SALESIANOS: CUSTODIAR Y REAVIVAR FIDELIDAD A LA LLAMADA

CIUDAD DEL VATICANO, 31 MAR 2008 (VIS).-Benedicto XVI recibió hoy en el Vaticano a los participantes en el XXVI Capítulo General de la Sociedad Salesiana de San Juan Bosco y les recordó que este capítulo tiene lugar "en un período de grandes cambios sociales económicos y políticos", pero también "de comunicaciones más intensas entre los pueblos" y de "un confronto vivaz sobre los valores espirituales que dan sentido a la existencia".

En este contexto, el Papa destacó en particular que "los llamamientos que nos dirigen los jóvenes, sobre todo sus preguntas sobre los problemas de fondo, se refieren al intenso deseo de vida plena, de amor auténtico y de libertad constructiva que nutren. Son situaciones que interpelan a fondo a la Iglesia y a su capacidad de anunciar el Evangelio de Cristo con toda su carga de esperanza".

Comentando después el tema de este capítulo "Da mihi animas, cetera tolle", cuyos trabajos están a punto de concluir, el Santo Padre dijo que era adecuado para "reavivar la pasión apostólica en cada salesiano y en toda la congregación. Así se perfilará mejor la figura del salesiano para que sea cada vez más consciente de su identidad de persona consagrada por la gloria de Dios" y de "su empuje pastoral para la salvación de las almas".

"Don Bosco -agregó el Papa- quiso que la continuidad de su carisma en la Iglesia lo garantizase la elección de la vida consagrada. También hoy el movimiento salesiano puede crecer en fidelidad carismática solamente si en su interior hay un núcleo fuerte y vital de personas consagradas".

"Toda la congregación debe aspirar a ser continuamente memoria viva del modo de ser y actuar de Jesús como Verbo encarnado frente al Padre y a los hermanos. (...) ¡Que sea Jesús el centro de vuestra vida! (...) De aquí nace el amor ardiente por el Señor Jesús, la aspiración a parecerse a Él, asumiendo sus sentimientos y su forma de vida, el abandono confiado en el Padre, la dedicación a la misión evangelizadora, que deben caracterizar a todo salesiano".

Benedicto XVI habló a continuación del "proceso de secularización que avanza en la cultura moderna" y que "no ahorra, desgraciadamente, ni siquiera a las comunidades de vida consagrada" Por eso, "es necesario vigilar sobre las formas y estilos de vida que pueden debilitar el testimonio evangélico, hacer ineficaz la acción pastoral y frágil la respuesta vocacional".

También pidió a los participantes en el capítulo que ayudasen a sus compañeros a "custodiar y reavivar la fidelidad a la llamada". "Que la Palabra de Dios y la Liturgia -dijo- sean los manantiales de la espiritualidad salesiana. En particular, la "lectio divina", practicada diariamente por todo salesiano y la Eucaristía, celebrada cada día en la comunidad, sean alimento y fuerza".

El Papa exhorto a los salesianos a "formar laicos con corazón apostólico, invitando a todos a caminar en la santidad de vida que hace madurar discípulos valientes y auténticos apóstoles".

Refiriéndose a la carta enviada a los fieles de la diócesis de Roma sobre la "gran emergencia educativa", el Santo Padre subrayó que "el aspecto más grave es el sentido de desaliento de muchos educadores, en particular, de los padres y profesores, frente a las dificultades que presenta actualmente su tarea".

En este contexto, Benedicto XVI afirmó que "en la raíz de la crisis de la educación se encuentra una crisis de confianza en la vida, que en el fondo no es sino desconfianza en aquel Dios que nos ha llamado a la vida".

"En la educación de los jóvenes -continuó- es extremamente importante que la familia sea un sujeto activo". Tras poner de relieve que "muchas veces es incapaz de ofrecer su aportación específica o está ausente", el Papa señaló que "la predilección y el compromiso por los jóvenes, que caracteriza al carisma de don Bosco, se deben traducir en un mismo compromiso por la formación de las familias. (...) Cuidar a las familias no es restar fuerzas al trabajo de los jóvenes, sino hacerlo más duradero y más eficaz". Por eso, les alentó a "profundizar en las formas de este compromiso", que "beneficiará a la educación y evangelización de los jóvenes".

El Papa terminó haciendo hincapié en la necesidad de una "sólida formación" para todos los miembros de la congregación, "sin conformarse con la mediocridad, superando las dificultades de la fragilidad vocacional, favoreciendo un sólido acompañamiento espiritual y garantizando en la formación permanente la calidad educativa y pastoral".

José Feliciano cantará en Eucaristía celebrada por Santo Padre

WASHINGTON D.C., 31 Mar. 08 (ACI).-El cantante puertorriqueño José Feliciano fue invitado a cantar en la Misa que celebrará el Papa Benedicto XVI en el estadio de los Yanquis de New York el próximo 20 de abril durante su viaje a Estados Unidos.

El cantante se mostró "entusiasmado por la invitación" y tuvo que recortar la gira que realizaba por Australia para poder asistir a la Celebración Eucarística, a la que se espera que asistan unas 60 mil personas, indicó su agencia de publicidad, Rogers & Cowan, en un reciente comunicado de prensa.

Feliciano, quien es considerado como el primer latino en alcanzar fama en el mercado anglosajón, entonará junto al actor y pianista estadounidense Harry Connick Jr. y la intérprete irlandesa Dana, los temas: Lean On Me, Ché Sará (¿Qué será?) y God Bless The USA, según informó AP.

José Feliciano nació en Puerto Rico en 1945, a lo largo de sus más de cuatro décadas de carrera ha grabado 72 álbumes y vendido decenas de millones de discos. Además ha ganado seis premios Grammy.

Cardenal Martínez Sistach: En la cultura europea el cristianismo es un hecho inherente

BARCELONA, 31 Mar. 08 (ACI).-El Arzobispo de Barcelona, Cardenal Lluís Martínez Sistach, aseguró que "en la cultura europea el cristianismo es un hecho inherente, inseparable" que "no se puede eliminar sin liquidar la misma cultura" por eso es necesario que se la conserve y haga fructificar.

En un reciente discurso por la 3º Convención de Católicos y Vida Publica que tiene como título: "Las raíces cristianas de Cataluña", el Purpurado dirigió el discurso inaugural y afirmó que "esta temática reconoce la verdad histórica de la personalidad y de la identidad de nuestro país", la que "esta formada por contenidos cristianos".

"La identidad de Cataluña es incomprensible sin el cristianismo" pues "en él se encuentran aquellas raíces comunes que han hecho madurar la civilización de nuestro país y de todo el continente europeo", dijo el Cardenal.

Asimismo, el Cardenal Martínez Sistach, recordó que esta realidad histórica y presente tiene consecuencias y exigencias, como la "de conocer y valorar esta identidad", si queremos ser coherentes con ella, ya que "sin este conocimiento no sabríamos quienes somos, de donde venimos y a donde vamos".

"Por desgracia hoy, quizá porque no se conocen debidamente los contenidos cristianos que han formado nuestra identidad", esta identidad no es valorara e incluso "se hace de ella objeto de burla o de menosprecio", acotó.

En otro momento, el Arzobispo de Barcelona señaló que "la Iglesia quiere contribuir al discernimiento de algunos valores que están en juego en la sociedad y que inciden en la auténtica realización de la persona humana", y por eso quiere "hacer oír su voz profética y a la vez dialogante".

Esta realidad exige una "presencia activa y comprometida de los laicos cristianos en la sociedad" pues "el cristianismo no es solo una herencia muy valiosa para nuestro país; es también una realidad presente y viva", aseguró.

El compromiso por la justicia también surge de la Pascua, explica el padre

CIUDAD DEL VATICANO, domingo, 30 marzo 2008 (ZENIT.org).- También el compromiso del cristiano a favor de la justicia es una consecuencia de la fuerza de la resurrección de Jesús, explica el padre Federico Lombardi, S.I.

El director de la Oficina de Información de la Santa Sede ha analizado el mensaje lanzado el Domingo de Resurrección por Benedicto XVI desde la plaza de San Pedro del Vaticano en el último editorial de «Octava Dies», semanario producido por el Centro Televisivo Vaticano, del que también es director.

En su mensaje pascual, el obispo de Roma invita a «fijar la mirada del alma en las "llagas gloriosas", que el Resucitado lleva en su cuerpo glorificado, para que así «podamos entender el sentido y el valor del sufrimiento, podamos aliviar las múltiples heridas que siguen ensangrentando a la humanidad, también en nuestros días».

«Después de los días de la Pasión, la Pascua no significa olvidarlos. Sino llevarlos con nosotros, transformados en una vida guiada plenamente por el amor y la esperanza», añade.

El Papa en su mensaje se detiene ante las «llagas de la humanidad, abiertas y dolientes en todos los rincones del planeta, aunque a veces ignoradas e intencionadamente escondidas; llagas que desgarran el alma y el cuerpo de innumerables hermanos y hermanas nuestros».

Recuerda que las relaciones entre personas, grupos y pueblos, están marcadas por el egoísmo, el odio y la violencia, que la dignidad de la persona humana es a menudo «denigrada y vulnerada».

«Saber que el Resucitado está con nosotros y mirar sus llagas gloriosas, significa por lo tanto -dice el portavoz vaticano citando al Papa-- comprometerse activamente en favor de la justicia, derramar signos luminosos de esperanza. Multiplicar los testimonios de mansedumbre y perdón. Caminar por la senda de la solidaridad y de la paz».

«Jesús Resucitado envía por doquier a sus discípulos como testigos de la esperanza y les asegura: "siempre estoy con vosotros". El lunes de Pascua, el Papa recordó a los mártires cristianos del año pasado y, en los próximos días, visitará, en la Isla tiberina, el memorial de los mártires cristianos del siglo pasado. Personas que fijaron su mirada, con fe, en las llagas gloriosas de Cristo. Y que nos acompañan, también ellos, por medio de una historia difícil, pero iluminada --precisamente-- por la esperanza», concluye el padre Lombardi.

Benedicto XVI sintetiza la herencia de Juan Pablo II: la Divina Misericordia

CASTEL GANDOLFO, domingo, 30 marzo 2008 (ZENIT.org).- Benedicto XVI sintetizó este domingo la herencia espiritual de Juan Pablo II, «apóstol de la Divina Misericordia», al recordarle tres días antes del tercer aniversario de su fallecimiento.

Al rezar junto a miles de peregrinos congregados en la residencia pontificia de Castel Gandolfo la oración mariana del «Regina Caeli», que en el período litúrgico de Pascua sustituye al Ángelus, el Papa evocó el «núcleo central» de su pontificado, consagrado a presentar el rostro de Jesús misericordioso.

Recordó que el Papa Karol Wojtyla falleció en la noche del 2 de abril de 2005, cuando la liturgia ya estaba celebrando el segundo domingo de Pascua, declarado por él mismo en el año 2000 como Domingo de la Divina Misericordia.

El Papa polaco había anunciado esa decisión en la canonización Faustina Kowalska (1905-1938), religiosa de su tierra, definida por el Papa Joseph Ratzinger como «mensajera de Jesús Misericordioso».

«La misericordia es en realidad el núcleo central del mensaje evangélico, es el nombre mismo de Dios, el rostro con el que Él se ha revelado en la antigua Alianza y plenamente en Jesucristo, encarnación del Amor creador y redentor», afirmó Benedicto XVI.

«Este amor de misericordia ilumina también el rostro de la Iglesia --siguió diciendo--, y se manifiesta ya sea a través de los sacramentos, en particular el de la Reconciliación, ya sea con obras de caridad, comunitarias e individuales».

«De la misericordia divina, que pacifica los corazones, surge, además, la auténtica paz en el mundo, la paz entre los pueblos, culturas y religiones», añadió.

«Al igual que sor Faustina, Juan Pablo II se convirtió a su vez en apóstol de la Divina Misericordia», consideró.

De hecho, recalcó, «su largo y multiforme pontificado encuentra aquí su núcleo central; toda su misión al servicio de la verdad sobre Dios y sobre el hombre y de la paz en el mundo se resume en este anuncio, como él mismo dijo en Cracovia-Lagiewniki en 2002, al inaugurar el gran Santuario de la Divina Misericordia: "Fuera de la misericordia de Dios no hay otra fuete de esperanza para los seres humanos"».

«Su mensaje, como el de santa Faustina, presenta el rostro de Cristo, revelación suprema de la Misericordia de Dios. Contemplar constantemente ese Rostro: esta es la herencia que nos ha dejado, que acogemos con alegría y hacemos nuestra», recordó.

El Papa imploró por último paz en el mundo «para que la Misericordia de Dios realice lo que es imposible hacer únicamente con las fuerzas humanas, e infunda la valentía del diálogo y de la reconciliación».

Tras pasar unos días de tranquilidad en la residencia pontificia de Castel Gandolfo, tras las intensas celebraciones de la Semana Santa, Benedicto XVI regresó en la tarde de este domingo al Vaticano. El 2 de abril presidirá una misa con motivo del aniversario del Papa Karol Wojtyla.

LA AUTENTICA PAZ SURGE DE LA MISERICORDIA DIVINA

CIUDAD DEL VATICANO, 30 MAR 2008 (VIS).-Al mediodía, el Papa rezó el Regina Caeli junto a miles de peregrinos desde el Palacio Apostólico de Castelgandolfo, donde ha transcurrido varios días de descanso y esta tarde regresa al Vaticano.

El Santo Padre recordó al inicio que durante el Jubileo del 2000, "el Siervo de Dios Juan Pablo II estableció que en toda la Iglesia el domingo después de Pascua, además de domingo in Albis, fuera denominado domingo de la Divina Misericordia. Lo hizo en concomitancia con la canonización de Faustina Kowalska, humilde religiosa polaca, nacida en 1905 y fallecida en 1938, mensajera de Jesús misericordioso".

Tras poner de relieve que "la misericordia es en realidad el núcleo central del mensaje evangélico", el Santo Padre afirmó que "este amor de misericordia ilumina también el rostro de la Iglesia y se manifiesta ya sea mediante los sacramentos, en particular el de la Reconciliación, ya sea con obras de caridad, comunitarias e individuales. (...) De la misericordia divina, que pacifica los corazones, surge, además, la auténtica paz en el mundo, la paz entre los pueblos, culturas y religiones".

"Al igual que sor Faustina, Juan Pablo II se convirtió a su vez en apóstol de la Divina Misericordia. En la noche del inolvidable sábado 2 de abril de 2005, cuando cerró los ojos a este mundo, se celebraba precisamente la vigilia del segundo domingo de Pascua, y muchos notaron la singular coincidencia, que unía en sí la dimensión mariana -el primer sábado del mes- y la de la Divina Misericordia".

Benedicto XVI señaló que precisamente el "largo y multiforme pontificado" de Juan Pablo II "encuentra aquí su núcleo central; toda su misión al servicio de la verdad sobre Dios y sobre el ser humano y de la paz en el mundo se resume en este anuncio, como él mismo dijo en Cracovia-Lagiewniki en 2002, al inaugurar el gran Santuario de la Divina Misericordia: "Fuera de la misericordia de Dios no existe otra fuete de esperanza para los seres humanos". Su mensaje, como el de santa Faustina, presenta el rostro de Cristo, revelación suprema de la misericordia de Dios. Contemplar constantemente ese Rostro: esta es la herencia que nos ha dejado y que acogemos con alegría y hacemos nuestra".

El Papa dijo que la semana que viene se celebrará en Roma el primer Congreso Apostólico Mundial de la Divina Misericordia, que inaugurará con una misa celebrada en la Plaza de San Pedro la mañana del miércoles 2 de abril, en el tercer aniversario del fallecimiento de Juan Pablo II.

"Pongamos el Congreso bajo la celestial protección de María santísima, Mater Misericordiae. Le encomendamos la gran causa de la paz en el mundo para que la Misericordia de Dios realice lo que es imposible a las solas fuerzas humanas, e infunda la valentía del diálogo y de la reconciliación en los corazones".

Después de la oración mariana, el Santo Padre saludó a los numerosos peregrinos reunidos en la plaza de San Pedro -que seguían el Angelus en conexión audio-video-, de manera especial a quienes habían participado en la Santa Misa celebrada esta mañana por el cardenal Tarcisio Bertone, con motivo de la fiesta de la Divina Misericordia. "Que la intercesión de santa Faustina y del Siervo de Dios Juan Pablo II -dijo- os ayuden a ser auténticos testigos del amor misericordioso. Como ejemplo a imitar, hoy deseo indicar el de la madre Celestina Donati, fundadora de la Congregación de las Hijas Pobres de San José de Calasanz, que en este día es proclamada beata en Florencia".

Que el aborto sea suprimido en todas nuestras leyes, alienta Obispo

MADRID, 29 Mar. 08 (ACI).-El Obispo de Córdoba, Mons. Juan José Asenjo Pelegrina, hizo un llamado para que el aborto sea suprimido "en todas nuestras leyes" porque "la vida humana tiene un valor sagrado que todos debemos reconocer, respetar y promover porque es un don de Dios".

En su reflexión titulada "Defender la vida siempre" con ocasión de la VII Jornada por la Vida que se celebra en España este 31 de marzo, el Prelado destacó que son muchas las amenazas que se ciernen sobre la vida, principalmente, "el drama del aborto", que es "la eliminación voluntaria y querida de un ser humano a petición de sus progenitores".

Esta penosa situación, se une a "la tragedia de su aceptación sin pestañear por una parte de nuestros conciudadanos en nombre del progreso y de la libertad de la mujer, y ante el que no cabe la excusa de su carácter legal, ya que no todo lo que es legal es moral".

Tras advertir que "estadísticas bien recientes nos dicen que va extendiéndose en nuestra sociedad la aceptación social de la eutanasia", el Obispo de Córdoba subrayó la necesidad de defender la vida "desde su comienzo en la fecundación hasta su ocaso natural".

Luego de recordar el llamado a la vida de Juan Pablo II en su visita a España hace más de 25 años, el Prelado precisa que "urge, por ello, que los católicos nos sensibilicemos ante este tema auténticamente mayor, que tratemos de sensibilizar a nuestros conciudadanos y que anunciemos a todos el Evangelio de la Vida".

"Respaldo y aliento además a las instituciones, confesionales o no, que promueven iniciativas a favor de la vida y que ayudan a las madres en circunstancias difíciles para que acojan generosamente el fruto de sus entrañas".

"Ruego a los sacerdotes, catequistas, profesores de Religión y responsables de grupos y movimientos apostólicos que se impliquen en esta Jornada y que recuerden a todos que el derecho a la vida es el primer derecho fundamental", concluyó el Prelado.

Llaman a cristianos en Tierra Santa a ser apóstoles de esperanza

JERUSALÉN, 29 Mar. 08 (ACI).-Los Patriarcas y jefes de las iglesias de Tierra Santa hicieron un llamado a todos los cristianos que viven en la región a ser apóstoles de la esperanza y a llevar el anuncio alegre de la Resurrección del Señor Jesús ante la situación de violencia e inseguridad imperante en la región.

"El nuevo gozo es la misión que los apóstoles deben llevar al mundo" pues "Jesús los manda al mundo que sufre para llevar su alegría y su paz", señalaron en un reciente mensaje por la Pascua, según informa la Agencia Fides.

Tras afirmar que aunque Tierra Santa esté golpeada y martirizada por el sufrimiento, indicaron que "la esperanza no cede el paso a la desesperación y el mensaje pascual de la Resurrección trae auspicios de paz y de alegría", y por eso alentaron a que "en todas estas situaciones debemos demostrar ser apóstoles de la Resurrección de Cristo".

Ante este llamado, cada vez más jóvenes "piden ser involucrados en programas de voluntariado, para asistir a heridos y enfermos, niños pobres, familias que viven en penuria", y sobre todo para llevar a "los lugares de miseria y de dolor un anuncio de paz y una sonrisa de alegría y serenidad, anunciando la Pascua de Resurrección", aseguró Caritas Jerusalén en un reciente comunicado.

"La actividad de voluntariado es viva y dinámica en toda Tierra Santa" y "un número cada vez mayor de jóvenes" se suman a la misión de llevar consuelo a estos lugares azotados por la violencia pues "el deseo de ayudar al prójimo está muy presente en los corazones y el círculo virtuoso de la solidaridad y del amor se alimenta, generando cada vez nuevas semillas", aseveró.

Entre los programas que promueve Caritas Jerusalén para combatir pobreza en la región está el de la Microfinancia, que brinda pequeños préstamos a personas o cooperativas para iniciar nuevas actividades económicas (especialmente el comercio, artesanías y agricultura). Además está el programa Microcrédito que en 2007 distribuyó 534 mil dólares en total, los que están sosteniendo a más de 300 familias.

Gobierno brasileño castiga a quienes no admiten política pro-homosexual

WASHINGTON D.C., 28 Mar. 08 (ACI).-El sitio pro-vida LifeSiteNews.com, dio a conocer que en el ultimo mes el Gobierno brasileño multó a una organización y apoyó la censura de otra por rechazar su política de apoyo a los homosexuales.

El 3 de marzo el Departamento de Justicia multó a la Asociación de Funcionarios Públicos con 14 mil 800 reales (unos 8600 dólares) por "discriminación" dado que no permitió que uno de sus miembros homosexuales inscribiera a su compañero como "cónyuge".

"Negar la inclusión a un dependiente del mismo sexo es el conducto más conservador de parte de la entidad, lo que es además inaceptable y no está basado por su propio código legal", dijo Luiz Antonio Guimarães Marrey del Secretariado de Justicia, refiriéndose al hecho que el código no menciona a las parejas homosexuales.

"Es importante considerar que la severidad de las viejas formas de moralidad deben dar paso a las nuevas realidades sociales", añadió.

De otro lado, LifeSiteNews.com también informó que una corte estatal en Paraíba emitió un fallo contra una organización evangélica por "homofobia", cargo que no existe en la ley de Brasil.

El fallo obligaba a este grupo protestante a detener su campaña titulada "En defensa de la Familia" y a retirar una valla que tenía el siguiente mensaje: "Homosexualidad: Y Dios los hizo hombre y mujer y vio que era bueno".

Esta decisión, tomada por la juez Emília Neiva de Oliveira, va acompañada de una multa de 500 reales (unos 280 dólares) por cada uno de los días que demore la organización en retirar la valla.

Futbolista con brazo amputado da lección de fe a paraguayos

ASUNCIÓN, 27 Mar. 08 (ACI).-Hace cuatro meses Julio González sorprendió a todo el país cuando regresó a las canchas para jugar un partido de fútbol profesional con un brazo amputado. Hoy asegura que superó todos los obstáculos gracias a su fe en Dios.

En diciembre del año 2005, González tenía 24 años, militaba en el fútbol italiano y había sido convocado a la selección paraguaya para jugar el Mundial de Alemania 2006. Sin embargo, mientras conducía hacia el aeropuerto de Venecia para viajar a Asunción por las fiestas navideñas, sufrió un grave accidente y los médicos no pudieron salvar su brazo izquierdo.

"Dios me regaló el fútbol, una familia, hijos sanos, me regaló poder ir Italia, el fútbol más importante de Europa, jugar en mi selección y en todos esos momentos yo nunca le pregunté por qué. Estando en el hospital me dije a mí mismo: ¿Por qué ahora le tengo que preguntar a Dios por qué? Debía aceptar las cosas que me estaban pasando y tomar todo en el aspecto más positivo", aseguró en una entrevista publicada por el diario El Comercio de Perú.

"El accidente me cambió la mente. Ahora amo la vida más que nunca, comprendí que no vale la pena luchar por cosas materiales, como antes lo hacía. Me importan mis hijos, la salud, las cosas simples y esenciales", sostiene.

Hace un año, González no podía mover el brazo amputado "sin embargo, me operaron y voy mejorando. Ahora me manejo solo, me visto, me alimento solo, conduzco mi vehículo".

El 16 de noviembre pasado retornó oficialmente a las canchas con el equipo Tacuary de la primera división del fútbol paraguayo en un partido contra el Olimpia.

El recibimiento fue memorable. "Todos los hinchas de pie aplaudiendo, algo maravilloso, que no se ve todos los días. Soy de llorar. Lloré cuando estaba en el túnel, cuando salí a la cancha Hasta hoy día no tengo palabras para describir esa emoción", indicó.

En Cristo resucitado tenemos la certeza de nuestra resurrección final, dice el Papa

VATICANO, 26 Mar. 08 (ACI).-El Papa Benedicto XVI destacó esta mañana en la Audiencia General de los miércoles que la Pascua de Cristo "es también nuestra Pascua porque en Cristo resucitado se nos da la certeza de nuestra resurrección final".

Ante más de 30 mil presentes en la Plaza de San Pedro, el Santo Padre explicó que "toda la liturgia del tiempo pascual canta la certeza y la alegría de la resurrección de Cristo" que "constituye la realidad central de la fe cristiana, en su riqueza doctrinal y en su vitalidad inagotable".

El Pontífice, que llegó a la Plaza de San Pedro en helicóptero desde la residencia de Castel Gandolfo, afirmó luego que "la muerte del Señor demuestra el amor inmenso con que nos amó hasta entregarse por nosotros, pero solamente su resurrección es la 'prueba segura'" de que "todo lo que afirma es verdad".

"Es importante reafirmar esta verdad fundamental de nuestra fe, cuya verdad histórica está ampliamente documentada aunque si hoy como en pasado, no faltan quienes la ponen en discusión o incluso la niegan. Si se debilita la fe en la resurrección de Jesús se debilita el testimonio de los creyentes", prosiguió.

"Por el contrario, la adhesión a Cristo muerto y resucitado cambia la vida e ilumina toda la existencia de las personas y los pueblos", enfatizó.

Seguidamente el Papa indicó que "especialmente en esta Octava de Pascua, la liturgia nos invita a encontrar personalmente al Resucitado y a reconocer su acción vivificadora en los acontecimientos de la historia y en nuestro vivir cotidiano".

Como con los discípulos de Emáus, de los que habla el Evangelio de hoy, el Señor está en camino "con nosotros, nos explica la Escritura y nos hace entender este misterio: todo habla de Él. Así tendrían que arder nuestros corazones para que también se abriesen nuestros ojos. El Señor que está con nosotros nos enseña el camino verdadero". Benedicto XVI finalizó su catequesis precisando que los discípulos de Emaús reconocieron a Cristo "al partir el pan. También nosotros en la Santa Eucaristía". "Podemos encontrar y conocer a Jesús, en esta doble mesa de la Palabra y del pan y el vino consagrado. Cada domingo la comunidad revive la Pascua del Señor y recoge del Salvador su testamento de amor y de servicio fraternal", concluyó.

El Papa nombra nuevo Obispo para Reconquista en Argentina

VATICANO, 26 Mar. 08 (ACI).-La Oficina de Prensa de la Santa Sede informó esta mañana que el Papa Benedicto XVI nombró como Obispo de Reconquista a Mons. Ramón Alfredo Dus, quien hasta el momento se desempeñaba como administrador apostólico de dicha sede.

En Argentina, la información oficial fue hecha pública por el Nuncio apostólico, Mons. Adriano Bernardini, a través de la agencia católica AICA, que además difundió sus datos biográficos.

Mons. Dus nació en San Lorenzo (Corrientes) el 22 de mayo de 1956. Fue ordenado sacerdote el 8 de diciembre de 1980 en la catedral de Paraná, por el arzobispo, monseñor Adolfo Tortolo.

En 1983 fue designado vicepárroco de la basílica Nuestra Señora del Carmen, en Nogoyá (Entre Ríos) y en 1984, de la catedral de Paraná.

Completó sus estudios en Roma, donde transcurrió varios años. En 1988 obtuvo la licenciatura en Sagrada Escritura y al año siguiente, el doctorado, en el Pontificio Instituto Bíblico.

De regreso a Paraná, entre los años 1989 y 1993, fue profesor en el Seminario de Santa Fe, en el de Paraná -donde también se desempeñó como formador- y en varios institutos de Teología. Es uno de los biblistas más apreciados del país.

Desde el año 2000 fue rector del Seminario Mayor de Paraná y profesor de Sagrada Escritura, y delegado para el Ecumenismo.

El 5 de agosto de 2005 Benedicto XVI lo nombró obispo titular de Tibica y auxiliar de Reconquista.

Recibió la consagración episcopal el 17 de septiembre de ese mismo año en la catedral Nuestra Señora del Rosario, de Paraná, de manos del arzobispo, monseñor Mario Maulión. Se hizo cargo de su oficio el 2 de octubre de ese año y desde el pasado 14 de diciembre de 2007, con el traslado de Mons. Andrés Stanovnik como Arzobispo de Corrientes, es el administrador apostólico de la diócesis.

En la Conferencia Episcopal Argentina es miembro de las comisiones episcopales de Fe y Cultura (delegado para los Bienes Culturales de la Iglesia) y de Catequesis y Pastoral Bíblica.

Cardenal Cipriani: No reemplazar esperanza en Reino de Dios por el "reino del hombre"

LIMA, 25 Mar. 08 (ACI).-El Arzobispo de Lima, Cardenal Juan Luis Cipriani Thorne, señaló que a la humanidad contemporánea le cuesta trascender a lo espiritual, y por eso muchas veces "desarrollan la esperanza de la instauración de un mundo perfecto que pareciera poder lograrse gracias a los conocimientos de la ciencia" y así "la esperanza bíblica del Reino de Dios tantas veces es reemplazada por la esperanza del reino del hombre".

En una Misa por Domingo de Resurrección, el Purpurado indicó que en esa celebración el Cristo "nos ofrece la salvación y con ello se nos ha dado la esperanza" pero hay que buscar "una esperanza que vaya más allá" que alimente las esperanza cotidianas "esas esperanzas que nos llevan día a día a buscar lo mejor en nuestras familias, trabajos, a llevar un momento de esperanza a los que no la tienen".

Hay que "buscar caminos de esperanza que no brotan de esos pensamientos puramente temporales, sino que se alimentan de ese don de la esperanza y de la fe que el Señor nos da a nosotros seres humanos y nos dice: trabaja con tus talentos, haz producir lo que te he dado", acotó.

Tras asegurar que hoy más que nunca la gente tiene sed de "que los llevemos a ese mundo maravilloso que el Señor tiene pensado para cada uno", el Cardenal Cipriani subrayó que la esperanza que el Señor nos trae con su Pasión, Muerte y Resurrección "nos habla de una esperanza que trasciende, es hoy, fue ayer, y será mañana, será eterna".

Hay que buscar "una esperanza que nos comprometa" y "este momento de la Resurrección incorpora esa grandeza y al mismo tiempo esa humildad del ser humano. Mi grandeza, Señor es ser tu hijo; y, al serlo, participar como heredero de tu luz, sabiduría, estado de ánimo, perdón y fuerza", aseveró.

A la Eucaristía, concelebrada por el Nuncio Apostólico en el Perú, Mons. Rino Passigato; el Obispo Auxiliar de Lima, Mons. Adriano Tomasi y sacerdotes de la Arquidiócesis de Lima, asistieron el Presidente del Perú, Alan García Pérez; y algunos Ministros de Estado.

Arzobispo venezolano critica nuevo proyecto "ilusorio" de Chávez

CARACAS, 25 Mar. 08 (ACI).-El Vicepresidente de la Conferencia Episcopal Venezolana y Arzobispo de Coro, Mons. Roberto Lückert criticó la propuesta del Presidente Hugo Chávez de crear ciudades comunales "cuando no hay servicio ni atención a las comunas existentes de hace más de 500 años en Venezuela".

En declaraciones a Unión Radio, Mons. Luckert dijo que Coro "parece una ciudad en guerra, todas las calles rotas, cómo serán entonces esas pobres comunidades que están dentro del complejo ilusorio del presidente de la República de esas maravillas de paraísos comunales, cuando no hay servicio ni atención a las comunas existentes de hace más de 500 años en Venezuela".

Tras explicar que esta propuesta "es una tontería y una torpeza producto de ese engolosinamiento que tiene" el mandatario "con un proyecto marxista, socialista y fidelista", el Prelado dijo que el "socialismo del siglo XXI" solo "lo entiende Chávez y muy poquito su entorno, porque eso es un arroz con mango que solamente se lo puede comer él y su gente".

Por otra parte, sostuvo que el mandatario venezolano quiere llevar a la educación por los caminos de su ideología. "Es preocupante porque entre los planes o proyectos de educación está hacer un panegírico de la figura del Presidente de la República, un exégesis de sus sólidos y profundos discursos doctrinales", advirtió.

Al mismo tiempo, manifestó que la seguridad es responsabilidad del gobierno. Los del "pueblo venezolano creímos en Chávez y teníamos la esperanza que iba a echar para adelante, pero ya la gente entiende que esto no camina, que es puro bla bla blá y puras promesas y que no concretan nada", subrayó.

Asimismo, exhortó a los venezolanos a que "abran los ojos porque lo que viene sigue siendo joropo; este señor (Chávez) quiere imponer por la fuerza lo que la gente le negó el 2 de diciembre, pero creo que se va a quedar con el gusto".

Tres advocaciones marianas previnieron la guerra, dice diario colombiano

BOGOTÁ, 25 Mar. 08 (ACI).-El diario colombiano El Tiempo, reveló el Sábado Santo que la crisis que podría haber llegado a un conflicto abierto entre Colombia, Ecuador y Venezuela, fue advertida por el Presidente colombiano Álvaro Uribe quien encomendó la solución de esta tensa situación a tres advocaciones marianas.

La crisis, iniciada luego del ataque de la fuerza aérea colombiano en territorio ecuatoriano en el que murió el segundo de la guerrilla narcoterrorista FARC, Raúl Reyes, hizo que el mandatario colombiano convocara a un rosario el pasado 5 de marzo en la Casa de Nariño (palacio presidencial) ofrecido a la Virgen de Chiquinquirá, Patrona de Colombia; Nuestra Señora de Coromoto, Patrona de Venezuela; y la advocación ecuatoriana de la Virgen de las Mercedes.

A esta oración, Uribe invitó a las autoridades del país, así como a los Ministros de Defensa y del Interior. "Y para los creyentes, la oración fue más que efectiva, pues dos días después los mandatarios de los tres países estrecharon sus manos en la Cumbre del Grupo de Río, en República Dominicana, y para muchos se acabó la crisis", escribe El Tiempo.

En efecto el 7 de marzo, en el país centroamericano, los tres presidentes ventilaron sus diferencias y acordaron poner punto final al conflicto luego de las disculpas de Uribe.

"El Presidente es un hombre creyente, que siempre lleva consigo una cruz de madera y metal, carga un rosario que usa en algunos de sus recorridos en carro. También lo han escuchado orar en el avión presidencial", indicó al diario el P. Julio Solórzano, Capellán de la Casa de Nariño.

Uribe "es un hombre de fe y lucha por ser coherente a esa fe en el sentido laborioso, agradando a Dios con su trabajo", dijo también el sacerdote a la publicación.

Arzobispo salvadoreño lamento demolición de iglesia de 400 años de antigüedad

SAN SALVADOR, 25 Mar. 08 (ACI).-El Arzobispo de San Salvador, Mons. Fernando Sáenz Lacalle, lamentó la demolición de la Iglesia Santiago Apóstol, ubicada en el departamento de Sonsonate, y que tenía unos 400 años de antigüedad.

Según informa la agencia EFE, el Prelado indicó en conferencia de prensa tras la Eucaristía dominical que este hecho "es lamentable porque (el templo) es un bien histórico que debemos de conservar", aunque dijo no estar informado del proceso de investigación que se lleva del caso.

Asimismo, tras volver al país, el Arzobispo comentó que "este es un asunto que se maneja a través de la Arquidiócesis de Sonsonate" y deploró las acciones tomadas porque "no puede decidir acerca de un monumento histórico".

Mons. Sáenz Lacalle dijo además que en el país "hace falta promover un plan de restauración de los edificios que están dañados por el tiempo".

La Iglesia de Santiago Apóstol, considerada patrimonio cultural, fue construida en 1613 en la época colonial. Había sido afectada por los terremotos de 2001, razón por la cual habrían ordenado su demolición. Al respecto, la Fiscalía General de la República ha iniciado una investigación para dar con los responsables de este hecho.

Obispo denuncia "privatización" de la fe en Uruguay

MONTEVIDEO, 25 Mar. 08 (ACI).-El Obispo de Salto, Mons. Pablo Jaime Galimberti di Vietri, señaló que debido a la "privatización" de la fe muchos católicos uruguayos prescinden de la figura del sacerdote y siguen ritos religiosos según sus conveniencias personales.

En recientes declaraciones, el Prelado indicó que hoy asistimos "a una tendencia hacia la 'privatización' de la experiencia religiosa", lo que hace que cada vez menos personas tengan una opción de fe auténtica. "En términos generales, adecuándolo a cada país y a cada tradición, yo creo que esto es un fenómeno mundial que está en todos los países con distintos acentos", acotó.

Aunque no es común usar el término para cuestiones de fe, Mons. Galimberti aseguró que refleja bien la realidad, pues la privatización es un "yo me arreglo con Dios y yo uso los ritos religiosos de mi iglesia según mis necesidades y mi urgencia".

Asimismo, el Obispo de Salta opinó que "la sociedad de consumo lleva buena parte de la culpa en el alejamiento de los fieles". Ahora "los domingos son días atractivos para las compras, para paseos, para los deportes".

En otro momento, el Prelado recordó que en su experiencia sacerdotal ha visto "casos reveladores al respecto de la pérdida de la noción y del sentido de pecado" y puso como ejemplo el de un joven estudiante que se le acercó y luego de hacer un análisis "casi psicológico" de sus problemas, no advertía errores propios o ajenos.

Pero el "mayor disgusto fue cuando comunicó sus inquietudes a la dirección del colegio, a cargo de un sacerdote, y no obtuvo respuesta", señaló y lamentó la "falta de discernimiento" de algunos sacerdotes, que "se han alejado del sacramento de la confesión para evitar 'los enredos'".

Los sacerdotes tienen "cada vez las agendas más llenas" y por ende con menos tiempo para el encuentro personal con los fieles, aseveró Mons. Galimberti.

México sigue siendo católico… pero crece el número de ateos

MÉXICO D.F., 25 Mar. 08 (ACI).-El Instituto Nacional de Estadística Geográfica e Informática (INEGI) de México indicó que aunque la mayoría de los mexicanos son católicos cada día son más los que "se refugian en nuevos movimientos mercantilistas, como Pare de Sufrir", pero "el grupo que más rápido gana terreno es el de los sin Dios" (ateos)

En un reciente informe, el INEGI señala que anualmente los ateos crecen en un 5,2 por ciento, mientras que los católicos crecen en 1,7 por ciento.

Los mexicanos "se involucran cada día más en los nuevos movimientos religiosos que están ganando terreno en el mercado de la fe, principalmente en las zonas rurales, urbanas marginadas y en las comunidades indígenas", afirma el estudio, que revela que "estos fieles presentan dos características: porcentajes considerables de analfabetismo e ingresos menores a los tres salarios mínimos".

En los católicos "en realidad no existe un compromiso con la fe que predican", se han convertido en fieles light que solo participan de bautizos o matrimonios, pero no de las Misas dominicales, así lo atestigua un reciente estudio realizado por el Instituto Mexicano de Doctrina Social Cristiana.

Los domingos "asisten a Misa 10 millones 704 mil católicos, a cerca de nueve mil 906 parroquias, capillas y templos del país, es decir en promedio hay 200 feligreses" en cada celebración Eucarística dominical.

Por su parte catedrático del Instituto de Investigaciones Sociales, José Suárez, indicó que grupos religiosos como la iglesia universal del Reino de Dios, conocida como 'Pare de sufrir', tienen éxito "porque ofrecen lo que no ha podido dar el mundo sociopolítico, que es acabar con el sufrimiento de la gente".

En México se devoluciona hacia el "primitivismo religioso" y como el país vive un periodo de decadencia en todos los contextos, también éste se experimenta en el religioso, destacó Alejandro Tomasini Bassols del Instituto de Investigaciones Filosóficas.

"De una vida espiritual se ha pasado a un negocio, que revela el grado de desesperación de mucha gente, de la necesidad de creer cuando las instituciones ya no cumplen con su función", acotó.

Cardenal Bergoglio: Desafío de jóvenes es "hacer pascua cada día y llenar de Vida la vida"

BUENOS AIRES, 25 Mar. 08 (ACI).-El Arzobispo de Buenos Aires, Cardenal Jorge Mario Bergoglio, señaló que "la juventud es el momento donde la vida se hace más fuerte, donde estalla, florece, se abre paso; por eso ustedes, más que ningún otro, tienen el desafío de hacer pascua cada día y llenar de 'Vida' la vida".

En un mensaje pascual dirigido a los jóvenes, el Purpurado indica que la resurrección de Cristo "nos empuja a descubrir que lo imposible también forma parte de nuestra vida, porque Dios se ha metido en nuestra historia de una vez y para siempre".

"Creer en la resurrección significa no resignarse a que el mundo siga adelante siempre de la misma manera", afirma el Cardenal Bergoglio y agrega que "celebrar la pascua es creer con toda la fuerza de nuestro corazón que Cristo sigue viviendo en medio de nosotros y que es capaz de transformarnos desde dentro para ayudarnos a construir el mundo y la vida que anhelamos, y que nos parece tan lejano".

Asimismo, señala que Cristo "es la vida que no puede quedar sepultada por nada ni por nadie", por eso esta Pascua tiene que ser "un paso de Dios por nuestra vida y por la historia que nos está tocando vivir; una invitación, casi como un deber, a ser esperanza de un mundo que agoniza resucitándolo con el testimonio de la fraternidad y la solidaridad, de la lucha por la verdad y la justicia, de la confianza y el amor, del perdón y la reconciliación, de la generosidad y la entrega".

Tras asegurar que la juventud tiene el "desafío de hacer pascua cada día y llenar de 'Vida' la vida", el Purpurado recuerda que "Dios quitó la piedra que mantiene encerrada nuestra esperanza y nos invita a buscar lo que vale la pena, a que no tengamos miedo a soñar y tener ideales grandes, a arriesgarnos yendo por dónde Dios hace galopar nuestro corazón. No tengamos miedo. Dios mantiene su palabra".

"Me viene de un modo especial la imagen de Jesús en la cruz mirando a su madre y al joven Juan. Jesús sin miedo le confió a su Madre. En esta pascua quiero confiarles nuestra iglesia arquidiocesana, ella es la Madre que necesita que sus hijos jóvenes, la cuiden, la sostengan, la hagan caminar, la embellezcan y la renueven con la frescura de sus corazones enamorados de Jesucristo y apasionados por el Reino de Dios", asevera.

Finalmente el Cardenal Bergoglio invita a los jóvenes a "ser testigos de lo increíble, constructores de esperanza. Jesús no defrauda y nuevamente les dice 'acá estoy, soy la vida'".

Iglesia en Latinoamérica debe motivar a fieles a dar con generosidad, destaca AIN

MIAMI, 25 Mar. 08 (ACI).-El director para América Latina de Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN), Javier Legorreta, afirmó que la confianza en Dios es la base para conseguir fondos, e indicó que dentro de su pobreza, la Iglesia en Latinoamérica debe motivar a los fieles "para que con su generosidad puedan ayudar a su Iglesia, diócesis o parroquia".

En una entrevista con el blogger Eduardo Mesa, Legorreta explicó ampliamente la labor que realiza AIN en el continente, así como la necesidad de que las Iglesias particulares sean poco a poco autosuficientes y que de los mismos países del llamado tercer mundo salgan donantes.

"Hace 13 años la Dirección del Consejo de nuestra Obra decidió impulsar en Brasil y en Chile la búsqueda de fondos para que estos vayan cumpliendo el principio de subsidiaridad y al mismo tiempo comprender que de estos países que han venido siendo receptores de nuestra ayuda podían ser también donantes al mismo tiempo", indicó.

Destacó el hecho de que las conferencias episcopales estén ya aplicando medidas de autofinanciamiento, como el sistema del diezmo; pero advirtió que la entrega de donaciones sin motivación alguna puede traer como consecuencia una donación sin alma, y que pueda ser "fría y calculadora".

En ese sentido, explicó que AIN siempre ha confiado en la Providencia para obtener donaciones. "Este sistema ha sido la herramienta que el Fundador de esta Obra (P. Werenfried), ha deseado: prometer la ayuda aún antes de haber recaudado los fondos correspondientes y así informar a los bienhechores para que conozcan dónde la Iglesia está necesitada y sufrida", indicó Legorreta, al explicar que los bienhechores "nunca han sido suficientes" pues las necesidades de la Iglesia son grandes.

El director para América Latina de AIN también explicó que la ayuda se da de tres modos: orando por los que sufren, informando a los bienhechores para que conozcan la realidad, y ayudando "financieramente ante las inmensas necesidades".

Legorreta consideró que la Iglesia en un país del Tercer Mundo siempre necesitará de la generosidad de los que tienen más para cumplir su misión de servicio. Asimismo, dijo que "una iglesia rica es una iglesia muy pobre, y una iglesia pobre es una iglesia rica".

"Este binomio puede ayudarnos a comprender que en efecto, puede crearse dependencia, pero esta dependencia puede evitarse siempre y cuando el principio de subsidiaridad y una vez que los Obispos vayan poco a poco educando a sus fieles a que den dentro de su pobreza lo que puedan", afirmó.

¡Aleluya! es invitación a la alabanza que debe inscribirse en el corazón, dice el Papa

VATICANO, 24 Mar. 08 (ACI).-El Papa Benedicto XVI dirigió al mediodía de hoy (hora de Roma) el rezo del Regina Caeli, oración que reemplaza al habitual Ángelus durante el tiempo de Pascua. En esta oración el Santo Padre destacó que el canto del Aleluya es una invitación a vivir la alegría y la alabanza que debe inscribirse en los corazones de todos.

Desde su residencia de Castel Gandolfo, adonde llegó ayer por la tarde para un breve periodo de reposo, el Pontífice afirmó que "en la solemne Vigilia pascual, ha vuelto a entonarse, después de los días de la Cuaresma, el canto del Alleluia, palabra hebrea universalmente conocida que significa "Alabado sea el Señor". En los días del tiempo pascual, esta invitación a la alabanza pasa de boca en boca, de corazón en corazón. Hace esta invitación desde un acontecimiento totalmente nuevo: la muerte y resurrección de Cristo".

En esta oración del "Lunes del Ángel", como se conoce al lunes de la Octava de Pascua, el Santo Padre también se dirigió a los miles de fieles reunidos en la Plaza de Pedro, gracias a una conexión de audio y video. En ella recordó que "el alleluia fue cantado en el corazón de los primeros discípulos y discípulas de Jesús en aquella mañana de Pascua, en Jerusalén".

"Casi parece oír sus voces: la de María Magdalena, que vio primera al Señor resucitado en el jardín cerca del Calvario; las de las mujeres, que lo encontraron mientras corrían, sin miedo y felices; a dar a los discípulos el anuncio de la tumba vacía; las voces de los discípulos, que estaban de camino a Emaús con el corazón triste y que a la noche volvieron a Jerusalén llenos de alegría por haber escuchado su palabra y haberlo reconocido 'al partir el pan'; las voces de los once Apóstoles, que en esa misma noche lo vieron aparecer en medio de su cenáculo, mostrarles las heridas de los clavos y la lanza y decirles '¡La paz con vosotros!'. ¡Esta experiencia ha inscrito una vez y para siempre el alleluia en el corazón de la Iglesia!"

"De esta misma experiencia se deriva también la oración que recitamos este día y cada día del tiempo pascual en lugar del Ángelus: la antífona mariana Regina Caeli. El texto es breve y tiene la forma directa de un anuncio: es como una nueva 'anunciación' a María, hecha esta vez no por un ángel, sino por los cristianos que invitan a la Madre a alegrarse porque su Hijo, que ha llevado en su vientre, ha resucitado como había prometido", prosiguió.

Tras explicar que "en efecto, 'alégrate' fue, en Nazaret, la primera palabra que la Virgen escuchó del mensajero celeste", el Papa precisó que el sentido de esta expresión era el siguiente: "Alégrate María, porque el Hijo de Dios está por hacerse hombre en ti. Ahora, después del drama de la Pasión, resuena una nueva invitación a la alegría: 'Gaude et laetare, Virgo Maria, alleluia, quia surrexit Dominus vere, alleluia' – '¡Goza y alégrate, Virgen María, aleluya, porque el Señor ha resucitado verdaderamente, aleluya!'"

"Queridos hermanos y hermanas, dejemos que el aleluya pascual se imprima profundamente también en nosotros, para que no sea solo una palabra, sino la expresión de nuestra misma vida: la existencia de personas que invitan a todos a alabar al Señor y lo hacen con el comportamiento de 'resucitados'. 'Ruega al Señor por nosotros', le decimos a María para que Quien, en la resurrección de su Hijo, nos ha dado la alegría al mundo entero, nos conceda gozar de esta alegría ahora y en la vida sin fin", concluyó.

Al finalizar el rezo del Regina Caeli, el Papa saludó a los fieles en distintos idiomas. En su breve alocución en español, el Santo Padre invitó a "alegraros y a regocijaros con la Virgen María, porque el Señor Jesús resucitó de entre los muertos y reina para siempre. Él intercede por vosotros y os alienta a vivir de acuerdo con la fe que profesáis. Feliz tiempo de Pascua".

Cardenal Bergoglio: Encuentro con Cristo hoy es esperanza del gran encuentro final

BUENOS AIRES, 24 Mar. 08 (ACI).-El Arzobispo de Buenos Aires, Cardenal Jorge Mario Bergoglio, señaló que la Vigilia Pascual es la noche del encuentro con el Señor Jesús pues "en medio de las penumbras, nuestras miradas se centraban en el Cirio Pascual" que representa a Cristo y esta "realidad de un encuentro hoy" es "esperanza del gran encuentro final".

En la celebración de la Vigilia Pascual, el Purpurado indicó que "el ansia hacia Dios sembrada en nuestro corazón humano" y "el ansia del corazón de Dios, su amor desmesurado por nosotros" se encuentran "ante este cirio pascual, figura de Cristo Resucitado que resuelve en sí las búsquedas y las ansias, los deseos y los amores".

"Esta es la noche del encuentro... del 'Encuentro' con mayúscula", aseguró el Cardenal Bergoglio y puso como ejemplo el encuentro de Cristo resucitado con las mujeres, en el que "nadie está quieto, todos están en movimiento, en camino", pues tras "la invitación: Él irá a Galilea, que todos vayan a Galilea" ellas "con esa mezcla de temor y de alegría -es decir, con el corazón en movimiento- se alejan rápidamente y corren a dar la noticia".

El encuentro con Jesús que se da en este movimiento, "nos remansa, nos fortalece la identidad y nos reenvía; nos vuelve a poner en camino para que, de encuentro en encuentro, lleguemos al encuentro definitivo", acotó.

"Esto nos hace bien porque diariamente respiramos desencuentros; nos hemos acostumbrado a vivir en la cultura del desencuentro, en la que nuestras pasiones, nuestras desorientaciones, enemistades y conflictos nos enfrentan, nos deshermanan, nos aíslan, nos cristalizan en ese individualismo estéril que se nos propone como camino de vida todos los días", aseveró el Arzobispo de Buenos Aires.

Tras afirmar que las mujeres que van al sepulcro eran "víctimas de un doloroso desencuentro: le habían quitado a su Señor", el Purpurado recordó que "así nos quiere la propuesta cultural del paganismo actual en el mundo y en nuestra ciudad: solos, quietos, al final de un camino de ilusión que se transforma en sepulcro, muertos en nuestra frustración y egoísmo estériles".

Ante esto, necesitamos que "la fuerza de Dios nos conmueva, que haya un gran temblor de tierra, que un Ángel haga rodar la piedra en nuestro corazón, esa piedra que impide el camino", que nos sacudan el alma, que nos digan que la idolatría del quietismo culturoso y posesivo no da vida", señaló el Cardenal Bergoglio.

Famoso ex musulmán bautizado por el Papa pide a conversos "salir a la luz"

ROMA, 24 Mar. 08 (ACI).-Un día después de ser bautizado por el Papa Benedicto XVI durante la Vigilia Pascual, Magdi Allam, un famoso periodista italiano ahora ex musulmán, escribió una carta a su diario llamando a los conversos como él del islamismo al catolicismo, a salir a la luz públicamente; y a la Iglesia a ser "menos prudente" para convertir a otros musulmanes.

Allam, un egipcio de 55 años ahora católico, es el subeditor del conocido diario italiano Corriere della Sera. En su trayectoria, este periodista defendió en 2006 al Papa cuando pronunció discurso en Ratisbona, Alemania, que muchos musulmanes interpretaron como una perspectiva que muestra al Islam como violento. Además, sus críticas a las bombas suicidas palestinas en 2003, le valieron varias amenazas de muerte por lo cual el gobierno italiano le proporcionó protección policial.

En su "carta al editor" publicada ayer por el Corriere della Sera, Allam explica que fue un encuentro con el Santo Padre lo que le permitió "ver la luz, por gracia divina, como un saludable y maduro fruto de un largo proceso". Su decisión se tornó en "una meditación profunda e interna que no podía evitar, considerando que, por cinco años, he vivido una vida acorazada", refiriéndose a la protección policial.

"El de ayer, fue el día más hermoso de mi vida, cuando escogí el nombre más simple y más explícito. Desde ayer mi nombre es Magdi Christian (cristiano) Allam", escribió.

Al explicar las etapas de su conversión, Allam indicó que "en algún punto tuve que tomar acciones" tras descubrir que "las raíces del mal son intrínsecas al Islam que fisiológicamente es violento e históricamente conflictivo".

El ahora católico agradece por "abrazar a los altos prelados de la gran humanidad", menciona entre éstos al Cardenal Tarcisio Bertone y "especialmente al Obispo Rino Fisichella (Obispo Auxiliar de Roma y Presidente de la Pontificia Universidad Lateranense) quien personalmente me ha guiado en el camino espiritual para aceptar la fe".

Para Allam, el factor más decisivo fue su encuentro con el Papa "a quien he admirado y defendido, como musulmán, por su brillantez al presentar el indisoluble lazo entre fe y razón como el cimiento de la religión verdadera".

Asimismo alabó al Santo Padre por aceptar "darme personalmente los sacramentos", dando así "un explícito y revolucionario mensaje a la Iglesia que hasta el momento ha sido muy prudente en cuanto al tema de la conversión de musulmanes".

Dirigiéndose al editor del Corriere della Sera, Paolo Mieli, Allam le dice que "me has preguntado si temo por mi vida. Estás en lo correcto. Me doy cuenta de lo que voy a enfrentar, pero confrontaré mi destino con la cabeza en alto, con la espalda erguida y la fuerza interior de aquel que está seguro de su fe".

En opinión de Allam, en Italia "hay miles de conversos del Islam que son obligados a esconder su nueva fe". Además expresa su esperanza de que estos ex musulmanes "a partir del histórico gesto del Papa y mi testimonio, se convenzan de que ha llegado la hora de salir de las sombras de las catacumbas".

Para Yahya Pallavicini, un católico italiano que se convirtió al Islam y que es ahora vicepresidente de la comunidad musulmana en Italia, el bautismo de Allam lo dejó "perplejo". "Si Allam en realidad estaba alentado por una fuerte inspiración espiritual, tal vez hubiera sido mejor hacerlo (bautizarse) delicadamente, quizás con un sacerdote de Viterbo, donde vive", dijo Pallavicini a la agencia ANSA.

Destacan importancia de próxima beatificación de Madre Candelaria

CARACAS, 24 Mar. 08 (ACI).-El Párroco de la Basílica de Santa Teresa, Mons. Adán Ramírez, destacó la importancia que para los venezolanos tendrá la beatificación el 27 de abril de la Madre María Candelaria, e invitó a los feligreses a prepararse para dicha fecha.

En declaraciones a la prensa, el Prelado afirmó que "tiene una gran significación para todo el país que el 27 de abril, en el estadio Universitario (de la Universidad Central de Venezuela) celebraremos la beatificación de la segunda santa venezolana, la Madre María Candelaria de San José".

Su vida

La Madre Candelaria de San José nació el 11 de agosto de 1863 en Altagracia de Orituco y fue bautizada con el nombre de Susana Paz-Castillo Ramírez.

Animada por el párroco de Altagracia de Orituco, P. Sixto Sosa, más tarde Obispo de Cumaná, se consagró al servicio de los enfermos en el Hospital San Antonio.

Junto al P. Sosa fundó en 1910 una Congregación religiosa dedicada al servicio de los pobres, con el nombre de Congregación de las Hermanitas de los Pobres de Altagracia de Orituco, que luego se agregó a la Orden Religiosa del Carmelo. Actualmente son conocidas como Hermanas Carmelitas Venezolanas o Carmelitas de la Madre Candelaria.

Destacó en vida por su profunda fe, intenso amor a Dios y a sus hermanos, filial adhesión a la Santa Madre Iglesia, y por su carácter generoso y emprendedor. Recorrió Venezuela, especialmente el oriente y Guayana, donde fundó varios hospitales.

El Papa invita a los cristianos a ser "hombres y mujeres de la luz" durante Vigilia Pascual

VATICANO, 22 Mar. 08 (ACI).-El Papa Benedicto XVI presidió este Sábado Santo a las 9:00 p.m. -hora de Roma- en la Basílica de San Pedro, la solmene celebración de la Vigilia Pascual, durante la cual llamó a los cristianos a ser personas "pascuales", hombres y mujeres de la luz, capaces de elevar sus corazones por encima de las dificultades terrenas.

Durante la celebración, el Pontífice recibió dentro de la Iglesia católica a seis catecúmenos de diversas partes del mundo, incluyendo China y Perú.

La Vigilia comenzó en el atrio de la Basílica, donde se bendijo el Cirio Pascual y se entonó el "Exulted".

Tras la lectura del Evangelio, el Santo Padre pronunció la siguiente homilía:

Queridos hermanos y hermanas:

En su discurso de despedida, Jesús anunció a los discípulos su inminente muerte y resurrección con una frase misteriosa: "Me voy y vuelvo a vuestro lado" (Jn 14,28). Morir es partir. Aunque el cuerpo del difunto aún permanece, él personalmente se marchó hacia lo desconocido y nosotros no podemos seguirlo (cf. Jn 13,36). Pero en el caso de Jesús existe una novedad única que cambia el mundo. En nuestra muerte el partir es una cosa definitiva, no hay retorno. Jesús, en cambio, dice de su muerte: "Me voy y vuelvo a vuestro lado". Justamente en su irse, él regresa. Su marcha inaugura un modo totalmente nuevo y más grande de su presencia. Con su muerte entra en el amor del Padre. Su muerte es un acto de amor. Ahora bien, el amor es inmortal. Por este motivo su partida se transforma en un retorno, en una forma de presencia que llega hasta lo más profundo y no acaba nunca. En su vida terrena Jesús, como todos nosotros, estaba sujeto a las condiciones externas de la existencia corpóre a: a un determinado lugar y a un determinado tiempo. La corporeidad pone límites a nuestra existencia. No podemos estar contemporáneamente en dos lugares diferentes. Nuestro tiempo está destinado a acabarse. Entre el yo y el tú está el muro de la alteridad. Ciertamente, amando podemos entrar, de algún modo, en la existencia del otro. Queda, sin embargo, la barrera infranqueable del ser diversos. Jesús, en cambio, que a través del amor ha sido transformado totalmente, está libre de tales barreras y límites. Es capaz de atravesar no sólo las puertas exteriores cerradas, como nos narran los Evangelios (cf. Jn 20, 19). Puede atravesar la puerta interior entre el yo y el tú, la puerta cerrada entre el ayer y el hoy, entre el pasado y el porvenir. Cuando, en el día de su entrada solemne en Jerusalén, un grupo de griegos pidió verlo, Jesús contestó con la parábola del grano de trigo que, para dar mucho fruto, tiene que morir. Con eso predijo su propio destino: no se limitó simpleme nte a hablar unos minutos con este o aquel griego. A través de su Cruz, de su partida, de su muerte como el grano de trigo, llegaría realmente a los griegos, de modo que ellos pudieran verlo y tocarlo en la fe. Su partida se convierte en un venir en el modo universal de la presencia del Resucitado, en el cual Él está presente ayer, hoy y siempre; en el cual abraza todos los tiempos y todos los lugares. Ahora puede superar también el muro de la alteridad que separa el yo del tú. Esto sucedió con Pablo, quien describe el proceso de su conversión y Bautismo con las palabras: "vivo yo, pero no soy yo, es Cristo quien vive en mí" (Ga 2, 20). Mediante la llegada del Resucitado, Pablo ha obtenido una identidad nueva. Su yo cerrado se ha abierto. Ahora vive en comunión con Jesucristo, en el gran yo de los creyentes que se han convertido –como él define– en "uno en Cristo" (Ga 3, 28).

Queridos amigos, se pone así de manifiesto, que las palabras misteriosas de Jesús en el Cenáculo ahora –mediante el Bautismo– se hacen de nuevo presentes para vosotros. Por el Bautismo el Señor entra en vuestra vida por la puerta de vuestro corazón. Nosotros no estamos ya uno junto al otro o uno contra el otro. Él atraviesa todas estas puertas. Ésta es la realidad del Bautismo: Él, el Resucitado, viene, viene a vosotros y une su vida a la vuestra, introduciéndoos en el fuego vivo de su amor. Formáis una unidad, sí, una sola cosa con Él, y de este modo una sola cosa entre vosotros. En un primer momento esto puede parecer muy teórico y poco realista. Pero cuanto más viváis la vida de bautizados, tanto más podréis experimentar la verdad de esta palabra. Las personas bautizadas y creyentes no son nunca realmente ajenas las unas para las otras. Pueden separarnos continentes, culturas, estructuras sociales o también acontecimientos históricos. Pero cuando nos encontramos nos conoce mos en el mismo Señor, en la misma fe, en la misma esperanza, en el mismo amor, que nos conforman. Entonces experimentamos que el fundamento de nuestras vidas es el mismo. Experimentamos que en lo más profundo de nosotros mismos estamos enraizados en la misma identidad, a partir de la cual todas las diversidades exteriores, por más grandes que sean, resultan secundarias. Los creyentes no son nunca totalmente extraños el uno para el otro. Estamos en comunión a causa de nuestra identidad más profunda: Cristo en nosotros. Así la fe es una fuerza de paz y reconciliación en el mundo: la lejanía ha sido superada, estamos unidos en el Señor (cf. Ef 2, 13).

Esta naturaleza íntima del Bautismo, como don de una nueva identidad, está representada por la Iglesia en el Sacramento a través de elementos sensibles. El elemento fundamental del Bautismo es el agua; junto a ella está, en segundo lugar, la luz que, en la Liturgia de la Vigilia Pascual, destaca con gran eficacia. Echemos solamente una mirada a estos dos elementos. En el último capítulo de la Carta a los Hebreos se encuentra una afirmación sobre Cristo, en la que el agua no aparece directamente, pero que, por su relación con el Antiguo Testamento, deja sin embargo traslucir el misterio del agua y su sentido simbólico. Allí se lee: "El Dios de la paz, hizo subir de entre los muertos al gran pastor de las ovejas, nuestro Señor Jesús, en virtud de la sangre de la alianza eterna" (cf. 13, 20). En esta frase resuena una palabra del Libro de Isaías, en la que Moisés es calificado como el pastor que el Señor ha hecho salir del agua, del mar (cf. 63, 11). Jesús aparece como el nuevo y definitivo Pastor que lleva a cabo lo que Moisés hizo: nos saca de las aguas letales del mar, de las aguas de la muerte. En este contexto podemos recordar que Moisés fue colocado por su madre en una cesta en el Nilo. Luego, por providencia divina, fue sacado de las aguas, llevado de la muerte a la vida, y así –salvado él mismo de las aguas de la muerte– pudo conducir a los demás haciéndolos pasar a través del mar de la muerte. Jesús ha descendido por nosotros a las aguas oscuras de la muerte. Pero en virtud de su sangre, nos dice la Carta a los Hebreos, ha sido arrancado de la muerte: su amor se ha unido al del Padre y así desde la profundidad de la muerte ha podido subir a la vida. Ahora nos eleva de la muerte a la vida verdadera. Sí, esto es lo que ocurre en el Bautismo: Él nos atrae hacía sí, nos atrae a la vida verdadera. Nos conduce por el mar de la historia a menudo tan oscuro, en cuyas confusiones y peligros corremos el riesgo de hundirnos frecuentemente. En el Baut ismo nos toma como de la mano, nos conduce por el camino que atraviesa el Mar Rojo de este tiempo y nos introduce en la vida eterna, en aquella verdadera y justa. ¡Apretemos su mano! Pase lo que pase, ¡no soltemos su mano! De este modo caminamos sobre la senda que conduce a la vida.

En segundo lugar está el símbolo de la luz y del fuego. Gregorio de Tours narra la costumbre, que se ha mantenido durante mucho tiempo en ciertas partes, de encender el fuego para la celebración de la Vigilia Pascual directamente con el sol a través de un cristal: se recibía, por así decir, la luz y el fuego nuevamente del cielo para encender luego todas las luces y fuegos del año. Esto es un símbolo de lo que celebramos en la Vigilia Pascual. Con la radicalidad de su amor, en el que el corazón de Dios y el corazón del hombre se han entrelazado, Jesucristo ha tomado verdaderamente la luz del cielo y la ha traído a la tierra –la luz de la verdad y el fuego del amor que transforma el ser del hombre. Él ha traído la luz, y ahora sabemos quién es Dios y cómo es Dios. Así también sabemos cómo están las cosas respecto al hombre; qué somos y para qué existimos. Ser bautizados significa que el fuego de esta luz ha penetrado hasta lo más íntimo de nosotros mismos. Por esto, en la Igle sia antigua se llamaba también al Bautismo el Sacramento de la iluminación: la luz de Dios entra en nosotros; así nos convertimos nosotros mismos en hijos de la luz. No queremos dejar que se apague esta luz de la verdad que nos indica el camino. Queremos preservarla de todas las fuerzas que pretenden extinguirla para arrojarnos en la oscuridad sobre Dios y sobre nosotros mismos. La oscuridad, de vez en cuando, puede parecer cómoda. Puedo esconderme y pasar mi vida durmiendo. Pero nosotros no hemos sido llamados a las tinieblas, sino a la luz. En las promesas bautismales encendemos, por así decir, nuevamente, año tras año esta luz: sí, creo que el mundo y mi vida no provienen del azar, sino de la Razón eterna y del Amor eterno; han sido creados por Dios omnipotente. Sí, creo que en Jesucristo, en su encarnación, en su cruz y resurrección se ha manifestado el Rostro de Dios; que en Él Dios está presente entre nosotros, nos une y nos conduce hacia nuestra meta, hacia el Amor et erno. Sí, creo que el Espíritu Santo nos da la Palabra verdadera e ilumina nuestro corazón; creo que en la comunión de la Iglesia nos convertimos todos en un solo Cuerpo con el Señor y así caminamos hacia la resurrección y la vida eterna. El Señor nos ha dado la luz de la verdad. Esta luz es también al mismo tiempo fuego, fuerza de Dios, una fuerza que no destruye, sino que quiere transformar nuestros corazones, para que nosotros seamos realmente hombres de Dios y para que su paz actúe en este mundo.

En la Iglesia antigua existía la costumbre de que el Obispo o el sacerdote después de la homilía exhortara a los creyentes exclamando: "Conversi ad Dominum" –volveos ahora hacia el Señor. Eso significaba ante todo que ellos se volvían hacia el Este –en la dirección del sol naciente como señal del retorno de Cristo, a cuyo encuentro vamos en la celebración de la Eucaristía. Donde, por alguna razón, eso no era posible, dirigían su mirada a la imagen de Cristo en el ábside o a la Cruz, para orientarse interiormente hacia el Señor. Porque, en definitiva, se trataba de este hecho interior: de la conversio, de dirigir nuestra alma hacia Jesucristo y, de ese modo, hacia el Dios viviente, hacia la luz verdadera. A esto se unía también otra exclamación que aún hoy, antes del Canon, se dirige a la comunidad creyente: "Sursum corda" –levantemos el corazón, fuera de la maraña de todas nuestras preocupaciones, de nuestros deseos, de nuestras angustias, de nuestra distracción– levantad vue stros corazones, vuestra interioridad. Con ambas exclamaciones se nos exhorta de alguna manera a renovar nuestro Bautismo: Conversi ad Dominum –siempre debemos apartarnos de los caminos equivocados, en los que tan a menudo nos movemos con nuestro pensamiento y obras. Siempre tenemos que dirigirnos a Él, que es el Camino, la Verdad y la Vida. Siempre hemos de ser "convertidos", dirigir toda la vida a Dios. Y siempre tenemos que dejar que nuestro corazón sea sustraído de la fuerza de gravedad, que lo atrae hacia abajo, y levantarlo interiormente hacia lo alto: en la verdad y el amor. En esta hora damos gracias al Señor, porque en virtud de la fuerza de su palabra y de los santos Sacramentos nos indica el itinerario justo y atrae hacia lo alto nuestro corazón. Y lo pedimos así: Sí, Señor, haz que nos convirtamos en personas pascuales, hombres y mujeres de la luz, colmados del fuego de tu amor. Amén.

Sobre la Cruz, Cristo nos ha devuelto la dignidad de hijos de Dios, recuerda el Papa

VATICANO, 22 Mar. 08 (ACI).-A las 21:15 (hora local) el Papa Benedicto XVI presidió en el Coliseo Romano el Via Crucis, cuyas meditaciones estuvieron a cargo del Cardenal chino Joseph Zen Ze-kiun, Obispo de Hong Kong. Al término del mismo, el Santo Padre dirigió estas palabras:

"Queridos hermanos y hermanas:

También este año hemos recorrido el camino de la cruz, el Via Crucis, evocando con fe las etapas de la Pasión de Cristo. Nuestros ojos han vuelto a ver el sufrimiento y la angustia que nuestro Redentor ha debido soportar en la hora del gran dolor, que ha signado el culmen de su misión terrenal. Jesús muere en la cruz y yace en el sepulcro. El Viernes Santo, así impregnado por el dolor humano y el religioso silencio, pide el silencio de la meditación y la oración. Volviendo a casa, también nosotros como quienes asistieron al sacrificio de Jesús, nos 'golpeamos el pecho', pensando en lo que ha sucedido. ¿Se puede tal vez permanecer indiferente a la muerte de Dios? Por nosotros, por nuestra salvación, Él se ha hecho hombre y ha muerto en la cruz.

Hermanos y hermanas, nuestros ojos con frecuencia distraídos por distintos y efímeros intereses terrenos, hoy ven a Cristo, acerquémonos a contemplar su cruz. La Cruz que surge como fuente de vida inmortal, es escuela de justicia y paz, es patrimonio universal de perdón y misericordia, es prueba permanente de un amor oblativo e infinito que ha mostrado Dios al hacerse hombre vulnerable como nosotros para morir crucificado. Sus brazos clavados se abren para cada ser humano y los invitan a acercarse a Él con la certeza de ser acogido y ser sostenido en un abrazo de infinita ternura. "Cuando sea elevado de la tierra –había dicho– atraeré todos a mí".

A través del camino doloroso de la cruz los hombres de todas las épocas, reconciliados y redimidos por la sangre de Cristo, se han convertido en amigos de Dios, hijos del Padre celeste. ¡Amigo! Así llama Jesús a quien dirige su último dramático llamado a la conversión, amigo llama a cada uno de nosotros porque es verdadero amigo de todos. Sin embargo, los hombres no siempre perciben la profundidad de este amor que Dios da a sus criaturas. Para Él no hay diferencia de raza o cultura. Jesucristo ha muerto para sacar a la entera humanidad de la ignorancia de Dios, del cerco de odio y venganza, de la esclavitud del pecado. La cruz nos hace hermanos.

Nos preguntamos: ¿Qué hemos hecho con este don? ¿Qué hemos hecho de la revelación del amor de Dios en Cristo, de la revelación del amor de Dios que vence el odio?

Tantos, en nuestra época, no conocen a Dios y no pueden encontrarlo en Cristo crucificado; tantos están en búsqueda de un amor y una libertad que excluye a Dios; tantos creen no necesitar a Dios. Queridos amigos, después de haber vivido juntos la pasión de Jesús, dejemos que en esta noche el sacrificio de Jesús en la cruz nos interpele; permitámosle poner en crisis nuestras certezas humanas; abramos el corazón: Jesús es la Verdad que nos hace libres para amar. ¡No temamos! Muriendo el Señor ha salvado a los pecadores, es decir a todos nosotros.

Escribe el Apóstol Pedro: Jesús "cargó nuestros pecados en su cuerpo sobre la cruz, porque, no viviendo por el pecado, viviéramos por la justicia, para que las heridas fueran curadas". Esta es la verdad del Viernes Santo: sobre la cruz el Redentor nos ha restituido la dignidad que nos pertenece, que nos hace hijos adoptivos de Dios que nos ha creado a su imagen y semejanza.

Permanecemos entonces en adoración delante de la Cruz. Que Cristo, Rey crucificado, nos done el verdadero conocimiento de Ti, la alegría que anhelamos, el amor que colma nuestros corazones que buscan el infinito. Así Te rogamos esta noche, Jesús Hijo de Dios, muerto por nosotros en la cruz y resucitado al tercer día. ¡Amén!"

Santa Sede pide eliminar racismo e intolerancia religiosa ante la ONU

VATICANO, 19 Mar. 08 (ACI).-El Nuncio Apostólico ante la ONU, Mons. Silvano Tomassi, destacó que los estados deben luchar por eliminar el racismo, a través del diálogo y logrando efectivamente que cada vez más personas disfruten de todos sus derechos, entre los cuales están la libertad religiosa que en muchos lugares está amenazada.

Así lo indicó el Prelado en su alocución de hoy en la 7ma Sesión del Consejo de Derechos Humanos, sobre el ítem 9: Racismo, discriminación racial, xenofobia y formas relacionadas de intolerancia: seguimiento e implementación de la Declaración Durban y Programa de Acción.

"El asunto del pluralismo en las sociedades contemporáneas y la lucha contra el racismo puede encontrar una solución en un ambiente en el que las personas disfruten todos los derechos humanos, civiles y políticos así como los sociales, culturales y económicos", dijo el Arzobispo.

"No es a través de la asimilación radical o la separación, sino a través de la interacción e integración en la base de los valores comunes, como se expresa en los derechos humanos, que el diálogo genuino es posible. La tolerancia sola no es suficiente, todos deben darse cuenta de las diferencias y la igualdad con las otras personas para encontrar soluciones a los problemas de vivir juntos", continuó.

Como primer paso de esta nueva tendencia, Mons Tomassi resaltó la necesidad del diálogo franco en el que "el sentido de responsabilidad tiene que estar presente y la capacidad de aceptar críticas dirigidas a mejorar el crecimiento personal en el marco de los derechos humanos. Más que insistir en un choque de civilizaciones, es mejor concentrarse en erradicar el lenguaje de fobia, que arriesga a polarizar aún más las posiciones, es mejor concentrarse en la defensa y promoción de los derechos humanos".

Intolerancia religiosa

El Prelado, al referirse a la discriminación por religión, explicó que "una aproximación común puede ser darle especial atención a las víctimas de la discriminación racial o religiosa, cuyos derechos humanos básicos son continuamente negados incluso al punto de la violenta privación de la vida".

"Por ejemplo, en algunos países es difícil para los cristianos profesar su fe públicamente, ya que son obligados por una imposición a la invisibilidad. Estos hechos reales, si se incluyen, harían el Reporte sobre el racismo que sea más objetivo y completo", precisó.

"El racismo y la intolerancia deben ser combatidos mediante medidas prácticas concertadas. La educación, que favorece el conocimiento mutuo, que construye la confianza y sostiene la implementación de los derechos humanos, puede servir como un vehículo crítico para el diálogo efectivo", explicó luego el Nuncio.

Tras plantear algunas medidas de acción legal, el Prelado destacó que ante esta problemática, "se debe priorizar el cambio de actitud para que el corazón sea constantemente purificado y no sea más gobernado por el miedo o el espíritu de dominación, sino que se abra a otros con solidaridad".

"Éste es un rol fundamental de las religiones que tienen la responsabilidad de ofrecer una enseñanza que resalte la dignidad de todo ser humano y la unidad de la familia humana", concluyó el Arzobispo.

PURIFICAR NUESTRO CORAZON PARA PODER RECONOCER A DIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 16 MAR 2008 (VIS).-A las 9,30 de hoy, el Papa presidió en la Plaza de San Pedro la solemne celebración litúrgica del Domingo de Ramos y de la Pasión del Señor, con que inicia la Semana Santa. Benedicto XVI bendijo las palmas y los olivos y, al terminar la procesión desde el obelisco hasta el altar, en la que le acompañaron cardenales, obispos y 270 jóvenes, celebró la Eucaristía.

Participaron en la misa 50.000 personas, la mayoría jóvenes de Roma y de otras diócesis, con motivo de la celebración diocesana de la XXIII Jornada Mundial de la Juventud, sobre el tema: "Recibiréis la fuerza del Espíritu Santo, que vendrá sobre vosotros, y seréis mis testigos", como preludio de la que se celebrará en Sydney (Australia) del 15 al 20 de julio de 2008.

En la homilía, Benedicto XVI comentó el Evangelio de hoy sobre la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén, que al llegar al Templo encuentra a los comerciantes de animales y agentes de cambio "que ocupaban con sus negocios el lugar de oración".

El Papa dijo que "todo esto debe hacernos reflexionar hoy a nosotros como cristianos: es nuestra fe lo suficientemente pura y abierta, de forma que a partir de ella aun los "paganos", las personas que buscan respuestas y plantean preguntas, puedan intuir la luz del único Dios, unirse en los atrios de la fe a nuestra oración y con sus preguntas llegar a ser también ellos adoradores?".

"La conciencia de que la avidez es idolatría -continuó preguntándose-, llega también a nuestro corazón y a nuestra forma de vivir? No permitimos, quizá, que los ídolos entren de distintas formas en el mundo de nuestra fe? Estamos dispuestos a dejarnos purificar constantemente por el Señor, permitiéndole que expulse de nosotros y de la Iglesia todo lo que sea contrario a Èl?".

El Santo Padre recordó que "Dios mismo ocupa el lugar en el que se ofrecían los sacrificios cruentos y se vendían los alimentos. Sólo "el amor hasta el final", el amor que por los seres humanos se da totalmente a Dios, es el verdadero culto, el verdadero sacrificio".

"Al comercio de los animales y a los negocios con dinero, Jesús contrapone su bondad sanadora. Èsta es la verdadera purificación del templo. Èl no viene como destructor; no viene con la espada del revolucionario. Viene con el don de la curación", subrayó.

Jesús "se dedica a aquellos que, debido a su enfermedad, son empujados a los extremos de su vida y al margen de la sociedad. Jesús muestra a Dios como el que ama y su poder como el poder del amor. Así, nos dice lo que forma parte para siempre del justo culto de Dios: curar, servir, la bondad que sana".

Tras recordar posteriormente que fueron los niños los que aclamaron a Jesús en la entrada triunfal en Jerusalén, el Papa subrayó que "El mismo, que abraza el mundo entero, se hizo pequeño para salir a nuestro encuentro, para encaminarnos hacia Dios".

"Para reconocer a Dios debemos abandonar la soberbia que nos ciega, que quiere alejarnos de Dios como si fuese nuestro antagonista. Para encontrar a Dios hay que ser capaces de ver con su corazón. Debemos aprender a ver con un corazón joven, que no es obstaculizado por prejuicios y no está ofuscado por intereses".

Benedicto XVI concluyó animando a los presentes a unirse "a la procesión de los jóvenes de entonces, una procesión que atraviesa toda la historia. Junto con los jóvenes de todo el mundo vayamos al encuentro de Jesús. Dejémonos guiar hacia Dios, para aprender de El mismo el modo justo de ser hombres".

DESCUBRIR TESORO VALORES CULTURA HELENA Y CRISTIANISMO

CIUDAD DEL VATICANO, 15 MAR 2008 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy las cartas credenciales del nuevo embajador de Grecia, Miltiadis Hiskakis.

El Papa recordó en su discurso "los valientes esfuerzos" del recientemente fallecido arzobispo de Atenas y de toda Grecia, Christodoulos, "por sanar la brecha entre cristianos en Oriente y Occidente" y aseguró a su sucesor, el arzobispo Ieronymos, sus "constantes oraciones por su ministerio fructífero y su salud".

Tras reiterar su "entusiasmo por trabajar juntos en el camino que conduce a la unidad de los cristianos", el Santo Padre afirmó que para "seguir afrontando eficazmente las cuestiones importantes que atañen al diálogo son necesarias la honradez y la confianza" por parte de católicos y ortodoxos.

Refiriéndose al Jubileo por el bimilenario del nacimiento de San Pablo, Benedicto XVI subrayó que será "una ocasión propicia para intensificar nuestros esfuerzos ecuménicos. (...) Este brillante "Apóstol de las Gentes" - continuó- dedicó sus energías a predicar la sabiduría de la cruz de Cristo entre las gentes de Grecia, que fueron formadas por la sumamente desarrollada cultura helénica".

"El vibrante intercambio entre la cultura helenística y el cristianismo permitió a la primera ser transformada por la enseñanza cristiana y al cristianismo, enriquecerse con el lenguaje y la filosofía griegas. (...) Incluso hoy, los que visitan Atenas pueden contemplar las palabras de Pablo - grabadas en el monumento que domina el Areópago- que proclamó a los ciudadanos doctos de la polis. Habló de un solo Dios en quien "vivimos, nos movemos y existimos".

El Papa señaló que las palabras de San Pablo "siguen resonando en los corazones de los hombres y mujeres de hoy y pueden ayudar a nuestros contemporáneos a apreciar con mayor profundidad su dignidad humana, y por tanto, a promover el bien de toda la familia humana. Espero que el Año Paulino sea un catalizador que invite a la reflexión sobre la historia de Europa y estimule a sus habitantes a volver a descubrir el tesoro inestimable de valores que han heredado de la sabiduría de la cultura helenística y del Evangelio".

Benedicto XVI agradeció al embajador "la promesa del gobierno de solucionar las cuestiones administrativas sobre la Iglesia católica en la nación, entre ellas, el tema de su estatuto jurídico, que es especialmente importante. A pesar de que la Iglesia católica representa una minoría, espera con impaciencia los resultados favorables de esas discusiones. En realidad - añadió-, cuando los líderes religiosos y las autoridades civiles trabajan juntos para formular una justa legislación por lo que concierne a la vida de las comunidades eclesiales locales, aumentan el bienestar espiritual de los fieles y el bien de toda la sociedad".

Hablando del ámbito internacional, el Santo Padre elogió los esfuerzos del pueblo griego "por promover la paz y la reconciliación, especialmente en torno a la cuenca del Mediterráneo".

Antes de concluir, el Papa recordó la catástrofe causada por los incendios del verano pasado, "que se propagaron con furia en los bosques de Grecia" y aseguró que seguía rezando por los afectados.

JOVENES: SED PORTADORES DE LA ALEGRIA DEL ESPIRITU SANTO

CIUDAD DEL VATICANO, 14 MAR 2008 (VIS).-Benedicto XVI presidió ayer tarde en la basílica de San Pedro una liturgia penitencial con los jóvenes de Roma en preparación de la XXIII Jornada Mundial de la Juventud que se celebrará del 15 al 20 de julio en Sydney (Australia) y cuyo tema es "Recibiréis la fuerza del Espíritu Santo y seréis mis testigos".

"En el comienzo de ser cristiano -dijo el Santo Padre- está el encuentro con un hecho, con una Persona que da a la vida un nuevo horizonte, una dirección definitiva" y "para favorecer este encuentro os aprestáis a abrir vuestros corazones a Dios confesando vuestros pecados y recibiendo a través de la acción del Espíritu Santo y mediante el ministerio de la Iglesia el perdón y la paz".

"Se hace espacio así en nosotros a la presencia del Espíritu Santo, la tercera persona de la Santísima Trinidad, que es "el alma" y "el respiro vital" de la vida cristiana (...) que nos hace capaces de madurar una comprensión de Jesús cada vez más profunda y gozosa y, al mismo tiempo, de poner en práctica eficazmente el Evangelio".

Benedicto XVI recordó a este propósito una de sus meditaciones de Pentecostés cuando era arzobispo de Munich y Freising, inspirada en la película "Seelenwanderung", donde uno de los personajes vendía su alma a cambio del éxito. "Desde el momento en que se libró de su alma -dijo el pontífice- no tuvo miramientos ni humanidad (...) demostrando, de forma impresionante, cómo detrás de la fachada del éxito se esconda a menudo una existencia vacía".

"El ser humano no puede tirar su alma, dado que es la que lo hace persona -exclamó el Santo Padre- (...) y sin embargo, tiene la espantosa posibilidad de ser inhumano, de seguir siendo persona vendiendo y perdiendo al mismo tiempo su propia humanidad".

"La distancia entre la persona humana y el ser inhumano es inmensa y, no obstante, no se puede demostrar; es lo más esencial y aparentemente no tiene importancia". También el Espíritu Santo "no se ve a simple vista. Si penetra o no en la persona, no se puede ver ni demostrar, pero cambia y renueva la entera perspectiva de la existencia. El Espíritu Santo no cambia las situaciones exteriores de la vida, sino las internas".

"Preparémonos pues con un sincero examen de conciencia -exhortó el Papa a los jóvenes- a presentarnos a aquellos a quienes Cristo confió el ministerio de la reconciliación. (...) Sentiremos así la alegría verdadera: la que se deriva de la misericordia de Dios, llega a nuestros corazones y nos reconcilia con Él. (...) Sed portadores de esta alegría que viene de acoger los dones del Espíritu Santo, dando en vuestra vida testimonio de sus frutos".

"Acordaos de que sois "templos del Espíritu", dejad que viva en vosotros y obedeced a sus indicaciones para aportar vuestra contribución a la edificación de la Iglesia y discernir cual es el tipo de vocación a la que el Señor os llama. (...) Sed generosos, dejaos ayudar con el recurso al sacramento de la Confesión y la práctica de la dirección espiritual en vuestro camino de cristianos coherentes".

Benedicto XVI concluyó sus palabras recordando que hace 25 años Juan Pablo II inauguraba en Roma el Centro Internacional Juvenil San Lorenzo "para favorecer la acogida de los jóvenes, el intercambio de experiencias y de testimonios de fe y sobre todo la oración, que nos hace descubrir el amor de Dios".

El 13 de marzo de 1983, Juan Pablo II decía: ¿"Adónde ir en este mundo con el pecado y la culpa sin la Cruz? La Cruz toma sobre sí toda la miseria del mundo que nace del pecado. Se revela como un signo de la gracia. Recoge nuestra solidaridad y nos alienta al sacrificio por los demás".

"¡Que esta experiencia se renueve hoy para vosotros! -concluyo el Papa-. Mirad la Cruz en este momento. Acojamos el amor de Dios que nos otorga la Cruz, el Espíritu Santo, el costado abierto del Señor y como dijo Juan Pablo II: "Transformaos, vosotros mismos, en redentores de los jóvenes del mundo".

Durante la ceremonia, muchos de los miles de jóvenes presentes se confesaron con el Santo Padre y con los centenares de sacerdotes y penitenciarios de las cuatro basílicas papales.

BOLIVIA: CONCORDIA PARA SUPERAR LAS ADVERSIDADES

CIUDAD DEL VATICANO, 14 MAR 2008 (VIS).-El Papa recibió esta mañana en audiencia a Carlos Federico de la Riva Guerra, que presentó sus cartas credenciales como nuevo embajador de Bolivia ante la Santa Sede.

Al inicio del discurso, el Santo Padre recordó que "las hondas raíces cristianas de Bolivia han sostenido a sus pueblos, acompañado los avatares de su historia y promovido el sentido de respeto y reconciliación, tan necesario en los momentos difíciles que esa nación ha debido afrontar".

Tras poner de relieve que el país "está viviendo un profundo proceso de cambio, que produce situaciones difíciles y a veces preocupantes", Benedicto XVI afirmó que "no es posible permanecer indiferentes cuando la tensión social va en aumento y se difunde un clima que no favorece el entendimiento".

En este contexto, señaló que "las autoridades que rigen los destinos del pueblo, así como los responsables de las organizaciones políticas, sociales y civiles" deben tratar de "promover en la entera población las condiciones necesarias para el diálogo y el acuerdo. Este loable objetivo se verá favorecido si todos los bolivianos aportan lo mejor de sí mismos con franqueza y próvida solicitud no exenta, a menudo, de abnegación y sacrificio".

"De este modo -continuó-, la colaboración sincera y altruista de personas e instituciones contribuye a erradicar los males que afligen al noble pueblo boliviano, tantas veces afectado también por catástrofes naturales, que reclaman de todos medidas eficaces y sentimientos de fraternidad que ayuden a solventar sus graves consecuencias".

El Santo Padre subrayó que "el renacimiento civil y social, político y económico, exige siempre una desinteresada laboriosidad y generosa entrega en favor de un pueblo que reclama ayuda material, moral y espiritual. La consecución de la paz ha de estar basada en la justicia, la verdad y la libertad, así como en la cooperación recíproca, el amor y la reconciliación entre todos".

La Iglesia, "fiel a su misión, está siempre dispuesta a colaborar en la pacificación y desarrollo humano y espiritual del país, proclamando su doctrina y expresando también públicamente su parecer sobre cuestiones referentes al orden social. Por ello, reconociendo las competencias propias del Estado, asume como deber propio orientar a sus fieles, proponiendo a ellos y a toda la sociedad que destierren el odio racial, el revanchismo y la venganza y, en definitiva, que en vez de adoptar actitudes de división emprendan el camino de la solidaridad y de la confianza mutua en el respeto de la diversidad".

Benedicto XVI afirmó que "es preciso que la defensa y salvaguardia de los derechos humanos esté firmemente respaldada por valores éticos, como la justicia y el anhelo de paz, la honestidad y la transparencia, así como la solidaridad efectiva para que se corrijan las injustas desigualdades sociales".

"Por eso -añadió-, la enseñanza del bien moral, de lo justo o lo injusto, sin lo cual ninguna sociedad podría sostenerse, incumbe a la educación ya desde la más tierna edad. En esta tarea, la familia tiene un papel decisivo, por lo que debe contar con las ayudas necesarias para cumplir su cometido y ser esa principal "agencia de paz" en beneficio de todos".

El Papa terminó pidiendo a Dios que en Bolivia "triunfe la verdad que busca el respeto del otro, también del que no comparte las mismas ideas, la paz que se hermana con la justicia y abre las puertas al desarrollo armónico y estable, la sensatez que se esfuerza en encontrar soluciones ecuánimes y razonables a los problemas y la concordia que une las voluntades en la superación de las adversidades y en la consecución del bien común".

HAITI: PROMOVER EL CAMBIO Y LA RECONCILIACION

CIUDAD DEL VATICANO, 13 MAR 2008 (VIS).-Benedicto XVI recibió hoy en el Vaticano a los obispos de la Conferencia Episcopal de Haití al final de su visita "ad limina", durante la cual han compartido con la Curia Romana, dijo el Papa, "los motivos de alegría y esperanza, así como las inquietudes que vive el pueblo de Dios confiado a vuestros cuidados pastorales".

El Santo Padre habló después del viaje a Haití de Juan Pablo II hace veinticinco años, con motivo del Congreso eucarístico nacional titulado "Hace falta que algo cambie aquí", y se preguntó: "¿Han cambiado las cosas?", recordando que el país ha vivido "momentos dolorosos que la Iglesia sigue con atención: divisiones, injusticias, miseria, desempleo, elementos que son fuente de inquietud profunda para el pueblo".

"Pido al Señor -exclamó el Papa- que dé a todos los haitianos, sobre todo a quienes tienen una responsabilidad social, el coraje de promover el cambio y la reconciliación, para que todos los habitantes del país tengan condiciones dignas de vida y se beneficien de los bienes de la tierra, con una solidaridad siempre más grande".

"No puedo olvidar a los que se ven obligados a ir al país vecino para satisfacer sus necesidades", agregó Benedicto XVI, y pidió a la comunidad internacional que "prosiga e intensifique su ayuda al pueblo haitiano, para que pueda cada vez más tomar las riendas de su futuro y su desarrollo".

Refiriéndose a las preocupaciones de los obispos, el Papa mencionó la "situación inestable de la estructura familiar debido a la crisis que atraviesa el país, pero también a la evolución de las costumbres y a la pérdida progresiva del sentido del matrimonio y de la familia, cuando se ponen sobre el mismo plano otras formas de unión".

Ya que "la sociedad y la Iglesia se desarrollan en gran parte partiendo de la familia", observó Benedicto XVI, la atención de los prelados a este aspecto de la vida pastoral es "fundamental porque se trata del lugar primordial para la educación de los jóvenes". "Os animo pues -añadió- a sostener a los esposos y a los jóvenes hogares mediante una formación adecuada, enseñándoles también el respeto por la vida".

A continuación el Santo Padre habló de los sacerdotes, y exhortó a los obispos a "ocuparse de su formación permanente y a mantener con ellos relaciones fraternales", para "ayudarles a ejercer un ministerio fecundo, invitándolos también a abstenerse de compromisos políticos" y a "fundar su apostolado sobre su relación con Cristo y sobre el misterio eucarístico, que nos recuerda que Él se entregó por la salvación del mundo".

En el ámbito de la preparación de los seminaristas, Benedicto XVI invitó a los prelados a "individuar con los episcopados de otros países la disponibilidad de formadores experimentados, de vida sacerdotal ejemplar, que acompañen a lo largo de las diferentes etapas de su formación (...) a los futuros sacerdotes necesarios para las diócesis de su país. De ello depende el futuro de la Iglesia en Haití. ¡Que las iglesias locales escuchen este llamamiento y acepten ofreceros sacerdotes que os ayuden en la formación de los seminaristas!".

"Las escuelas católicas, a pesar de sus escasos medios -señaló el Papa-, desempeñan un papel importante en Haití y son apreciadas por las autoridades y la población. (...) A través de la enseñanza, madura la personalidad, al igual que por el reconocimiento de los valores esenciales y la práctica de las virtudes. También así se transmite una concepción del ser humano y de la sociedad".

Por último, el Santo Padre elogió la labor de los religiosos, religiosas y voluntarios que trabajan "con los más pobres y los desheredados de la sociedad, mostrando que, al luchar contra la pobreza, se lucha también contra los numerosos problemas sociales que dependen de ella".

Los médicos católicos preparan un documento sobre los métodos anticonceptivos Revela el presidente de la FIAMC, el doctor José María Simón Castellví

BARCELONA, jueves, 13 marzo 2008 (ZENIT.org).- La Federación Internacional de Médicos Católicos (FIAMC) está preparando un documento a nivel mundial sobre el uso de métodos anticonceptivos que se hará público antes del verano, probablemente en Roma, con motivo del cuadragésimo aniversario de la encíclica «Humanae Vitae» de Pablo VI.

El actual presidente de FIAMC, el doctor español José María Simón Castellví, ha explicado a Zenit que «el documento está dirigido a los médicos, católicos o no, que comparten los principios éticos y antropológicos de la cultura de la vida».

«Somos conscientes, como profesionales, de la dificultad de promover esta doctrina, y después de cuarenta años aceptamos el reto», reconoce.

«El tema del documento es la anticoncepción y la regulación de la natalidad, porque no olvidemos que los medios aceptados por la Iglesia, llamados "naturales" porque respetan los ciclos naturales de la mujer, no sólo sirven para espaciar los nacimientos sino también para buscarlos».

«La encíclica, por tanto, no debe ser vista desde el punto de vista exclusivamente negativo, como rechazo de la anticoncepción», aclara.

El doctor aclara que existen tres tipos de píldora: la Ru-486, la del día después y la anticonceptiva.

«Sobre la primera el juicio está claro, se trata de un combinado producido para provocar una muerte, y ni siquiera merece el nombre de medicamento. La píldora del día después es un fármaco que, en el 70% de las veces en que actúa, lo hace para eliminar un óvulo humano fecundado, y por tanto es también abortiva. La píldora anticonceptiva tiene otra valoración porque no produce la muerte del embrión. La valoración no es positiva, pero no tiene la misma gravedad moral que las anteriores», aclara.

«Como médico debo decir que ninguno de los tres tipos de píldora es inocuo para el organismo femenino, al contrario. La Ru-486 puede llegar a producir la muerte; la píldora del día después tiene también muchos efectos secundarios», informa.

Respecto a la píldora anticonceptiva, indica, «lo que produce es una alteración hormonal para evitar la ovulación, y esto a largo plazo puede estar asociado a fenómenos de trombosis, hipertensión o depresiones».

«De todas formas el juicio moral negativo no se remite a los efectos secundarios, porque si el día de mañana se diseñara una píldora que no los tuviera, el juicio seguiría siendo negativo».

«En el documento que estamos preparando, y que estamos haciendo con mucho cariño --concluye--, afronta muchas de estas cuestiones, porque entendemos que la responsabilidad no recae sólo sobre nuestros pastores: sin la opinión cualificada de los médicos católicos, la cuestión de la defensa de la vida quedaría un poco coja».

BOECIO Y CASIODORO: GRANDES FIGURAS DE LA CULTURA ROMANA

CIUDAD DEL VATICANO, 12 MAR 2008 (VIS).-Esta mañana, antes de la audiencia general celebrada en el Aula Pablo VI, el Papa recibió en la basílica vaticana a un numeroso grupo de estudiantes italianos.

Dirigiéndose a los alumnos de los distintos colegios de Italia que llenaban la basílica, el Papa afirmó que la escuela "hace frente a retos importantes para la educación de las nuevas generaciones" y por eso "no puede ser sólo un lugar donde se imparten nociones, sino que está llamada a ofrecer a sus alumnos la oportunidad de profundizar mensajes de tipo cultural, social ético y religioso".

"Los maestros -agregó- no pueden dejar de percibir la faceta moral de todo saber humano porque el ser humano aprende para actuar y actuar es fruto de sus conocimientos. En la sociedad actual, caracterizada por cambios rápidos y profundos, jóvenes que queréis seguir a Cristo, preocuparos de actualizar vuestra formación espiritual intentando entender cada vez más los contenidos de la fe. Así podréis responder sin vacilar a los que os preguntan la razón de vuestra adhesión al Señor".

Posteriormente, el Papa se trasladó al Aula Pablo VI, donde les esperaban miles de fieles de todo el mundo. El Santo Padre dedicó la catequesis de este miércoles a las figuras cristianas de Boecio y Casiodoro.

Benedicto XVI recordó que Boecio nació en Roma en el 480 en una familia noble y fue senador a los veinticinco años. "No obstante su dedicación la actividad pública -dijo-, no descuidó los estudios, dedicándose en particular a la profundización de temas filosófico-religiosos. En este ámbito (...) utilizó las categorías de la filosofía griega para proponer la fe cristiana, buscando una síntesis entre el patrimonio heleno-romano y el mensaje evangélico. Precisamente por eso, Boecio ha sido calificado como el último gran representante de la cultura romana antigua y el primero de los intelectuales medievales".

"Su obra principal es el "De consolatione philosophiae", que compuso mientras estuvo encarcelado para dar un sentido a su injusta detención. Había sido acusado de complot contra el rey Teodorico por haber defendido en un juicio a un amigo, el senador Albino. (...) De hecho, tras ser procesado y condenado a muerte, fue ajusticiado el 23 de octubre del 524".

El Santo Padre señaló que Boecio, "precisamente por su dramático fin, puede hablar al hombre de hoy y sobre todo a las numerosísimas personas que padecen su mismo destino a causa de la injusticia presente en tanta parte de la "justicia humana".

"La filosofía es, según Boecio, la verdadera medicina del alma y dice que el ser humano puede experimentar la auténtica felicidad únicamente en la propia interioridad. Dios sigue siendo por tanto el bien supremo al que tiende cada ser humano, aun sin saberlo".

Refiriéndose de nuevo a la triste experiencia como preso de Boecio, el Papa calificó de "particularmente absurda la condición de quien, como este personaje, (...) es torturado a muerte sin otro motivo que el de las propias convicciones ideales, políticas y religiosas. Boecio, símbolo de un número inmenso de detenidos injustamente de todos los tiempos y de todas las latitudes, es de hecho una puerta de ingreso a la contemplación del misterioso Crucificado del Gólgota".

Benedicto XVI recordó que Marco Aurelio Casiodoro, calabrés, nacido en el 485 y muerto hacia el 580, fue "contemporáneo de Boecio. Hombre de alto nivel social, se dedicó a la vida política y al compromiso cultural como ningún otro en el occidente romano de su tiempo".

Con el fin de "recuperar, conservar y transmitir el inmenso patrimonio cultural" del Imperio romano, fundó "Vivarium", "un monasterio organizado de tal modo que se estimase como precioso e irrenunciable el trabajo intelectual de los monjes, (...) sin olvidar el empeño espiritual monástico y cristiano y la actividad caritativa con los pobres".

El Papa afirmó que en las enseñanzas de Casiodoro, "especialmente en el tratado "De anima" y en las "Institutiones divinarum litterarum" ocupa "un lugar central la oración, como alimento necesario para todos. (...) La búsqueda de Dios, dirigida a su contemplación -anota Casiodoro-, es el fin permanente de la vida monástica. Sin embargo, añade que, con la ayuda de la gracia divina, se puede sacar mayor provecho de la Palabra revelada mediante el uso de las conquistas científicas y de los instrumentos culturales "profanos".

"También nosotros -terminó el Santo Padre- vivimos en un tiempo de encuentro de las culturas, de peligro de la violencia que destruye las culturas y del necesario compromiso de transmitir los grandes valores y de enseñar a las nuevas generaciones el camino de la reconciliación y de la paz. Este camino lo hallamos orientándonos hacia el Dios con el rostro humano, el Dios que se ha revelado en Cristo".

Arzobispo argentino: Sentir con la Iglesia ante a odio a tradición y apostasía

BUENOS AIRES, 12 Mar. 08 (ACI).-El Arzobispo de la Plata, Mons. Héctor Aguer, aseguró que "sentir con la Iglesia" es "un principio válido para todas las épocas, especialmente para aquellas marcadas por el signo babélico de la confusión, por la inquina contra la tradición y la apostasía de la fe".

Por eso se debe confesar con la Iglesia "las verdades fundamentales de la fe y las conquistas de la gran tradición eclesial, que son alteradas o negadas con mayor o menor artificio por autores que cuentan con el favor de corporaciones de teólogos y teólogas, de una ruidosa propaganda y el apoyo de una claque de periodistas presuntamente expertos en cuestiones religiosas", indicó el Prelado en una reciente Eucaristía por el inicio del año lectivo en el Seminario Mayor San José.

"Sentir con la Iglesia antes que con Küng, Schillebeeckx, Pohier, Curran, Boff, Dupuis, Vidal, de Mello o Haight y tantos otros, dignos de respeto pero equivocados, cuyos intentos –sin juzgar sus intenciones– resultan dañinos para el pueblo de Dios cuando esas doctrinas erradas llegan a él a través de la predicación y la catequesis", aseveró.

Asimismo, Mons. Aguer señaló que "valoramos sus esfuerzos, pero no podemos seguirlos. Ellos, en realidad, nos ayudan indirectamente, si capitalizamos su experiencia fallida para buscar otros y mejores caminos".

Tras recordar que Santo Tomás no admitió oposición entre la auténtica tradición y el legítimo progreso, el Arzobispo afirmó que "sentir hoy con la Iglesia exige estar con ella, de su parte", adherirse a su juicio "cuando señala los errores que se vienen sucediendo en los últimos cuarenta años y que implican un intento de autodemolición emprendido por muchos de sus hijos".

Hay que adherirse filialmente "al Magisterio de Benedicto XVI" usando "nuestra cabeza y nuestro corazón", indicó el Prelado y agregó que esta adhesión "es un a priori espontáneo, no forzado, de la fe y del amor y sirve de estímulo para emprender un diálogo serio con el pensamiento contemporáneo, sin ingenuidad ni enfermizo afecto de rendición".

Obispo australiano afirma que videojuegos violentos deshumanizan

SYDNEY, 12 Mar. 08 (ACI).-Mons. Julian Porteous, Obispo Auxiliar de Sydney, afirmó recientemente que la exposición a video juegos violentos aumenta la agresividad en las personas, contribuye a la generación de adicciones y los insensibiliza de la violencia en la vida real. Destacó que esta pérdida de sentido y las imágenes sexuales no promueve la dignidad de la persona humana, y por lo tanto, "no es de nuestro mejor interés como individuos ni como sociedad".

A diferencia de películas, revistas y otras publicaciones, en Australia se venden juegos para adultos, aquellos que tienen excesiva violencia y contenido sexual, pero el gobierno de este país debatirá el 28 de marzo si se introducirán al mercado juegos más violentos, para mayores de 18 años.

Ante esta situación el Prelado subrayó que "las causas de violencia y crimen en la sociedad son un problema muy complejo" y "no necesitamos un aumento a estos problemas con juegos que adormecen nuestra repulsión natural hacia la violencia, y con referencias explícitamente sexuales, que reducen particularmente a las mujeres a meros objetos de autosatisfacción inmediata".

El Purpurado citó un libro a cerca de este tema escrito por reconocidos psicólogos de la Universidad de Iowa, en la que se demuestra "que la exposición a juegos de video violentos aumenta los pensamientos agresivos, sentimientos de furia, excitación psicológica, comportamientos agresivos y disminuye los comportamientos generosos"

El Obispo Auxiliar también hizo mención de un estudio de la Universidad de California sobre los efectos de la violencia en los medios, que revela que "los video juegos violentos generan más conductas permisivas que llevan a actitudes riesgosas, como el uso de drogas en personas jóvenes que usan estos juegos.

EXPOSICION DE OBRAS MAESTRAS DE LA FABRICA DE SAN PEDRO

CIUDAD DEL VATICANO, 11 MAR 2008 (VIS).-"Magnificencias vaticanas. Obras maestras de la colección de la Fábrica de San Pedro", es el título de la exposición que se inaugura esta tarde en el romano Palacio Incontro y que permanecerá abierta hasta el 25 de mayo.

La muestra, promovida por la Provincia de Roma y el Centro Europeo para el Turismo, expondrá por primera vez más de 130 obras recuperadas de los depósitos de la basílica vaticana, restaurados y analizados por expertos. "Magnificencias vaticanas" está articulada en diversas secciones ligadas entre sí pero divididas por géneros: arquitectura, pintura y artes aplicadas.

"El objetivo de esa precisa distinción -dice el comunicado que da cuenta de la iniciativa- es representar lo mejor posible la pluralidad de intervenciones en un único centro como la basílica de San Pedro y atestiguar la calidad de la manufactura incluso en las actividades de carácter menor, pero sobre todo la variedad y la habilidad creativa de los protagonistas del escenario artístico romano que del siglo XIV al XX han aspirado a dejar su huella en la basílica vaticana".

"La basílica de San Pedro, centro universal de la cristiandad -explica la nota- cuenta con una gran cantidad de importantes monumentos, obra de los más grandes artistas de todas las épocas. Pero antes de esculpir la piedra o labrar el bronce, había una fase en que la obra se esbozaba y comprobaba antes de ejecutarla. El descubrimiento del rastro de esa huella (...) es el argumento de esta exposición". La nota recuerda también que la Fábrica de San Pedro fue una institución creada por Julio II en 1506 para seguir las fases de la construcción de la nueva basílica y garantizar después los trabajos de manutención.

Entre las piezas expuestas poco conocidas se encuentran el gran rollo de Damasco con el blasón del Papa Alejandro VII, los relicarios piramidales de Gian Lorenzo Bernini, los candelabros y cruces que Pío IX compró al rey de Nápoles o la serie de frontales de seda y oro utilizados en el siglo XVIII para el altar mayor de San Pedro.

El Cuatrocientos está representado en la sección de escultura por la serie de los Cuatro Evangelistas de Mino da Fiesole y Giovanni Dalmata, mientras del Barroco dan testimonio las obras atribuidas a Gian Lorenzo Bernini y Alessandro Algardi. En la sección pictórica se expondrán por primera vez fragmentos y frescos de la decoración interna de la basílica de San Pedro. Proceden en cambio del Archivo Histórico General de la Fábrica los autógrafos de Cellini, Miguel Ángel, Carlo Maderno y Bernini.

EL HOMBRE MANTIENE SU DIGNIDAD EN COMA O SI ES EMBRION

CIUDAD DEL VATICANO, 10 MAR 2008 (VIS).-Benedicto XVI celebró este pasado domingo la Eucaristía en la Iglesia de San Lorenzo in Piscibus, muy cercana al Vaticano, con ocasión del XXV aniversario del Centro Internacional Juvenil adyacente al templo, inaugurado por Juan Pablo II el 13 de marzo de 1983.

Participaron en la misa unos doscientos jóvenes de diferentes continentes que colaboran en las actividades de formación del Centro.

El Santo Padre leyó solo el inicio de la homilía que tenía preparada y continuó improvisando unas palabras sobre el sentido de la vida y de la muerte a la luz del Evangelio de este quinto domingo de Cuaresma sobre la resurrección de Lázaro.

"El ser humano -dijo-, aun siendo parte de este gran biocosmos, lo trasciende, (...) porque ciertamente el hombre es siempre hombre con toda su dignidad, aunque esté en estado de coma, aunque sea un embrión, pero si sólo vive biológicamente no desarrolla y realiza todas las potencialidades de su ser. El hombres está llamado a abrirse a nuevas dimensiones".

La primera dimensión, afirmó, es la del conocimiento. En este sentido señaló que, a diferencia de los animales, "el hombre quiere conocer todo, toda la realidad; (...) Tiene sed de un conocimiento del infinito, quiere llegar a la fuente de la vida y beber de ella, encontrar la misma vida".

De este modo, continuó, se llega a la segunda dimensión: "El hombre no es sólo un ser que conoce, sino que vive en relación de amistad y de amor. Además de la dimensión del conocimiento de la verdad y del ser, existe, de manera inseparable, la dimensión de la relación, del amor. Aquí el ser humano se acerca más a la fuente de la vida, de la que quiere beber para tener vida en abundancia, la misma vida".

La ciencia y la medicina en particular, añadió, "son una gran lucha por la vida", pero aunque la medicina encontrara "la receta contra la muerte, la receta de la inmortalidad (...) estaría confinada a la biosfera".

"Es fácil imaginarse qué sucedería si la vida biológica del hombre fuese inmortal: nos hallaríamos en un mundo envejecido, un mundo que no dejaría espacio a los jóvenes, a la renovación de la vida. Por tanto, comprendemos que este no puede ser el tipo de inmortalidad al que aspiramos. (...) Beber de la fuente de la vida es entrar en comunión con este amor infinito que es su manantial".

Tras recordar que los padres de la Iglesia llaman a la Eucaristía "medicina de la inmortalidad", el Santo Padre explicó que en este sacramento "entramos en comunión con el Cuerpo resucitado de Cristo, que está animado por la vida inmortal y así, desde ese momento y para siempre, entramos en el espacio de la vida misma".

CRISTO: ESPERANZA DE VIDA MAS ALLA DE LA VIDA

CIUDAD DEL VATICANO, 9 MAR 2008 (VIS).-Al mediodía el Santo Padre se asomó a la ventana de su estudio para rezar el Ángelus con los peregrinos reunidos en la Plaza de San Pedro.

Comentando el Evangelio de hoy, la resurrección de Lázaro, el Papa afirmó que se trataba del "último gran signo cumplido por Jesús, después del cual los sumos sacerdotes reunieron el Sanedrín y deliberaron su muerte. También decidieron ejecutar a Lázaro porque era la prueba viviente de la divinidad de Cristo, Señor de la vida y de la muerte".

En esta página evangélica, Cristo que dice que Lázaro se ha dormido, expresa "con la metáfora del sueño el punto de vista de Dios sobre la muerte física: un sueño del que se puede despertar" y sobre el cual "Jesús ha demostrado "un poder absoluto". Pero "esta soberanía sobre la muerte -observó Benedicto XVI- no impidió a Jesús probar sincera compasión por el dolor de la separación" y viendo llorar a las hermanas y amigos de Lázaro "se conmovió profundamente (...) y rompió a llorar".

"El corazón de Cristo -agregó el Papa- es divino y humano: en Él, Dios y hombre se han encontrado perfectamente sin separación ni confusión. Él es la imagen, más todavía, la encarnación de Dios que es amor, misericordia, ternura paternal y maternal, del Dios que es Vida".

Cuando Jesús pregunta a Marta, la hermana de Lázaro, si cree que Él es la resurrección y la vida, "también nos lo pregunta a cada uno de nosotros. Es una pregunta que ciertamente nos sobrepasa, sobrepasa nuestra capacidad de comprender y pide que nos confiemos a Él, como Él se confió al Padre".

Y la respuesta de Marta es "ejemplar": "Creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios que has venido a este mundo". "También nosotros creemos a pesar de nuestras dudas y nuestras sombras -exclamó el Santo Padre-: creemos en Ti porque tienes palabras de vida eterna; queremos creer en Ti que nos das una esperanza fiable de vida más allá de la vida, de vida auténtica y plena en tu reino de luz y de paz".

COMBATIR TODAS LAS DIMENSIONES DE LA POBREZA

CIUDAD DEL VATICANO, 8 MAR 2008 (VIS).-Se ha publicado hoy la intervención de monseñor Renato Volante, observador permanente de la Santa Sede ante la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) durante la XXIX Conferencia Regional de la FAO para Oriente Próximo (El Cairo, Egipto, 1- 5 marzo).

En su discurso, titulado "Promover la seguridad alimentaria con particular atención a las condiciones de los pequeños agricultores", el prelado afirmó que "la Santa Sede presta una atención especial a las iniciativas internacionales encaminadas a resolver las situaciones de hambre, carencias de alimentos y mala nutrición, sobre todo en momentos de fuerte necesidad en algunas zonas del mundo".

"La situación de seguridad alimentaria en Oriente Medio es preocupante -señaló-, aun en presencia de un desarrollo general y de la disponibilidad de alimentos destinados a la nutrición de las personas. La escasez de agua, además de condicionar la producción agropecuaria, repercute en el nivel de vida. Es patente el contraste entre las potencialidades reales y la voluntad de tomar medidas que garanticen no solamente el consumo apropiado de alimentos sino, en sentido más amplio, el bienestar de la población, sobre todo en los lugares naturalmente propensos a la desertificación".

"Por eso, hay que prestar atención a los pequeños agricultores, a menudo dejados de lado por las instituciones y las actividades de cooperación. Al mismo tiempo, algunas condiciones del medio ambiente, factores debidos al comportamiento de los seres humanos y enfermedades animales, obligan a las poblaciones nómadas a abandonar su hábitat, forzándolos a un tipo de producción de alimentos y a conseguir sustentos muy diversos de sus tradiciones".

"La Santa Sede invita pues a situar los resultados de esta Conferencia en una perspectiva que comprenda al ser humano en su totalidad, subrayando los valores fundamentales de historia, diversidad de culturas, experiencia religiosa y vida social en Oriente Próximo. Estos aspectos conllevan conceptos de justicia y solidaridad que hay que transformar en praxis políticas, normas y acciones para luchar contra la pobreza en todas sus dimensiones, tanto materiales como espirituales".

CIENCIAS HISTORICAS: CAMPO DE GRAN INTERES PARA LA IGLESIA

CIUDAD DEL VATICANO, 7 MAR 2008 (VIS).-Benedicto XVI recibió hoy en el Vaticano a los miembros del Comité Pontificio de Ciencias Históricas, "un campo de gran interés para la vida de la Iglesia", como subrayó el pontífice en su discurso.

El Papa recordó que fue León XIII quien, "frente a una historiografía orientada por el espíritu de su tiempo y hostil a la Iglesia (...) abrió a la investigación el archivo de la Santa Sede (...) convencido de que el estudio y la descripción de la auténtica historia de la Iglesia no podían por menos que serle favorables".

Hoy no se trata solo "de afrontar una historiografía hostil al cristianismo y a la Iglesia -dijo Benedicto XVI-, ya que la historiografía de por sí atraviesa una crisis muy seria y debe luchar por su existencia en una sociedad plasmada por el positivismo y el materialismo; dos ideologías que han llevado a un entusiasmo desenfrenado por el progreso (...) que determina la concepción de la vida de amplios sectores de la sociedad. El pasado se presenta solamente como un oscuro telón de fondo sobre el que resplandecen el presente y el futuro con engañosas promesas".

"Es típico de esta mentalidad el desinterés por la historia -observó el Santo Padre- que se traduce en la marginación de las ciencias históricas. (...) Todo ello produce una sociedad que, olvidada de su pasado y desprovista por lo tanto de los criterios adquiridos con la experiencia, no es capaz de proyectar una convivencia armoniosa y un compromiso común para realizar objetivos futuros. Una sociedad como esa es particularmente proclive a la manipulación ideológica".

Benedicto XVI añadió que este peligro aumenta cada vez más a causa "del excesivo énfasis dado a la historia contemporánea, sobre todo cuando las investigaciones están condicionadas por una metodología inspirada en el positivismo y la sociología, (...) ignorando otros ámbitos importantes de la realidad histórica e incluso enteras épocas".

"Si bien no atañe a la historia propiamente eclesiástica, el análisis histórico forma parte de la descripción del espacio vital donde la Iglesia ha llevado y lleva a cabo su misión a través de los siglos". "Indudablemente -constató el Papa-, la vida y la acción eclesial han sido siempre determinadas, facilitadas o dificultadas por los diversos contextos históricos. La Iglesia no es de este mundo pero vive en él y con él".

Ceguera ante Dios es la más grave, advierte Obispo a argentinos

BUENOS AIRES, 07 Mar. 08 (ACI).-El Obispo de Quilmes, Mons. Luis Stöckler, señaló que "hay una ceguera y una oscuridad, que es peor que el defecto físico del no vidente" pues hay "personas que tienen la vista sana; miran, y sin embargo no descubren la presencia de Dios".

"El príncipe de las tinieblas, para confundirnos, muchas veces suele vestirse como ángel de luz" y trata por todos los medios "de impedir que nosotros conozcamos y reconozcamos a Jesucristo", presentando según las personas y ambientes "sus propuestas para desviarnos", aseguró el Prelado en una reciente reflexión.

Asimismo, recordó que "nuestra lucha no es contra enemigos de carne y sangre, sino contra los Principados y Potestades, contra los Soberanos de este mundo de tinieblas".

Mons. Stöckler advirtió que el demonio "tratará de convencer de estar en su derecho de elegir libremente lo que le plazca" al "que ha caído en la concupiscencia de la carne, del dinero o del prestigio" y a "los que buscan los valores espirituales" los "seduce con la suficiencia humana y sugiere un proyecto social que no necesita de muletas religiosas".

También atacará a "los que dan la prioridad a la paz entre los pueblos y las culturas" proponiéndoles "buscar un denominador común y dejar de lado lo que es diferente; porque no habría una verdad absoluta, sino solamente creencias; la fe en Jesucristo sería una entre muchas", agregó el Obispo de Quilmes.

En otro momento, señaló que "el Evangelio nos muestra que hay personas que tienen la vista sana; miran, y sin embargo no descubren la presencia de Dios, aun cuando está haciendo prodigios asombrosos delante de ellos. Mientras el que tiene fe, aunque le había faltado la vista, descubre la cercanía del Mesías y se postra ante el Hijo del hombre".

"Urge no solamente a no participar en las cosas vergonzosas que la gente hace ocultamente, sino ponerlas en evidencia", teniendo "la postura clara de los que viven como hijos de la luz" y aceptando sus consecuencias, aunque "quedemos marginados como el ciego que fue expulsado de la sinagoga", aseguró Mons. Stöckler.

Hay que "asumir con serenidad tales consecuencias, el testimonio siempre ayuda a los otros a descubrir la esterilidad de las obras de las tinieblas; para que a tiempo se ponga de manifiesto lo que habían ocultado, y Cristo, la luz del mundo, los ilumine", concluyó el Prelado.

Sociedad desinteresada de la historia es proclive a manipulación ideológica, advierte el Papa

VATICANO, 07 Mar. 08 (ACI).-Al recibir en el Vaticano a los miembros del Comité Pontificio de Ciencias Históricas, el Papa Benedicto XVI advirtió que el "desinterés por la historia" produce una sociedad "particularmente proclive a la manipulación ideológica".

Según el Papa, hoy no solo se afronta "una historiografía hostil al cristianismo y a la Iglesia", sino que "la historiografía de por sí atraviesa una crisis muy seria y debe luchar por su existencia en una sociedad plasmada por el positivismo y el materialismo; dos ideologías que han llevado a un entusiasmo desenfrenado por el progreso (...) que determina la concepción de la vida de amplios sectores de la sociedad. El pasado se presenta solamente como un oscuro telón de fondo sobre el que resplandecen el presente y el futuro con engañosas promesas".

"Es típico de esta mentalidad el desinterés por la historia que se traduce en la marginación de las ciencias históricas. Todo ello produce una sociedad que, olvidada de su pasado y desprovista por lo tanto de los criterios adquiridos con la experiencia, no es capaz de proyectar una convivencia armoniosa y un compromiso común para realizar objetivos futuros. Una sociedad como esa es particularmente proclive a la manipulación ideológica", indicó.

Asimismo, advirtió que este peligro aumenta cada vez más a causa "del excesivo énfasis dado a la historia contemporánea, sobre todo cuando las investigaciones están condicionadas por una metodología inspirada en el positivismo y la sociología, ignorando otros ámbitos importantes de la realidad histórica e incluso enteras épocas".

"Si bien no atañe a la historia propiamente eclesiástica, el análisis histórico forma parte de la descripción del espacio vital donde la Iglesia ha llevado y lleva a cabo su misión a través de los siglos". "Indudablemente, la vida y la acción eclesial han sido siempre determinadas, facilitadas o dificultadas por los diversos contextos históricos. La Iglesia no es de este mundo pero vive en él y con él", recordó.

Tras señalar que las ciencias históricas son "un campo de gran interés para la vida de la Iglesia", el Papa recordó que fue León XIII quien, "frente a una historiografía orientada por el espíritu de su tiempo y hostil a la Iglesia abrió a la investigación el archivo de la Santa Sede convencido de que el estudio y la descripción de la auténtica historia de la Iglesia no podían por menos que serle favorables".

El Papa da claves a sacerdotes para alentar recurso al Sacramento de la Reconciliación

VATICANO, 07 Mar. 08 (ACI).-El Papa Benedicto XVI pidió a los sacerdotes que administran el Sacramento de la Reconciliación hacer comprender a los fieles que al recurrir a esta práctica, "se experimenta siempre la alegría pacificadora del perdón de Dios".

Al recibir a los participantes en el curso sobre el fuero interno promovido por la Penitenciaría Apostólica, el Santo Padre señaló que esta época, "por desgracia pierde cada vez más el sentido del pecado. Hoy es necesario hacer experimentar a quien se confiesa aquella ternura divina con los pecadores arrepentidos que tantos episodios evangélicos muestran con intensa emoción".

Refiriéndose a la pecadora perdonada que narra el Evangelio de San Lucas, Benedicto XVI subrayó que "es elocuente el mensaje de este episodio evangélico: a quien mucho ama, Dios perdona todo. Quien confía en sí mismo y en los propios méritos está como cegado por su propio yo y su corazón se endurece en el pecado. Sin embargo, quien reconoce que es débil y pecador confía en Dios y obtiene de El gracia y perdón".

Precisamente, dijo, "éste es el mensaje que hay que transmitir: lo que cuenta es hacer comprender que en el sacramento de la Reconciliación, cualquier pecado que se cometa, si se reconoce humildemente y uno se acerca con confianza al sacerdote confesor, se experimenta siempre la alegría pacificadora del perdón de Dios".

Tras destacar que hoy existe "una cierta aversión" hacia el sacramento, el Papa señaló que "cuando se insiste solo en la acusación de los pecados, que también se debe hacer y hay que ayudar a los fieles a comprender la importancia, se corre el peligro de relegar a un segundo plano lo que es fundamental, es decir, el encuentro personal con Dios, Padre de bondad y de misericordia".

El Santo Padre afirmó que los pastores y de modo especial los confesores se deben esforzar por "resaltar el lazo estrecho existente entre el sacramento de la Reconciliación y una vida orientada totalmente a la conversión", de modo que "la gracia del sacramento sostenga y alimente el compromiso de ser discípulos fieles del Señor".

"Si se pierde este anhelo incesante existe, por desgracia, el riesgo de que la celebración del sacramento se convierta en algo formal que no incide en el tejido de la vida cotidiana. Por otra parte, si a pesar del deseo de seguir a Jesús no se confiesa regularmente, se acaba por frenar poco a poco el ritmo espiritual hasta debilitarlo cada vez más y quizá incluso de apagarlo", concluyó.

El Papa presenta la vida sacramental como antídoto ante las sectas Al recibir a los obispos de Guatemala

CIUDAD DEL VATICANO, jueves, 6 marzo 2008 (ZENIT.org).- Benedicto XVI ha presentado una vida de fe y de participación en los sacramentos como antídoto ante la expansión de las sectas, especialmente en América Latina.

Fue la consigna que dejó este jueves al recibir a los obispos de Guatemala, que han realizado su quinquenal visita «ad Limina Apostolorum» al Papa y a sus colaboradores.

Después de haber recibido personalmente a los prelados y de leer sus informes, el Santo Padre constató que «Dios ha bendecido al pueblo guatemalteco con un profundo sentimiento religioso, rico de expresiones populares, que han de madurar en comunidades cristianas sólidas, celebrando con gozo su fe como miembros vivos del Cuerpo de Cristo y fieles al fundamento de los apóstoles».

«Sabéis muy bien que la firmeza de la fe y la participación en los sacramentos hacen fuertes a vuestros fieles ante el riesgo de las sectas o de grupos pretendidamente carismáticos, que crean desorientación y llegan a poner en peligro la comunión eclesial», añadió el Papa.

En los últimos treinta y cinco años, según algunos expertos, grupos protestantes y otras sectas religiosas habrían logrado atraer a casi el 30 por ciento de la población, aunque los números exactos son difíciles de confirmar, pues también hay gente que abandona posteriormente estas congregaciones.

El Secretario del Movimiento Internacional de la Iglesia de Dios y de Pentecostés, denominación evangelista, José Elías estima que en Guatemala existen actualmente unos diez mil grupos fundamentalistas.

Varios representantes de la Santa Sede han denunciado en los últimos años que Guatemala se ha convertido en una especie de experimento para los grupos fundamentalistas de Estados Unidos para penetrar en toda América Latina.

El cardenal mexicano Javier Lozano Barragán, presidente del Consejo Pontificio para la Pastoral de la Salud, en declaraciones publicadas por la agencia «Notimex» el 3 de enero de 1999, revelaba que una de las causas de esta invasión se encuentra en el informe redactado por Nelson A. Rockefeller para el presidente Richard Nixon en agosto de 1969.

El documento sostenía que tras el Concilio Vaticano II la Iglesia católica ha dejado de ser un aliado de confianza para Estados Unidos y la garantía de estabilidad social en el continente (sudamericano), por lo que insistía en la necesidad de sustituir a los católicos por otros cristianos en América Latina.

Rockefeller pedía en el documento apoyar a los grupos fundamentalistas cristianos y a agregaciones como Moon y Hare Krishna.

El cardenal Lozano revelaba que las sectas se habían propuesto para el año 2000 tener entre sus filas al 50 por ciento de la población guatemalteca, objetivo que ha fracasado.

Obispos de Ecuador ante el incidente con Colombia: «Paz y solidaridad» Comunicado de la Conferencia Episcopal

QUITO, jueves, 6 marzo 2008 (ZENIT.org).- La Conferencia Episcopal de Ecuador ha hecho público un comunicado, ante el incidente fronterizo con Colombia, en el que rechaza la violación de las fronteras, titulado «Ecuador, país de paz y solidaridad».

Ante los últimos acontecimientos que son de dominio público, la Conferencia Episcopal Ecuatoriana, en primer lugar, «lamenta profundamente lo ocurrido entre dos naciones hermanas, Ecuador y Colombia, históricamente unidas por múltiples vínculos».

Así mismo, «manifiesta su dolor, ante Dios y ante ambos pueblos, más allá de consideraciones políticas, por el nuevo episodio de muertes violentas, cuya sangre clama al cielo. Rechaza la violación de las fronteras ecuatorianas por parte de cuantos han incursionado ilegalmente en nuestro territorio».

«Al constatar la pertinacia del recurso a la violencia, que solamente genera más violencia», los obispos ecuatorianos hacen un llamamiento «a deponer la agresividad y a emprender un diálogo sincero, camino de reconciliación».

La Conferencia Episcopal exhorta «a esclarecer los hechos sucedidos en la frontera norte, con transparencia, verdad y justicia».

Invita «a todos los ecuatorianos a afirmarnos en la unidad y en la solidaridad, como camino para hacernos fuertes y defender la dignidad nacional, hacia dentro y hacia fuera de nuestras fronteras».

Invita también «a no renunciar a nuestra vocación de pueblo amante de la paz y a construirla desde la justicia y el respeto del derecho».

Pide al Gobierno Nacional, a las instituciones públicas y privadas, a cada uno de los ciudadanos «que mantengamos la serenidad ante las duras adversidades que nos ha tocado enfrentar en las últimas semanas».

Concluye invocando «la protección de Dios para que nos ilumine a fin de que trabajemos juntos para superar las situaciones difíciles con inteligencia y decisión».

Santa Sede pide recompensar contribución de mujeres en las familias

GINEBRA, 06 Mar. 08 (ACI).-El Observador Permanente de la Santa Sede ante las Naciones Unidas, Mons. Celestino Migliore, destacó "la tremenda contribución que hacen las mujeres a la sociedad dentro de los hogares y familias" y subrayó la necesidad de dar igualdad de oportunidades a las mujeres en los distintos ámbitos de la sociedad.

Dirigiéndose al Consejo Social y Económico de la ONU, el Arzobispo enfatizó que la gran donación de las mujeres como esposas y madres, muchas veces no es reconocida ni recompensada.

"Las mujeres enfrentan el reto de criar niños y al mismo tiempo conseguir seguridad económica", agregó el Prelado. "Existe la necesidad de mejores recursos y políticas para recompensar la contribución socioeconómica de las mujeres en los hogares", indicó.

El Nuncio pidió garantizar para las mujeres igualdad de oportunidades, remuneración del trabajo, acceso a todas las carreras, así como igualdad en el acceso a la salud y procesos legales, equidad en las propiedades y derechos familiares.

Asimismo, destacó que "la Santa Sede permanece totalmente comprometida en invertir en la educación de mujeres y niñas" y pidió que "la practicas discriminatorias se denuncien y eliminen".

La preocupante realidad de explotación y tráfico de mujeres y niñas con fines económicos y sexuales, de manera que "los programas que proveen asistencia a mujeres necesitadas y particularmente a víctimas de maltrato sexual o psicológico, deben ser una prioridad", recordó.

"El creciente número de mujeres que trabajan fuera de casa desafía a los gobiernos a promulgar leyes, implementar programas y reforzar medidas para proteger a las mujeres de predadores inescrupulosos, condiciones de trabajo 'subhumanos' y trabajos 'deshumanizantes'", explicó.

SAN LEON MAGNO: PROMOTOR INCANSABLE DEL PRIMADO ROMANO

CIUDAD DEL VATICANO, 5 MAR 2008 (VIS).-San León Magno, Papa y doctor de la Iglesia, fue el protagonista de la catequesis de Benedicto XVI durante la audiencia general de los miércoles. El Santo Padre saludó a un grupo de peregrinos en la basílica de San Pedro y después se trasladó al Aula Pablo VI, donde lo esperaban más de siete mil personas.

San León Magno, "como indica el apelativo que la tradición le atribuyó muy pronto" -dijo el Papa- fue uno los más grandes pontífices de la Sede romana, de la que reforzó la autoridad y el prestigio. (...) Es también el primer Papa del que nos han llegado sus predicaciones dirigidas al pueblo reunido a su alrededor durante las celebraciones".

Benedicto XVI agregó que era espontáneo pensar en San León Magno, "también en el contexto de las audiencias generales de los miércoles, una cita que en las últimas décadas se han convertido para el obispo de Roma en una forma habitual de encuentro con los fieles y con tantos visitantes procedentes de todo el mundo".

San León Magno fue elegido Papa en el año 440 y su pontificado, que duró más de dos décadas, "conoció tiempos difíciles. Las invasiones bárbaras, la debilitación de la autoridad imperial en Occidente y una larga crisis social impusieron al Obispo de Roma -explicó el Santo Padre- la asunción de un rol relevante también en las vicisitudes civiles y políticas".

Por ejemplo, en el 452 León Magno se encontró en Mantua con Atila para disuadirle de que prosiguiera la invasión en el norte de Italia y en el 455 hizo lo propio con Genserico, que si bien invadió y saqueó Roma no la incendió y respetó las basílicas de San Pedro, San Juan de Letrán y San Pablo Extramuros, donde se había refugiado la población.

En sus numerosos sermones y cartas, León Magno se nos presenta "con toda su grandeza, sirviendo a la verdad en la caridad, a través de un ejercicio asiduo de la palabra, al mismo tiempo teólogo y pastor. (...) Siempre preocupado por sus fieles y por el pueblo de Roma, pero también por la comunión entre las diversas Iglesias y por sus necesidades, fue promotor incansable del primado romano".

Bajo su pontificado se celebró el Concilio de Calcedonia, "la asamblea más importante celebrada hasta entonces en la Iglesia", que "afirmó la unión en la persona de Cristo, sin confusión, ni separación, de las dos naturalezas, humana y divina".

"Resulta evidente -explicó Benedicto XVI- cómo este Papa advertía la responsabilidad del sucesor de Pedro, cuyo papel es único en la Iglesia, porque "sólo a un apóstol se ha confiado lo que a los otros ha sido comunicado". León Magno "supo ejercer esta responsabilidad tanto en Occidente como en Oriente, interviniendo en diversas circunstancias, con prudencia, firmeza y lucidez, mediante sus escritos y sus delegados. Demostraba así que el ejercicio del primado romano era necesario entonces, como lo es hoy, para servir eficazmente a la comunión, característica de la única Iglesia de Cristo".

"Consciente del momento histórico que le tocó vivir y de la transición que tenía lugar, en un período de profunda crisis, de la Roma pagana a la cristiana, León Magno estuvo cerca del pueblo y de los fieles con la acción pastoral y la predicación". Además "ligó la liturgia a la vida cotidiana de los cristianos", demostrando que "la liturgia cristiana no es el recuerdo de acontecimientos pasados, sino la actualización de realidades invisibles que actúan en la vida de cada uno de nosotros".

SEMINARIO DEL "FORO CATOLICO-MUSULMAN" EN NOVIEMBRE

CIUDAD DEL VATICANO, 5 MAR 2008 (VIS).-En el contexto de la carta abierta "Una palabra común", firmada por 138 estudiosos musulmanes y la respuesta de Benedicto XVI, por medio del cardenal secretario de Estado, Tarcisio Bertone, una delegación de cinco firmantes de la carta se reunió con cinco representantes del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso el 4 y 5 de marzo en el Vaticano.

En un comunicado, firmado por el cardenal Jean-Louis Tauran y el jeque Abdal Hakim Murad, que presiden cada una de las delegaciones, se afirma que "con el fin de desarrollar ulteriormente el diálogo católico-musulmán, los participantes acordaron establecer el "Foro católico-musulmán" y organizar el primer seminario del Foro en Roma del 4 al 6 de noviembre de 2008.

Asistirán a este próximo encuentro 24 representantes y personalidades religiosas de cada una de las dos delegaciones. El tema del seminario será "Amor de Dios, amor al prójimo" y los subtemas: "Fundamentos teológicos y espirituales" y "Dignidad humana y respeto recíproco". El seminario concluirá con una sesión pública el 6 de noviembre y los participantes serán recibidos en audiencia por Benedicto XVI.

Los participantes católicos en el encuentro de estos días fueron, además del cardenal Tauran, el arzobispo Pier Luigi Celata y monseñor Khaled Akasheh, respectivamente secretario y jefe de oficina para el Islam del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso; el padre Miguel Ángel Ayuso Guixot, M.C.C.J., presidente del Pontificio Instituto para Estudios Árabes e Islámicos y el padre Christian W. Troll, S.I., profesor visitante de la Pontificia Universidad Gregoriana.

Por parte musulmana, participaron en el encuentro, además del jeque Abdal Hakim Murad, presidente del "Muslim Academic Trust", Gran Bretaña; Aref Ali Nayed, director del "Royal Islamic Strategic Studies Center", Amán (Jordania); Ibrahim Kalin, Fundación Seta, Ankara (Turquía); el Imán Yahya Pallavicini, vicepresidente de la COREIS. ( Comunidad Religiosa Islámica ), ( Italia ) y Sohail Nakhooda, jefe de redacción de la revista "Islámica", Amán (Jordania).

El bien integral de la persona: clave entre encarnizamiento o abandono médico

CIUDAD DEL VATICANO, martes, 4 marzo 2008 (ZENIT.org).- Con el desarrollo de las técnicas médicas aumentan los medios de conservación de la vida, cuya elección debe basarse en el reconocimiento de la dignidad inalienable de la persona a fin de evitar el exceso --o encarnizamiento-- terapéutico o un eventual abandono del paciente.

Es el punto de partida de la intervención de monseñor Maurizio Calipari, teólogo moralista de la Pontificia Academia para la Vida (PAV), en el congreso internacional del organismo -Ciudad del Vaticano, 25 y 26 de febrero-- sobre el tema: «Junto al enfermo incurable y al moribundo: orientaciones éticas y operativas».

Existen referencias para evitar los citados extremos y así llevar a cabo la correcta práctica clínica cotidiana, «que es de ayuda a las necesidades del paciente», explica monseñor Calipari a Zenit.

«Para poderla realizar juntos --médico y paciente--, hay que aplicar unos criterios de juicio para afrontar las situaciones concretas que se verifican todos los días; por un lado criterios que se refieren a aspectos más médico-técnicos, o sea valoraciones de la intervención médica que se pretende llevar a cabo», precisa.

«Por otro lado --continúa-- está el juicio del paciente en cuanto a su propia manera de percibir esta intervención médica que se le propone, pero él también en ello debe hacer referencia a criterios objetivos».

Así, uniendo «estos dos criterios, se puede verdaderamente hacer útil y fructífera esta relación que une [a paciente y médico] para afrontar de la manera más digna en la persona su condición, sobre todo cuando se encuentra en la fase terminal de su vida, cuando con frecuencia sus recursos son inferiores, es más frágil, y precisamente tiene más necesidad de ser acompañado», advierte.

La clave -explica en su intervención-- es «reconocer y respetar la dignidad de la persona que necesita atención o apoyo vital, procurando identificar hic et nunc, o sea, en la situación concreta, la mejor manera de promover su bien integral (que incluye también el bien de la vida física), mediante la decisión de emplear o no un determinado medio de conservación de la vida».

Para ello propone un «dinamismo valorativo en tres fases», un proceso gradual que primero contempla la valoración objetiva de los elementos médico-técnicos, después los factores vinculados con la subjetividad del paciente y, finalmente, un juicio ético que tenga en cuenta las consideraciones anteriores a fin de llegar a una decisión operativa moralmente adecuada.

Ya sea con finalidad diagnóstica, paliativa, de asistencia natural, artificial, etcétera, monseñor Calipari propone reservar la distinción de «proporcionado» o «desproporcionado» a la cuestión del uso de un medio de conservación de la vida considerado en su carácter técnico-médico, campo que se presta más a una valoración objetiva.

Aquí, «la proporcionalidad o desproporcionalidad» de tal medio «indicará su adecuación o inadecuación técnico-médica en cuanto al logro de un determinado objetivo de salud o de apoyo vital para el paciente».

Para su elección, el médico debe seguir determinados criterios: «Siempre habrá de emplear en los límites de la disponibilidad [de los medios], aquellos que, según los conocimientos científicos más actualizados, sean más eficaces para la patología que hay que diagnosticar o tratar, más adecuados a las condiciones particulares fisio-patológicas del paciente en cuestión, menos arriesgados para la salud/vida, lo más posible carentes de efectos secundarios gravosos o perjudiciales», puntualiza.

Se estaría ante «exceso» o «encarnizamiento terapéutico» si se hace -con referencia a los criterios recién citados-- uso de «medios desproporcionados de conservación de la vida», puntualiza monseñor Calipari a Zenit.

Mientras que existe abandono del paciente, por ejemplo, cuando se huye de «esa situación difícil de afrontar» --prosigue--, o tal vez «requiere muchos cuidados, y se considera que no vale la pena porque ya se habla de fase terminal y de una "calidad" de vida muy baja», aduciendo la inutilidad de emplear recursos sanitarios en el paciente», cosa que deja «de reconocer su dignidad y su valor» y «obviamente es moralmente inaceptable».

Por su parte, la valoración del medio como «ordinario» o «extraordinario» se propone, siguiendo la ponencia de monseñor Calipari, para el paciente.

«Se puede afirmar -dice en su ponencia-- que un medio de conservación de la vida habrá que considerarlo siembre como ordinario a menos que su uso en la situación [concreta] comporte para el paciente, según su propio juicio prudente, al menos un elemento significativo que connote su extraordinariedad».

La eventual extraordinariedad de un medio procede del hecho de que «el paciente experimente, subjetivamente y en la situación concreta, una cierta imposibilidad, física o moral, en su utilización», aclara.

Y tal imposibilidad se puede deducir, por ejemplo, del «esfuerzo excesivo para localizar y/o utilizar el medio», de «experimentar, en relación con el uso del medio, un dolor físico ingente o insoportable que no puede aliviarse lo suficiente», de «un tremendo temor o una fuerte repugnancia en cuanto al empleo del medio», también de «una probabilidad razonablemente elevada de graves riesgos para la vida o la salud del paciente» en cuanto a su condición clínica actual, entre otros.

Siguiendo este itinerario, «el médico que acepte libremente hacerse cargo de un paciente, a fin de ayudarlo con su profesionalidad a conservar la vida y atender la salud, instaurando la llamada "alianza terapéutica", tiene el deber de cumplir ante todo las mismas obligaciones morales que el paciente, en orden a la conservación de su vida y al cuidado de la salud», advierte monseñor Calipari en su intervención.

Como aclara a Zenit, tanto médico como paciente «tienen una tarea específica, pero al final el juicio lo deben hacer juntos, globalmente, de manera que se lleve a una única decisión operativa».

«Si se realizaran juicios que llegaran a contraponer las dos conciencias --porque podría suceder--, entonces hay que reconocer ambas y a veces la única solución posible es romper la alianza terapéutica que se había formada», subraya.

Todo este proceso de valoración gira siempre -insistió monseñor Calipari en su ponencia- en torno a «la centralidad de la persona, de su auténtico bien y de su especial dignidad, considerados en su verdad integral», «como referencia primera y última de todo razonamiento moral en tema de conservación de la vida y de atención de la salud».

Y ante el paciente y la familia que afrontan una enfermedad muy grave es «necesario multiplicar sobre todo el amor», reflexiona junto a Zenit.

«El amor, la atención, la solidaridad al otro», enumera; se trata de situaciones que a veces se vuelven muy gravosas, y «es por esto no se debe dejar solas a estas familias, como ha recordado el Santo Padre»

Cardenal Comastri a los jóvenes en el Vaticano: «Cada uno vale lo que ama»

CIUDAD DEL VATICANO, martes, 4 marzo 2008 (ZENIT.org).- El valor de cada uno de nosotros será medido por el amor, explicó el cardenal Angelo Comastri, arcipreste de la Basílica Vaticana, a los jóvenes que el 29 de febrero participaron en la misa en el Centro Internacional Juvenil San Lorenzo. Comentando la lectura del Evangelio, donde un escriba pregunta a Jesús cuál es el más grande de los mandamientos, el purpurado dijo: «También nosotros esta tarde como el escriba preguntamos a Jesús: ¡Cuál es el primer mandamiento? ¿Cuál es la cosa que más cuenta ante Dios?».

«Ante Dios uno vale lo que ama. Es una revolución. En el mundo se usan otros criterios de valoración. Ante Dios existe sólo un valor: el amor», explicó.

«Al final de la vida se pesará a todos con la balanza de la caridad y cada uno valdrá lo que ha amado (Cf. Mateo 25)», añadió.

Y recordó a los jóvenes que la madre Teresa de Calcuta, resumiendo el Evangelio, decía: «El Evangelio está todo en cinco dedos: lo habéis hecho a mí».

«¿Pero por qué cuenta sólo la caridad?», se preguntó el cardenal Comastri.

«La respuesta --añadió-- es, una vez más, la revolución del cristianismo: porque Dios es amor. Si tu estás en el amor tienes a Dios contigo, y si tienes a Dios contigo estás ya en el paraíso; por el contrario, si te falta Dios, no tienes nada».

Refiriéndose al pasaje de la mujer pecadora que lava los pies a Jesús y los seca con sus cabellos en la casa de un notable fariseo, el purpurado dijo: «Esta mujer en aquel momento declara con su gesto: yo creo que tu eres el amor. Yo tengo el amor, no lo había encontrado hasta hoy, pero ahora que te he encontrado he comprendido que Dios es amor».

Y Jesús dice a Simón que le había invitado: tú eres aparentemente bueno pero tu corazón es de hielo, tú ante Dios no vales nada. Esta mujer en cambio ha comprendido, ha encontrado el amor. Y bien, esta mujer es más grande que tú», añadió.

Dirigiéndose a los jóvenes, el cardenal planteó la siguiente pregunta: «Nosotros vamos el templo, escuchamos la palabra de Dios, recibimos la Eucaristía, pero ¿cuántas veces no entra en nosotros la caridad?».

«En este tiempo de Cuaresma, estamos todos invitados a la conversión, todos necesitamos convertirnos para acoger la sorprendente novedad del Evangelio: cada uno vale lo que ama».

El Centro San Lorenzo fue creado por el Papa Juan Pablo II e inaugurado por el mismo pontífice el 13 de marzo de 1983. Ofrece acogida y una animación litúrgica y sacramental a los jóvenes residentes o a los peregrinos que se encuentran en la ciudad de Roma. El Centro conserva la primera cruz de las Jornadas Mundiales de la Juventud, donada por el Papa Karol Wojtyla a los jóvenes en el Año Santo de 1984.

Cada viernes, el programa del centro prevé dos horas de adoración a partir de las 16,00 horas, seguidas del rezo del rosario por las Jornadas Mundiales de la Juventud y una misa presidida generalmente por obispos o cardenales.

Costarricenses recuerdan a Juan Pablo II como gestor de la paz en Centroamérica

SAN JOSÉ, 04 Mar. 08 (ACI).-El Arzobispo de San José, Mons. Hugo Barrantes Ureña, aseguró que "con su visita a Centroamérica, el Papa (Juan Pablo II) se convirtió en un gestor indiscutible de la paz en la región".

En una Eucaristía conmemorativa de los 25 años de la visita del Siervo de Dios a Costa Rica, el Prelado señaló que el Pontífice "nos recordó que era necesario aprender a ser más solidarios, que la Iglesia es una Madre que llama a sus fieles a comprometerse en la eliminación de la injusticia y en la superación del odio y la violencia"

Asimismo, Mons. Barrantes indicó que el "Papa Juan Pablo II prestó una atención especial a los jóvenes". Es "un hecho que desde el comienzo de su Pontificado se creó un verdadero "feeling" entre él y los jóvenes. Los jóvenes han amado al Papa y el Papa ha amado a los jóvenes, viendo justamente en ellos el futuro de la Iglesia y de la sociedad".

"Actuó como maestro y amigo de los jóvenes; sus palabras no eran complacientes, eran exigentes: 'jóvenes, amigos, sed vosotros mismos sin dejaros manipular, y mantened criterios de comportamiento sólidos'", recordó el Arzobispo de San José.

Por eso "una sociedad que quiera hacer una inversión, con abundantes réditos para mañana, debe consagrarse a educar integralmente a los jóvenes hoy", aseveró.

En otro momento, al bendecir el Monumento a Juan Pablo II, el Prelado señaló que "su visita a Centroamérica fue en un momento de mucha violencia y dolor, el Papa vino a compadecerse y consolarnos" y resaltó que su "preocupación permanente fueron los pobres", "el hombre que lucha y espera, que sufre y ama, que trabaja".

"Juan Pablo II se apoyó siempre en Cristo y, nos invitó a hacer lo mismo", él "luchó por la paz y nos dejó la tarea de construir la civilización del amor, una Costa Rica de paz, de justicia y solidaridad", por eso "hoy queremos renovar el compromiso de continuar con el noble encargo de construir un mundo mejor".

A la celebración asistieron autoridades civiles como la Primera Alcaldesa Suplente de San José, Maureen Clark, quien aseguró que "el Papa trajo en 1983 un mensaje de esperanza en medio de una convulsa Centroamérica"; y el ex Presidente Luis Alberto Monge, quien indicó que el Pontífice fue "el ser humano que alcanzó el más alto sitial de mi admiración".

El orgullo impide a Jesús curarnos, asegura el Papa Al evocar en el Ángelus la curación del ciego de nacimiento

CIUDAD DEL VATICANO, domingo, 3 marzo 2008 (ZENIT.org).- El orgullo impide a Jesús curarnos, aseguró este domingo Benedicto XVI al rezar la oración mariana del Ángelus junto a miles de peregrinos congregados en la plaza de San Pedro del Vaticano.

«¡Dejémonos curar por Jesús, que quiere darnos la luz de Dios! Confesemos nuestra ceguera, nuestras miopías, y sobre todo lo que la Biblia llama el "gran pecado": el orgullo», exhortó hablando desde la ventana de su estudio.

El Papa comentó el pasaje del Evangelio de Juan (9, 1-41) con el que la liturgia dominical presenta la curación del ciego de nacimiento.

«Los discípulos, según la mentalidad propia de la época, dan por descontado que su ceguera es la consecuencia de un pecado suyo o de sus padres. Jesús, por el contrario, rechaza este juicio y afirma: "Ni él pecó ni sus padres; es para que se manifiesten en él las obras de Dios"», recordó el pontífice.

«¡Qué consuelo nos ofrecen estas palabras! ¡Nos hacen experimentar la voz viva de Dios, que es Amor providencial y sabio!», exclamó.

«Ante el hombre marcado por su limitación y por el sufrimiento, Jesús no piensa en posibles culpas, sino en la voluntad de Dios que ha creado al hombre para la vida».

Pero esa curación suscita una encendida discusión, pues Jesús la realiza en sábado, violando, según los fariseos, el precepto festivo, siguió recordando el obispo de Roma.

«De este modo, al final de la narración, Jesús y el ciego vuelven a ser expulsados por los fariseos: uno por haber violado la ley y el otro porque, a pesar de la curación, es tachado de pecador de nacimiento», constató.

Benedicto XVI sacó conclusiones para los hombres y mujeres del siglo XXI de este pasaje evangélico: «Jesús revela al ciego curado que ha venido al mundo para un juicio, para separar a los ciegos curables de los que no se dejan curar, pues alardean de estar sanos».

«De hecho, en el hombre, es fuerte la tentación de construirse un sistema de seguridad ideológico: incluso la religión puede convertirse en elemento de este sistema, así como el ateísmo, o el laicismo, pero de este modo uno queda cegado por el propio egoísmo», concluyó.

CAPITULO GENERAL SALESIANOS: UNIDAD DE LA VIDA ESPIRITUAL

CIUDAD DEL VATICANO, 3 MAR 2008 (VIS).-Hoy se hizo público un mensaje del Papa al Rector Mayor de los Salesianos, Don Pascual Chávez Villanueva, y a los participantes en el XXVI Capítulo General de la Congregación, que comienza hoy en Roma.

En el mensaje, fechado el 1 de marzo, el Santo Padre escribe que el tema elegido para este capítulo general: "Da mihi animas, cetera tolle" (Dame almas, quita todo lo demás), "es el mismo programa de vida espiritual y apostólica que hizo propio don Bosco".

"Es muy importante -subraya Benedicto XVI- que cada salesiano se inspire continuamente en don Bosco: lo conozca, lo estudie, lo ame, lo imite, lo invoque, haga propia su misma pasión apostólica, que mana del corazón de Cristo".

Tras poner de relieve que el tema que afrontan estos días "expresa en síntesis la mística y la ascética del salesiano", el Papa afirma que "es necesario superar la dispersión del activismo y cultivar la unidad de la vida espiritual a través de la adquisición de una profunda mística y de una sólida ascética. Esto alimenta el compromiso apostólico y es garantía de eficacia pastoral. En esto debe consistir el camino de santidad de cada salesiano, y en esto debe concentrarse la formación de las nuevas vocaciones a la vida consagrada salesiana".

El Santo Padre afirma que "la evangelización debe ser la frontera principal y prioritaria de la actual misión" salesiana. "En los lugares en los que conviven varias religiones y en aquellos secularizados es necesario hallar vías inéditas para hacer conocer, especialmente a los jóvenes, la figura de Jesús, de modo que perciban su fascinación perenne".

"Hay que ayudar a los jóvenes -continúa- a valorizar los recursos que llevan dentro como dinamismo y deseo positivo; ponerles en contacto con propuestas ricas de humanidad y de valores evangélicos; estimularles a que participen activamente en la sociedad por medio del trabajo, la colaboración y el compromiso por el bien común".

Benedicto XVI da las gracias a la Congregación "por el trabajo de investigación y de formación que desarrolla en la Pontificia Universidad Salesiana". Refiriéndose a la "emergencia educativa" existente en muchas partes del mundo, escribe: "La Iglesia tiene necesidad de la contribución de expertos que profundicen en la metodología de los procesos pedagógicos y formativos, la evangelización de los jóvenes, su educación moral, elaborando juntos respuestas a los desafíos de la postmodernidad, de la interculturalidad y de la comunicación social y al mismo tiempo, tratando de ayudar a las familias".

En este sentido, el Papa afirma que "la educación constituye uno de los puntos centrales de la cuestión antropológica actual" y expresa la certeza de que la Pontificia Universidad Salesiana "ofrecerá una preciosa contribución para tratar de solucionarla".

Al final del mensaje, el Santo Padre recuerda que en 2015 se conmemora el bicentenario del nacimiento de don Bosco y pide que este aniversario estimule a los salesianos "a ser cada vez más "signos creíbles del amor de Dios a los jóvenes" y a hacer que los jóvenes sean realmente la esperanza de la Iglesia y de la sociedad".

Obispos latinoamericanos denuncian la feminización de la pobreza

QUERÉTARO, lunes, 3 marzo 2008 (ZENIT.org-El Observador).- El documento de Aparecida, al hablar sobre la dignidad y participación de las mujeres, señala que ellas son corresponsales, «junto con el hombre, por el presente y el futuro de nuestra sociedad humana».

Sin embargo, los obispos latinoamericanos lamentan que innumerables mujeres de toda condición no sean valoradas en su dignidad: muchas «son sometidas a diversas formas de exclusión y de violencia en todas sus formas y en todas las etapas de sus vidas. Entre ellas, las mujeres pobres, indígenas y afroamericanas han sufrido una doble marginación».

Por eso, afirman, es necesario «superar una mentalidad machista que ignora la novedad del cristianismo, donde se reconoce y proclama la igual dignidad y responsabilidad de la mujer respecto al hombre».

Según datos del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) la mayoría de los mil 800 millones de personas que viven con un dólar o menos al día son mujeres: se habla que representan cerca del 70 por ciento de ese universo.

A este fenómeno se le ha dado por llamar «feminización de la pobreza» e implica, además de la connotación económica, el crecimiento de la proporción de mujeres entre la población pobre: así se habla de un proceso, «no simplemente un estado de cosas en una coyuntura histórica particular», con una tendencia a que la representación desproporcionada de las mujeres entre los pobres aumente progresivamente.

El citado informe de la PNUD señala que muchas mujeres que viven en la pobreza en todo el mundo, «a menudo se ven privadas del acceso a recursos de importancia crítica, como los préstamos, la tierra y la herencia. No se recompensa ni se reconoce su trabajo y sus necesidades en materia de atención de la salud y nutrición no son prioritarias, carecen de acceso adecuado a la educación y a los servicios de apoyo, y su participación en la adopción de decisiones en el hogar y en la comunidad es mínima. Atrapada en el ciclo de la pobreza, la mujer carece de acceso a los recursos y los servicios para cambiar su situación».

Llega a Jerusalén la pareja de recién casados tras haber caminado 5.800 kilómetros Sin dinero han caminado durante siete meses y medio

ROMA, lunes, 3 marzo 2008 (ZENIT.org).- Habiendo partido de París el 17 de junio de 2007, Edouard y Mathilde Cortès han llegado a Jerusalén, fatigados pero en buen estado de salud y profundamente felices, al término de una marcha de 5.800 kilómetros, vivida en un espíritu de despojo total, viviendo de limosna.

Casados el 9 de junio de 2007, eligieron, como viaje de luna de miel, hacer una peregrinación de París a Jerusalén, mendigando hospitalidad y alimento. Querían ofrecer simbólicamente sus «millones de pasos por la paz en Oriente Próximo y la unidad de los cristianos».

«Hemos dejado de caminar cuando hemos llegado al Santo Sepulcro donde hemos depositado todas las intenciones llevadas durante meses», declaró Mathilde hablando por teléfono con Zenit.

Tras algunos fuertes sobresaltos --las autoridades isarelíes les negaron en dos ocasiones la entrada en territorio israelí-- al fin pudieron exclamar: «Ahora, como dice el salmo, nuestra marcha tiene su fin ante tus puertas, Jerusalén... Alegría profunda e interior cuando desde el Monte de los Olivos, hemos contemplado la Ciudad Santa resplandeciente bajo el sol».

Esta marcha ha sido para ellos «un camino de alegría y de maravilla, un camino de sufrimientos también a veces, un camino de abandono y un camino de pareja».

El paso por Siria fue uno de los más difíciles porque «éramos seguidos, vigilados», relata Mathilde Cortès, reconociendo que en esa ocasión --puede que la más dura de todo el viaje-- tenían el deseo de «montarse en un coche para dejar el país».

Pero en general «no hemos tenido nunca el deseo de abandonar los dos a la vez», subraya y el que desesperaba podía «apoyarse en la fuerza del otro».

«Lo más duro no ha sido pasar hambre --incluso si ahora sabemos lo que es tener hambre-- sino el no ser acogido, ser rechazado», comenta, subrayando que en todas partes --incluso en la Iglesia-- han encontrado a veces una gran generosidad y una gran hospitalidad y a veces corazones cerrados.

Subrayando la tradicional hospitalidad oriental, precisa: «A partir de Turquía, no hemos tenido necesidad de pedir alimento porque la gente nos daba espontáneamente de comer».

Extractos de su diario de viaje han sido publicados por Zenit los días 12, 13 y 14 de noviembre de 2007, así como una entrevista el 19 de julio de 2007, algunos días después de su partida

Exhuman los restos del Padre Pío, serán expuestos desde el 24 de abril

ROMA, 03 Mar. 08 (ACI).-El cuerpo del Santo Padre Pío de Pietrelcina fue exhumado para ser expuesto a partir del 24 de abril próximo ante los devotos que lleguen a San Giovanni Rotondo por el 40º aniversario de su muerte.

El Arzobispo local, Mons. Domenico D'Ambrosio, supervisó el trabajo de exhumación y declaró a la prensa que el cadáver luce "bien conservado". "Se veía claramente la barba, la parte superior del cráneo, las rodillas, el mentón perfecto y el resto del cuerpo bien conservado", señaló y destacó que las manos y las uñas estaban perfectas.

Asimismo, precisó que no había "señal algunas de los estigmas", que aparecieron a finales de 1911 y desaparecieron poco antes de su muerte.

El Arzobispo explicó que los restos se colocarán en una urna en la cripta del santuario donde hasta ahora estaban enterrados.

Mons. D'Ambrosio explicó a los medios locales que el Papa Benedicto XVI tiene la intención de acudir al santuario, uno de los más visitados del mundo.

Su vida

Francesco Fogiorne nació el 25 de mayo de 1887 en Pietrelcina, Italia. A los 16 años de edad ingresó al noviciado de la orden de los Frailes Menores Capuchinos y recibió el nombre de Fray Pío.

Fue ordenado sacerdote en 1910 y por motivos de salud permaneció en su familia durante seis años. En 1916 fue enviado al Convento de San Giovanni Rotondo y permaneció allí hasta su muerte. Luego de 8 años de sacerdocio, recibió los estigmas de Jesucristo en sus manos, pies y costado izquierdo. Los llevó consigo hasta poco antes de morir.

Por más de 50 años acogió a todos los que acudían a su confesionario en busca de consejo y consuelo.

Cuando sufrió investigaciones y restricciones en su servicio sacerdotal, todo lo aceptó con profunda humildad. Ante acusaciones injustificadas y calumnias, siempre calló confiando en el juicio de Dios, de sus directores espirituales y de la propia conciencia.

Su salud empeoró rápidamente en sus últimos años de vida. Falleció el 23 de septiembre de 1968, a los 81 años de edad.

En los años siguientes a su muerte, la fama de santidad y de milagros creció constantemente. Fue beatificado por el Papa Juan Pablo II en 1999 y canonizado en el año 2002.

Con ateísmo y secularismo el hombre se ciega por su propio egoísmo, advierte el Papa

VATICANO, 02 Mar. 08 (ACI).-Al presidir este mediodía el rezo del Ángelus dominical, el Papa Benedicto XVI denunció la ceguera que afecta al hombre cuando se deja llevar por el ateísmo y secularismo.

"Al curar al ciego, Jesús revela que vino al mundo para emitir un juicio, para separar a los ciegos que pueden curarse de aquellos que no se pueden curar, porque presumen ser saludables. De hecho es fuerte en el hombre la tentación de construir un sistema de seguridad ideológica: incluso la religión puede formar parte de este sistema, como el puro ateísmo o el secularismo, pero al hacerlo uno se ciega por su propio egoísmo", explicó.

En su habitual reflexión dominical, el Papa indicó que "en estos domingos de Cuaresma, a través de los textos del Evangelio de Juan, la liturgia nos permite emprender un auténtico viaje bautismal".

"El domingo pasado, Jesús prometió a la mujer el don del 'agua viva'; hoy, curando al ciego de nacimiento se revela como 'la luz del mundo'; el próximo domingo, resucitando a su amigo Lázaro, se presentará como 'la resurrección y la vida'. Agua, luz y vida son símbolos del bautismo, el sacramento que "sumerge" a los creyentes en el misterio de la muerte y resurrección de Cristo, liberándonos de la esclavitud del pecado y dando la vida eterna", señaló.

Al meditar sobre el pasaje del Evangelio de hoy, el Papa recordó que "los discípulos, de acuerdo a la mentalidad de la época, daban por supuesto que su ceguera era el resultado de su pecado o el de sus padres. Jesús rechaza esta injuria" y pronuncia palabras de consuelo que "nos hacen sentir la voz viva de Dios, que es amor providente y sabio".

"Jesús no piensa en las faltas, sino en la voluntad de Dios, que creó al hombre para la vida", indicó.

El Papa explicó que con el gesto de tomar barro y saliva para curar al ciego, Jesús alude "a la creación".

"Adán significa 'tierra', y el cuerpo humano está realmente compuesto por elementos de la tierra. Haciéndose hombre, Jesús realiza una nueva creación", afirmó.

Asimismo, precisó que "la curación suscita un debate, porque Jesús lo hizo en sábado, transgrediendo, de acuerdo con los fariseos, el domingo. Así, al final de la historia, Jesús y el ciego se encuentran 'expulsados' por los fariseos: uno porque ha violado la ley y el otro porque, a pesar de su recuperación sigue llevando la marca de pecador desde su nacimiento".

"Queridos hermanos, sanemos en Jesús, que puede y quiere darnos la luz de Dios. Confesemos nuestra ceguera, nuestra miopía y, en especial, lo que la Biblia llama el 'gran pecado': la arrogancia. Ayúdanos Santa María, que generando a Cristo en la carne dio al mundo la verdadera luz", concluyó. Al final del Ángelus, en su saludo a los peregrinos de lengua español pidió que "siguiendo el itinerario cuaresmal, invito a todos a dejarse iluminar por Cristo y hacer que, con el testimonio de vida y las buenas obras, resplandezca su luz ante los hombres".

CURANDO SER HUMANO JESUS LLEVA A CABO UNA NUEVA CREACION

CIUDAD DEL VATICANO, 2 MAR 2008 (VIS).-A las doce del mediodía Benedicto XVI se asomó a la ventana de su estudio para rezar el Ángelus con los peregrinos reunidos en la Plaza de San Pedro.

El Papa afirmó que la liturgia dominical de Cuaresma nos hace recorrer "un itinerario bautismal verdadero y propio". Si el domingo anterior Jesús prometió a la samaritana el "agua viva", hoy con la curación del ciego se revela como "la luz del mundo" y el próximo domingo, resucitando a Lázaro, se presentará como "la resurrección y la vida".

"Agua, luz y vida son símbolos del Bautismo -dijo el Santo Padre- , un sacramento que "sumerge" a los creyentes en el misterio de la muerte y resurrección de Cristo, liberándolos de la esclavitud del pecado y dándoles la vida eterna".

En el Evangelio de hoy, recordó el pontífice, los discípulos que siguen la mentalidad de su tiempo creen que el ciego lo es como consecuencia de sus pecados o de sus padres, pero "Jesús rechaza este juicio" y con sus palabras nos hace sentir "la verdadera voz de Dios, que es amor providencial y sabio".

"Frente al ser humano marcado por las limitaciones y el sufrimiento -explicó Benedicto XVI- Jesús no piensa en las culpas posibles sino en la voluntad de Dios que creó al ser humano para la vida. (...) E inmediatamente entra en acción: con tierra y saliva hace fango y lo unta en los ojos del ciego. Este gesto alude a la creación del hombre que la Biblia narra con el símbolo de la tierra plasmada y animada por el soplo de Dios".

"Curando al ser humano Jesús lleva a cabo una nueva creación. Pero esa curación suscita una discusión encendida porque Cristo lo hace durante el sábado, infringiendo según los fariseos el precepto festivo. Al final de la narración, Jesús y el ciego se encuentran "expulsados" por los fariseos: uno porque ha violado la ley y el otro porque, a pesar de la curación lleva todavía la marca de pecador de nacimiento".

"Jesús revela al ciego curado que ha venido al mundo para dar un juicio, para separar a los ciegos curables de los que no se dejan curar porque creen que están sanos -observó el Papa-. Efectivamente en el ser humano es muy fuerte la tentación de construirse un sistema de seguridad ideológico, incluso la religión puede convertirse en elemento de este sistema, así como el ateísmo o el laicismo, pero haciendo así nuestro egoísmo nos vuelve ciegos".

"¡Dejemos que nos cure Jesús, que puede y quiere darnos la luz de Dios!" -concluyó-. Confesemos nuestra ceguera, nuestra miopía y sobre todo lo que la Biblia llama el "gran pecado": el orgullo".

Día misionero de Hispanoamérica

ROMA, sábado, 1 marzo 2008 (ZENIT.org-Veritas).- El próximo domingo, 2 de marzo, la Iglesia en España celebra el Día de Hispanoamérica, que por segundo año consecutivo gira en torno a la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe, que tuvo lugar en Aparecida (Brasil), en mayo de 2007.La agencia Veritas habló con monseñor José Octavio Ruiz Arenas, vicepresidente de la Pontifica Comisión para América Latina, que explicó la importancia de que haya misioneros que lleguen a Europa "para llenar de entusiasmo y de vitalidad el Cristianismo, que en algunos puntos se está apagando" y agradeció a los misioneros españoles, "que con gran celo apostólico sembraron el Evangelio en las tierras americanas".

Monseñor José Octavio Ruiz Arenas, nacido hace 63 años en Bogotá, era arzobispo de Villavicencio (Colombia), hasta que Benedicto XVI le llamó a Roma para asistirle en el seguimiento de América Latina, el 31 de mayo de 2007.

- El lema del Día de Hispanoamérica de este año "América Latina, continente en Misión" está vinculado con la Conferencia de Aparecida y la gran misión continental ¿Cómo puede apoyar España a esta misión?

--Monseñor Ruiz Arenas: En primer lugar hay que tener en cuenta que España ha contribuido muchísimo a la evangelización de América Latina, no sólo desde sus comienzos históricos, sino cuando envió una serie de misioneros, que con gran celo apostólico sembraron el Evangelio en la tierras americanas.

También en los últimos años -cuando el Papa Pío XII solicitó de manera muy urgente a los países europeos que enviaran misioneros para que pudieran reforzar la misión en los distintos países-, hubo una repuesta realmente muy grande por parte de España por medio de la OCSHA, que envió muchísimos sacerdotes.

El primer punto que tendríamos que reconocer es una actitud de agradecimiento a España por todo lo que ha hecho para que Jesucristo fuera reconocido en tierra americana. En este momento, lógicamente, España, más que apoyar directamente la misión debería aprovechar esos postulados de Aparecida, que son fundamentales para la vida cristiana, en países que por distintas causas se encuentran en un proceso de retroceso en su fe. El llamado de Aparecida es un llamado a toda la Iglesia.

--¿Qué pueden aportar ahora los latinoamericanos en "el intercambio misionero"?

--Monseñor Ruiz Arenas: Cuando Pío XII pidió en 1955 a los distintos países europeos que colaboraran en la evangelización del continente latinoamericano, él mismo llegó a decir que llegaría el momento en que América tendrá que devolver ese esfuerzo misionero a aquellos que vinieron a prestarle ayuda.

Creo que estamos en ese momento; hay un desinterés por la fe cristiana que requiere una nueva evangelización que lleve con nuevo ardor, con nuevos métodos el mensaje de Cristo para que volvamos a sentir ese entusiasmo de la presencia del Señor en la vida, que nos impulsa para poder realizar nuestra vocación humana.

En este momento, es muy importante que haya misioneros que lleguen a

Europa para llenar de entusiasmo y de vitalidad el cristianismo, que en algunos puntos se está apagando.

- ¿Qué cree que ha supuesto para el Santo Padre y para la Iglesia en general su primer viaje a América Latina para la Conferencia de parecida?

--Monseñor Ruiz Arenas: Para el Santo Padre ha sido muy importante este viaje, porque bien sabemos el amor que América Latina le tiene al Papa. Es un continente donde el Papa es amado, querido y respetado, donde la mayoría de los católicos tratan de seguirlo.

El entusiasmo que suscita la presencia del Papa es precisamente la presencia del apóstol Pedro, que viene a confirmarnos en su fe. Eso hace que el Santo Padre sienta esa inmensa sintonía del pueblo latinoamericano hacia la figura del sucesor de Pedro y que lo anime y estimule permanentemente en su misión.

Benedicto XVI quiso hacernos ver en diciembre, en la curia romana, cómo la visita a Brasil representó para él un momento importante, porque fue volver a encontrar ese entusiasmo y esa simplicidad de la fe del pueblo latinoamericano y a su vez, para los pueblos de América Latina representa el amor que el Santo Padre tiene por estos países y la grandísima esperanza de que América Latina pueda representar realmente una fuerza evangelizadora para todo el mundo.

Día de la mujer trabajadora

CÁDIZ, sábado, 1 marzo 2008 (ZENIT.org).- Publicamos la carta que ha enviado con motivo del "Día de la mujer trabajadora" monseñor Antonio Ceballos Atienza, obispo de Cádiz y Ceuta.

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El próximo día 8 de marzo se celebra el "Día de la mujer trabajadora". Esta fecha nos invita a reflexionar y orar sobre el significado y el valor de la presencia de la mujer en el mundo del trabajo.

1. El trabajo de la mujer

El trabajo femenino, con las características que reviste en la actualidad, constituye, sin duda, un fenómeno nuevo, en conexión con el Movimiento de Promoción de la Mujer. Decía Juan Pablo II en la Exhortación Apostólica Familiaris Consortio (1981): "La Iglesia con el debido respeto por la diversa vocación del hombre y de la mujer, debe promover en la medida de lo posible en su misma vida su igualdad de derechos y de dignidad; y esto por el bien de todos, de la familia, de la sociedad y de la Iglesia" (FC n. 23).

2. Compromiso de renovada fidelidad

Hoy, sigue siendo necesaria nuestra solidaridad con la causa de la mujer, porque social, económica y culturalmente persiste una infravaloración de la mujer respecto del hombre. Así decía el Papa Juan Pablo II en la Carta a las Mujeres (1995): "...Por desgracia somos herederos de una historia de enormes condicionamientos que, en todos los tiempos y en cada lugar. han hecho difícil el camino de la mujer, despreciada en su dignidad, olvidada en sus prerrogativas, marginada frecuentemente e incluso reducida a esclavitud. Esto le ha impedido ser profundamente ella misma y ha empobrecido la humanidad entera de auténticas riquezas espirituales...Que este sentimiento se convierta para toda la Iglesia en un compromiso de renovada fidelidad a la inspiración evangélica, que precisamente sobre el tema de la liberación de la mujer de toda forma de abuso y de dominio tiene un mensaje de perenne actualidad, el cual brota de la actitud misma de Cristo. Él, superando las normas vigentes en la cultura de su tiempo, tuvo en relación con las mujeres una actitud de apertura, de respeto, de acogida y de ternura. De este modo honraba en la mujer la dignidad que tiene desde siempre, en el proyecto y en el amor de Dios" (Carta a las Mujeres, n.3).

3. Trabajo de la mujer en condiciones irregulares

Ahora bien, si se quiere promover a la mujer, hay que hacerlo de una manera integral, sin perder nunca de vista la plenitud de su dignidad y su especificidad. Si nos fijamos en el modo del trabajo asalariado, resulta que el 36% lo realiza en condiciones irregulares (economía sumergida, contratos basura, largas jornadas, etc.), y estas mujeres constituyen un colectivo de debilidad e indefensión. Podemos decir que la pobreza tiene rostro de mujer.

Las mujeres inmigrantes y aquellas que viven en países de desarrollo o en culturas abiertamente patriarcales y discriminatorias ven agravadas notablemente esta situación.

4. Igualdad de derechos en el trabajo de la mujer

El trabajo debe ser un medio eficaz para realizar la propia personalidad de la mujer, pero al mismo tiempo no debe dañar los vínculos con la propia familia que forma la finalidad amorosa de sus fatigas. Efectivamente a través del trabajo la mujer gesta sus energías para el sostenimiento de su familia y para su pleno éxito material y espiritual. Como decía el Papa Pablo VI, en la Carta Apostólica Octogesima Adveniens (1971): "No hablamos de esa falsa igualdad que negaría las distinciones establecidas por el mismo Creador, y que estaría en contradicción con la función especifica, tan capital, de la mujer en el corazón del hogar y en el seno de la sociedad. La evolución de las legislaciones debe, por el contrario, orientarse en el sentido de proteger la vocación propia de la mujer, y al mismo tiempo reconocer su independencia en cuanto persona y la igualdad de sus derechos a participar en la vida económica, social, cultural y política" (OA n.13).

5. Trabajadoras cristianas

A vuestra condición de trabajadoras unís la de cristianas. Tened, pues, la valentía de dar testimonio de la doble dimensión de vuestra vida, como trabajadoras y como cristianas. Contribuid a enriquecer toda forma de solidaridad con el espíritu de la comunidad cristiana. Anunciad el nombre de Cristo, del carpintero, del Hijo de Dios, del verdadero liberador de todos los males que tienen prisionero al hombre y lo amenazan. Anunciadlo en vuestras familias, en vuestros talleres, en vuestros puestos de trabajo y en vuestras fábricas. Haced participar a todos los cristianos en las necesidades y en las alegrías, en los problemas y en las esperanzas del mundo del trabajo. La Iglesia tiene confianza en vosotras. Sé, sin embargo, las dificultades que encontráis en esta tarea eclesial.

Como trabajadoras cristianas tened presente a María, la mujer fuerte del Evangelio. En Ella Dios ha hecho cosas grandes. Que a lo largo de este año en vuestros trabajos se incluya la problemática de las mujeres más humildes y necesitadas, a las cuales María ha reservado los gestos de su predilección maternal.

Invito a todos los cristianos de nuestra Diócesis a profundizar en la situación que vive hoy la mujer trabajadora, y a rezar por ella, a fin de que salga pronto de esa situación.

El embrión es un ser humano

SAN CRISTÓBAL DE LAS CASAS, sábado, 1 marzo 2008 (ZENIT.org-El Observador).- Publicamos el artículo que ha escrito monseñor Felipe Arizmendi Esquivel, obispo de San Cristóbal de Las Casas, con el título «El embrión es un ser humano».

EL EMBRION ES UN SER HUMANO

VER

La Suprema Corte de Justicia de la Nación ha de emitir su veredicto, sobre si es acorde con nuestra Carta Magna la legislación del Distrito Federal que legitima el aborto antes de las 12 semanas de gestación. Hace poco, una adolescente de 15 años murió al practicarle un aborto «legal» en el hospital Balbuena de la capital; tenía ya 16 semanas de embarazo, y no le pudieron controlar una hemorragia. Con esa nueva ley permisiva, ya son miles los niños asesinados en el seno materno, en hospitales oficiales. Y no es por falta de información sexual que jóvenes y adolescentes se embarazan, ni por falta de anticonceptivos que el gobierno ofrece gratuitamente, sino por una mentalidad hedonista y relativista que partidos políticos y organizaciones promueven, con el disfraz de «salud reproductiva». Algunos presumen de esto, como si fuera un avance, y no un retroceso, signo de la degradación moral de la sociedad, que se destruye a sí misma. Líderes del PRD piden que la Iglesia no presione a la Corte. ¿Esto es democracia? ¿Que hablen sólo ellos, y callemos los demás? No olvidar estos datos para las elecciones del 2009.

El Dr. Jorge Carpizo, del Instituto de Investigaciones jurídicas de la Universidad Nacional, quien fue el primer presidente de la Comisión Nacional de Derechos Humanos y Procurador General de la República, critica a quienes defendemos al no nacido. Dice que «no es posible ni admisible que quieran imponer esa concepción moral. Esto es grave, porque están lesionando el Estado laico». Y con una falacia científica, afirma que «en 99 por ciento somos idénticos a los chimpancés», y que «lo que nos hace seres humanos y diferentes de los chimpancés es el sistema nervioso central. Antes de 12 semanas de gestación no hay corteza cerebral, es decir no hay ser humano; la corteza queda formada alrededor de la semana 25». Se ve que algunos, a pesar sus títulos, se diferencian muy poco de los chimpancés, y éstos no se provocan abortos. Podemos ser peores que animales, cuando la ceguera moral nos impide analizar otros datos científicos.

JUZGAR Iluminados por la fe, pero también apoyados en investigaciones científicas que demuestran que el genoma humano, desde su concepción, ya tiene el cien por ciento de sus características que le hacen una persona, seguiremos defendiendo los derechos del recién concebido. Y aunque la diferencia con los chimpancés fuera sólo del uno por ciento, esto bastaría para considerarlo distinto a un animal, a una cosa, a un objeto desechable. El ateísmo ciega la mente, en vez de abrirla a dimensiones trascendentes.

Respetar la vida no es algo exclusivo de una moral religiosa, sino un derecho fundamental; por ello, quienes hoy ocupan los cargos que antes tuvo el Dr. Carpizo, son los que han promovido el juicio de inconstitucionalidad contra la ley abortiva del Distrito Federal.

Defender la vida humana desde su primer momento, no es lesionar el Estado laico, sino impedir que éste lesione derechos de los más débiles e indefensos. Y si el poder político se impone sobre la vida, para los cristianos el aborto provocado seguirá siendo un delito, porque es el asesinato de un ser humano. Perversa es la democracia cuando ésta no defiende a los pequeños, sino que abusa del poder de su mayoría legislativa. Si quieren proteger a las mujeres para que no mueran al abortar en forma clandestina, defiendan a las niñas recién concebidas y no legalicen su muerte. ¡Como se nota que, en su historia personal, quizá haya abortos provocados que no dejan en paz a lo que les queda de conciencia, y quieren ahogar esa voz interior!

ACTUAR Defendamos con audacia la vida humana desde su inicio. Oremos por los ministros de la Suprema Corte, para que apoyen el respeto a la vida inocente. No dejemos solas a las mujeres con problemas de embarazo. Si no quieren al bebé, que nazca y lo den en adopción. Quienes tenemos acceso al interior de miles de conciencias, sabemos el drama de quienes se sienten responsables de un aborto. El perdón de Dios es más grande que nuestros pecados, pero el dolor de haber destruido a su propio hijo es algo que les acompaña toda la vida.

La limosna sin luz ni taquígrafos

HUESCA, sábado, 1 marzo 2008 (ZENIT.org).- Publicamos la carta que ha escrito monseñor Jesús Sanz Montes, ofm, obispo de Huesca y de Jaca, con el título «La limosna sin luz ni taquígrafos».

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Queridos Hermanos y amigos: paz y bien.

Una de las oraciones más bellas de la Biblia es la que el rey David hará conmovido ante la respuesta de su pueblo cuando fue trayendo presentes para construir el Templo al Señor. «Señor, de tu mano tomamos lo que venimos a ofrecerte. Conserva siempre esto en el corazón de tu pueblo y dirige tú su corazón hacia ti» (1 Cro 29, 14.18). Todo lo que ese pueblo creyente le ofrecía al Señor no era algo que le faltase a Dios, sino que tomándolo de su mano divina aquellos hombres se lo ofrecían en un gesto de «devolución», para evitar lo que San Francisco de Asís luego denunciaría: apropiarse de lo que el Señor hace y dice en nosotros, apropiarse de lo que Él hace y dice en los demás. Es un tema netamente cuaresmal: no apropiarse de lo que es un don recibido. Y la mejor manera de no apropiarnos es compartirlo, ofrecerlo al Señor poniéndolo a disposición de los demás como limosna.

En estos días he tenido la ocasión de hablar en retiros a sacerdotes, religiosos y religiosas, invitándoles a la limosna. Una limosna que se traduce en gesto solidario de la caridad cristiana. Echemos un vistazo a nuestras cartillas bancarias y preguntémonos si podemos y debemos compartir lo que allí tenemos. Todavía está reciente la colecta que cada año hace Manos Unidas por estas fechas, y sería una forma concreta y eficaz de limosnear nuestros bienes haciendo un donativo a esa organización católica directamente a su sede en el obispado, o a través de la parroquia.

De la mano de Dios tomamos lo que tenemos, aunque haya sido fruto del sudor honesto de nuestra frente y nuestro trabajo. Compartir con los hermanos este gesto cuaresmal de la limosna, que junto a la oración y al ayuno nos educan nuevamente en este camino de conversión mientras nos dirigimos hacia la Pascua.

El Santo Padre ha querido dedicar precisamente su mensaje de la cuaresma de este año a profundizar en la limosna. Benedicto XVI, con sencillez profunda y bella, nos explica brevemente el significado de la limosna cristiana. Vale la pena leer su mensaje que ya fue publicado en estas páginas el primer domingo de cuaresma. En él se subraya una nota importante: «El Evangelio indica una característica típica de la limosna cristiana: tiene que hacerse en secreto. «Que no sepa tu mano izquierda lo que hace la derecha», dice Jesús, «así tu limosna quedará en secreto» (Mt 6,3-4). Y poco antes había afirmado que no hay que alardear de las propias buenas acciones, para no correr el riesgo de quedarse sin la recompensa en los cielos (cf. Mt 6,1-2). La preocupación del discípulo es que todo sea para mayor gloria de Dios. Jesús nos enseña: «Brille así vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestra buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos» (Mt 5,16). Por tanto, hay que hacerlo todo para la gloria de Dios y no para la nuestra (...) En la sociedad moderna de la imagen hay que estar muy atentos, ya que esta tentación se plantea continuamente. La limosna evangélica no es simple filantropía: es más bien una expresión concreta de la caridad, la virtud teologal que exige la conversión interior al amor de Dios y de los hermanos, a imitación de Jesucristo, que muriendo en la cruz se entregó a sí mismo por nosotros. ¿Cómo no dar gracias a Dios por tantas personas que en el silencio, lejos de los reflectores de la sociedad mediática, llevan a cabo con este espíritu acciones generosas de ayuda al prójimo necesitado?».

Dar limosna de lo que tenemos y de lo que somos. Sin otra mirada atenta que la de Dios, de cuya mano tomamos lo que compartimos con los hermanos.

Uno de cada ocho costarricenses se confesará antes de Semana Santa

SAN JOSÉ, 01 Mar. 08 (ACI).-La Iglesia en Costa Rica estimó que al menos medio millón de costarricenses se confesará como preparación para celebrar la Semana Santa, fiesta más importante de la fe católica, teniendo en cuenta que en años anteriores los feligreses que asistieron a los confesionarios llegaron a este número.

Entre las personas que recibirán el sacramento de la Reconciliación figuran fieles que padecen de sordera y que "anhelan reconciliarse con Dios", indicó en una nota la Arquidiócesis de San José, que cuenta con "un grupo de sacerdotes que brinda servicio de confesiones para personas sordas" pues "están debidamente capacitados en el lenguaje lesco".

"La fe no tiene límites y estas personas tienen la capacidad y el derecho de cumplir a plenitud con la reconciliación", manifestó el Vicario Episcopal de Liturgia, P. Alfonso Mora.

Por su parte, el Arzobispo de San José, Mons. Hugo Barrantes Ureña, exhortó a los fieles a vivir intensamente el perdón de Dios en la confesión acudiendo a las liturgias penitenciales que se realizarán en las diferentes parroquias de la arquidiócesis.

Tras afirmar que la experiencia de "Jesús como médico se hace real mediante la confesión", el Prelado señaló que esta "es como ingresar a una clínica en la que todos ingresamos enfermos pero al final esperamos estar curados, porque el médico es Jesucristo".

"La Iglesia motiva a los fieles a que, por lo menos, una vez al año se confiesen", recordó Mons. Barrantes y agregó que "en las liturgias se hace real ese encuentro con Dios".

"Vamos como el hijo pródigo hacia la casa del Padre, vamos a declarar 'hemos pecado contra el cielo y contra ti', eso es la confesión, un reconocimiento de nuestra debilidad y así podemos experimentar el abrazo del Padre", acotó.

Cardenal dominicano pide unidad para lucha contra pobreza de país

SANTO DOMINGO, 01 Mar. 08 (ACI).-El Arzobispo de Santo Domingo, Cardenal Nicolás de Jesús López Rodríguez, pidió a todos los dominicanos que se unan y pongan fin a los enfrentamientos estériles, para poder "enfrentar los graves problemas de la pobreza e insalubridad".

En una reciente homilía por el 164º aniversario de la independencia del país, el Purpurado señaló que la unidad que defiende "no está reñida con la aceptación respetuosa y sincera de las ideas ajenas, aunque sean distintas, legítimas, aunque no necesariamente compartidas, lo que constituye un sano y enriquecedor pluralismo que garantiza una convivencia pacífica y armoniosa".

Este pluralismo, que es connatural a la democracia, "consiste en la oferta variada de concepciones" sobre cómo poner en práctica gubernativa de una nación, indicó el Cardenal López y agregó que "de ninguna manera conlleva la confrontación y el irrespeto mutuo" que son "fruto del fanatismo que por definición, bordea los límites de la irracionalidad".

"Vamos, pues, a confiar en la providencia amorosa de Dios que guíe los destinos de nuestra Patria, que ilumine al señor Presidente de la República en la toma de decisiones; y que los diversos sectores de la población tomen conciencia de su responsabilidad con el país", aseveró.

Tras recordar que "el amor al prójimo reclama una gran sensibilidad frente a la pobreza" y un "empeño decidido de todos por reducirla e intentar eliminarla", el Purpurado aseveró que esa sensibilidad "exige una mayor solicitud por la niñez y la juventud, por los enfermos y los ancianos" que viven en graves condiciones de indigencia".

"Permítanme insistir en una realidad que me preocupa y que me hace sufrir en lo más íntimo de mi corazón de pastor, y es la tragedia de nuestra niñez y adolescencia que deambulan por nuestras calles prodigando miseria", acotó.

Al Te Deum asistió el Presidente dominicano Leonel Fernández; el Vicepresidente Rafael Alburquerque, entre otros miembros del gobierno.