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TIEMPO DE CUARESMA
5. TIEMPO DE CUARESMA: “PREPARACIÓN INTERIOR”
5.1. Visión histórica:
Hacía el año 332, Eusebio de Cesarea habla de una preparación pascual de 40 días a la que considera como una institución bien conocida, claramente configurada y hasta cierto punto consolidada. Ello hace pensar de la existencia de la Cuaresma a principios del Siglo IV.
La Cuaresma romana tradicional tiene un triple componente:
1. La preparación pascual de la comunidad.
2. La institución del catecumenado.
3. La penitencia canónica.
Ø La preparación pascual de la Comunidad cristiana:
Según San León Magno, la Cuaresma es un Retiro colectivo de 40 días, durante los cuales la Iglesia proponiendo a sus fieles el ejemplo de Cristo, en el desierto, se prepararon también para las celebraciones de la solemnidad de la Pascua con la purificación del corazón y una práctica más perfecta de la vida cristiana.
Se trataba por tanto, de un tiempo introducido por imitación de Cristo y Moisés, en el que la comunidad cristiana se esforzaba en realizar una profunda renovación interior.
Ø La institución del Catecumenado:
La Traditio apostólica de San Hipólito[1] comprendía el catecumenado en 3 años, durante los cuales, el grupo de los Audientes (escucha de la Palabra) que recibían una profunda formación doctrinal y se iniciaba en una vida cristiana.
Unos días antes de la Vigilia Pascual, los Electi (elegidos), para recibir el Bautismo, se sometían a una serie de Ritos litúrgicos: Exorcismos, unciones, el effetá, la sal, aceites, entre otros.
A principios del Siglo VI desapareció el catecumenado y se hicieron escasos los bautismos de adultos; los niños que se presentaban para ser bautizados procedían de familias cristianas. Todo esto provocó una reorganización pre-bautismal; al principio existía 3 escrutinios donde habían exorcismos y unciones.
En la segunda mitad del siglo VI hay 7 escrutinios. Desde esta perspectiva, se comprende que la preparación de los catecúmenos y su organización modeló toda la liturgia y el espíritu de la cuaresma. De hecho, los temas relacionados con el bautismo, llenaron la liturgia cuaresmal.
La comunidad cristiana cuando ayunaba, lo hacía pensando en los penitentes y en el grupo de los catecúmenos. La evolución posterior fue marcando en la cuaresma el sentido de la conversión para la celebración del misterio de Cristo.
Ø La Penitencia canónica:
La Reconciliación de los penitentes fue costumbre para el Jueves santo. Eran recibidos, y recibían absolución comunitaria.
Por este motivo, los penitentes se inscribían como tales el Domingo I de Cuaresma; a lo largo del período cuaresmal recorrían el último tramo del itinerario penitencial entregados a penitencias corporales y oraciones intensas. Ultimaban el proceso de conversión.
La comunidad cristiana los acompañaba con oraciones y ayunos. Hay algunos testimonios penitenciales que expresan la liturgia cuaresmal como la imposición de la ceniza.
[1] Sacerdote romano cristiano, defensor de la Tradición de los Apóstoles, desterrado junto con el Papa Ponciano, hacía el año 320.