había expirado», en palabras del evangelista.

La profesión de fe de este soldado se repite cada vez que volvemos a escuchar el relato de la pasión según san Marcos. También nosotros esta noche, como él, nos detenemos a contemplar el rostro exánime del Crucificado, al final de este tradicional Via Crucis, que ha congregado, gracias a la transmisión radiotelevisiva, a mucha gente de todas partes el mundo. Hemos revivido el episodio trágico de un Hombre único en la historia de todos los tiempos, que ha cambiado el mundo no matando a otros, sino dejando que lo mataran clavado en una cruz. Este Hombre, uno de nosotros, que mientras es asesinado perdona a sus verdugos, es el «Hijo de Dios» que, como nos recuerda el apóstol Pablo, «no hizo alarde de su categoría de Dios; al contrario, se despojó de su rango, y tomó la condición de esclavo… se rebajó hasta someterse incluso a la muerte, y una muerte de cruz» (Flp 2,6-8).

La pasión dolorosa del Señor Jesús suscita necesariamente piedad incluso en los corazones más duros, ya que es el culmen de la revelación del amor de Dios por cada uno de nosotros. Observa san Juan: «Tanto amó Dios al mundo, que entregó a su Hijo único, para que no perezca ninguno de los que creen en Él, sino que tengan vida eterna» (Jn 3,16). Cristo murió en la cruz por amor. A lo largo de los milenios, muchedumbres de hombres y mujeres han quedado seducidos por este misterio y le han seguido, haciendo al mismo tiempo de su vida un don a los hermanos, como Él y gracias a su ayuda. Son los santos y los mártires, muchos de los cuales nos son desconocidos. También en nuestro tiempo, cuántas personas, en el silencio de su existencia cotidiana, unen sus padecimientos a los del Crucificado y se convierten en apóstoles de una auténtica renovación espiritual y social. ¿Qué sería del hombre sin Cristo? San Agustín señala: «Una inacabable miseria se hubiera apoderado de ti, si no se h ubiera llevado a cabo esta misericordia. Nunca hubieras vuelto a la vida, si Él no hubiera venido al encuentro de tu muerte. Te hubieras derrumbado, si Él no te hubiera ayudado. Hubieras perecido, si Él no hubiera venido» (Sermón, 185,1). Entonces, ¿por qué no acogerlo en nuestra vida?

Detengámonos esta noche contemplando su rostro desfigurado: es el rostro del Varón de dolores, que ha cargado sobre sí todas nuestras angustias mortales. Su rostro se refleja en el de cada persona humillada y ofendida, enferma o sufriente, sola, abandonada y despreciada. Al derramar su sangre, Él nos ha rescatado de la esclavitud de la muerte, roto la soledad de nuestras lágrimas, y entrado en todas nuestras penas y en todas nuestras angustias.

Hermanos y hermanas, mientras se yergue la Cruz sobre el Gólgota, la mirada de nuestra fe se proyecta hacia el amanecer del Día nuevo y gustamos ya el gozo y el fulgor de la Pascua. «Si hemos muerto con Cristo –escribe san Pablo-, creemos que también viviremos con Él» (Rm 6,8). Con esta certeza, continuamos nuestro camino. Mañana, Sábado Santo, velaremos orando con María, la Virgen de los Dolores, preparándonos así para celebrar, en la solemne Vigilia Pascual, el prodigio de la resurrección del Señor.

Desde ahora, deseo a todos una feliz Pascua en la luz del Señor Resucitado".

La Eucaristía es el "amor hecho corpóreo" dice el Papa en Misa de la Cena del Señor

VATICANO, 09 Abr. 09 (ACI).-Al presidir esta tarde la Misa de la Cena del Señor, el Papa Benedicto XVI explicó en una extensa y profunda homilía sobre el sentido de la Cena del Señor, que la Eucaristía es el "amor hecho corpóreo" para el bien de la humanidad.

Esta fue la homilía pronunciada por el Santo Padre en la tarde del Jueves Santo en la Basílica Vaticana:

Queridos hermanos y hermanas:

Qui, pridie quam pro nostra omniumque salute pateretur, hoc est hodie, accepit panem. Así diremos hoy en el Canon de la Santa Misa. «Hoc est hodie». La Liturgia del Jueves Santo incluye la palabra «hoy» en el texto de la plegaria, subrayando con ello la dignidad particular de este día. Ha sido «hoy» cuando Él lo ha hecho: se nos ha entregado para siempre en el Sacramento de su Cuerpo y de su Sangre. Este «hoy» es sobre todo el memorial de la Pascua de entonces. Pero es más aún. Con el Canon entramos en este «hoy». Nuestro hoy se encuentra con su hoy. Él hace esto ahora. Con la palabra «hoy», la Liturgia de la Iglesia quiere inducirnos a que prestemos gran atención interior al misterio de este día, a las palabras con que se expresa. Tratemos, pues, de escuchar de modo nuevo el relato de la institución, tal y como la Iglesia lo ha formulado basándose en la Escritura y contemplando al Señor mismo.

Lo primero que nos sorprende es que el relato de la institución no es una frase suelta, sino que empieza con un pronombre relativo: qui pridie. Este «qui» enlaza todo el relato con la palabra precedente de la oración, «…de manera que sea para nosotros Cuerpo y Sangre de tu Hijo amado, Jesucristo, nuestro Señor». De este modo, el relato de la institución está unido a la oración anterior, a todo el Canon, y se hace él mismo oración. En efecto, en modo alguno se trata de un relato sencillamente insertado aquí; tampoco se trata de palabras aisladas de autoridad, que quizás interrumpirían la oración. Es oración. Y solamente en la oración se cumple el acto sacerdotal de la consagración que se convierte en transformación, transustanciación de nuestros dones de pan y vino en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Rezando en este momento central, la Iglesia concuerda totalmente con el acontecimiento del Cenáculo, ya que el actuar de Jesús se describe con las palabras: «gratias agens be nedixit», «te dio gracias con la plegaria de bendición». Con esta expresión, la Liturgia romana ha dividido en dos palabras, lo que en hebreo es una sola, berakha, que en griego, en cambio, aparece en los dos términos de eucharistía y eulogía. El Señor agradece. Al agradecer, reconocemos que una cosa determinada es un don de otro. El Señor agradece, y de este modo restituye a Dios el pan, «fruto de la tierra y del trabajo del hombre», para poder recibirlo nuevamente de Él. Agradecer se transforma en bendecir. Lo que ha sido puesto en las manos de Dios, vuelve de Él bendecido y transformado. La Liturgia romana tiene razón al interpretar nuestro orar en este momento sagrado con las palabras: «ofrecemos», «pedimos», «acepta», «bendice esta ofrenda». Todo esto se oculta en la palabra eucharistía.

Hay otra particularidad en el relato de la institución del Canon Romano que queremos meditar en esta hora. La Iglesia orante se fija en las manos y los ojos del Señor. Quiere casi observarlo, desea percibir el gesto de su orar y actuar en aquella hora singular, encontrar la figura de Jesús, por decirlo así, también a través de los sentidos. «Tomó pan en sus santas y venerables manos». Nos fijamos en las manos con las que Él ha curado a los hombres; en las manos con las que ha bendecido a los niños; en las manos que ha impuesto sobre los hombres; en las manos clavadas en la Cruz y que llevarán siempre los estigmas como signos de su amor dispuesto a morir. Ahora tenemos el encargo de hacer lo que Él ha hecho: tomar en las manos el pan para que sea convertido mediante la plegaria eucarística. En la Ordenación sacerdotal, nuestras manos fueron ungidas, para que fuesen manos de bendición. Pidamos al Señor que nuestras manos sirvan cada vez más para llevar la salvación, para llevar la bendición, para hacer presente su bondad.

Desde el inicio de la Oración sacerdotal de Jesús (cf. Jn 17, 1), el Canon usa las palabras: "elevando los ojos al cielo, hacia ti, Dios, Padre suyo todopoderoso". El Señor nos enseña a levantar los ojos y sobre todo el corazón. A levantar la mirada, apartándola de las cosas del mundo, a orientarnos hacia Dios en la oración y así elevar nuestro ánimo. En un himno de la Liturgia de las Horas pedimos al Señor que custodie nuestros ojos, para que no acojan ni dejen que en nosotros entren las "vanitates", las vanidades, la banalidad, lo que sólo es apariencia. Pidamos que a través de los ojos no entre el mal en nosotros, falsificando y ensuciando así nuestro ser. Pero queremos pedir sobre todo que tengamos ojos que vean todo lo que es verdadero, luminoso y bueno, para que seamos capaces de ver la presencia de Dios en el mundo. Pidamos, para que miremos el mundo con ojos de amor, con los ojos de Jesús, reconociendo así a los hermanos y las hermanas que nos necesitan, que están esp erando nuestra palabra y nuestra acción.

Después de bendecir, el Señor parte el pan y lo da a los discípulos. Partir el pan es el gesto del padre de familia que se preocupa de los suyos y les da lo que necesitan para la vida. Pero es también el gesto de la hospitalidad con que se acoge al extranjero, al huésped, y se le permite participar en la propia vida. Dividir, com-partir, es unir. A través del compartir se crea comunión. En el pan partido, el Señor se reparte a sí mismo. El gesto del partir alude misteriosamente también a su muerte, al amor hasta la muerte. Él se da a sí mismo, que es el verdadero «pan para la vida del mundo» (cf. Jn 6, 51). El alimento que el hombre necesita en lo más hondo es la comunión con Dios mismo. Al agradecer y bendecir, Jesús transforma el pan, y ya no es pan terrenal lo que da, sino la comunión consigo mismo. Esta transformación, sin embargo, quiere ser el comienzo de la transformación del mundo. Para que llegue a ser un mundo de resurrección, un mundo de Dios. Sí, se trata de trans formación. Del hombre nuevo y del mundo nuevo que comienzan en el pan consagrado, transformado, transustanciado.

Hemos dicho que partir el pan es un gesto de comunión, de unir mediante el compartir. Así, en el gesto mismo se alude ya a la naturaleza íntima de la Eucaristía: ésta es agape, es amor hecho corpóreo. En la palabra «agape», se compenetran los significados de Eucaristía y amor. En el gesto de Jesús que parte el pan, el amor que se comparte ha alcanzado su extrema radicalidad: Jesús se deja partir como pan vivo. En el pan distribuido reconocemos el misterio del grano de trigo que muere y así da fruto. Reconocemos la nueva multiplicación de los panes, que deriva del morir del grano de trigo y continuará hasta el fin del mundo. Al mismo tiempo vemos que la Eucaristía nunca puede ser sólo una acción litúrgica. Sólo es completa, si el agape litúrgico se convierte en amor cotidiano. En el culto cristiano, las dos cosas se transforman en una, el ser agraciados por el Señor en el acto cultual y el cultivo del amor respecto al prójimo. Pidamos en esta hora al Señor la gracia de aprende r a vivir cada vez mejor el misterio de la Eucaristía, de manera que comience así la transformación del mundo.

Después del pan, Jesús toma el cáliz de vino. El Canon Romano designa el cáliz que el Señor da a los discípulos, como «praeclarus calix», cáliz glorioso, aludiendo con ello al Salmo 23 [22], el Salmo que habla de Dios como del Pastor poderoso y bueno. En él se lee: «preparas una mesa ante mí, enfrente de mis enemigos; …y mi copa rebosa» (v. 5), calix praeclarus. El Canon Romano interpreta esta palabra del Salmo como una profecía que se cumple en la Eucaristía. Sí, el Señor nos prepara la mesa en medio de las amenazas de este mundo, y nos da el cáliz glorioso, el cáliz de la gran alegría, de la fiesta verdadera que todos anhelamos, el cáliz rebosante del vino de su amor. El cáliz significa la boda: ahora ha llegado «la hora» a la que en las bodas de Caná se aludía de forma misteriosa. Sí, la Eucaristía es más que un banquete, es una fiesta de boda. Y esta boda se funda en la autodonación de Dios hasta la muerte. En las palabras de la última Cena de Jesús y en el Canon de la Iglesia, el misterio solemne de la boda se esconde bajo la expresión «novum Testamentum». Este cáliz es el nuevo Testamento, «la nueva Alianza sellada con mi sangre», según la palabra de Jesús sobre el cáliz, que Pablo transmite en la segunda lectura de hoy (cf. 1 Co 11, 25). El Canon Romano añade: «de la alianza nueva y eterna», para expresar la indisolubilidad del vínculo nupcial de Dios con la humanidad. El motivo por el cual las traducciones antiguas de la Biblia no hablan de Alianza, sino de Testamento, es que no se trata de dos contrayentes iguales quienes la establecen, sino que entra en juego la infinita distancia entre Dios y el hombre. Lo que nosotros llamamos nueva y antigua Alianza no es un acuerdo entre dos partes iguales, sino un mero don de Dios, que nos deja como herencia su amor, a sí mismo. Ciertamente, a través de este don de su amor Él, superando cualquier distancia, nos convierte verdaderamente en partner y se realiza el misterio nupcial del amor.

Para poder comprender lo que allí ocurre en profundidad, hemos de escuchar más cuidadosamente aún las palabras de la Biblia y su sentido originario. Los estudiosos nos dicen que, en los tiempos remotos de que hablan las historias de los Patriarcas de Israel, «ratificar una alianza» significaba «entrar con otros en una unión fundada en la sangre, o bien acoger a alguien en la propia federación y entrar así en una comunión de derechos recíprocos». De este modo se crea una consanguinidad real, aunque no material. Los aliados se convierten en cierto modo en «hermanos de la misma carne y la misma sangre». La alianza realiza un conjunto que significa paz (cf. ThWNT II 105-137). ¿Podemos ahora hacernos al menos una idea de lo que ocurrió en la hora de la última Cena y que, desde entonces, se renueva cada vez que celebramos la Eucaristía? Dios, el Dios vivo establece con nosotros una comunión de paz, más aún, Él crea una "consanguinidad" entre Él y nosotros. Por la encarnación de Jes ús, por su sangre derramada, hemos sido injertados en una consanguinidad muy real con Jesús y, por tanto, con Dios mismo. La sangre de Jesús es su amor, en el que la vida divina y la humana se han hecho una cosa sola. Pidamos al Señor que comprendamos cada vez más la grandeza de este misterio. Que Él despliegue su fuerza trasformadora en nuestro interior, de modo que lleguemos a ser realmente consanguíneos de Jesús, llenos de su paz y, así, también en comunión unos con otros.

Sin embargo, ahora surge aún otra pregunta. En el Cenáculo, Cristo entrega a los discípulos su Cuerpo y su Sangre, es decir, Él mismo en la totalidad de su persona. Pero, ¿puede hacerlo? Todavía está físicamente presente entre ellos, está ante ellos. La respuesta es que, en aquella hora, Jesús cumple lo que previamente había anunciado en el discurso sobre el Buen Pastor: «Nadie me quita la vida, sino que yo la entrego libremente. Tengo poder para entregarla y tengo poder para recuperarla» (cf. Jn 10,18). Nadie puede quitarle la vida: la da por libre decisión. En aquella hora anticipa la crucifixión y la resurrección. Lo que, por decirlo así, se cumplirá físicamente en Él, Él ya lo lleva a cabo anticipadamente en la libertad de su amor. Él entrega su vida y la recupera en la resurrección para poderla compartir para siempre.

Señor, Tú nos entregas hoy tu vida, Tú mismo te nos das. Llénanos de tu amor. Haznos vivir en tu «hoy». Haznos instrumentos de tu paz. Amén.

En la Misa Crismal, el Papa recuerda episodio del día de su ordenación sacerdotal

VATICANO, 09 Abr. 09 (ACI).-Durante la Misa Crismal que presidió esta mañana en la Basílica de San Pedro, junto a centenares de sacerdotes, el Papa Benedicto XVI recordó un pasaje desconocido del día de su ordenación sacerdotal, cuando consultó la Sagrada Escritura para esperar un mensaje de Dios, y descubrió que "la Ordenación sacerdotal significa ser injertados en Él, en la Verdad".

Esta fue la homilía pronunciada por el Santo Padre en la mañana del Jueves Santo:

"Queridos hermanos y hermanas:

En el Cenáculo, la tarde antes de su pasión, el Señor oró por sus discípulos reunidos en torno a Él, pero con la vista puesta al mismo tiempo en la comunidad de los discípulos de todos los siglos, «los que crean en mí por la palabra de ellos» (Jn 17,20). En la plegaria por los discípulos de todos los tiempos, Él nos ha visto también a nosotros y ha rezado por nosotros. Escuchemos lo que pide para los Doce y para los que estamos aquí reunidos: «Santifícalos en la verdad: tu palabra es verdad. Como tú me enviaste al mundo, así los envío yo también al mundo. Y por ellos me consagro yo, para que también se consagren ellos en la verdad» (17,17ss). El Señor pide nuestra santificación, la santificación en la verdad. Y nos envía para continuar su misma misión. Pero hay en esta súplica una palabra que nos llama la atención, que nos parece poco comprensible. Dice Jesús: «Por ellos me consagro yo». ¿Qué quiere decir? ¿Acaso Jesús no es de por sí «el Santo de Dios», como confesó Pedro en la hora decisiva en Cafarnaún (cf. Jn 6,69)? ¿Cómo puede ahora consagrarse, es decir, santificarse a sí mismo?

Para entender esto, hemos de aclarar antes de nada lo que quieren decir en la Biblia las palabras «santo» y «consagrar/santificar». Con el término «santo» se describe en primer lugar la naturaleza de Dios mismo, su modo de ser del todo singular, divino, que corresponde sólo a Él. Sólo Él es el auténtico y verdadero Santo en el sentido originario. Cualquier otra santidad deriva de Él, es participación en su modo de ser. Él es la Luz purísima, la Verdad y el Bien sin mancha. Por tanto, consagrar algo o alguno significa dar en propiedad a Dios algo o alguien, sacarlo del ámbito de lo que es nuestro e introducirlo en su ambiente, de modo que ya no pertenezca a lo nuestro, sino enteramente a Dios. Consagración es, pues, un sacar del mundo y un entregar al Dios vivo. La cosa o la persona ya no nos pertenece, ni pertenece a sí misma, sino que está inmersa en Dios. Un privarse así de algo para entregarlo a Dios, lo llamamos también sacrificio: ya no será propiedad mía, sino suya. En el Antiguo Testamento, la entrega de una persona a Dios, es decir, su «santificación», se identifica con la Ordenación sacerdotal y, de este modo, se define también en qué consiste el sacerdocio: es un paso de propiedad, un ser sacado del mundo y entregado a Dios. Con ello se subrayan ahora las dos direcciones que forman parte del proceso de la santificación/consagración. Es un salir del contexto de la vida mundana, un «ser puestos a parte» para Dios. Pero precisamente por eso no es una segregación. Ser entregados a Dios significa más bien ser puestos para representar a los otros. El sacerdote es sustraído a los lazos mundanos y entregado a Dios, y precisamente así, a partir de Dios, queda disponible para los otros, para todos. Cuando Jesús dice «Yo me consagro», Él se hace a la vez sacerdote y víctima. Por tanto, Bultmann tiene razón traduciendo la afirmación «Yo me consagro» por «Yo me sacrifico». ¿Comprendemos ahora lo que sucede cuando Jesús dice: «Por ellos me consagro yo»? Éste es el acto sacerdotal en el que Jesús – el ho! mbre Jes ús, que es una cosa sola con el Hijo de Dios – se entrega al Padre por nosotros. Es la expresión de que Él es al mismo tiempo sacerdote y víctima. Me consagro, me sacrifico: esta palabra abismal, que nos permite asomarnos a lo íntimo del corazón de Jesucristo, debería ser una y otra vez objeto de nuestra reflexión. En ella se encierra todo el misterio de nuestra redención. Y ella contiene también el origen del sacerdocio de la Iglesia.

Sólo ahora podemos comprender a fondo la súplica que el Señor ha presentado al Padre por los discípulos, por nosotros. «Conságralos en la verdad»: ésta es la inserción de los apóstoles en el sacerdocio de Jesucristo, la institución de su sacerdocio nuevo para la comunidad de los fieles de todos los tiempos. «Conságralos en la verdad»: ésta es la verdadera oración de consagración para los apóstoles. El Señor pide que Dios mismo los atraiga hacia sí, al seno de su santidad. Pide que los sustraiga de sí mismos y los tome como propiedad suya, para que, desde Él, puedan desarrollar el servicio sacerdotal para el mundo. Esta oración de Jesús aparece dos veces en forma ligeramente modificada. En ambos casos debemos escuchar con mucha atención para empezar a entender, al menos vagamente, la sublime realidad que se está operando aquí. «Conságralos en la verdad». Y Jesús añade: «Tu palabra es verdad». Por tanto, los discípulos son sumidos en lo íntimo de Dios mediante su inmersión en l a palabra de Dios. La palabra de Dios es, por decirlo así, el baño que los purifica, el poder creador que los transforma en el ser de Dios. Y entonces, ¿cómo están las cosas en nuestra vida? ¿Estamos realmente impregnados por la palabra de Dios? ¿Es ella en verdad el alimento del que vivimos, más que lo que pueda ser el pan y las cosas de este mundo? ¿La conocemos verdaderamente? ¿La amamos? ¿Nos ocupamos interiormente de esta palabra hasta el punto de que realmente deja una impronta en nuestra vida y forma nuestro pensamiento? ¿O no es más bien nuestro pensamiento el que se amolda una y otra vez a todo lo que se dice y se hace? ¿Acaso no son con frecuencia las opiniones predominantes los criterios que marcan nuestros pasos? ¿Acaso no nos quedamos, a fin de cuentas, en la superficialidad de todo lo que frecuentemente se impone al hombre de hoy? ¿Nos dejamos realmente purificar en nuestro interior por la palabra de Dios? Friedrich Nietzsche se ha burlado de la humildad y la o bediencia como virtudes serviles, por las cuales se habría r! eprimido a los hombres. En su lugar, ha puesto el orgullo y la libertad absoluta del hombre. Ahora bien, hay caricaturas de una humildad equivocada y una falsa sumisión que no queremos imitar. Pero existe también la soberbia destructiva y la presunción, que disgregan toda comunidad y acaban en la violencia. ¿Sabemos aprender de Cristo la recta humildad, que corresponde a la verdad de nuestro ser, y esa obediencia que se somete a la verdad, a la voluntad de Dios? «Santifícalos en la verdad: tu palabra es verdad»: esta palabra de la incorporación en el sacerdocio ilumina nuestra vida y nos llama a ser siempre nuevamente discípulos de esa verdad que se desvela en la palabra de Dios.

Creo que en la interpretación de esta frase podemos dar un paso más todavía. ¿Acaso no ha dicho Cristo de sí mismo: «Yo soy la verdad» (cf. Jn 14,6)? ¿Y acaso no es Él mismo la Palabra viva de Dios, a la que se refieren todas las otras palabras? Conságralos en la verdad, quiere decir, pues, en lo más hondo: hazlos una sola cosa conmigo, Cristo. Sujétalos a mí. Ponlos dentro de mí. Y, en efecto, en último término hay un único sacerdote de la Nueva Alianza, Jesucristo mismo. Por tanto, el sacerdocio de los discípulos sólo puede ser participación en el sacerdocio de Jesús. Así, pues, nuestro ser sacerdotes no es más que un nuevo modo de unión con Cristo. Ésta se nos ha dado sustancialmente para siempre en el Sacramento. Pero este nuevo sello del ser puede convertirse para nosotros en un juicio de condena, si nuestra vida no se desarrolla entrando en la verdad del Sacramento. A este propósito, las promesas que hoy renovamos dicen que nuestra voluntad ha de ser orientada así: «Dom ino Iesu arctius coniungi et conformari, vobismetipsis abrenuntiantes». Unirse a Cristo supone la renuncia. Comporta que no queremos imponer nuestro rumbo y nuestra voluntad; que no deseamos llegar a ser esto o lo otro, sino que nos abandonamos a Él, donde sea y del modo que Él quiera servirse de nosotros. San Pablo decía a este respecto: «Vivo yo, pero no soy yo, es Cristo quien vive en mí» (Ga 2,20). En el «sí» de la Ordenación sacerdotal hemos hecho esta renuncia fundamental al deseo de ser autónomos, a la «autorrealización». Pero hace falta cumplir día tras día este gran «sí» en los muchos pequeños «sí» y en las pequeñas renuncias. Este «sí» de los pequeños pasos, que en su conjunto constituyen el gran «sí», sólo se podrá realizar sin amargura y autocompasión si Cristo es verdaderamente el centro de nuestra vida. Si entramos en una verdadera familiaridad con Él. En efecto, entonces experimentamos en medio de las renuncias, que en un primer momento pueden causar dolor, la alegría creciente de la amistad con Él; todos los pequeños,! y a vec es también grandes signos de su amor, que continuamente nos da. «Quien se pierde a sí mismo, se guarda». Si nos arriesgamos a perdernos a nosotros mismos por el Señor, experimentamos lo verdadera que es su palabra.

Estar inmersos en la Verdad, en Cristo, es un proceso que forma parte de la oración en la que nos ejercitamos en la amistad con Él y aprendemos a conocerlo: en su modo de ser, pensar, actuar. Orar es un caminar en comunión personal con Cristo, exponiendo ante Él nuestra vida cotidiana, nuestros logros y fracasos, nuestras dificultades y alegrías: es un sencillo presentarnos a nosotros mismos delante de Él. Pero para que eso no se convierta en una autocontemplación, es importante aprender continuamente a orar rezando con la Iglesia. Celebrar la Eucaristía quiere decir orar. Celebramos correctamente la Eucaristía cuando entramos con nuestro pensamiento y nuestro ser en las palabras que la Iglesia nos propone. En ellas está presente la oración de todas las generaciones, que nos llevan consigo por el camino hacia el Señor. Y, como sacerdotes, en la celebración eucarística somos aquellos que, con su oración, abren paso a la plegaria de los fieles de hoy. Si estamos unidos interior mente a las palabras de la oración, si nos dejamos guiar y transformar por ellas, también los fieles tienen al alcance esas palabras. Y, entonces, todos nos hacemos realmente «un cuerpo solo y una sola alma» con Cristo.

Estar inmersos en la verdad y, así, en la santidad de Dios, también significa para nosotros aceptar el carácter exigente de la verdad; contraponerse tanto en las cosas grandes como en las pequeñas a la mentira que hay en el mundo en tantas formas diferentes; aceptar la fatiga de la verdad, porque su alegría más profunda está presente en nosotros. Cuando hablamos del ser consagrados en la verdad, tampoco hemos de olvidar que, en Jesucristo, verdad y amor son una misma cosa. Estar inmersos en Él significa afondar en su bondad, en el amor verdadero. El amor verdadero no cuesta poco, puede ser también muy exigente. Opone resistencia al mal, para llevar el verdadero bien al hombre. Si nos hacemos uno con Cristo, aprendemos a reconocerlo precisamente en los que sufren, en los pobres, en los pequeños de este mundo; entonces nos convertimos en personas que sirven, que reconocen a sus hermanos y hermanas, y en ellos encuentran a Él mismo.

«Conságralos en la verdad». Ésta es la primera parte de aquel dicho de Jesús. Pero luego añade: «Y por ellos me consagro yo, para que también se consagren ellos en la verdad» (Jn 17,19), es decir, verdaderamente. Pienso que esta segunda parte tiene un propio significado específico. En las religiones del mundo hay múltiples modos rituales de «santificación», de consagración de una persona humana. Pero todos estos ritos pueden quedarse en simples formalidades. Cristo pide para los discípulos la verdadera santificación, que transforma su ser, a ellos mismos; que no se quede en una forma ritual, sino que sea un verdadero convertirse en propiedad del Dios santo. También podríamos decir: Cristo ha pedido para nosotros el Sacramento que nos toca en la profundidad de nuestro ser. Pero también ha rogado para que esta transformación en nosotros, día tras día, se haga vida; para que en lo ordinario, en lo concreto de cada día, estemos verdaderamente inundados de la luz de Dios.

La víspera de mi Ordenación sacerdotal, hace 58 años, abrí la Sagrada Escritura porque todavía quería recibir una palabra del Señor para aquel día y mi camino futuro de sacerdote. Mis ojos se detuvieron en este pasaje: «Santifícalos en la verdad: tu palabra es verdad». Entonces me di cuenta: el Señor está hablando de mí, y está hablándome a mí. Y lo mismo me ocurrirá mañana. No somos consagrados en último término por ritos, aunque haya necesidad de ellos. El baño en el que nos sumerge el Señor es Él mismo, la Verdad en persona. La Ordenación sacerdotal significa ser injertados en Él, en la Verdad. Pertenezco de un modo nuevo a Él y, por tanto, a los otros, «para que venga su Reino». Queridos amigos, en esta hora de la renovación de las promesas queremos pedir al Señor que nos haga hombres de verdad, hombres de amor, hombres de Dios. Roguémosle que nos atraiga cada vez más dentro de sí, para que nos convirtamos verdaderamente en sacerdotes de la Nueva Alianza. Amén."

Vivir en profundidad los eventos centrales de la Redención

CIUDAD DEL VATICANO, 8 ABR 2009 (VIS).-En la audiencia general de este miércoles, celebrada en la Plaza de San Pedro, el Papa habló sobre la Semana Santa, "que para nosotros los cristianos -dijo- es la semana más importante del año y nos ofrece la oportunidad de vivir en profundidad los eventos centrales de la Redención, de revivir el misterio pascual, el gran misterio de la fe".

El Santo Padre explicó que Jesús "no quiso usar su ser Dios, su dignidad gloriosa y su potencia como instrumento de triunfo y signo de distancia entre nosotros".

"Por amor -continuó-, quiso "vaciarse de sí mismo" y hacerse nuestro hermano; por amor compartió nuestra condición, la de cada hombre y de cada mujer".

Benedicto XVI señaló que la Misa del Crisma es como "un preludio al Triduo pascual, que comienza mañana". "En ella se renuevan las promesas sacerdotales pronunciadas el día de la ordenación". Esta celebración "tiene este año un significado particular, pues es como una preparación al Año Sacerdotal, que he convocado con ocasión del ciento cincuenta aniversario de la muerte del Santo Cura de Ars, y que se inaugurará el próximo día 19 de junio. En la Misa del Crisma "se bendicen el óleo de los enfermos y el de los catecúmenos y se consagra el Crisma".

En la misa del Jueves Santo por la tarde, llamada "in Coena Domini", "la Iglesia -recordó- conmemora la institución de la Eucaristía, el sacerdocio ministerial y el mandamiento nuevo -mandatum novum- de la caridad, dejado por Jesús a sus discípulos". Este día "constituye, por tanto, una invitación renovada a dar gracias a Dios por el don supremo de la Eucaristía, que hay que acoger con devoción y adorar con fe viva".

El Papa afirmó que el Viernes Santo es el "día de la pasión y de la crucifixión del Señor. (...) La muerte de Cristo recuerda el dolor y los males que gravan sobre la humanidad de todos los tiempos: el peso aplastante de nuestro morir, el odio y la violencia que siguen ensangrentando la tierra. La pasión del Señor sigue estando presente en los sufrimientos de los seres humanos".

"Si el Viernes Santo es un día lleno de tristeza -continuó-, también es un día muy propicio para reavivar nuestra fe, para consolidar nuestra esperanza y la valentía de llevar cada uno nuestra cruz con humildad, confianza y abandono en Dios, seguros de su apoyo y de su victoria".

Benedicto XVI puso de relieve que "esta esperanza se alimenta en el gran silencio del Sábado Santo, en espera de la resurrección de Jesús". En este día, "la Iglesia vela en oración como María y junto a María, compartiendo sus mismos sentimientos de dolor y de confianza en Dios. Se recomienda justamente conservar durante toda la jornada un clima de recogimiento, que ayude a la meditación y a la reconciliación; se anima a los fieles a que se acerquen al sacramento de la Penitencia para poder participar renovados en las fiestas pascuales".

Refiriéndose a la solemne Vigilia Pascual, "madre de todas las vigilias", Benedicto XVI recordó que en ella "se proclama la victoria de la luz sobre las tinieblas, de la vida sobre la muerte, y la Iglesia se alegra en el encuentro con su Señor. De este modo entramos en el clima de la Pascua de Resurrección".

El Santo Padre concluyó invitando a los fieles a "entrar con la Virgen María en el Cenáculo, permaneciendo a los pies de la Cruz, velando idealmente junto a Cristo muerto, aguardando con esperanza el alba del día luminoso de la resurrección".

Benedicto XVI pide a católicos vivir a profundidad esta Semana Santa

VATICANO, 08 Abr. 09 (ACI).-El Papa Benedicto XVI dedicó la Audiencia General de hoy a hablar sobre la Semana Santa, "que para nosotros los cristianos es la semana más importante del año", y recordó a los católicos que estos días nos ofrecen "la oportunidad de vivir en profundidad los eventos centrales de la Redención, de revivir el misterio pascual, el gran misterio de la fe".

El Santo Padre explicó que Jesús "no quiso usar su ser Dios, su dignidad gloriosa y su potencia como instrumento de triunfo y signo de distancia entre nosotros". "Por amor, quiso "vaciarse de sí mismo" y hacerse nuestro hermano; por amor compartió nuestra condición, la de cada hombre y de cada mujer", indicó.

Benedicto XVI repasó las celebraciones centrales de estos días y explicó que la Misa del Crisma es como "un preludio al Triduo pascual, que comienza mañana" pues "en ella se renuevan las promesas sacerdotales pronunciadas el día de la ordenación".

Esta celebración "tiene este año un significado particular, pues es como una preparación al Año Sacerdotal, que he convocado con ocasión del ciento cincuenta aniversario de la muerte del Santo Cura de Ars, y que se inaugurará el próximo día 19 de junio. En la Misa del Crisma "se bendicen el óleo de los enfermos y el de los catecúmenos y se consagra el Crisma", indicó.

Asimismo, señaló que en la misa del Jueves Santo por la tarde, llamada "in Coena Domini", "la Iglesia conmemora la institución de la Eucaristía, el sacerdocio ministerial y el mandamiento nuevo -mandatum novum- de la caridad, dejado por Jesús a sus discípulos". Este día "constituye, por tanto, una invitación renovada a dar gracias a Dios por el don supremo de la Eucaristía, que hay que acoger con devoción y adorar con fe viva".

El Papa también afirmó que el Viernes Santo es el "día de la pasión y de la crucifixión del Señor. La muerte de Cristo recuerda el dolor y los males que gravan sobre la humanidad de todos los tiempos: el peso aplastante de nuestro morir, el odio y la violencia que siguen ensangrentando la tierra. La pasión del Señor sigue estando presente en los sufrimientos de los seres humanos".

Pero aclaró que "si el Viernes Santo es un día lleno de tristeza, también es un día muy propicio para reavivar nuestra fe, para consolidar nuestra esperanza y la valentía de llevar cada uno nuestra cruz con humildad, confianza y abandono en Dios, seguros de su apoyo y de su victoria".

Benedicto XVI destacó que "esta esperanza se alimenta en el gran silencio del Sábado Santo, en espera de la resurrección de Jesús". En este día, "la Iglesia vela en oración como María y junto a María, compartiendo sus mismos sentimientos de dolor y de confianza en Dios. Se recomienda justamente conservar durante toda la jornada un clima de recogimiento, que ayude a la meditación y a la reconciliación; se anima a los fieles a que se acerquen al sacramento de la Penitencia para poder participar renovados en las fiestas pascuales".

Refiriéndose a la solemne Vigilia Pascual, "madre de todas las vigilias", el Papa Benedicto XVI recordó que en ella "se proclama la victoria de la luz sobre las tinieblas, de la vida sobre la muerte, y la Iglesia se alegra en el encuentro con su Señor. De este modo entramos en el clima de la Pascua de Resurrección".

Finalmente, el Santo Padre invitó a los fieles a "entrar con la Virgen María en el Cenáculo, permaneciendo a los pies de la Cruz, velando idealmente junto a Cristo muerto, aguardando con esperanza el alba del día luminoso de la resurrección".

Obispos nicaragüenses advierten que despenalizar aborto sería un retroceso

MANAGUA, 08 Abr. 09 (ACI).-El Presidente de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, Mons. Leopoldo Brenes, advirtió que una posible despenalización del aborto terapéutico "sería un retroceso" y una ofensa al pueblo católico que opta por la vida desde la concepción.

En declaraciones recogidas por la prensa, el Prelado indicó que "es triste que esta situación se dé cuando toda la población nicaragüense presentó 150 mil firmas al Parlamento".

El Arzobispo lamentó que existan organismos interesados en promover una cultura de muerte. Indicó que de prosperar la despenalización del aborto terapéutico, los obispos tomarán en su momento sus propias medidas.

Por su parte, el Obispo de la Diócesis de Granada, Mons. Bernardo Hombach, denunció que existe un proyecto de resolución en la Corte Suprema de Justicia favorable a la despenalización de este tipo de aborto.

Finalmente, el vicepresidente del Episcopado, Mons. Abelardo Mata, declaró al Nuevo Diario que el Gobierno quiere manejar el tema del aborto terapéutico como algo político y consideró que "el pensamiento del pueblo se tira por la borda por una coyuntura política".

Semana Santa es gran ocasión para retornar a la Confesión dice Arzobispo

PIURA, 07 Abr. 09 (ACI).-Con ocasión del inicio de la Semana Santa, el Arzobispo de Piura y Tumbes, Mons. José Antonio Eguren Anselmi, SCV, recordó a los fieles de su arquidiócesis que la Semana Santa, especialmente el Triduo Pascual, es un tiempo privilegiado para regresar al sacramento de la Confesión.

"Los días de esta semana son 'santos', porque el misterio de la liturgia hará revivir ante nosotros el acontecimiento central de nuestra Redención", dijo el Arzobispo.

Estos días deben ser dedicados "para participar activamente en las liturgias y en los ejercicios de piedad que se organicen en nuestras parroquias. Que en Semana Santa no amemos al Señor con tibieza, Él que nos ama con tanto ardor", agregó.

"¡Velemos con Cristo! ¡Oremos con Él y por Él!", dijo también Mons. Eguren, al señalar que "no dejemos de pedir en nuestra oración para que el Señor aleje de nuestra patria el crimen del aborto y para que los concebidos no nacidos puedan ver la luz del día".

"El gran pecado de nuestro tiempo –destacó– es la pérdida de la conciencia del pecado. El Viernes Santo, con todo su dramatismo y dolor, nos recuerda que restablecer el sentido justo del pecado es la primera manera de afrontar la grave crisis espiritual y social que afecta al hombre de hoy".

El Arzobispo del norte peruano explicó al respecto que "el pecado, además de explicar mi situación personal de ruptura interior, explica las injusticias y los males del mundo de hoy".

Mons. Eguren invitó especialmente a los fieles a prepararse para el "día hermoso el de Pascua, la fiesta más grande de nuestra fe"; pero "para poder celebrar la Pascua de Resurrección adecuadamente, es de gran importancia llegar a ella con el corazón purificado de todo pecado".

"Por ello los animo a que durante la Semana Santa preparemos nuestra Confesión Pascual y nos acerquemos sincera y personalmente a recibir el sacramento de la Confesión también llamado de la Reconciliación".

"A mis sacerdotes de Piura y Tumbes les pido que ofrezcan a los fieles cristianos abundantes horarios para escuchar confesiones". "Que se inspiren en el ejemplo de los santos confesores y maestros de espíritu, entre los que me gusta recordar en particular al cura de Ars, San Juan María Vianney, del que este año se conmemora el 150 aniversario de su muerte".

"Vivamos la Semana Santa en compañía de María Santísima. Nadie como Ella ha estado asociada a los misterios de la Pasión, Muerte y Resurrección del Señor Jesús, su Hijo", concluyó.

Feriados son ocasión para dedicarle más tiempo a Dios, dice Arzobispo argentino

BUENOS AIRES, 07 Abr. 09 (ACI).-El Arzobispo de Corrientes (Argentina), Mons. Andrés Stanovnik, en la Misa de Domingo de Ramos explicó que la los feriados de Semana Santa son "una ocasión para dedicarle más tiempo a Dios y participar en las celebraciones (litúrgicas) de la comunidad".

En su homilía el Prelado precisó que "no es posible amar lo que no se conoce. Por eso, aprovechemos estos días para estar más con Jesús, y pedirle que nos dé la gracia de abrazar con Él nuestras cruces cotidianas, de comprender que la cruz es la puerta que nos abre el camino hacia la Pascua, hacia la vida plena y la libertad que nos trae el Resucitado".

"Sólo estando con Él, podemos conocer el insondable misterio del amor de Dios, que se nos revela en su Persona. Durante esta semana démonos tiempo para leer y meditar sobre todo los textos de la pasión de Jesús, especialmente del evangelista San Marcos, que hemos escuchado hoy", alentó.

Tras explicar que el Domingo de Ramos introduce la Semana Santa, el Arzobispo exhortó a los fieles a acompañar a Jesús en sus misterios: "El camino de la persona que cree en Jesús es diferente. La diferencia está en la convicción de que el mal se combate con el bien y que el amor, vivido y sufrido en amistad sincera con Jesús, es más fuerte que toda la corrupción que hay a su alrededor", explicó

Seguidamente compartió con los fieles reunidos un mensaje del Papa Benedicto XVI durante su vista ad limina: "Nada hay más hermoso que haber sido alcanzados, sorprendidos, por el Evangelio, por Cristo. Nada más bello que conocerlo y comunicar a los otros la amistad con Él".

Al finalizar su homilía, Mons. Stanovnik hizo votos para que la patrona de los correntinos, "María de Itatí, la Madre de Jesús, nos acompaña en estos días, mientras seguimos de cerca los pasos de su Hijo, como lo hizo ella con los discípulos y discípulas del Maestro. Su presencia junto a la Cruz de Cristo nos infunde confianza. Dejémonos llevar por Ella y entremos confiados en el gran misterio de amor y de vida que se nos revelan a través de la muerte y resurrección de Jesús".

No hay razones para no considerar persona al embrión, afirma Cardenal Antonelli

MADRID, 07 Abr. 09 (ACI).-El Presidente del Pontificio Consejo para la Familia, Cardenal Ennio Antonelli, explicó que la Iglesia se opone al aborto porque no hay razones "para considerar que el embrión humano no es persona".

En diálogo con el semanario Alba, el Cardenal Antonnelli reiteró que "la Iglesia es contraria al aborto. Pero no sólo la Iglesia, sino cualquier persona que siguiendo la luz natural o la intuición del corazón comprendan que no hay razones objetivas, ni científicas ni filosóficas para considerar que el embrión humano no es persona. Por lo demás, aplicando el principio de precaución, deberíamos de ser muy cautelosos".

De visita en España, explicó que "la Iglesia promueve una familia unida y estable abierta a la vida y formada por un hombre y una mujer. Algunos confunden la familia con otras formas de convivencia. La familia tiene su propia identidad no sólo para la Iglesia, sino para la historia y las tradiciones culturales".

Tras reiterar que la familia es "la unión estable de un hombre y una mujer con una misión procreativa y educativa", precisó que "esto tiene un gran beneficio para la sociedad. Asegura el futuro, la cohesión social, la virtud social".

El Purpurado también pidió replantear la educación sexual porque ahora se limita a "información sobre enfermedades, anatomía, biología y técnicas contraceptivas, pero no educación sobre los valores que están en juego; hay que educar en el amor verdadero e integrar la sexualidad en el gozo de la entrega verdadera".

En otro momento, destacó la necesidad "de laicos comprometidos en la cultura, la economía y la política, aunque hoy la prioridad está en los medios de comunicación; la opinión pública condiciona la política".

Templarios custodiaron Sábana Santa, confirma experta

ROMA, 07 Abr. 09 (ACI).-Barbara Frale, una experta italiana estudiosa de la desaparecida Orden los Templarios, precisó en un reciente artículo que estos caballeros medievales custodiaron durante un siglo la Sábana Santa, para que ésta no cayera en manos de los herejes del medioevo como los cátaros.

En su nuevo libro que será publicado dentro de poco, titulado "Los templarios y la Síndone de Cristo", Frale da a conocer los detalles que sustentan esta afirmación a partir de sus estudios en el Archivo Secreto Vaticano que hace poco dio a conocer el "Proceso contra los templarios".

En este proceso, explica la experta italiana, aparece una historia en la que se relata que en el año 1287 un joven de buena familia llamado Arnaut Sabbatier ingresó a la orden y tras su admisión fue llevado a un lugar privado del templo para que venerase la Sábana Santa besándole tres veces los pies. Según Frale, este desconocido episodio para los historiadores aporta más detalles a su investigación.

En 1978, prosigue Frale "un historiador de Oxford, Ian Wilson, reconstruyó las peripecias históricas de la Síndone, precisando que ésta fue robada de la capilla de los emperadores bizantinos durante el tremendo saqueo consumado durante la cuarta cruzada en 1204" y comparaba este dato con el hecho que los templarios "adoraban secretamente un misterioso 'ídolo' en el que se apreciaba a un hombre barbado".

Barbara Frale precisa después que "gracias a una serie de indicios, el autor (Wilson) sugería que el misterioso 'ídolo' venerado por los templarios no era otro que la Síndone de Turín, colocada en una urna especial que estaba hecha de modo que solo se pudiera ver el rostro, venerada en absoluto secreto en cuanto su misma existencia al interior de la orden era un hecho muy comprometedor: el objeto había sido robado durante un horrible saqueo, sobre cuyos autores el Papa Inocencio III había declarado la excomunión, así como para el tráfico de reliquias el Concilio Lateranense ya había sancionado la misma pena en 1215".

Para Wilson, precisa Frale, los "años oscuros" de los que no se sabe nada de la Sábana Santa, corresponden a aquellos en los que fue "custodiada en absoluto secreto por los templarios".

En resumen, dice luego la experta italiana, "los templarios se procuraron la Síndone para conjurar el riesgo de que su propia orden sufriera la misma contaminación herética que estaba afligiendo a gran parte de la sociedad cristiana de su tiempo: era el mejor antídoto contra todas las herejías", como la de los cátaros que afirmaban que Cristo no tenía un cuerpo humano ni sangre, no había sufrido la Pasión, no había muerto ni resucitado.

Por ello, tener una reliquia con huellas de sangre, que se podía "ver, tocar y besar", continúa Frale en un artículo de L'Osservatore Romano, era algo que "para el hombre del medioevo no tenía precio, algo mucho más poderoso que un buen sermón", algo que los Papas entendieron bien, "por lo que se comprende iniciativas como la de Inocencio III que promovió el culto a la Verónica o la de Urbano IV que solemnizó el milagro (eucarístico) de Bolsena instituyendo la fiesta del Corpus Domini".

"Este libro –una reconstrucción de corte histórico-arqueológico que no entra en cuestiones teológicas– representa la primera parte de un estudio dedicado a la Síndone que se complementará con un segundo volumen en preparación de imprenta: La Síndone de Jesús Nazareno", concluye.

Otros libros de Barbara Frale son "La última batalla de los templarios. Del código de obediencia militar a la construcción del proceso por herejía" (2001), "El Papado y el proceso a los templarios. La inédita absolución de Chinon a la luz de la diplomacia pontificia" (2003), "Los Templarios" (2007); y "Noticias históricas sobre el proceso a los templarios" (2007).

El Papa exhorta a los jóvenes a seguir las huellas de Cristo

CIUDAD DEL VATICANO, 6 ABR 2009 (VIS).-Siete mil jóvenes de la archidiócesis de Madrid (España), venidos a Roma para la entrega de la Cruz de la Jornada Mundial de la Juventud 2011, fueron recibidos esta mañana en audiencia por el Papa.

Hablando de la Cruz, el Santo Padre alentó a los jóvenes a descubrir en ella "la medida infinita del amor de Cristo. (...) Responded vosotros al amor de Cristo -dijo-, ofreciéndole vuestra vida con amor. De este modo, la preparación de la Jornada Mundial de la Juventud, cuyos trabajos habéis comenzado con mucha ilusión y entrega, serán recompensados con el fruto que pretenden estas Jornadas: renovar y fortalecer la experiencia del encuentro con Cristo muerto y resucitado por nosotros".

"Id tras las huellas de Cristo. Él es -afirmó- vuestra meta, vuestro camino y también vuestro premio. En el lema que he escogido para la Jornada de Madrid, el apóstol Pablo invita a caminar, "arraigados y edificados en Cristo, firmes en la fe" (Col 2,7)".

Benedicto XVI invitó a los chicos y chicas a "formarse en la fe que da sentido a vuestra vida y a fortalecer vuestras convicciones, para poder así permanecer firmes en las dificultades de cada día. Os exhorto, además, a que, en el camino hacia Cristo, sepáis atraer a vuestros jóvenes amigos, compañeros de estudio y de trabajo, para que también ellos lo conozcan y lo confiesen como Señor de sus vidas. Para ello, dejad que la fuerza de lo Alto que está dentro de vosotros, el Espíritu Santo, se manifieste con su inmenso atractivo".

"Los jóvenes de hoy -subrayó- necesitan descubrir la vida nueva que viene de Dios, saciarse de la verdad que tiene su fuente en Cristo muerto y resucitado y que la Iglesia ha recibido como un tesoro para todos los hombres".

Refiriéndose a las Jornadas Mundiales de la Juventud, el Papa puso de relieve que "manifiestan el dinamismo de la Iglesia y su eterna juventud". En este contexto señaló que "quien ama a Cristo, ama a la Iglesia con una misma pasión, pues ella nos permite vivir en una relación estrecha con el Señor".

"Por ello -añadió-, cultivad las iniciativas que permitan a los jóvenes sentirse miembros de la Iglesia, en plena comunión con sus pastores y con el Sucesor de Pedro. Orad en común, abriendo las puertas de vuestras parroquias, asociaciones y movimientos para que todos puedan sentirse en la Iglesia como en su propia casa, en la que son amados con el mismo amor de Dios. Celebrad y vivid vuestra fe con inmensa alegría, que es el don del Espíritu".

El Santo Padre explicó que en la Cruz "Cristo vence el pecado y la muerte mediante la total entrega de sí mismo. Por eso -terminó-, hemos de abrazar y adorar la cruz del Señor, hacerla nuestra, aceptar su peso como el Cireneo para participar en lo único que puede redimir a toda la humanidad. (...) Haceos cada vez más dignos de ella y jamás os avergoncéis de este signo supremo del amor".

Jornada en Argentina para recordar VI Encuentro Mundial de Familias

BUENOS AIRES, 1 Abr. 09 (ACI).-La Jornada "Ecos del VI Encuentro Mundial de Familias", convocada por el Instituto para el Matrimonio y la Familia, el Secretariado para la Familia de la Conferencia Episcopal Argentina y la Red UniFam, se llevará a cabo el 15 de abril a las 18 en el edificio San Alberto Magno de la Universidad Católica Argentina (UCA) en Buenos Aires.

Según los organizadores, el evento, que se realizará de las 6:00 p.m. a las 9:00 p.m., busca recuperar la resonancia del Encuentro que se realizó en México en enero último y en el que participó una nutrida representación argentina. Participantes del encuentro darán detalles de su experiencia y expondrán sobre los desafíos y enseñanzas recogidas durante el mismo.

El programa incluye:

El Matrimonio y la Familia en el Congreso Teológico Pastoral del VI Encuentro Mundial de Familias, por Mons. Alfredo Zecca, Rector de la UCA.

Algunos ejes de reflexión del Encuentro, por el Padre Mgt. Alberto Bochatey.

Su impacto en los Agentes de Pastoral Familiar por Daniel López e Irma Pardal de López.

Además se realizarán exposiciones sobre:

El clima Mariano y Católico del Encuentro, por Mons. Oscar Ojea.

El reto de legislar a favor de la vida y la familia por la Senadora Dra. Liliana Negre de Alonso.

La familia formadora de valores humanos y cristianos. Visión latinoamericana, por la Dra. Zelmira Bottini de Rey.

La Jornada "Ecos del VI Encuentro Mundial de Familias" abrirá el Curso de Posgrado "El Matrimonio ante los desafíos actuales. Perspectiva interdisciplinaria" que se llevará a cabo del 15 de abril al 8 de julio de 2009. Dirigido a estudiantes avanzados en carreras de grado, docentes, padres, agentes de pastoral y público en general, el curso se realizará los miércoles de 18 a 21 en la sede de la UCA en Puerto Madero.

La jornada no tiene costo, pero requiere inscripción previa.